Bab 565: Bertemu Kawan Lama

Bab 565: Bertemu Kawan Lama

Meng Hao berdiri dan menatap sesosok jasad murid Sekte Dalam bernama Xu Long sejenak. Lalu, tanpa ragu lagi, ia berbalik dan melesat pergi menyusuri jalan yang sama seperti saat ia datang ke tempat ini.

Ia memang tidak bisa menenangkan diri untuk mengabaikan orang aneh itu.

Alam Immortal Iblis Primordial mungkin tempat yang berbahaya, tapi ia sudah ada di sini. Memilih jalan berbahaya sejalan dengan ungkapan, 'imbalan hanya datang bersama risiko.' Satu-satunya cara untuk terus mempertahankan keunggulan di Alam Kedua adalah dengan membuat pilihan sulit seperti ini sekarang.

Jika ia lebih mementingkan keselamatan dan enggan mengambil risiko, untuk apa ia datang ke tempat ini sejak awal? Hanya memandangi gunung harta karun sambil memilin tangan sendiri pun akan membuat manusia biasa menghela napas penyesalan, apalagi seorang Kultivator!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Meng Hao jauh lebih memilih bertarung habis-habisan dalam risiko daripada mengkhawatirkan keselamatan, terlebih ketika ia punya kesempatan memperjuangkan keberuntungan besar!

Siapa yang mau puas dengan keadaan biasa-biasa saja? Anggota Klan Fang telah lama menguji identitas murid Sekte Dalam Xu Long, dan tentu saja memperoleh keberuntungan, meski tidak sempurna.

Mengenai kemungkinan periode waktu yang berbeda, dan tujuh jalur yang ditempuh dengan Xu Long sebagai tubuh inang, semua informasi itu tercatat dalam kepingan giok. Setelah membacanya sekilas, Meng Hao tidak yakin bisa berbuat lebih baik daripada yang lain. Karena itu, jika ia memilih identitas murid Sekte Dalam ini, yang mungkin ia peroleh hanyalah sihir Dao yang sudah lama didapatkan Klan Fang.

Hal lain akan sangat sulit. Sering kali, titik awal menentukan tujuan akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Generasi-generasi Klan Fang jelas cerdas, dan telah melakukan semua yang bisa dilakukan. Keuntungan lebih lanjut hanya akan datang dari keberuntungan. Mengenai hal itu, Meng Hao lebih memilih mengandalkan keberuntungannya sendiri untuk memperoleh kesempatannya sendiri.

Karena itu, ia memilih meninggalkan jalur murid Sekte Dalam Xu Long. Tanpa keraguan sedikit pun ia menggunakan metode Fang Yu untuk keluar dari area itu dengan aman. Butuh sekitar empat jam sebelum akhirnya ia benar-benar terbebas. Tanpa menoleh ke belakang, ia menuju puncak keempat.

Setelah menghitung waktu, ia bergumam dalam hati. "Aku masih punya tiga puluh empat jam tersisa." Dengan kecepatan penuh, ia dengan hati-hati menyusuri berbagai reruntuhan dan jasad.

Waktu berlalu. Sepuluh jam kemudian, ia tiba di puncak ketiga. Ia tidak melihat siapa pun sepanjang waktu itu, yang tidak membuatnya berhenti berpikir. Lebih dari separuh dari periode tujuh puluh dua jam telah berlalu, dan mestinya sebagian besar yang lain sudah menemukan tubuh inang yang mereka cari, dan menunggu di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Dua puluh empat jam tersisa," pikirnya, memandang puncak keempat jauh di kejauhan. Ia memacu dirinya lebih cepat.

Sepuluh jam lagi berlalu, dan ia sudah melewati titik tengah antara puncak ketiga dan keempat. Tiba-tiba, suara gemuruh memecah keheningan. Berdasarkan betapa samarnya, jelas suara itu datang dari jarak yang cukup jauh. Namun, Meng Hao bisa merasakannya seketika.

Bercampur dengan suara itu ada riak-riak berdenyut dari kemampuan ilahi dan teknik sihir. Saat mencapai Meng Hao, riak itu sangat lemah, tapi ia masih bisa merasakan aura yang familier di dalamnya.

Ia berhenti sejenak lalu mengerutkan dahi. Setelah memeriksa aura itu lebih jauh, kerutnya makin dalam. Ia tahu milik siapa aura ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Zhao Fang dari Suku Cloud Sky Agung." Ia memandang ke kejauhan, tatapan penuh pertimbangan di matanya. Saat ini hanya tersisa empat belas jam sampai Alam Pertama tertutup.

Ia tahu ia butuh sepuluh jam hanya untuk pergi dari lokasinya sekarang ke gunung keempat. Itu berarti ia hanya punya empat jam untuk sampai ke puncak. Waktunya sempit, dan ia tidak bisa menyia-nyiakannya.

Ia melanjutkan perjalanan. Namun, setelah sekitar tiga ratus meter, ia tiba-tiba berbalik dan menuju arah aura Zhao Fang, ekspresinya sangat dingin. Ia telah membuat janji kepada Patriark Cloud Sky, dan mereka punya kesepakatan. Sejauh mana ia menepati janjinya adalah sejauh mana pihak lain akan menghormati perjanjian.

Tidak ada orang di sekitar yang mengawasi kesepakatan itu, tapi kesepakatan itu ada di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Berperilaku baik sering kali berarti menjaga hati nurani yang bersih.

Ia melesat di udara dengan kecepatan penuh selama waktu yang dibutuhkan setengah batang dupa untuk terbakar. Segera ia melihat dua Kultivator terkunci dalam pertarungan di reruntuhan di depan.

Salah satunya adalah Zhao Fang. Ia jelas dalam posisi yang sangat buruk. Ekspresinya penuh amarah. Pakaiannya berlumuran darah dan wajahnya pucat. Jelas, ia telah terluka.

Ia bertarung melawan seorang pria berjubah putih dengan rambut panjang dan tebal. Tubuhnya ramping dan tampan, jelas tipe pria yang akan dilirik oleh wanita mana pun. Tiga paku terbang berputar-putar di sekelilingnya, meninggalkan jejak cahaya berwarna-warni saat melayang di udara. Paku-paku itu juga memancarkan aura menusuk yang membuat pria berjubah putih itu tampak semakin elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Sebenarnya bukan hanya dua orang di depan. Sekitar tiga puluh meter di belakang pria berjubah putih itu ada seorang wanita berpakaian ungu. Ia cantik, dengan senyum cerdik dan udara cerdas tentang dirinya. Siapa pun yang melihatnya akan langsung tahu bahwa ia licik dan penuh akal.

Ia menyaksikan pertarungan sihir dengan senyum di wajahnya. Ia tidak melakukan gerakan untuk menyerang, tapi saat memandang pria berjubah putih itu, tatapan mendalam kadang-kadang berkedip di matanya. Itu bukan kekaguman romantis, melainkan... sesuatu yang lain.

"Tubuh inang ini milik Suku Cloud Sky Agung!" seru Zhao Fang. "Kau ingin merebutnya dariku? Tirani!"

Ledakan lain terdengar; Zhao Fang batuk darah dan terhuyung ke belakang. Ia menatap tajam pria berjubah putih itu, niat membunuh berkedip di matanya. Seperti yang ia katakan, Suku Cloud Sky Agung telah menemukan lokasi ini. Namun, hampir segera setelah ia tiba, pria dan wanita ini muncul dan menyerangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Jelas, mereka ingin menguasai lokasi itu. Jika bukan karena fakta bahwa wanita itu menghentikan permusuhan setelah serangan curang awalnya, ia pasti sudah mati.

"Tidak ada yang memiliki apa pun di Sekte Immortal Iblis," kata pria berjubah putih itu dingin, memandang Zhao Fang dengan tatapan dingin dan meremehkan. "Jika kau bersikeras bahwa aku, Wang, mencurinya, biarlah. Kenapa kau tidak enyah saja? Jika kau menyerangku sekali lagi, aku akan membunuhmu."

Zhao Fang memiliki bakat terpendam paling besar di antara siapa pun di Suku Cloud Sky Agung. Meskipun keberuntungan penting di Sekte Immortal Iblis kuno, bakat terpendam juga. Semakin besar bakat terpendam, semakin mudah memperoleh pencerahan mengenai berbagai teknik dan warisan.

Sebelum dikirim ke sini, Zhao Fang berada di tahap tengah Jiwa Lahir. Namun, tepat sebelum berangkat, Patriark secara pribadi menggunakan berbagai teknik sihir untuk sementara menaikkannya ke puncak tahap akhir Jiwa Lahir, keadaan yang akan bertahan selama tiga bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Jasad yang ia pertahankan bukanlah murid Sekte Dalam biasa. Jasad itu jauh lebih langka, seorang murid yang setengah jalan menuju status Konklaf. Alasannya adalah murid ini memiliki kerabat dari generasi tetua yang sudah menjadi murid Konklaf.

Informasi mengenai hubungan itu adalah sesuatu yang telah dikeluarkan Suku Cloud Sky Agung dengan susah payah.

Mata Zhao Fang merah. Sayangnya, pria yang ia hadapi saat ini benar-benar berada di tahap akhir Jiwa Lahir, sementara ia sendiri mencapai level itu hanya dengan paksaan. Ia bisa melawan balik, tapi lawannya punya terlalu banyak benda sihir, dan ia tahu ia bukan tandingannya.

Belum lagi wanitanya. Meskipun ia hanya berada di tahap awal Jiwa Lahir, Zhao Fang merasakan sesuatu yang lebih mengancam darinya daripada pria itu. Itu perasaan aneh yang membuatnya terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Tepat ketika Zhao Fang menggeretakkan gigi dan dengan marah pasrah pada kenyataan bahwa ia harus pergi, tiba-tiba terdengar suara letupan. Debu beterbangan ke segala arah, diikuti tekanan berdenyut yang membuat wajah pria berjubah putih itu pucat dan matanya membelalak.

Wajah cantik wanita berjubah ungu itu juga dipenuhi keterkejutan. Ia memiringkan kepala untuk melihat ke kejauhan.

Zhao Fang ternganga saat asap hijau melesat di udara, di dalamnya ada bulan hitam. Asap itu bergerak dengan kecepatan luar biasa saat mendekat.

Begitu melihat bulan hitam itu, Zhao Fang hampir melonjak kegirangan. Pada saat-saat terakhir sebelum berangkat ke Alam Immortal Iblis Primordial, Patriark Cloud Sky telah mengirimkan informasi kepadanya mengenai kesepakatan Meng Hao untuk membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Kakak Senior Meng, tolong bantu aku!"

Hampir pada saat yang sama ketika kata-katanya bergema, asap hijau dan bulan hitam itu tiba. Bulan menghilang dan asap memudar untuk menampakkan Meng Hao, mengenakan jubah hijau. Ia berdiri di sana memandang dengan dingin ke tiga orang yang hadir.

Ketika wanita berjubah ungu itu melihat Meng Hao, matanya membelalak sebesar cakram. Ekspresi keheranan dan ketidakpercayaan muncul di wajahnya, serta sesuatu yang jarang terlihat pada wajahnya; emosi yang intens dan kebingungan.

"Meng... Meng Hao?" katanya, suaranya serak. Pikirannya dipenuhi gelombang besar yang menderu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ketika pria berjubah putih itu melihat Meng Hao, ia juga menatap kosong. Rupanya ia merasa fitur Meng Hao familier, tapi tidak bisa mengingat di mana ia pernah melihatnya. Namun, ketika ia mendengar apa yang dikatakan wanita itu, ia tiba-tiba menyadari siapa Meng Hao.

Jantung Zhao Fang berdebar kencang, tidak menyangka kedua orang ini mengenal Meng Hao.

Ekspresi Meng Hao acuh tak acuh saat ia menatap wanita berjubah ungu itu. Setelah beberapa saat, ia tersenyum.

"Lama tidak bertemu, Fellow Daoist Han Bei. Kau tampak secantik dulu." [1. Han Bei pertama kali diperkenalkan di bab 143 ketika ia mengantarkan pil obat kepada Meng Hao. Ia disebutkan di beberapa kesempatan berikutnya, tapi tidak menjadi karakter penting sampai bab 155, ketika misi ke kuali persegi dimulai. Ia muncul lagi dalam cerita secara menonjol mulai bab 245, ketika Meng Hao kembali ke Sekte Ayakan Hitam menyamar sebagai Fang Mu. Ia juga muncul sebentar di Klan Song, ketika Fang Mu mengungkap identitasnya sebagai Pill Cauldron, dan selama peristiwa di luar Gua Kelahiran Kembali.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Wanita berjubah ungu ini tidak lain adalah Han Bei yang aneh dari Sekte Ayakan Hitam. Ia berdiri di sana bernapas berat, ekspresi ketidakpercayaan di wajahnya saat mendengar kata-kata Meng Hao.

"Benarkah itu kau?" katanya. Ia telah ditinggalkan dengan kesan mendalam tentang Meng Hao bertahun-tahun lalu. Dalam ingatannya, ia telah membawa satu keajaiban demi keajaiban. Pertama, ada peristiwa di dalam kuali persegi di Tanah Berkah Sekte Ayakan Hitam, lalu aktivitasnya di dalam Sekte Ayakan Hitam itu sendiri sebagai Grandmaster Pill Cauldron, dan akhirnya apa yang terjadi di luar Gua Kelahiran Kembali ketika ia membunuh Anak Dao Klan Li dan anggota Kuasi-Formasi dari Klan Ji. Semua hal ini menyebabkan gelombang perubahan besar menyapu Wilayah Selatan.

Masing-masing peristiwa itu telah meninggalkan Han Bei sepenuhnya terguncang. Meskipun bertahun-tahun telah berlalu, kesan yang ditinggalkan masih dalam dan kuat. Tentu saja, banyak dari itu ada hubungannya dengan peringatan dan analisis jiwa Patriark Klan Han.

"Kau... dasar kultivasimu!!" katanya, pikirannya berputar. Guncangan yang ia rasakan setelah merasakan level dasar kultivasinya bahkan lebih intens daripada sebelumnya. Meng Hao ternyata berada di lingkaran besar tahap Jiwa Lahir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ia tahu betul bahwa dari generasi Anak Dao saat ini di Sekte dan Klan di Wilayah Selatan, sebagian besar berada di tahap awal Jiwa Lahir. Beberapa berada di tahap tengah Jiwa Lahir, dan hanya Anak Dao Klan Wang, Wang Lihai, yang berada di tahap akhir Jiwa Lahir, meskipun ia menyembunyikan fakta itu sebagian besar waktu, dan hanya mengungkapkannya di Alam Immortal Iblis Primordial.

Begitu kabar menyebar ke Wilayah Selatan, status Wang Lihai akan terdorong menjadi orang nomor satu di generasinya.

Namun, di sinilah Meng Hao berdiri. Han Bei terguncang dan hampir tidak percaya pada matanya.

Meng Hao memandang pria berjubah putih itu, yang tampak sama terkejutnya dengan Han Bei. Mengingat betapa wajah pria ini mirip dengan Wang Tengfei, Meng Hao langsung tahu siapa dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ini adalah kakak laki-laki Wang Tengfei, Anak Dao Klan Wang, orang yang telah berpura-pura mati di turnamen Warisan Immortal Darah!

Wang Lihai! [1. Wang Lihai pertama kali diperkenalkan di bab 119 dalam arc turnamen Warisan Immortal Darah, meskipun sebenarnya klone-nya yang muncul dan kemudian mati dalam turnamen itu. Ia kemudian muncul di bab 264 dan bab-bab berikutnya selama arc Geyser Dao Primordial, di mana ia dikalahkan telak oleh Meng Hao dengan samaran "Pahlawan Azure Tanpa Wajah"]

-----

Bab ini disponsori oleh Ryan Fore dan Anonim⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠