Bab 635: Takdir untuk Bertemu Kembali

“Rainy, menurutmu apa yang sedang terjadi?” gumam pria tua itu kepada gadis yang sedang mengipasi dupa dengan malas. “Mengapa Patriark tiba-tiba merasa akan ada sesuatu yang besar terjadi?” Pria tua itu tampak gelisah dan sama sekali tidak berminat untuk bermeditasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Mungkin karena kau terlalu banyak melakukan hal buruk?” jawab gadis itu sambil meliriknya.

“Tidak, bukan aku! Patriark telah menghabiskan waktu bertahun-tahun ini untuk mengolah kehidupan dan spiritualitas. Sudah lama sekali aku bahkan tidak melangkah keluar.” Pria tua itu mendapati kelopak matanya berkedut semakin cepat, dan entah mengapa, rasa gelisah di hatinya semakin hebat. Ia turun dari takhtanya dan mulai mondar-mandir di dalam istana.

Perasaan gelisah itu terus menguat, membuatnya yakin bahwa sesuatu yang menyerupai bencana akan segera tiba.

Jika anggota Sekte Footloose lainnya melihat penampilannya saat ini, mereka pasti akan sangat terkejut, seolah-olah Langit telah runtuh. Mereka semua akan langsung berlutut untuk bersujud. Itu karena pria tua ini tidak lain adalah Patriark dari Sekte Footloose.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Di seluruh Sekte Footloose, posisinya adalah yang tertinggi dan tidak ada bandingannya. Faktanya, dialah Patriark pendiri seluruh Sekte tersebut.

Sekte Footloose memberikan perhatian khusus pada senioritas; itu adalah aturan Sekte yang ia tetapkan sendiri. Orang-orang dengan tingkat senioritas yang berbeda diwajibkan untuk menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada mereka yang berada di atasnya, yang membuat perbedaan jelas di antara semua orang.

Adapun dirinya, ia adalah Patriark Footloose, posisi yang tiada banding. Di seluruh Saint’s Island, ia adalah eksistensi paling agung. Satu kata darinya bisa menentukan keberadaan atau kehancuran seluruh pulau.

“Ada sesuatu yang mencurigakan! Pasti akan terjadi sesuatu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Aku merasa semakin gugup, semakin gelisah!” Wajah pria tua itu berubah-ubah, dan gadis itu tiba-tiba tampak curiga.

“Sesuatu yang besar pasti akan terjadi,” katanya. “Firasat Patriark tidak mungkin salah!” Dengan itu, ia tiba-tiba berhenti di tempat dan menengadah. Cahaya muncul di matanya yang tampak mampu membelah Langit dan Bumi.

Pada saat yang sama, Spiritual Sense yang sangat agung tiba-tiba menyebar darinya. Ia menyapu ke segala arah, dengan istana puncak gunung sebagai titik asalnya.

Dalam sekejap mata, Spiritual Sense itu telah menutupi seluruh pulau. Setiap inci tanah, setiap keping batu, setiap distrik, setiap orang, setiap kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Baik itu makhluk terbang di langit, atau tanaman maupun hewan di darat, semuanya di pulau itu dipindai dan diperiksa dengan cermat oleh Spiritual Sense tersebut.

“Tidak ada yang aneh?” kata pria tua itu. Sekarang ia tampak semakin bingung. Ia memindai bolak-balik beberapa kali, tetapi tidak dapat mendeteksi apa pun yang seharusnya membuatnya cemas. Kemudian, tanpa berpikir panjang, ia membuat Spiritual Sense-nya meluas sedikit lebih jauh, menutupi area laut di sekitar pulau.

Pada titik inilah tubuh pria tua itu tiba-tiba gemetar. Matanya membelalak, dan ia menatap ke arah tertentu dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

Ke arah itu, ia bisa melihat sebuah kapal dengan Spiritual Sense-nya, sebuah kapal yang sedang dalam perjalanan menuju pulau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Di haluan kapal terdapat seorang pria dengan rambut beruban, wajah pucat, dan jubah putih panjang. Begitu pria tua itu melihatnya, hatinya kacau balau.

Butiran keringat dingin mulai mengucur di dahinya, dan ia mulai terengah-engah dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ia hampir tidak tampak mampu memercayai apa yang dilihatnya. Ia mengucek matanya dengan kuat beberapa kali, hanya untuk memastikan ia tidak salah lihat. Kemudian, ia mengeluarkan ratapan sedih.

“Sial, sial, sial....”

Mata yang dipenuhi ketidakpercayaan dan kekosongan menatap pria berjubah putih itu. Meskipun ia tampak berbeda dari sebelumnya, pria tua itu langsung mengenali siapa dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Meng Hao!!!” Pria tua itu mengertakkan gigi, dan ekspresi kejam muncul di wajahnya. Seluruh tubuhnya mulai gemetar, seolah-olah ia sangat murka.

“Aku bersembunyi di sini darimu, dan kau, kau, kau... kau benar-benar melacakku, dasar bajingan!?

“Kau benar-benar datang dari Wilayah Selatan mencariku?

“Kau, kau, kau....

“Tidakkah kau akan menyerah?! Liga Penyegel Iblis itu sekumpulan bajingan! Ya, itu benar. Semua bajingan! Bajingan busuk!!”

Pria tua ini... tidak lain adalah Patriark Reliance!

Apa yang disebut Saint’s Island sebenarnya adalah bekas Negara Zhao. Namun, pulau itu telah diubah menjadi sesuatu yang benar-benar baru oleh Patriark Reliance, sampai-sampai penduduk Negara Zhao pun tidak akan mengenalinya.

Adapun Negara Xiao, itu adalah nama baru untuk bekas Negara Zhao....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Mengenai Sekte Footloose... itu tidak lain adalah bekas Sekte Reliance. Para Cultivator yang membentuk Sekte tersebut adalah semua anggota sebelumnya dari Sekte-Sekte lama yang pernah ada di Negara Zhao. Setelah melarikan diri dari Wilayah Selatan, Patriark Reliance si kura-kura tua telah memaksa mereka ke sudut, dan mereka bergabung dengan Sekte Footloose yang baru.

Ratusan tahun telah berlalu, jadi sekarang, mereka semua telah sepenuhnya terintegrasi ke dalam Sekte Footloose dan mengikuti perintah Patriark Reliance tanpa pertanyaan. Adapun Patriark Reliance, dalam usahanya untuk menyembunyikan diri dari Meng Hao, ia telah mengubah namanya menjadi Patriark Footloose.

Dalam benaknya, ia telah ditipu bertahun-tahun yang lalu dan tidak punya pilihan selain menjadi Pelindung Dao dari Penyegel Iblis Generasi Kesembilan. Dengan Segel Iblis yang terpasang, ia tidak bisa melawan dan pastinya tidak bisa menyakiti Meng Hao.

Namun, meskipun ia tidak bisa melawan, yang bisa ia lakukan adalah bersembunyi. Dalam benaknya, bersembunyi di dalam Milky Way Sea yang luas berarti ia kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu Meng Hao lagi seumur hidupnya. Dengan begitu, ia bisa menjalani kehidupan yang bahagia dan bebas. Begitulah cara ia mendapatkan nama baru, Patriark Footloose.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, setelah melihat Meng Hao, segalanya berubah dalam sekejap mata.

“AAAARRGGGHHHHHHHH!” raung Patriark Reliance. “Kehidupan Patriark penuh dengan penderitaan! Aku bersembunyi di sini, dan... sial, aku bersembunyi di sini dan bajingan itu masih bisa menemukanku!?” Seluruh daratan sedikit bergetar, dan air laut di sekitar pulau mulai bergejolak. Tampaknya seolah-olah ada makhluk raksasa di bawah air yang sedang meronta-ronta.

“Bagaimana mungkin aku bisa bertemu lagi dengan bajingan kecil terkutuk itu?! Tahun itu di Gua Abadi-ku, dia mengambil semua hartaku, semua tabunganku! Dia mengambil jimat keberuntunganku, Daun Petir-ku, Pohon Outlander-ku, tanaman roh surgawiku, gunung Batu Roh-ku!!” Patriark Reliance jelas sangat pelit; ia masih ingat dengan jelas semua yang diambil Meng Hao darinya ratusan tahun yang lalu.

Menanggapi ocehan marah Patriark Reliance, gadis cantik di sebelah pembakar dupa tiba-tiba menengadah. Tatapan kenangan muncul di matanya yang indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Ia teringat bertahun-tahun yang lalu, pada sumpah yang diucapkan oleh pemuda di pantai yang ingin membantu Laut Utara berubah menjadi laut yang sesungguhnya.

“Meng Hao....” kata gadis itu sambil menutup senyumnya dengan tangan. Ia mulai tertawa, dan kemudian, tanpa melihat Patriark Reliance, ia terbang ke udara. Saat ia muncul dari istana, ia melihat seorang tukang perahu tua bersandar di dinding, menatapnya dengan ekspresi penuh kasih sayang.

“Roh Perahu! Meng Hao kembali!” Gadis ini tidak lain adalah Guyiding Tri-rain!

Tatapan konsentrasi muncul di mata tukang perahu tua itu, dan kemudian ia tertawa. Gadis itu berteriak kegirangan, dan kemudian mereka berdua mulai menjauh ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Patriark Reliance tiba-tiba menengadah dan kemudian meraung: “Kalian berdua tidak akan pergi ke mana-mana!”

Tiba-tiba, seluruh gunung tempat istana itu berada menghilang sepenuhnya.

Setidaknya, itulah yang akan dilihat oleh seseorang yang melihat dari luar. Dari perspektif gunung, segala sesuatu di luar menghilang.

“Sial! Apakah aku harus melarikan diri lagi?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Sial! Aku tinggal di sini dengan bebas dan tanpa beban selama ratusan tahun. Ratusan tahun!

“Tidak. Aku harus pergi sebelum dia menemukanku. Aku tidak bisa membiarkan dia mengetahui bahwa aku ada di sini.” Sambil mengertakkan gigi, Patriark Reliance menyentakkan lengan bajunya. Ia baru saja akan mengirimkan Spiritual Sense-nya kembali ke tubuh aslinya dan kemudian melarikan diri sebelum Meng Hao menginjakkan kaki di pulau itu, ketika tiba-tiba, matanya menatap ke atas dengan penuh pertimbangan.

“Tunggu sebentar. Dilihat dari keadaannya, bajingan kecil itu tidak tahu aku ada di sini!” Mata Patriark Reliance tiba-tiba bersinar terang. Adapun Guyiding Tri-rain, ia tidak terlihat terlalu senang saat kembali ke istana bersama Roh Perahu.

“Bukankah kau membuat janji kepada para Patriark dari Sektenya?” tanyanya, tidak mampu menahan diri. “Mengapa menarik kembali? Menjadi Pelindung Dao-nya bukan berarti tidak ada hal baik yang akan datang padamu. Mengapa kau harus terus bersembunyi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Gadis kecil yang konyol!” kata Patriark Reliance sambil memelototinya. “Kau tidak tahu apa-apa!

“Hmm. Kau tahu, baru saja aku teringat sesuatu. Aku merasa sudah lama sekali, aku bertemu dengan bajingan kecil lain yang memiliki nama yang sama dengan bajingan ini!

“Bajingan lain itu bertindak terlalu jauh. Itu terjadi saat aku masih kecil, dan dia menindas serta mempermalukanku secara ekstrem!!

“Aku hampir melupakannya. Baru belakangan ini tiba-tiba teringat!” Mata Patriark Reliance membelalak karena malu sekaligus penasaran. Ia benar-benar tidak tahu mengapa baru belakangan ini ia tiba-tiba mengingat masalah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Faktanya, kejernihan ingatan itu juga mengandung kekaburan.

“Pernahkah kau bertanya-tanya mengapa Patriark membawa seluruh benua di punggungnya? Kau pikir aku mau? Itu adalah penghinaan!!” Tidak jelas apa yang dipikirkan Patriark Reliance secara tepat, tetapi wajahnya dipenuhi amarah.

“Dia pasti hanya di sini untuk menangani suatu masalah. Setelah dia menyelesaikan urusannya, dia akan pergi. Begitu bajingan kecil itu keluar dari sini, maka semuanya akan baik-baik saja!” Patriark Reliance menarik napas dalam-dalam, dan matanya berkilat seperti petir. Setelah memutuskan untuk membuat Meng Hao pergi secepat mungkin, ia sekarang tidak akan menyia-nyiakan apa pun untuk mencapai tujuannya.

Sementara itu, malam mulai mendekat dan langit mulai meredup. Air laut bergejolak saat kapal Klan Zhang mendekati Saint’s Island. Meng Hao berdiri di haluan, menatap pantai berpasir di depan, dan dermaga yang padat. Para Cultivator yang tersebar terbang di atas pulau, dan orang-orang sibuk berlalu-lalang di pantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Entah mengapa, Meng Hao merasa seolah-olah ia tidak berada di Milky Way Sea, melainkan kembali ke Wilayah Selatan.

Pada saat berikutnya, Meng Hao menyadari bahwa seluruh pulau tampak bergetar. Matanya menyipit. Pada saat yang sama, air di sekitarnya melonjak dengan ombak, menyebabkan kapal bergoyang naik turun. Semua orang di kapal berteriak karena panik.

Meng Hao terkejut dengan kemunculan ombak yang tiba-tiba, namun, dalam beberapa napas saja, ombak itu mereda. Alisnya berkerut, dan ia berdiri di sana dengan penuh pertimbangan sejenak sebelum mengirimkan Spiritual Sense-nya keluar. Meskipun ia tidak mendeteksi sesuatu yang aneh, ia tetap waspada di dalam hati.

Tidak banyak waktu berlalu sebelum mereka memasuki dermaga. Setelah kapal diamankan, mereka turun, dan akhirnya berhasil menginjakkan kaki di Saint’s Island.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Meng Hao tidak tahu, tetapi begitu ia menginjakkan kaki di daratan, hati Patriark Reliance bergetar.