Bab 43: Pewaris Tunggal
Patriark Reliance duduk di ruang rahasianya di katakomba Sekte Reliance, rambutnya awut-awutan, matanya merah. Ia tampak seperti sudah gila. Rencananya hampir gagal; sebentar lagi semua orang akan pergi, dan kalau itu terjadi, mereka tidak akan kembali. Dengan sedih ia menyaksikan Cultivator Sekte Golden Frost mulai bergerak ke arah satu-satunya murid Sekte Dalam yang tersisa. Amarah membuncah dalam dirinya, dan tanpa menahan apa pun dari dasar kultivasinya, ia melontarkan suaranya yang menggelegar.
Suara itu mengguncang Langit dan membangkitkan angin sekuat badai yang menyapu bolak-balik. Di pegunungan liar sekitar Sekte Reliance, pohon-pohon tercabut saat badai menghantam tanah. Banyak pohon lain hancur berkeping-keping hingga badai itu berwarna hijau gelap, dipenuhi kilat yang menyambar. Para ahli dari Negara Zhao melayang di udara, ternganga keheranan.
Bahkan Zhou Yanyun dari Sekte Solitary Sword tampak kebingungan. Sambil menggendong Chen Fan yang tidak sadarkan diri, ia mundur. Pedang raksasa itu mulai bergetar dan berdengung, lalu ia dikelilingi oleh aura pedang yang tak terhitung jumlahnya.
Wanita cantik dari Sekte Black Sieve juga tampak terkejut. Ia mundur, menjulurkan tangan untuk menepuk permukaan kompas Feng Shui. Kompas itu tiba-tiba membesar dua kali lipat dari ukuran aslinya.
Adapun Zhao Shanling dari Sekte Golden Frost, ia menarik napas dalam-dalam dan mundur, jari-jarinya bergerak membentuk pola mantra. Pedang emas terbang keluar dari belakangnya, dan seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya keemasan, membuatnya tampak seperti semacam jenderal kahyangan.
Ketiganya menatap sekeliling Sekte Reliance, seolah-olah menghadapi lawan yang mematikan.
Meng Hao, yang masih berdiri di Gunung Timur, menyaksikan perubahan ini, badai hijau gelap yang memenuhi langit dengan raungan memekakkan telinga, penuh kekuatan yang tak tertandingi. Ia sulit bernapas. Matanya membelalak, ia bergerak mundur, pakaiannya berkibar-kibar ditiup angin kencang. Ia mencengkeram batu besar dan berpegangan, agar tidak tersedot angin. Namun, matanya bersinar. Kata-kata Patriark Reliance barusan mengingatkannya pada apa yang pernah ia baca di halaman pertama manual itu bertahun-tahun lalu, saat pertama kali tiba di Sekte Reliance.
He Luohua dan Tetua Agung Ouyang juga tampak terkejut. Perubahan ini terlalu mendadak, mengejutkan mereka sampai-sampai dasar kultivasi mereka seakan-akan akan runtuh di bawah kekuatan badai.
“Ketahuilah, Patriark masih ada di sini!” aum Patriark Reliance dari kedalaman katakomba. “Tidak seorang pun boleh menyentuh bocah bermarga Meng itu! Dia satu-satunya murid Sekte Dalam yang tersisa. Kalau dia mati, aku tidak punya harapan!!” Sambil mengertakkan gigi, ia menepuk ubun-ubunnya, dan tubuhnya bergetar. Ia memuntahkan segumpal darah, lalu terus memukuli dirinya sendiri berulang kali, memuntahkan semakin banyak darah. Tubuhnya mulai berputar.
Ekspresi kebencian muncul di matanya. Setelah memukuli dirinya tujuh atau delapan kali, darah dalam jumlah besar telah dimuntahkan. Darah itu menggumpal, lalu melesat ke arah dinding batu dengan ledakan yang menggema. Darah itu menghantam dinding, dan hampir separuhnya habis saat berhasil menembus.
Setelah berhasil, kepala Patriark Reliance miring ke samping dan ia jatuh tak sadarkan diri. Ia hampir tampak seperti sudah mati, seolah hanya darah yang telah dimurnikan itu yang menyimpan kesadarannya.
Darah yang dimurnikan itu menyembur keluar dari ruang rahasia dan menembus katakomba. Di luar, di hadapan para penyaksi yang terpana, darah itu menyebar menutupi seluruh Sekte Reliance menjadi kabut merah yang bergolak. Di dalam kabut itu bergemuruh suara petir saat kabut terus meluas. Dalam sekejap, kabut itu telah menutupi wilayah pegunungan di sekitarnya sejauh tak terhitung kilometer ke segala arah. Dari luar, tampak seolah-olah seluruh kawasan telah berubah menjadi lautan kabut merah!
Kabut itu berputar-putar dan suara gemuruhnya membumbung ke langit. Semua Cultivator yang hadir terpana, dan keterkejutan terlihat jelas di wajah mereka, bahkan pada Zhou Yanyun dan yang lainnya.
Di dalam kabut merah, para murid Sekte Luar Reliance semuanya jatuh tak sadarkan diri, tanpa terluka. Sebaliknya, Pemimpin Sekte He Luohua dan Tetua Agung Ouyang terdorong keluar dari kabut. Wajah mereka pucat saat menyaksikannya dengan takjub.
Kabut itu bergolak tanpa henti, dan raungan menggelegar terus berlanjut hingga seolah tidak ada apa pun di dunia ini selain gema gemuruhnya. Daratan seperti lautan kabut, langit tak berwarna. Lalu, kabut mulai bergerak, berkumpul membentuk wajah raksasa.
Ukuran wajah itu membuat semua orang diliputi ketakutan.
Wajah itu adalah wajah seorang lelaki tua, tenang, kuat, dan mendominasi. Matanya terpejam, tetapi begitu He Luohua dan Tetua Agung Ouyang melihatnya, kepala mereka mulai pusing. Mereka mengenalinya sebagai... Patriark Reliance.
“Patriark...” kata Tetua Agung Ouyang, matanya membelalak, penuh kegembiraan.
“Dia... ternyata dia belum mati!!” Para ahli dari Negara Zhao berseru panik, wajah mereka kehabisan darah. Satu demi satu mereka melarikan diri, hati mereka gemetar.
Tiba-tiba, wajah raksasa Patriark Reliance dari kabut merah itu membuka matanya sedikit. Hanya celah tipis, namun memancarkan kekuatan yang menggetarkan, seolah mampu membelah bumi.
Ia melirik ke atas ke arah Langit, dan mata itu tampak merah berdarah. Saat pandangannya menyapu sekeliling, badai hijau gelap menghantam kabut merah, tampak berubah menjadi rambut panjang Patriark Reliance yang gelap.
Menyaksikan ini, wajah Zhou Yanyun pucat dan ia memuntahkan seteguk darah. Saat mundur, pedang raksasanya tiba-tiba terbelah dua, hanya menyisakan pangkal bilah. Matanya dipenuhi ketakutan, dan jantungnya berdebar kencang. Dasar kultivasinya berada di tahap Nascent Soul, tetapi terjebak di bawah tatapan itu, Nascent Soul-nya mulai layu. Ia mundur semakin cepat, mengeluarkan jimat berwarna biru dan mengaktifkannya. Jimat itu menutupi tubuhnya, juga Chen Fan yang tak sadarkan diri, saat ia melesat jauh. Sebuah suara kuat seakan bergema di hatinya, memberi tahu bahwa lawannya bukanlah tahap Nascent Soul, melainkan tahap Spirit Severing yang mahakuasa.
Saat wanita cantik dari Sekte Black Sieve melihat semua ini terjadi, kompas Feng Shui di bawahnya tiba-tiba mulai mengeluarkan bunyi letupan dan dipenuhi retakan. Lalu kompas itu meledak berkeping-keping. Wanita ini belum pernah begitu ketakutan. Sambil memuntahkan darah, ia mundur bersama Xu Qing yang tak sadarkan diri. Satu-satunya yang memenuhi pikirannya adalah: lari!
Adapun Zhao Shanling yang tinggi dan berbadan besar, tubuhnya seakan diserang gunung yang runtuh. Ia mundur, batuk darah. Pedang emas di depannya hancur menjadi serpihan. Wajahnya pucat, ia berbalik dan melesat pergi, lari menuju celah tak berwujud.
Para ahli dari Negara Zhao semuanya memuntahkan darah. Para Cultivator tahap Pembentukan Fondasi merasakan energi spiritual di tubuh mereka terputus, dan mereka tahu umur panjang mereka telah rusak. Wajah mereka menjadi pucat.
Di puncak Gunung Timur, kabut merah melingkari Meng Hao, membelit pinggangnya. Wajahnya pucat, ia terus mencengkeram batu besar. Namun bagi orang-orang yang melihat, posisi Meng Hao tepat berada di tengah dahi Patriark Reliance.
“Kalian memaksa Sekte Reliance-ku bubar, dan kalian mencoba membantai satu-satunya pewarisku! Kalian sungguh berani-beraninya!” Suaranya yang mengguncang dunia menggelegar ke segala arah, dan bersamaan dengan itu, tiga berkas cahaya merah melesat, memburu lurus ke arah Zhou Yanyun, wanita cantik itu, dan lelaki berbadan besar dari Sekte Golden Frost.
“Aku, Zhou, adalah Tetua Sekte Solitary Sword, Pelindung Dao. Jika Patriark Reliance membunuhku, Sekte Solitary Sword akan menghancurkanmu!”
“Patriark Reliance, mohon redakan amarahmu. Aku ini murid Sekte Black Sieve; kakekku, Ping Sandao, teman baikmu!”
“Aku sudah keliru, Patriark, mohon redakan amarahmu.”
Kata-kata mengalir deras dari ketiganya sementara cahaya merah memburu mereka; Patriark Reliance mendengus dingin.
“Enyah, kalian bertiga!” Ketiga berkas cahaya merah itu menghilang. “Pulang dan tanyakan kepada para Tetua Sekte kalian apakah mereka sudah lupa tentang Pakta Darah yang kita buat bertahun-tahun lalu. Negara Zhao adalah wilayahku. Siapa pun yang berani menginjakkan kaki di sini jangan salahkan aku jika aku memusnahkan mereka. Adapun tiga murid lainnya, bawa pergi, aku tidak butuh mereka.” Wajah mereka pucat, dan ketiga murid Wilayah Selatan itu menghilang.
Melihat ini, para Cultivator Negara Zhao membeku di tempat, gemetar. Melihat Cultivator tahap Nascent Soul bertindak seperti itu membuat mereka ketakutan setengah mati. Yang paling kuat di antara mereka hanya berada di tahap Pembentukan Fondasi.
Legenda berusia seribu tahun tentang Patriark Reliance kini menjadi kenyataan di depan mata mereka.
Saat suara yang kuat dan mendominasi itu menggelegar, kabut mulai bergolak dan berputar, dengan Meng Hao sebagai pusatnya. Kabut itu memadat di depannya membentuk tombak panjang.
Tombak itu bukan berwarna merah, melainkan dipenuhi ukiran jimat berwarna putih, perak, dan emas. Tampak luar biasa istimewa.
“Sekte Reliance sudah bubar. Biarlah. Tetapi bocah ini satu-satunya pewaris Sekte Dalam-ku. Jika ada yang berani menyentuhnya...” Perhatiannya beralih ke Meng Hao. “Kalau begitu, Meng Hao, gunakan tombak ini untuk memusnahkan orang itu! Kalian semua, enyah!” Suaranya bergema di seluruh daratan. Para ahli Negara Zhao langsung melarikan diri. Yang tampaknya tidak mereka sadari adalah suara Patriark Reliance telah melemah dengan jelas. Hampir tidak kentara, tetapi jika seseorang memperhatikan dengan saksama, suara itu jelas lebih lemah.
Para murid Sekte Luar yang tak sadarkan diri tiba-tiba terangkat ke udara dan terbang ke segala arah. Lalu, cahaya merah darah yang bergolak menyelimuti seluruh Sekte Reliance. Tidak ada penyaksi yang bisa melihatnya, tetapi Meng Hao bisa.
He Luohua dan Tetua Agung Ouyang menyaksikan dengan bingung. Akhirnya, rasa malu muncul di wajah He Luohua. Ia menundukkan kepala dan memberi hormat dengan penuh khidmat ke arah perisai merah darah itu. Lalu, ia menghela napas pelan, berbalik, dan menghilang ke kejauhan.
Tetua Agung Ouyang terdiam. Satu per satu, ia membawa para murid Sekte Luar keluar ke pegunungan liar. Lalu ia memandang Sekte Reliance dari kejauhan. Sambil menghela napas, ia pergi.
Ia dan He Luohua sama-sama tahu bahwa dengan diakuinya pembubaran sekte oleh Patriark, Sekte Reliance tidak lagi ada.
Meng Hao berdiri di dalam cahaya merah darah, tampak bersemangat. Ia menatap tombak yang memancarkan cahaya putih, perak, dan emas. Tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas, tombak itu, sepenuhnya atas kehendaknya sendiri, melesat ke depan, menyatu dengan kabut dan berubah menjadi sosok lelaki tua berjubah merah. Itu adalah Patriark Reliance.
Meng Hao menangkupkan tangan memberi hormat dan berkata, “Murid Meng Hao menghormat kepada Patriark.” Tanpa berpikir panjang, ia mulai melontarkan kata-kata yang mengalir lancar: “Engkau menanamkan rasa takjub di hati rakyat Negara Zhao, dan namamu bahkan dikenal di Wilayah Selatan. Aku telah memujamu sejak aku bergabung dengan sekte. Setiap hari aku menghormati kata-katamu dari awal manual. Aku terus-menerus menuai hasil...”
“Baiklah, baiklah. Pelajaranmu kurang bagus. Dengar, bocah, saat aku seumuranmu, kata-kata menjilatku terdengar jauh lebih alami daripada milikmu. Jangan coba-coba melakukan itu padaku.” Patriark Reliance memelototinya, namun diam-diam ia agak tersentuh.
Meng Hao menatapnya dengan senyum malu-malu.
“Meskipun menjilatku tidak ada gunanya, yah aku... sudahlah. Dengar baik-baik. Aku hanya bisa menggunakan secuil kesadaranku, jadi tidak mudah mengusir para Cultivator tahap Nascent Soul terkutuk itu. Aku tidak punya banyak waktu sebelum wujud ini menghilang.” Saat ia berbicara, wujudnya mulai semakin samar. “Aku perlu beristirahat selama satu tahun. Setelah tahun itu berakhir, kau harus menggunakan segala cara untuk menarik setiap ahli tahap Pembentukan Fondasi atau lebih tinggi dari Negara Zhao agar datang ke zona meditasiku. Jika kau bisa melakukannya, aku akan memberimu hadiah luar biasa!” Ia mengangkat tangan dan menunjuk ke arah Meng Hao.
Seketika, informasi memasuki pikiran Meng Hao, dan kini ia tahu cara membuka pintu masuk ke zona meditasi.
“Bocah, kau satu-satunya pewaris Sekte Reliance-ku. Jangan sampai terbunuh. Kalau kau terbunuh, aku harus mencari selir untuk dikuburkan bersamamu... Aku... aku merasa repot kalau harus...” Suara itu terus bergema, tetapi tubuhnya telah lenyap. Tidak ada bayangan yang tersisa.
Meng Hao menatap kosong beberapa saat sebelum tersadar. Saat itulah ia menyadari bahwa semua yang terjadi adalah usaha Patriark Reliance untuk menakuti orang-orang luar.
“Jadi dia tidak membunuh ketiga orang itu... Tapi, apa yang terjadi dengan tombak yang hendak ia berikan padaku?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!