"Dengan Mantera Divergensi Jiwa, kau bisa mengultivasi jiwa yang tak akan mati. Sayangnya, tingkat kesulitannya terlalu tinggi untukmu.... Namun, peti mati ini bisa membantumu mengultivasi seni tersebut. Dengan ini, bahkan jika bencana besar terjadi, kau... bisa terus hidup!"
Ia hanya mengucapkan beberapa kalimat, namun itu saja sudah membuat Ke Yunhai terengah-engah. Wajahnya pucat, dan titik-titik cahaya putih yang terbang di sekelilingnya semakin padat. Titik-titik itu berputar di sekitar tubuhnya, membuatnya tampak seolah-olah dikelilingi oleh lingkaran cahaya.
Ia menatap Meng Hao dengan lembut, tatapannya dipenuhi kasih sayang yang memanjakan dan keengganan untuk berpisah. Serta cinta.... Ia takut anak yang ditinggalkannya akan dirundung, merasa kesepian, atau menjadi pendiam.
Meng Hao menggigit bibirnya saat ia berlutut tanpa suara di depan Ke Yunhai, air mata mengalir deras.
"Tidak perlu menangis," ujar Ke Yunhai. "Jika manusia terlalu banyak menangis di zaman kita sekarang, maka Dao mereka menjadi tidak stabil. Kemarilah, Nak...." Ia mengangkat tangannya yang gemetar, dan Meng Hao, dengan air mata yang menetes, melangkah maju untuk berdiri di depannya.
Tangan Ke Yunhai, yang dipenuhi kerutan, dengan lembut menepuk kepala Meng Hao.
"Kau sudah tumbuh dewasa...."
"Ayah...." Meng Hao menatap aura kematian yang meresap dan Ke Yunhai yang layu, hatinya terasa seolah terkoyak menjadi berkeping-keping. Tubuhnya gemetar saat hatinya tiba-tiba dipenuhi sensasi kuat bahwa ayahnya akan segera meninggalkannya.
Ia... sudah lama menganggap Ke Yunhai sebagai ayahnya sendiri.
"Semua orang pada akhirnya akan mati, itu adalah sesuatu yang tidak bisa kita ubah. Tuan Li mengembalikan kehidupan kepada orang banyak, dan mengingat posisiku, aku harus menghormati keputusannya...."
"Kenapa?" gumam Meng Hao, air mata terus mengalir. "Kenapa Ayah harus menghormatinya!? Kita para Kultivator berlatih kultivasi untuk mendapatkan kehidupan abadi, bukan!? Apa gunanya meninggalkan kehidupan abadi itu?!"
Ke Yunhai terdiam sejenak sebelum mengangkat kepalanya. Tatapannya tampak menembus keluar dari Gua Abadi menuju suatu tempat yang jauh di masa depan. Lonceng kematian di luar telah mencapai dentang keenam puluh sembilan. Suaranya bergema tanpa henti.
"Kita para Kultivator tidak hanya berlatih kultivasi untuk mendapatkan kehidupan abadi. Tidak, kita mengejar Dao.... Bagi mereka yang berjuang demi Dao, hidup adalah pagi dan kematian adalah senja. Bagi mereka yang mencari Dao, saat senja tiba, apa gunanya kerinduan...?" Ke Yunhai menundukkan kepalanya menatap Meng Hao.
"Kematian dan kehidupan tidak penting bagiku. Tanpa Tuan Li, ayahmu ini sudah lama mati berkali-kali.... Aku tidak takut mati. Satu-satunya hal yang membuatku gelisah... adalah dirimu...." Ke Yunhai mengacak-acak rambut Meng Hao. Energinya sudah sangat menipis, namun matanya dipenuhi kebaikan dan kasih sayang yang semakin kuat.
"Aku seharusnya sudah binasa bertahun-tahun yang lalu," lanjutnya. "Tapi aku mengkhawatirkanmu, jadi aku menundanya hingga hari ini. Jika memungkinkan, aku ingin menemanimu sedikit lebih jauh, persis seperti di Pagoda Iblis Immortal, aku di depan, kau mengikuti... jauh ke kejauhan." Ia tersenyum, meski wajahnya pucat. Semakin banyak titik putih melayang di sekelilingnya, membuat senyumnya tampak agak jauh.
"Ayah...." panggil Meng Hao, menarik tangan Ke Yunhai.
"Semua kakakmu sudah pergi. Sekarang setelah aku pergi, kau tidak akan memiliki kerabat lagi di dunia ini.... Aku berharap di masa depan... kau akan belajar untuk sedikit lebih bijaksana." Saat Ke Yunhai menatap Meng Hao, kebaikan di matanya semakin kuat, begitu pula keengganan untuk berpisah. Persis seperti yang ia katakan; hal yang paling ia khawatirkan dalam hidupnya adalah anak yang berlutut di depannya sekarang.
Jika ada sedikit saja harapan untuk membeli lebih banyak waktu, ia akan meraihnya, dan melihat Ke Jiusi benar-benar tumbuh dewasa.
Meng Hao tidak mampu menyuarakan apa yang ia rasakan jauh di lubuk hatinya. Ia merasakan tusukan rasa sakit, seolah dunianya sedang runtuh. Seolah ada pusaran di dalam dirinya, menyedot semua pikirannya.
Ia hanya bisa menggenggam tangan Ke Yunhai erat-erat dengan tangannya sendiri. Ia hanya bisa menangis. Ia membuka mulutnya, namun tidak ada kata-kata yang keluar, bahkan satu pun.
"Jangan sedih. Kakak-kakakmu sudah menungguku. Aku juga ayah mereka. Aku perlu menghabiskan waktu bersama mereka juga.... Jiusi, Ayah berharap suatu hari nanti, saat aku berada di dunia bawah, kau akan membuatku bangga...."
Di luar, lonceng telah berdentang delapan puluh sembilan kali. Tubuh Ke Yunhai kini sepenuhnya dikelilingi oleh titik-titik cahaya putih yang berputar. Tangan yang digenggam Meng Hao mulai memudar. Satu-satunya hal yang jelas sekarang adalah senyum ramah Ke Yunhai.
Matanya mulai meredup. Selama sepuluh dentang terakhir lonceng kematian, mata itu akan kehilangan semua cahayanya. Mereka akan berubah menjadi titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang kemudian lenyap ke udara.
Hati Meng Hao terasa seolah sedang terkoyak menjadi berkeping-keping. Tubuhnya gemetar saat ia mencoba memegang erat tangan Ke Yunhai yang menghilang.
"Ayah........"
Tiba-tiba, mata Ke Yunhai yang memudar tampak kembali fokus, seolah ia menggunakan sisa-sisa terakhir kekuatan hidupnya untuk menatap Meng Hao. Ia tampak hampir seperti sedang melamun.
Di depannya, ia melihat sesosok tubuh perlahan muncul di belakang Meng Hao. Itu adalah seorang pria berjubah putih, yang fitur wajahnya tampak sama sekali berbeda dari Meng Hao. Ia berambut panjang, dan tampak muda, namun juga tampak dipenuhi dengan keabadian kuno.
Ini tidak lain adalah... Ke Jiusi!
Ke Jiusi menatap ayahnya dengan air mata di matanya. Ia perlahan berlutut, tubuhnya bertumpuk dengan tubuh Meng Hao.
Senyum muncul di wajah Ke Yunhai. Ia sudah lama menyatukan semua potongan teka-teki itu. Ia mengangguk, dan perlahan mengulurkan tangannya untuk menyentuh dahi Meng Hao. Atau... mungkin ia sedang menyentuh dahi Ke Jiusi.
Pada saat itu, gambar-gambar muncul di benak Ke Yunhai. Ia melihat kehancuran Sekte Iblis Immortal dan pertempuran terakhir Ke Jiusi yang mengejutkan. Ia melihat bagaimana Ke Jiusi kembali hidup dan menjaga Sekte Iblis Immortal sendirian selama puluhan ribu tahun.
Ke Jiusi menatap Ke Yunhai. Air mata mengalir di wajahnya saat ia dengan lembut berkata: "Ayah.... Aku belajar untuk sedikit lebih bijaksana.... Maafkan aku atas segalanya sebelumnya.... Maafkan aku. Ayah... semuanya adalah kesalahanku...."
Akhirnya, ia bisa melihat ayahnya lagi. Akhirnya, ia bisa mengucapkan kata-kata itu kepada Ayahnya.
Kata-kata itu adalah milik Ke Jiusi, dan juga milik Meng Hao. Dua orang, satu rangkaian kata. Sulit untuk mengatakan apakah Ke Jiusi meminjam mulut Meng Hao, atau Meng Hao yang meminjam jiwa Ke Jiusi.
"Ayah.... Aku sudah tumbuh dewasa. Ayah tidak perlu khawatir lagi. Aku akan selalu membuat Ayah bangga...."
Ke Yunhai menatap Meng Hao dan Ke Jiusi untuk waktu yang lama. Wajahnya dipenuhi senyum ramah, senyum yang dipenuhi kekaguman, dan terlebih lagi, kepuasan yang mendalam.
"Terima kasih," ujar Ke Yunhai, suaranya serak. "Kau juga adalah anakku. Kita adalah ayah dan anak di kehidupan ini." Ia menatap Meng Hao dengan tajam, dan dalam tatapan itu terlihat kasih sayang dan kebaikan yang memanjakan. Pada saat itulah titik-titik cahaya putih yang tak terhitung jumlahnya benar-benar mengelilingi tubuhnya.
Meng Hao gemetar saat ia menyadari bahwa tangan yang tadinya menggenggam Ke Yunhai, kini tidak menggenggam apa pun. Nyala api terakhir di lampu minyak itu padam.
"AYAH!!" Air mata membanjiri wajah Meng Hao saat ia menyaksikan Ke Yunhai memudar. Di luar, dentang lonceng kematian kesembilan puluh sembilan terdengar!
Satu kurang dari seratus. Kesempurnaan tidak diizinkan. Lonceng kematian melindungi jalan, menjaga arah. Tidak boleh ada satu yang lebih, atau satu yang kurang. Sembilan puluh sembilan jalan menuju dunia bawah.
Itulah lonceng kematian yang berdentang saat seorang Paragon binasa.
Suara lonceng kematian terus bergema di seluruh tujuh puncak gunung besar Langit Pertama. Pada saat itu, jutaan Kultivator di Tujuh Puncak bersujud ke arah Puncak Keempat. Semua orang, termasuk para Paragon lainnya, membungkuk dalam-dalam.
Di Puncak Keempat, suara tangisan membubung. Semua murid menoleh ke arah Gua Abadi Ke Yunhai dan mulai bersujud dengan berlutut.
Ke Yunhai telah binasa.
Saat Meng Hao menyaksikan Ke Yunhai lenyap sepenuhnya, suara ratapan melayang dari luar. Ia berlutut di sana dalam diam untuk waktu yang sangat lama sebelum akhirnya berdiri. Sambil memegangi dadanya, ia berjalan keluar dari Gua Abadi. Di luar, ia melihat semua murid Puncak Keempat hadir, menatap ke arahnya. Saat ia menatap balik ke arah mereka, ekspresi kesedihan yang mendalam memenuhi wajahnya.
Ia menatap ke langit, dan sinar matahari membanjiri matanya. Untuk sesaat, ia pikir ia bisa melihat bayangan Ke Yunhai. Sembilan puluh sembilan berkas cahaya berputar di sekelilingnya, mengantarnya pergi. Saat Ke Yunhai melangkah jauh ke kejauhan, ia menoleh sedikit untuk melirik tanah di bawah, dan ke arah Meng Hao.
Saat sinar matahari membanjiri Meng Hao, ia melihat bayangan dirinya saat pertama kali tiba di dunia ilusi ini. Ia ingat pertama kali ia melihat Ke Yunhai, dan kebaikan yang ia lihat di matanya, kebaikan yang bisa memaafkan segalanya.
Setelah ia membunuh Ji Mingfeng, ia dicambuk. Ia ingat mendengar suara Ke Yunhai yang ditransmisikan ke telinganya, bertanya mengapa ia belum berteriak. Hatinya gemetar.
Kemudian, ada benda-benda sihir dan jimat yang ditempa secara pribadi dengan kekuatan hidup Ke Yunhai. Di Pagoda Iblis Immortal, Meng Hao mencapai titik di mana ia yakin ia telah kalah. Saat itulah sesosok tubuh muncul di depannya, mengacak-acak rambutnya, lalu dengan ramah berkata, "Aku akan menemanimu di sisa perjalanan ini."
Meng Hao melihat semua hal ini, dan mereka berubah menjadi gambaran perpisahan terakhir....
Sekarang, ia akhirnya menyadari bahwa Ke Yunhai tahu sejak awal bahwa ia bukanlah Ke Jiusi.
Pada akhirnya, ia bahkan berterima kasih padanya. Itu membuktikan segalanya. Kemudian ia mengatakan bahwa Meng Hao juga adalah anaknya. Ia merestui Meng Hao....
Semuanya tampak seperti mimpi. Namun itu adalah mimpi yang diinginkan Meng Hao!
"Orang tua itu... sudah tiada," gumamnya. Cahaya di matanya berubah menjadi kegelapan, menggantikan segala sesuatu yang lain di dunia. Ia memuntahkan seteguk darah, lalu ambruk ke tanah.
Meng Hao koma selama dua hari. Saat ia akhirnya terbangun, ia melihat Xu Qing menjaganya dengan cemas. Ia tidak mengatakan apa-apa. Xu Qing menemaninya ke pemakaman Ke Yunhai. Makam itu berada di sebuah lembah di Puncak Ketujuh, makam yang tidak berisi jasad, hanya lampu minyak yang padam.
Meng Hao bukan lagi murid biasa. Ia juga bukan Murid Warisan. Ia kini adalah Tuan Puncak Keempat, meskipun ia adalah Tuan yang bukan seorang Paragon.
Ia tidak meracik pil lagi, ia juga tidak mencari pencerahan sihir Daois. Ia duduk di luar Gua Abadi-nya menatap kegelapan malam, dan langit siang yang cerah. Ia tidak yakin apa yang sedang ia tatap. Ia hanya menatap.
Beberapa hari kemudian, bayangan hantu muncul berkali-kali per hari di dunia kuno yang ilusi itu. Meng Hao tahu bahwa tempat ini... akan segera lenyap.
"Hidup dan mati. Itu bisa menjadi sebuah perpisahan, tapi juga sebuah awal." Meng Hao merasa seolah ia telah mengalami kilasan wawasan. Ia memejamkan matanya dan tidak membukanya untuk waktu yang lama. Saat ia membukanya, ia memutuskan untuk menuju tangga besar yang mengarah ke langit. Sebelum pergi, ia kebetulan melihat pil obat yang telah diciptakan dari ketiadaan. Itu tidak memberinya kegembiraan. Ia menatapnya dengan tatapan kosong sejenak, lalu dengan hati-hati memasukkannya ke dalam kantong penyimpanannya.
Saat ia berdiri di depan tangga besar, ia menoleh ke Puncak Keempat sekali lagi. Dalam pandangan itu, ia menempatkan gambaran Puncak Keempat dengan kuat di dalam ingatannya.
Kemudian ia berbalik dan melangkah ke tangga yang tidak bisa dilihat oleh murid Sekte lainnya. Ia mulai berjalan naik, selangkah demi selangkah. Saat ia melakukannya, semua Kultivator dari tanah besar Langit Selatan memperhatikannya.
Mereka menunggu. Menunggu Meng Hao mencapai puncak tangga. Kemudian Bidang Kedua akan mencapai kesimpulannya, dan Bidang Ketiga... akan terbuka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!