Cincin Ketiga sangatlah luas dan di dalamnya berkumpul begitu banyak Cultivator. Sebagian besar dari mereka membentuk kelompok berisi tiga atau mungkin lima orang untuk berburu Iblis Laut di berbagai wilayah Cincin Ketiga. Bertemu seekor Iblis Laut sendiri sudah merupakan keberuntungan tersendiri. Namun tentu saja, ada pula Iblis Laut yang sangat kuat dan justru bisa mendatangkan bencana yang luar biasa.
Bahkan ada beberapa wilayah di dalam Cincin Ketiga yang secara khusus ditandai pada peta keping giok. Siapa pun yang ingin memasuki wilayah semacam itu harus menyiapkan benda-benda khusus terlebih dahulu.
Selain itu, ada satu kota di Cincin Ketiga yang bernama Seahold, dibangun bersama-sama oleh tiga Sekte, sehingga memudahkan para Cultivator untuk berdagang dan mencari kebutuhan. Kota itu sangatlah besar, menjulang di atas permukaan air seperti benteng raksasa. Seluruhnya dilindungi formasi mantra yang mengejutkan, yang telah membentenginya dari serangan Iblis Laut selama waktu yang tak terhitung.
Di dalam kota itu ditempatkan lebih dari 10.000 Cultivator dari tiga Sekte. Selain itu, selalu ada satu dari tiga Orang Suci yang memimpin kota, dan mereka bergiliran setiap seratus tahun.
Selama bertahun-tahun, tiga Sekte itu mempertahankan reputasi yang luar biasa, hingga bahkan kekuatan-kekuatan di Wilayah Selatan, Tanah Timur, Gurun Barat, dan Wilayah Utara pun mengakui mereka.
Beberapa hari kemudian, Meng Hao terbang melayang di udara di atas Cincin Ketiga. Ia mengangkat tangan kanannya, dan petir berdentak. Seketika, seekor Iblis Laut sepanjang tiga puluh meter yang kekuatannya setara dengan seorang Cultivator Pembentukan Fondasi hancur lebur.
Iblis Laut ini bahkan tidak memiliki jantung Iblis. Namun entah kenapa, begitu mendeteksi aura Meng Hao, ia seolah menjadi gila dan menyerangnya dengan segala tenaga. Sejauh ini, Meng Hao sudah bertemu tujuh atau delapan Iblis Laut lain yang bersikap persis seperti ini dalam perjalanannya.
"Ada yang tidak berat!" batinnya sambil mengerutkan dahi. Rasanya hampir seperti ia berkeliling di Cincin Ketiga dengan sasaran besar terpampang di punggungnya. Ke mana pun ia pergi, Iblis Laut akan mendatanginya.
Matanya berkedip saat ia berpikir sejenak, lalu mengirimkan Spiritual Sense-nya keluar. Setelah mencari sekitar tiga hari, ia berhasil menemukan sekelompok Cultivator, berjumlah lima orang, yang sedang berhati-hati memburu Iblis Laut.
Ia mengikuti mereka dari kejauhan, dan mereka tidak menyadari kehadirannya.
Namun, baru setengah hari berlalu, ia merasakan delapan Iblis Laut yang mengamuk mendekat. Tiba-tiba, mereka meletus keluar dari air sambil melolong. Wajah kelima Cultivator itu langsung dipenuhi keterkejutan.
"Bagaimana bisa ada sebanyak ini Iblis Laut!!"
"Jangan-jangan ada semacam harta karun di daerah ini!?" Kelima orang itu mulai kabur dengan panik. Tentu saja, Iblis Laut tidak mengincar mereka, sehingga mereka berhasil lolos dengan mudah.
Meng Hao melayang di udara, dahi berkerut. Setelah mengamati apa yang terjadi, kini ia mengerti bahwa dialah sendiri yang menarik para Iblis Laut!
"Apakah ada sesuatu yang istimewa dariku yang membuat mereka menggila?" batinnya, mata berkedip. Di bawah sana, para Iblis Laut melesat menyusuri permukaan air dengan kecepatan penuh. Meng Hao mendengus dingin, lalu melambai tangan kanannya. Seketika, ujung pedang dengan Kekuatan Waktu 30.000 tahun melesat keluar. Di bawah kendali Meng Hao, ia berubah menjadi seberkas cahaya hitam yang melesak langsung ke arah seekor Iblis Laut yang bentuknya menyerupai kepiting.
Saat berkas itu menembus Iblis Laut, makhluk itu seketika berubah kelabu seluruhnya, seolah baru saja melewati puluhan ribu tahun waktu. Dalam sekejap mata, ia berubah menjadi tak lebih dari abu.
Berkas itu berlanjut menembus enam Iblis Laut lainnya, dan mereka semua, betapapun tinggi dasar kultivasinya, seketika layu dan berubah menjadi abu.
Adapun Iblis Laut terakhir, ia menyerupai penyu laut. Melihat semua yang terjadi, matanya dipenuhi teror. Meski begitu, ia tampaknya tak mampu menahan dorongan untuk menyerbu ke arah Meng Hao. Seperti sebuah naluri yang tak bisa ia kendalikan. Dengan lolongan, ia menyerbu maju.
Meng Hao melirik dingin ke arah penyu laut yang panjangnya hanya beberapa puluh meter itu. Ia menyimpan kembali ujung Pedang Waktu, lalu melakukan mantera. Mantera Penelan Gunung muncul, dan sebuah puncak gunung raksasa turun. Ia menghantam penyu laut itu, menyegelnya sepenuhnya di dalam. Meng Hao melambai lengan bajunya untuk mengumpulkan gunung itu, beserta jantung-jantung Iblis lain di sekitar. Kemudian, ia beranjak ke kejauhan.
Tak lama kemudian, Meng Hao mewujud dari udara kosong di dekat sebuah pulau. Seketika, auman terdengar dari pulau itu. Meng Hao sedikit kesal. Ia tak tahu binatang buas atau Iblis Laut jenis apa yang ada di sana, namun tanpa menunggu untuk mencari tahu, ia mengirimkan satu telapak tangan ke bawah. Seluruh pulau berguncang dan bergetar saat serangan telapak itu menghantam area tempat auman itu berasal.
Pulau itu bergetar, lalu menjadi sunyi sepenuhnya. Makhluk apa pun yang ada di sana telah terbunuh dengan satu serangan.
Meng Hao duduk bersila, lalu melambai tangan kanannya. Seketika, puncak gunung itu terbang keluar dari kantong penyimpanannya, di dalamnya jasad penyu laut tersegel.
Hal pertama yang terlintas di benak Meng Hao saat melihat penyu laut itu adalah kakek penyu Reliance. Ia mengerutkan dahi sejenak, lalu melambai sebatang jari, membuat puncak gunung itu lenyap. Penyu laut itu menatapnya tajam dengan mata merah. Lalu ia melolong dan menyerbu menyerang. Tangan kanan Meng Hao seketika mengayun ke bawah.
Sebuah dentuman menggelegar saat sebuah telapak tak kasatmata yang raksasa menghimpit penyu laut itu. Betapapun ia meronta, ia tak mampu membebaskan diri. Ia hanya bisa menatap Meng Hao dan mengaum.
"Kau ingin memakanku?" tanya Meng Hao dengan dingin. Ia mengirimkan sebagian aura Penyegel Iblis-nya, namun itu tampaknya tidak memicu reaksi khusus apa pun dari penyu laut itu. Ia terus melolong dan menyambar ke arahnya seolah ingin menelannya dalam satu gigitan.
"Jadi, bukan karena aku seorang Penyegel Iblis?" batinnya. Ia menarik kembali aura itu, lalu mulai melepas semua kantong penyimpanan yang ia miliki dan meletakkannya ke samping. Yang ia temukan adalah penyu laut itu bahkan tak melirik mereka sedikit pun. Ia terus menatap langsung ke arahnya, dan hanya kepadanya.
"Bukan apa pun yang ada di kantong penyimpananku juga. Mungkinkah benar-benar diriku sendiri? Apakah karena Penyucian Fisik?" Setelah berpikir cukup lama, ia tak menemukan penjelasan yang lebih baik.
Lagipula, ia memang memiliki beberapa karakteristik Tubuh Iblis Immortal. Meng Hao menganggapnya masuk akal bahwa hal itu bisa menarik para Iblis Laut dengan cara tertentu.
Setelah berpikir lebih lama, matanya mulai berbinar terang. Ia mengangkat tangan kanan, melukai ujung jarinya dengan sayatan, lalu memeras keluar setetes darah. Penyu laut itu seketika mengamuk, melolong dan menggeliat sambil berusaha maju untuk mencapai darah itu.
"Jadi begini ceritanya," batin Meng Hao. Luka di jarinya seketika pulih kembali, dan ia berdiri. Kemudian, ia mengangkat tangan untuk menyingkirkan penyu laut yang merepotkan itu. Namun, sebelum gerakannya selesai, tangannya terhenti.
"Bagaimana kalau itu bukan penjelasan yang lengkap...?" batinnya. Ia melirik ke arah penyu itu lagi, lalu memejamkan mata, mengingat sebuah kemampuan ilahi yang ia dapatkan di Pagoda Iblis Immortal, yang serupa dengan yang ia gunakan sebelumnya untuk menghapus ingatan.
Berdasarkan dasar kultivasinya yang dulu, menggunakan kemampuan itu akan berakibat serangan balik. Namun jika ia menggunakannya sekarang, ia bisa memperkecil efek serangan balik itu seminimal mungkin. Tubuhnya berkilat, dan ia muncul tepat di samping penyu laut itu. Bahkan saat makhluk itu menatapnya dengan lapar, tangannya menekan kepala penyu itu.
"Soulsearch!" Itu hanya sentuhan ringan, namun tubuh penyu laut itu seketika kaku.
Cahaya putih memancar dari mata Meng Hao. Dalam sekejap, indranya masuk ke dalam pikiran penyu laut itu. Ia merasakan kebrutalan, kegilaan, dan keinginan.
Ada pula tumpukan ingatan acak yang membanjiri pikiran Meng Hao. Ini pertama kalinya ia menggunakan teknik ini, dan Meng Hao merasa sedikit tidak nyaman. Namun, dasar kultivasinya yang kuat menekan rasa tidak enak itu, dan ia mulai mencari jawaban dalam ingatan penyu laut itu.
Ia mencari cukup lama, hingga tiba-tiba konsentrasinya mencapai puncak. Di dalam ingatan yang utuh di dalam penyu laut itu, ia menemukan sebuah kata.
"... bakung...."
Wajah Meng Hao berubah dan ia menarik tangan kanannya. Penyu laut itu kini terbaring, terengah-engah. Soulsearch seperti yang baru saja ia lakukan akan membuat makhluk itu mati atau terluka.
"Bakung...." gumam Meng Hao. Dengan itu, ia menatap ke bawah ke arah dirinya sendiri, lalu menggunakan tangan kanannya untuk mendorong perutnya dengan keras. Seluruh tubuhnya bergetar, lalu mulai melemah, baik dalam hal dasar kultivasi maupun Qi dan darahnya.
Saat ia melemah, ia melakukan gerakan mantera. Sebuah segel muncul, yang ia tempelkan pada dirinya sendiri, membuat energinya memudar. Di bawah tekanan itu, dasar kultivasinya turun ke tahap Jiwa Lahir, lalu tahap Pembentukan Inti, dan kemudian tahap Pembentukan Fondasi....
Setelah ia melemahkan dirinya sedalam ini, aura aneh lain muncul diam-diam. Aura itu tak lain adalah aura Bunga Bakung Kebangkitan!
Pada keadaan normal, Meng Hao terlalu kuat, dan menjaga aura itu tetap tertekan hingga tak mudah terdeteksi. Namun kini, dengan sengaja melemahkan dirinya, ia membuat aura Bunga Bakung Kebangkitan itu terungkap lebih terbuka.
Begitu aura itu muncul, terjadi sesuatu yang membuat Meng Hao sangat terkejut.
Penyu laut yang sekejap tadi terengah-engah di ambang kematian tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya memusat, ia mengeluarkan lolongan yang mengejutkan lalu menyerbu ke arah Meng Hao. Tubuhnya sedang ditekan, namun ia tak peduli. Ia mengaum dan meronta hingga cangkangnya mulai retak dan hancur. Tubuhnya mulai berantakan, namun matanya merah terang dan kepalanya terulur dengan keras hingga benar-benar terkoyak dari tubuhnya. Darah berceceran saat kepala yang sekarat itu mengulur ke arah Meng Hao, mulutnya menganga.
Meng Hao mundur beberapa langkah. Ia bisa melihat dengan jelas keinginan dan kegilaan di mata yang sekarat itu. Wajahnya berubah saat ia memandang ke laut di sekelilingnya. Gelombang raksasa bergulung di permukaannya, dan aura-aura mengejutkan yang tak terhitung jumlahnya terasa menyerbu dari segala arah, dipenuhi kegilaan.
Meng Hao seketika memutus aura itu dan melepaskan segelnya. Energinya naik dengan cepat, dan aura Bunga Bakung Kebangkitan tertekan kembali. Kegilaan di laut sekitarnya berkurang sedikit.
Meng Hao seketika berubah menjadi asap hijau dan lenyap.
Saat ia muncul kembali, ia berada di udara di kejauhan.
"Jadi, Bunga Bakung Kebangkitan itulah yang menarik para Iblis Laut!
"Kalau dipikir-pikir, Guru pernah bercerita kepadaku tentang seseorang yang datang kepadanya mencari obat untuk membantu infeksi Bunga Bakung Kebangkitan. Entah ia masih hidup atau sudah mati, aku tak tahu. Yang kuingat hanyalah bahwa ia berasal dari... Laut Bima Sakti. [1. Grandmaster Pill Demon pernah bercerita kepada Meng Hao tentang seseorang dari Laut Bima Sakti bernama Pendeta Silverlamp, yang datang kepadanya meminta bantuan terkait Bunga Bakung Kebangkitan. Itu terjadi di bab 294]
"Jika aku bisa menemukannya, mungkin ia bisa menggunakan pemahamannya tentang Bunga Bakung Kebangkitan untuk membantuku dengan bakungku." Setelah berpikir sejenak, Meng Hao kembali lenyap.
Sementara itu, jauh dari Cincin Ketiga, di kedalaman Cincin Kedua....
Air di wilayah ini berwarna hitam, dan segalanya sunyi. Bahkan permukaan laut pun tenang, tanpa gelombang, bahkan tanpa riak. Ada juga sebuah pulau hitam, di atasnya duduk sesosok sosok bersila. Ia memiliki penampilan fisik seorang Cultivator, kecuali bahwa sebuah tanduk berpilin menjulur dari dahinya. Ia dikelilingi oleh tumpukan tulang dalam jumlah besar, banyak di antaranya adalah tulang para Cultivator.
Matanya tiba-tiba terbuka, dan di dalam setiap mata, tampak dua pupil. Aura buas meledak keluar darinya.
"Bakung... Kebangkitan...."
-----
Bab ini disponsori oleh Charonx
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!