Waktu terus berlalu, dan tanpa disadari, Kakak Senior Chen telah pergi. Meskipun Meng Hao baru saja masuk ke dalam Sekte Dalam, ia tetaplah Junior Brother, sehingga Chen Fan-lah yang bertanggung jawab menjelaskannya, membantunya memahami apa itu Kultivasi, apa artinya bergerak maju agar tidak tertinggal, serta merenungkan jalan hidup-mati di dunia Kultivasi.
Masuk ke dalam Sekte Dalam adalah langkah pertamanya yang sesungguhnya melintasi ambang dunia itu. Langkah selanjutnya adalah Pembentukan Fondasi.
Meng Hao duduk sendirian di atas batu besar, menatap langit, bulan, dan lautan bintang yang luas. Ia diam, pikirannya dipenuhi oleh beribu-ribu pikiran. Ia merasa agak bingung.
Waktu terus berjalan, dan segera tibalah tengah malam. Wang Tengfei duduk di dalam Gua Abadinya, menatap tangan kanannya yang kehilangan jari telunjuk. Ia tampak bingung. Di hadapannya tergeletak sebuah lempengan giok yang patah dua. Saat ia sadar kembali, itulah hal pertama yang ia lakukan.
Ia gagal masuk ke dalam Sekte Dalam, sehingga tujuan keduanya belum tercapai. Ia berada di ambang keputusasaan. Begitu sadar, ia sudah merobek lempengan giok itu menjadi dua dengan senyum pahit.
Ia telah dikalahkan, dikalahkan sepenuhnya, bukan oleh siapa pun selain seekor serangga. Ia dikalahkan oleh pedang dan dasar kultivasi yang lemah milik Meng Hao. Jika He Luohua tidak turun tangan, ia sudah mati.
Kekalahan ini mengakhiri jalannya di Sekte Reliance. Ia tidak keluar dari Gua Abadinya setelah terbangun. Ia hanya duduk di sana, terpana.
Ia adalah seorang Chosen. Nama baik klannya di Wilayah Selatan tak terkalahkan. Sejak kecil ia telah sombong, seolah dunia berada di bawah kakinya. Itulah sebabnya ia menolak tinggal di klan sendiri, melainkan datang ke Negara Zhao dan Sekte Reliance, mencari Warisan dan harta karun. Ia bahkan menunda Pembentukan Fondasi demi mengejar dua tujuannya. Namun kini, semuanya telah melayang seperti abu tertiup angin.
Tawa getir Wang Tengfei bergema di seluruh Gua Abadinya. Ia tertawa terus, mengepalkan tangannya erat-erat. Meskipun kukunya tidak terlalu tajam, sehingga ia tidak merasakan sakit seperti yang Meng Hao rasakan pada hari itu.
Ia sama sekali tidak bisa menerimanya. Jika ia dikalahkan oleh tangan seorang Chosen, ia masih bisa menerima kehilangan itu. Namun orang yang merebut tempatnya di Sekte Dalam, yang menginjak-injaknya, adalah seseorang yang bahkan tak ia pandang, seekor serangga yang namanya bahkan tak sempat ia ingat. Ia sama sekali tidak bisa menerimanya.
Pada saat itu, pintu utama Gua Abadi Wang Tengfei tiba-tiba hancur tanpa suara. Seluruh pintu berubah menjadi abu yang beterbangan turun ke lantai Gua Abadi.
Seorang pria paruh baya berdiri di ambang pintu, mengenakan jubah hitam, tangan terlipat di belakang punggung. Ia tampak agak kurus, namun memancarkan aura sombong. Cahaya bulan jatuh padanya, dan seakan bergetar, berubah menjadi riak. Seolah keberadaan pria itu saja mampu membuat rangkaian pegunungan di sekitarnya gempar.
Di samping pria paruh baya itu berdiri seorang gadis muda, mungkin berusia delapan belas atau sembilan belas tahun. Ia sangat cantik, tinggi dan langsing. Ia tidak memakai riasan, namun wajahnya bersinar bagai fajar. Rambutnya diikat berbentuk ekor burung layang-layang, dan tubuhnya seakan diukir dari giok. Ia mengenakan pakaian tipis berwarna hijau muda. Berdiri di bawah cahaya bulan, ia memancarkan aura magis, sejuk dan tenang, halus dan bebas dari keburukan duniawi. Ia terlihat persis seperti seorang bidadari yang turun dari langit.
"Klan Wang adalah salah satu dari tiga klan kultivasi terbesar di Wilayah Selatan," ucap pria paruh baya itu dengan tenang. Suaranya mengandung kedinginan yang menakjubkan, sulit digambarkan. "Klan ini telah mengungguli banyak Sekte, dan telah eksis selama sepuluh ribu tahun di Wilayah Selatan."
"Kau adalah seorang Chosen dari Klan Wang. Sejak lahir, kau ditakdirkan untuk melakukan hal-hal luar biasa, untuk naik lebih tinggi dari langit tertinggi. Kau telah ditentukan untuk terlibat dalam pertempuran dengan para Immortal lainnya."
Saat Wang Tengfei mendengarkan ucapan pria paruh baya itu, ia perlahan mengangkat kepalanya, mengabaikan jarinya yang terpotong.
"Apa arti beberapa hambatan kecil? Negara Zhao yang sepele ini tak berarti apa-apa di Wilayah Selatan. Penuh dengan semut. Jika aku mengirim satu anggota Klan berstadium Nascent Soul ke sini, ia bisa membersihkannya."
Pria paruh baya itu berbicara dengan keyakinan penuh, tanpa ruang untuk membantah. Wang Tengfei mengepalkan tangannya, dan api menyala di matanya.
"Musuh sejatimu adalah anggota Chosen lainnya di Klan, para pewaris dua klan besar di Wilayah Selatan, dan para murid dari lima klan lainnya. Hanya merekalah yang layak menjadi musuhmu. Jika mereka melihat keadaanmu yang menyedihkan sekarang, bagaimana kau berani menamai dirimu Wang?!"
"Katakan, apa nama keluargamu?" ucap pria paruh baya itu dengan gerakan menyapu lengan.
"Namaku Wang!" Wang Tengfei berdiri, matanya berbinar.
Pria paruh baya itu menatap Wang Tengfei lama, lalu matanya menjadi lembut.
"Kau adalah burung roc dari Klan Wang. Dalam beberapa tahun, kau akan mencapai Pembentukan Fondasi. Di masa depan, di jalan besar menuju Pembentukan Inti, kau akan dibantu oleh teknik Violet Qi dari Timur dari sekte tunanganmu. Kau akan berhasil mencapai Pembentukan Inti segera. Setelah itu, kau akan memiliki Nascent Soul-mu. Ketika itu terjadi, kau akan menemukan bahwa orang malang yang mengalahkanku di Negara Zhao ini, masih berlatih Qi Condensation."
"Maka kau benar-benar bisa merendahkan dia seperti serangga yang ia sebenarnya." Ia menatap Wang Tengfei dengan makna, lalu berpaling.
"Tengfei," ucap gadis cantik itu. Suaranya yang ringan terdengar menyenangkan, dan dipadukan dengan kecantikannya, membuatnya sangat memikat. Ia sempurna, sama seperti Wang Tengfei sempurna. Jika mereka bersatu, mereka benar-benar akan menjadi pasangan yang cocok di surga, menjadi iri siapa pun yang menempuh jalan Immortalitas.
Wang Tengfei menatap gadis itu tanpa suara. Inilah tunangannya, Chu Yuyan, putri dari Pemimpin Sekte Violet Fate. Ia adalah seorang Chosen dari sektanya, dan salah satu dari empat wanita paling terkenal di Wilayah Selatan.
"Ayo pulang," ucapnya lembut, menatap Wang Tengfei dengan penuh kasih.
Wang Tengfei mengangguk. Ia mengikuti gadis itu keluar dari Gua Abadi. Bersama pria paruh baya itu, mereka berjalan maju, dan tiba-tiba suara gemuruh mengguncang langit malam. Sebuah petir raksasa menyambar dari langit, berubah menjadi kapal tempur terbang, hampir tiga ratus meter panjangnya. Kapalnya berwarna hitam, dan memancarkan nuansa kematian, terutama tiang bendera besar tempat berkibar bendera merah yang disulam dengan karakter "Wang."
Di atas kapal berdiri banyak pria dengan wajah tanpa ekspresi, berdiri tegak, memancarkan aura dingin.
Suara gemuruh besar yang baru saja terdengar, serta kapal tempur itu, membuat para murid Sekte Reliance gemetar ketakutan. Mereka menatap ke atas, ketidakpercayaan tertulis di wajah mereka.
Meng Hao masih duduk di puncak Gunung Timur. Terjebak dari kontemplasinya, ia menatap kapal tempur hitam dan bendera merah yang mengejutkan itu, dan hatinya bergetar.
"Seharusnya aku tidak setuju membiarkanmu datang ke tempat terpencil seperti ini," ucap pria paruh baya itu saat mereka melangkah ke atas kapal. "Bahkan jika Sublime Spirit Scripture dikabarkan pernah terlihat di sini, itu terjadi ratusan tahun yang lalu." Wang Tengfei berdiri di sana, memandang Sekte Reliance. Ia perlahan menghapus semua kenangan dari beberapa tahun terakhir.
Tak lagi tatapannya hangat dan lembut, tak lagi senyumnya ramah dan tulus. Ia menjadi dingin, terutama matanya, yang memancarkan kebencian. Ia kini tampak sepenuhnya berbeda dari Kakak Senior Wang yang lama.
Ia menatap ke bawah, ke Meng Hao yang duduk di puncak gunung. Keduanya saling menatap sejenak, lalu mata Wang Tengfei sekali lagi dipenuhi oleh sikap meremehkan. Baginya, Meng Hao adalah seekor serangga. Kebanggaan memenuhi dirinya, karena nama keluarganya adalah Wang!
Pada saat itu, pria paruh baya itu menangkap pemandangan Meng Hao yang duduk di sana. Ia tidak mengungkapkan dasar kultivasinya, namun tatapannya saja sudah cukup untuk menimbulkan gemuruh menggelegar yang mengguncang seluruh Gunung Timur. Seperti pedang tajam, ia mengarahkannya ke Meng Hao.
Ekspresi Meng Hao berubah, dan ia memuntahkan segenggam darah. Seluruh tubuhnya terasa dingin membeku, dan ia merasakan kekuatan mematikan yang intens turun padanya. Kepalanya berputar, dan ia kehilangan kemampuan bahkan untuk berpikir. Ia begitu lemah hingga merasa seakan bisa rubuh hanya dengan satu pukulan.
Ia merasakan kematian di atasnya. Tubuhnya akan mengkerut, jiwanya akan padam. Darah menetes dari dahinya.
Kesepian. Ketidakberdayaan. Kematian. Mereka menyatu menjadi tangan raksasa yang menekan ke atasnya, perlahan menghancurkannya menjadi kepingan, menghancurkannya hingga ke tempat yang tak bisa dipulihkan.
Tiba-tiba, sebuah cemoohan dingin bergema, memenuhi seluruh Sekte Reliance, dan sebuah sosok berpakaian biru muncul di depan Meng Hao.
"Dasar kultivasimu berada di stadium Pembentukan Inti. Bukan Mixed Core, melainkan setidaknya Purple atau Crimson. Dan kau masih membuli anak kecil Qi Condensation seperti ini? Apakah kau benar-benar Wang Xifan dari Klan Wang di Wilayah Selatan, Pelindung Dao Generasi Ketiga?" Ia adalah Pemimpin Sekte He Luohua. Tiba-tiba, gemuruh memekakkan telinga dan mengguncangkan bumi meledak.
Suara itu menggelegar, seakan segala sesuatu di pandangan akan runtuh karenanya. Lalu berubah menjadi lapisan demi lapisan riak, memancar dari He Luohua. Ia berdiri seakan ia satu-satunya orang di dunia, menatap dingin ke arah Wang Xifan yang berdiri di atas kapal tempur.
"Aku telah menanggung ejekan dari Fellow Daoist He," ucap Wang Xifan dengan tawa lembut. "Aku datang untuk membawa Tengfei pulang. Terima kasih telah merawatnya selama bertahun-tahun." Matanya dipenuhi oleh kesombongan yang tak terdeskripsikan. Ia menyapu lengan. Kapal tempur itu mulai bergetar, lalu berubah menjadi semburat warna dan melesat ke langit berbintang, menyisakan hanya cahaya bintang yang berkelap-kelip.
Meng Hao memuntahkan sedikit darah lagi, namun tetap menatap ke kejauhan, matanya yang dingin berkilau.
He Luohua menoleh diam-diam ke Meng Hao, lalu menghela napas dan pergi. Meng Hao menatap ke kejauhan menuju kapal tempur yang menghilang.
"Jadi itulah seorang Cultivator Pembentukan Inti. Ia bisa menghancurkanku dengan satu tatapan. Dan itu baru Pembentukan Inti. Setelah itu adalah stadium Nascent Soul, lalu stadium Spirit Severing, dan masih banyak lagi... Wilayah Selatan, Klan Wang!" Meng Hao menggeretakkan giginya dengan marah, api menyala di matanya.
"Jika kau tidak kuat, kau tidak layak untuk eksis. Jika kau tidak kuat, kau tidak layak untuk berlatih Kultivasi. Jika kau tidak kuat, kau tidak berhak untuk terus hidup, tetapi hanya bisa dimanfaatkan.... Apakah kau rela menjalani kehidupan seperti ini?" Ucapan Kakak Senior Chen bergema di kepalanya, semakin kuat, membakar tak terhapus ke dalam pikirannya, ke dalam tulangnya, ke dalam jiwanya.
"Aku tidak rela!" ucap Meng Hao perlahan, mengepalkan tangannya. Suaranya lemah, namun di dalam hatinya, suara itu bergema seperti guntur.
"Aku tidak rela membiarkan siapa pun memanfaatkan aku!
"Aku tidak rela lemah!
"Aku tidak rela kehilangan hak untuk membalas!
"Aku akan kuat! Aku akan menjadi kuat!!" Meng Hao selalu ingin menjadi kaya dan bepergian ke Dinasti Tang Agung di Tanah Timur. Ia masih memiliki keinginan itu, namun di samping itu, ia memiliki keyakinan baru. Ia akan menjadi kuat. Di jalan kultivasi, jalan menentang Langit, jika kau tidak kuat, kau mati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!