Kawah di tengah Kota Dongluo sudah lama ditimbun dengan vegetasi yang sangat banyak. Lantai dua yang rusak juga telah dipulihkan ke kondisi normal. Namun, angka “5” di pohon besar itu tidak dapat ditutupi, tidak peduli apa yang dilakukan oleh Klan Dongluo.
Lelang tersebut diadakan tidak jauh dari pohon itu. Saat Meng Hao mendekati tempat lelang, dia mau tidak mau melihatnya. Burung beo, yang bertengger di bahunya, mendongak ke arahnya dari sudut matanya. Dengan ekspresi angkuh, ia mengangkat kepalanya seolah-olah segala sesuatu berada di bawahnya.
Fasilitas lelang itu tidak terlalu besar, jauh berbeda dari lelang Sekte Violet Fate, yang dapat diikuti oleh puluhan ribu Cultivator. Hanya ada beberapa ratus orang yang duduk di sekitar lantai lelang, berbincang dengan berbisik. Di tengah-tengah semuanya terdapat sebuah panggung yang ditinggikan.
Hanya Cultivator dengan medali komando yang sesuai dari Klan Dongluo yang bisa masuk. Begitu Meng Hao mengeluarkan medali komando hitamnya, dia langsung diperlakukan dengan istimewa dan diantar ke kursi yang nyaman.
Jika lantai lelang telah disiapkan dengan bilik pribadi, Meng Hao akan berhak mendapatkannya karena medali komando hitam tersebut.
Dia duduk, ekspresinya tetap sama seperti biasanya, lalu memejamkan mata dan menenangkan pikirannya. Tidak banyak orang yang duduk di dekatnya, begitu pula tidak banyak orang yang hadir di acara lelang secara umum. Ini bukanlah pemandangan yang biasa di Kota Dongluo.
Karena berita terbaru yang beredar di sekitar Tanah Hitam, orang-orang merasa gugup. Banyak Cultivator yang telah melarikan diri dari kota-kota. Saat ini, kota-kota di United Nine tidak lagi seaman dunia luar.
Bagaimanapun juga, Istana Tanah Hitam menargetkan, bukan Cultivator Tanah Hitam secara umum, melainkan Klan-Klan dari United Nine.
Dalam situasi seperti itu, Meng Hao tahu bahwa siapa pun yang memilih untuk datang menghadiri lelang ini adalah orang-orang dengan tingkat kepercayaan diri yang sangat tinggi. Mengingat perang telah pecah, lelang seperti ini kemungkinan besar tidak akan diadakan lagi untuk beberapa waktu. Bahkan, ini mungkin akan menjadi lelang terakhir di Kota Dongluo sampai perang berakhir.
“Aku harus hadir....” kata Meng Hao pada dirinya sendiri. Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, lelang akan dimulai. Lebih banyak orang mulai berdatangan, dan saat mereka masuk, seorang pria dan wanita mendekati Meng Hao.
Saat mereka mendekat, Meng Hao membuka matanya dan melihat Dongluo Han dan Dongluo Ling yang cantik. Dongluo Han memiliki senyum lebar di wajahnya, sedangkan Dongluo Ling tampak jengkel, seperti tidak ingin berada di sana.
“Kebetulan sekali kita bertemu di sini, Fellow Daoist,” kata Dongluo Han sambil tersenyum lebar, mendekati Meng Hao dan duduk di sampingnya. “Saat terakhir kali kita berpisah, aku tidak dapat menanyakan nama terhormatmu. Mungkinkah aku mengetahuinya?”
Dongluo Ling ragu-ragu sejenak dan kemudian duduk di sisi lain Meng Hao.
“Nama keluargaku yang rendah hati adalah Meng,” kata Meng Hao dengan tenang. “Aku hanya seorang Rogue Cultivator biasa.” Dia tersenyum pada Dongluo Han. Dia dapat merasakan bahwa pria itu tidak datang untuk menimbulkan masalah, melainkan pasti memiliki permintaan lain, dan telah memilih saat ini sebelum lelang untuk mengungkitnya. Kehadirannya di sini bukanlah suatu kejutan; Meng Hao sebenarnya telah memperkirakan bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi.
“Saudara Meng, tidak perlu bersikap rendah hati begitu,” balas Dongluo Han dengan senyum sopan. “Mengingat seberapa kuat dirimu, kurasa tidak ada Rogue Cultivator lain yang dapat menandingimu.” Lirikannya melintas ke arah burung beo, dan secercah ketakutan yang tak terlihat melintas di matanya.
Adapun Dongluo Ling, dia duduk di sisi lain Meng Hao. Selama seluruh waktu itu, dia telah memelototi burung beo itu dengan garang. Jika tatapan bisa membunuh, maka dia akan sudah membunuh burung beo itu berkali-kali sejauh ini.
Meng Hao terkekeh tetapi tidak mengatakan apa-apa. Karena Dongluo Han belum mengungkit permintaan apa pun yang ia rencanakan untuk didiskusikan, Meng Hao hanya harus tetap dalam ketidaktahuan. Namun, ia membolak-balikkan jimat keberuntungan di telapak tangannya, persis seperti yang telah ia lakukan selama beberapa hari terakhir, dan tidak pernah mengembalikannya ke kantong penyimpanannya.
Pada saat inilah burung beo itu menatap Dongluo Ling dengan tidak sabar dan berkata, “Ada apa denganmu? Apakah kau sudah gila? Kenapa kau terus menatap Tuan Kelima? Apakah kau mencari masalah?”
Mata Dongluo Ling membelalak, dan urat-urat di wajahnya menonjol keluar. Fitur cantiknya berubah ungu, dan dia menerjang berdiri, dipenuhi dengan kekuatan yang eksplosif. Dia sangat marah hingga seluruh tubuhnya bergetar.
Selama hidupnya, dia tidak pernah bertemu dengan siapapun yang ingin dia cincang berkeping-keping sebanyak burung beo ini. Oleh karena itu, rasa jijiknya terhadap Meng Hao juga telah mencapai tingkat yang luar biasa.
Dongluo Han tertegun sejenak, lalu tertawa pahit dan hendak mengatakan sesuatu ketika burung beo itu memutar matanya. “Tuan Kelima benci leher yang tidak berbulu dan tidak berbulu halus,” katanya dengan suara melengking. “Tuan Kelima juga benci pinggang tanpa bulu atau bulu halus. Dada dan bagian belakangnya lumayan, tapi sekali lagi, tidak ada bulu, tidak ada bulu halus. Bahkan jika kau menawarkan dirimu secara gratis, Tuan Kelima tidak akan menerimanya.” Ekspresi wajahnya mengatakan bahwa tidak peduli apa yang dia katakan, ia tidak akan pernah menyukainya.
Meng Hao merasakan sakit kepala hebat yang akan datang. Dia berdehem.
Kata-kata burung beo barusan membuat Dongluo Ling merasa seolah-olah pikirannya akan meledak. Kobaran api mengamuk di matanya, dan dia tampak di ambang kehilangan kendali. Dia baru saja akan bertindak ketika wajah Dongluo Han tiba-tiba menjadi gelap.
“Kakak Kelima, DUDUKLAH!”
Kepala Dongluo Ling tersentak ke atas untuk menatapnya. Sambil mengatupkan giginya, dia memikirkan keselamatan klan nya, dan ekspresi serius Dongluo Han. Menahan frustrasi dan amarahnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain duduk kembali. Namun, dia membuat keputusan bulat bahwa di masa depan, tidak peduli siapa yang mencoba membuatnya datang untuk melihat burung beo yang dibenci ini, dia pasti akan menolak.
“Kami telah mendatangkan cemoohan Saudara Meng,” kata Dongluo Han. “Tolong jangan tersinggung dengan sifat impulsif adik perempuanku. Sebenarnya, aku membawanya bersamaku hari ini untuk menawarkan permintaan maaf atas masalah tempo hari.”
“Kau terlalu sopan, Fellow Daoist Dongluo. Itu hanya kesalahpahaman, tidak perlu diungkit.” Meng Hao tersenyum, tetapi jauh di dalam hatinya, dia waspada. Dia telah memperkirakan bahwa klan tersebut akhirnya akan mencarinya. Karena kekuatan yang telah dia tunjukkan, dan penampilan burung beo tersebut, kemungkinan besar, dia memenuhi syarat untuk direkrut oleh klan tersebut.
Namun, berdasarkan apa yang baru saja dikatakan oleh Dongluo Han, Meng Hao dapat mengatakan bahwa pria itu merencanakan sesuatu yang lebih besar.
“Adik perempuanku kurang disiplin, dan sayangnya, klan sedang menghadapi gejolak. Saudara Meng, kau tampan dan berbakat. Kau dan aku langsung akrab sejak awal. Bahkan, aku bahkan tidak menganggapmu sebagai orang luar. Saudara Meng, aku ingin tahu apakah kau mau....”
Mata Meng Hao tiba-tiba berbinar, dan dia hendak mengatakan sesuatu ketika Dongluo Ling sekali lagi melompat berdiri.
“Apa yang kau bicarakan, Kakak Ketiga? Kau bilang kau membawaku ke sini untuk meminta maaf! Aku mengerti apa yang ingin kau katakan, dan aku sangat tidak setuju! Aku tidak peduli apakah itu ide mu atau ide klan, aku tidak akan pernah menurutinya. Jika kau mencoba memaksaku, maka aku akan bunuh diri! Aku tidak akan pernah menjadi kekasih siapa pun, terutama bajingan yang tidak tahu malu, vulgar, dan tercela ini!” Dia berbalik untuk memelototi Meng Hao dengan dingin, tanpa berusaha menyembunyikan kebencian, kejijikan, dan penghinaannya. “Kau lebih baik berhenti bermimpi. Aku telah mengambil sumpah untuk tidak pernah menjadi kekasih seseorang, tetapi bahkan jika aku tidak melakukannya, ada banyak sekali pahlawan di United Nine, dan kau bahkan tidak sebanding dengan satu pun dari mereka!”
Dengan itu, dia memberi Meng Hao satu tatapan penuh penghinaan terakhir, lalu membalikkan pinggangnya yang meliuk-liuk dan melenggang pergi. Sosoknya yang ramping dan liat akan membuat pria manapun yang melihatnya merasakan getaran di hatinya.
Meng Hao mengerutkan kening. Setelah mendengar saran Dongluo Han, dia tadinya berniat menolak. Namun, mendengar reaksi Dongluo Ling membuatnya tersenyum dan menahan lidahnya. Dia menatap kembali ke arah Dongluo Han.
Dongluo Han menghela napas dalam hati. Ide itu tidak berasal dari klan. Itu adalah sesuatu yang secara spontan dipikirkannya sendiri. Dia memiliki firasat bahwa Cultivator bernama Meng ini memiliki beberapa rahasia yang tak terduga. Karena itu, gagasan untuk meyakinkannya agar bergabung dengan klan telah merangsek ke dalam kepalanya.
Namun, melihat reaksi sengit Dongluo Ling, membuat Dongluo Han menggelengkan kepala dengan senyum pahit. Dia memberi Meng Hao tatapan meminta maaf, dan tidak mengungkit masalah itu lagi. Sebaliknya, dia duduk dalam keheningan berpikir sejenak dan berkata, “Aku berasumsi kau bisa menebak tujuanku datang, Saudara Meng. Tanah Hitam sedang jatuh ke dalam kekacauan. Aliansi Sembilan Kota Bersatu tidak setara dengan Istana Tanah Hitam, tetapi kekuatan kita tidak terlalu jauh tertinggal. Fellow Daoist, bergabunglah dengan United Nine, dan setiap keinginanmu hanya akan tinggal selangkah dari perintah.”
Meng Hao tidak langsung menolak. Dia duduk berpikir sejenak, sebelum perlahan-lahan menjawab, “Aku tidak dapat segera membuat keputusan, tuan.”
“Tidak masalah,” balas Dongluo Han. Sebenarnya, jika Meng Hao langsung setuju, itu justru akan menimbulkan kecurigaannya. Penolakan awal sebenarnya adalah respons yang paling tepat.
“United Nine akan merekrut Cultivator Tanah Hitam selama hari-hari mendatang. Aku ingin kau tahu bahwa United Nine secara alami akan memperlakukan rekrutan dengan ketulusan tertinggi. Meskipun perang telah pecah antara Istana Tanah Hitam dan United Nine, kau seharusnya dapat melihat bahwa United Nine tidak akan mudah dimusnahkan. Saudara Meng, aku akan menunggu keputusanmu. Kau dapat menggunakan medali komando itu untuk memberitahu Klan Dongluo. Selain itu, kau dapat menggunakan medali tersebut untuk meminjam beberapa Batu Spirit untuk digunakan dalam lelang hari ini, sebuah hadiah dariku.”
Saat inilah lonceng bergema dari platform di tengah lantai lelang. Cahaya berpendar memancar keluar, dan sesosok tubuh muncul di atas platform. Lelang secara resmi dimulai.
Dongluo Han menangkupkan tangan dan tersenyum, kemudian berjalan keluar dari area lelang untuk mencari Cultivator lain untuk direkrut. Seluruh Klan Dongluo telah dimobilisasi dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak Rogue Cultivator guna memperkuat aliansi.
Tidak banyak orang yang hadir, tetapi suasana lelang masih meriah. Namun, Meng Hao dengan cepat menyadari bahwa ada tiga kelompok orang tertentu di mana orang lain tidak akan bersaing dengan mereka, terlepas dari barang apa yang sedang dilelang. Paling-paling, mereka akan menonton dengan ekspresi gelap, tetapi akan menahan lidah mereka.
Tiga kelompok ini berlokasi secara hati-hati di tempat yang berlawanan di lantai lelang, dan tidak akan saling bersaing.
Meng Hao melirik mereka sekilas, lalu tidak mempedulikan mereka lagi. Di mana pun kau pergi, akan selalu ada kelompok dengan berbagai tingkat pengaruh dan kekuatan. Kelompok seperti ini pasti akan memamerkan tontonan kekuatan mereka pada lelang penting seperti ini.
Mungkin dalam keadaan normal mereka akan sedikit lebih berhati-hati. Namun, mengingat ini adalah Kota Dongluo, dan juga mengingat kekacauan umum di Tanah Hitam, kelompok-kelompok seperti ini kini jauh lebih berharga daripada sebelumnya.
Namun, apa yang dibutuhkan Meng Hao adalah Daun Anggrek Spirit, di mana sepuluh lembar akan tersedia dalam lelang. Mengingat kekacauan yang akan terjadi di Tanah Hitam, tanaman obat yang dapat menyembuhkan luka akan semakin berharga.
Meskipun demikian, Meng Hao masih berhasil memperoleh satu lembar. Ketika dia melakukannya, tujuh atau delapan Cultivator menatapnya dengan penuh keserakahan.
Ekspresinya tetap sama seperti biasanya saat dia menunggu rumah lelang mengirimkan Daun Anggrek Spirit itu kepadanya, setelah itu dia bersiap untuk pergi.
“Berikutnya yang akan dilelang adalah sebuah bendera. Bendera ini adalah pusaka yang cocok untuk tahap Pembentukan Inti, dan disebut Panji Hari Hitam. Ketika dibentangkan, bendera ini melepaskan kekuatan yang luar biasa, dan menempatkan kegelapan pekat di bawah kakimu. Bendera ini dapat digunakan baik untuk menyerang maupun bertahan, dan yang paling aneh dari semuanya, dapat menyatu dengan Qi Intimu!
“Pusaka ini diperoleh dari dalam reruntuhan kuno. Selain itu, kami menjamin bahwa di seluruh Tanah Hitam, hanya ada satu ini.” Saat pelelang memperkenalkan barang tersebut, seorang wanita berjalan keluar dari belakangnya sambil membawa nampan tembaga. Di atas nampan itu terdapat sepotong kain sebesar kepalan tangan.
Meng Hao baru saja akan pergi ketika dia mendengar semua ini. Tiba-tiba, mata burung beo itu membelalak, dan ia menatap bendera tersebut, matanya dipenuhi dengan ketidakpercayaan.
Beberapa saat kemudian burung beo itu tidak berbicara, melainkan mengirimkan suaranya yang melengking dan penuh ketidakpercayaan ke dalam kepala Meng Hao. “Dapatkan itu! Kau harus mendapatkannya! Ini adalah keberuntungan yang luar biasa untukmu!”}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!