Bab 598: Bidang Ketiga

Meng Hao berjalan perlahan, semakin tinggi dan tinggi. Tak lama kemudian, dia berada tinggi di udara, hampir mencapai puncak. Dia berhenti tepat sebelum mencapai anak tangga terakhir, menatap ke bawah ke arah puncak-puncak gunung dari Alam Iblis Immortal. Dia memejamkan mata sejenak, dan saat membukanya, tatapannya dipenuhi dengan tekad bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Ayah, aku pergi sekarang...." ucapnya lembut. Lalu, dia melangkah maju menaiki anak tangga terakhir. Suara gemuruh yang mengejutkan memenuhi udara, dan seluruh dunia mulai bergetar.

Meng Hao bisa melihat dan merasakan getaran itu, tetapi semua murid Sekte Iblis Immortal yang bukan berasal dari Langit Selatan sama sekali tidak tahu kalau hal-hal semacam itu sedang terjadi.

Para Cultivator Langit Selatan tentu saja bisa merasakannya, dan wajah mereka mulai dipenuhi dengan kegembiraan serta antisipasi yang membuncah atas prospek menyaksikan Bidang Ketiga dengan mata kepala mereka sendiri!

Dalam sejarah Sekte Iblis Immortal, dua Bidang pertama selalu muncul. Namun, Bidang Ketiga hanya muncul beberapa kali sepanjang sejarah. Perlu takdir besar atau keberuntungan besar untuk membuatnya terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bisa melihat secara langsung pembukaan Bidang Ketiga membuat hati mereka bergemuruh penuh gairah.

Tentu saja, satu-satunya orang yang paling bisa menyaksikan lenyapnya Bidang Kedua dan terbukanya Bidang Ketiga secara nyata hanyalah Meng Hao.

Saat ini, dialah satu-satunya orang yang berdiri di udara, menatap ke bawah ke arah semua orang di dunia di bawah sana. Ketika mencapai puncak tangga agung itu, dia memandang ke segala arah, ke arah getaran yang kian intens, serta bayangan-bayangan hantu.

Bayangan-bayangan hantu itu hanya akan muncul sejenak sebelum lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sebuah angin tak kasat mata, tak terdeteksi, dan ilusi bertiup entah dari mana. Angin itu tidak membuat rambut siapa pun tertiup ke atas. Sebaliknya, angin itu merangsang waktu.

Meng Hao menyaksikan ketujuh Puncak dari Langit Pertama melewati sepuluh ribu tahun dalam sekejap mata. Tumbuhan subur di puncak-puncak gunung itu layu lalu mekar kembali, mengubah penampilannya secara total.

Dia melihat lebih banyak bangunan megah didirikan di atas puncak-puncak tersebut, dan dia melihat kehidupan yang tak terhitung jumlahnya—orang-orang yang lahir, menjadi tua, dan mati. Sepuluh ribu tahun.

Lalu, dia melihat segalanya menjadi gelap gulita. Sebuah tangan raksasa muncul, menutupi seluruh dunia. Di dalam genggaman tangan itu, dia samar-samar bisa melihat seorang lelaki tua berjubah emas. Orang itu melambaikan lengan bajunya, dan Langit pun berubah. Daratan diselimuti warna merah, dan bintang-bintang berjatuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tanah bergetar. Meng Hao tidak bisa melihat banyak di dalam kegelapan itu, tetapi dia bisa melihat kedua Tanah Suci runtuh. Tiga Gunung Iblis Agung hancur berkeping-keping. Ketujuh Puncak Langit Pertama Sekte Iblis Immortal terbelah dan retak. Meskipun gunung-gunung itu masih berdiri di tempatnya, banyak bagian yang hancur.

Bangunan-bangunan runtuh berkeping-keping dan para murid tewas. Meng Hao menyaksikan perang besar yang mengguncang seluruh Sembilan Gunung dan Laut. Perang itu berkecamuk dalam kegelapan pekat, sehingga dia tidak bisa melihat segala sesuatunya dengan jelas; dia hanya bisa merasakannya.

Segera, segalanya memudar. Setelah waktu yang lama, Meng Hao melihat sebuah peti mati di Puncak Keempat. Seorang pria muncul dari dalam peti mati itu; dia memiliki rambut hitam panjang dan mengenakan jubah putih.

Dia berdiri dalam diam di Puncak Keempat, seolah-olah sedang mengawasi daratan di bawahnya, selama keabadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Semua itu adalah sejarah puluhan ribu tahun, yang berlalu dalam sekejap mata. Meng Hao akhirnya memejamkan mata, dan ketika membukanya, kenyataan telah pulih kembali di dunia ini. Mayat-mayat berserakan di mana-mana, persis seperti sebelumnya, beserta puing-puing reruntuhan.

Segalanya... telah kembali normal.

Meng Hao kembali memejamkan matanya dengan tenang untuk sesaat. Ketika membukanya, dia tidak lagi berada di udara, melainkan sedang berbaring di dalam peti mati di Puncak Keempat, mendongak menatap langit.

Langit itu hancur, persis seperti yang dia ingat saat pertama kali berbaring di dalam peti mati tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Rasanya seperti semua itu hanyalah mimpi, dan sekarang... dia sedang terbangun dari mimpinya. Dalam diam, dia mengenang kembali bayangan dari segala hal yang telah terjadi di dunia kuno yang ilusi itu. Pada akhirnya, air mata mulai merembes keluar dari sudut matanya.

"Apakah semua itu benar-benar hanya mimpi?" Dia tidak yakin bagaimana harus memastikannya. Dia perlahan bangkit duduk lalu merangkak keluar dari peti mati. Saat mulai berjalan pergi, dia tiba-tiba menoleh ke belakang, hatinya bergetar.

Peti mati itu terasa familier baginya. Itu adalah peti mati persis seperti yang dibuat oleh Ke Yunhai untuknya di masa lalu yang ilusi.... Mungkin lebih akurat jika dikatakan bahwa Ke Yunhai membuatnya untuk Ke Jiusi, harta berharga yang diperlukan untuk dapat mengkultivasi Mantera Divergensi Jiwa.

Meng Hao tampak sedikit linglung saat berdiri di sana. Setelah waktu yang lama berlalu, dia berbalik dan memandangi Puncak Keempat. Mengenai seperti apa rupa tempat itu ketika dia pertama kali tiba, dia tidak dapat mengingatnya dengan begitu jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Namun sekarang, meskipun semuanya telah menjadi reruntuhan, tempat itu terasa familier baginya. Setiap detail kecil adalah sesuatu yang ada di dalam ingatannya, tak terlupakan.

Dia berjalan dalam diam ke tepi bagian atas Puncak Keempat, ke tempat di mana dia pertama kali melihat Ke Jiusi. Dia berdiri di tempat yang sama, dengan punggung menghadap Puncak Pertama, dan menatap ke arah Puncak Ketujuh.

Ini bukan pertama kalinya dia berdiri di sini. Kembali di Bidang Pertama, dia sempat bertanya-tanya apa yang sedang dilihat oleh Ke Jiusi. Sekarang setelah dia berdiri di sini dan melihat ke arah yang sama sekali lagi, dia sangat memahaminya.

"Kamu sedang menatap makam Ayah Ke." Di Puncak Ketujuh terdapat sebuah lembah gunung tempat salah satu ahli paling perkasa dalam sejarah Sekte Iblis Immortal dimakamkan setelah dia gugur. Dia tidak lain adalah... Ke Yunhai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Meng Hao mengalihkan pandangannya, lalu mulai berjalan menuruni Puncak Keempat. Semua detail yang ada tidaklah persis sama seperti tahun itu, namun meskipun begitu, Meng Hao dapat menemukan tempat-tempat yang familier baginya.

Sambil berjalan, wajahnya berkedut dengan ekspresi nostalgia. Hatinya terasa berat. Dia bagaikan seseorang yang baru saja terbangun dari mimpi, sedikit teralihkan, agak tidak yakin mengenai apa yang nyata dan apa yang tidak.

Penuh dengan reruntuhan, Puncak Keempat memiliki banyak area yang masih dikelilingi oleh mantra pembatas dari masa lalu. Tempat seperti itu tiba-tiba muncul di hadapan Meng Hao. Cahaya lembut dan hangat terpancar ke luar. Tempat itu tampak biasa saja, tetapi jika dia mengabaikannya, atau mencoba memasukinya tanpa menggunakan metode yang benar, maka tidak peduli seberapa kuat tubuh fisiknya, dia pasti akan binasa.

Mantra pembatas itu menghalangi jalur Meng Hao. Di sisi seberangnya terdapat jalur gunung sempit yang dipenuhi mayat. Meng Hao sangat akrab dengan jalur ini; tidak lain adalah jalan yang mengarah ke Gua Abadi miliknya di Puncak Keempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dia berdiri di luar mantra pembatas itu, ekspresinya semakin rumit. Setelah sesaat lamanya, dia memejamkan mata. Ketika membukanya, dia mengangkat tangan kanannya dan melancarkan sebuah mantera penyegelan kuno. Bayangan-bayangan hantu bermunculan, dan dia mendorongnya ringan ke depan.

Tidak ada suara yang terdengar. Cahaya dari mantra pembatas yang tampak abadi itu tiba-tiba mulai berkedip dengan cepat. Perlahan-lahan cahayanya meredup, hingga akhirnya sebuah celah terbuka.

Meng Hao menghela napas, lalu melangkah masuk. Ekspresi melankolis terpatri di wajahnya saat dia mengamati mayat-mayat yang berserakan di sepanjang jalan. Di ujung jalan itu terdapat Gua Abadi tempat dia tinggal selama begitu banyak bulan di Bidang Kedua.

Pintu Gua Abadi itu telah runtuh. Bagian dalam gua tersebut kosong, dipenuhi debu. Prajurit batu yang diberikan oleh Ke Yunhai kepadanya di Bidang Kedua sama sekali tidak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Mungkin mereka bahkan sudah tidak ada lagi," pikirnya dalam hati saat duduk di dalam Gua Abadi itu. Ini adalah tempat di mana dia biasanya bermeditasi di Bidang Kedua. Dari sini dia bisa melihat langit dan daratan. Dia duduk di sana untuk waktu yang lama.

Dia tahu bahwa para Cultivator Langit Selatan lainnya menggunakan segala cara yang mereka miliki, termasuk metode yang diperoleh di Bidang Kedua, untuk menggali harta karun yang tertinggal di Bidang Ketiga.

Bisa dibilang bahwa Bidang Ketiga bagaikan Paviliun Harta Karat yang telah dibobol. Siapa pun yang datang ke sini pasti akan memiliki peluang untuk memperoleh keberuntungan besar.

Setelah waktu yang lama berlalu, Meng Hao akhirnya bangkit berdiri. Dia meninggalkan tempat yang dulunya merupakan Gua Abadi miliknya, dan mulai berjalan menuju... Gua Abadi milik Ke Yunhai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kini tidak ada lagi mantra pembatas di sini. Semuanya telah hancur dalam perang besar. Bahkan, pintu Gua Abadi itu tergantung dalam wujud serpihan-serpihan. Kecuali... pemandangan bagian dalam Gua Abadi itu membuat Meng Hao ternganga.

Tata letak Gua Abadi tersebut tampak persis sama seperti yang dia ingat dari Bidang Kedua....

Akan tetapi, seluruh tempat itu bersih tanpa setitik debu pun, seolah-olah ada seseorang yang datang secara berkala untuk membersihkannya.

Meng Hao berdiri di sana menatap Gua Abadi itu untuk waktu yang lama, hampir seolah-olah dia bahkan tidak menyadari bahwa waktu sedang berlalu, dan dia telah lupa bahwa ini bukanlah Bidang Kedua yang ilusi. Tiga hari kemudian, dia akhirnya menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dia membungkuk untuk mimpi itu. Dia membungkuk untuk sang ayah selama masa kehidupan tersebut. Dia membungkuk karena telah sepenuhnya terbangun dari mimpi itu.

Perasaan terhadap ayahnya selama kehidupan itu telah terpatri di lubuk hatinya yang paling dalam, dan kini telah menjadi bagian dari dirinya. Perasaan itu tidak bisa dipotong, ataupun hilang.

Dia bangkit berdiri, matanya dipenuhi tekad saat dia berjalan menuruni Puncak Keempat.

Setelah meninggalkan gunung tersebut, dia menarik napas dalam-dalam lalu terbang ke udara. Hatinya kini telah pulih lebih dari separuh dari pengalaman di dalam ilusi itu. Matanya berkilat saat dia melesat pergi ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Gemuruh bergema saat dia meningkatkan kecepatannya. Kemudian, ketika dia sudah berada sangat, sangat jauh, dia tiba-tiba berhenti di tempat. Dia menunduk mengamati dirinya sendiri, untuk pertama kalinya menyisihkan waktu sejenak untuk memeriksa tubuhnya.

"Jadi, hasil dari kultivasi tubuh fisik di dalam ilusi kuno itu... masih ada!" Matanya berkedip dengan cahaya terang. Waktu yang dia habiskan untuk mengkultivasi tubuh fisiknya sama sekali tidak sia-sia. Per sekarang... bahkan di Anima Pertama, dia memiliki tubuh fisik yang sekuat Anima Kelima.

"Aku mendapatkan paling banyak di Bidang Kedua... ah, maksudku di Bidang Pertama. Di Bidang Kedua, aku juga melampaui semua orang, yang berujung pada keunggulan dan kelebihanku.

"Baiklah kalau begitu. Kurasa di Bidang Ketiga... aku juga harus menjadi pemenang terbesar!" Setelah berkata demikian, tubuhnya berkedip, dan suara melengking memenuhi udara. Sebelum suara itu sempat memancar terlalu jauh, Meng Hao sudah tidak terlihat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Jika kultivasi tubuh fisiknya tetap ada, kalau begitu...." Dia melesat maju, tatapannya terarah pada satu titik di kejauhan. Dia tidak menyadarinya, tetapi sebuah kilau terang telah muncul di dalam matanya. Di dalam tatapannya terlihat antisipasi, serta sedikit rasa gugup.

"Yah, aku ingin tahu apakah rencanaku untuk mengubur Pedang Waktu Kayu... telah berhasil!?!" Dia menarik napas dalam-dalam. Jika rencananya berhasil, maka imbalan yang bisa dia peroleh pastilah sesuatu yang menentang Langit.

Sihir Daois dan kultivasi tubuh fisik semuanya bagus, dan nyatanya, Meng Hao cukup puas. Namun, hal yang paling dia nantikan adalah Pedang Waktu Kayu. Jika dia berhasil, maka dia akan memiliki harta karun berharga yang mampu membunuh para Immortal.

Jika dia berhasil dengan pedang-pedang tersebut, maka Meng Hao akan memiliki pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang segala hal yang terjadi di dalam dunia kuno yang ilusi itu. Dia kemudian akan dapat menentukan apakah... dia benar-benar bisa mengubah masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun dia sadar bahwa kemungkinan keberhasilannya kecil, dia tetap dipenuhi dengan pengharapan. Tubuhnya berkelebat saat dia melesat pergi ke kejauhan dengan kecepatan tertinggi. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan salah satu dari empat lokasi tempat dia mengubur Pedang Waktu Kayu.