Bab 331: Curi Saja!

Bab 331: Curi Saja!

Meng Hao menghentikan langkahnya, lalu duduk kembali dan memusatkan perhatian pada lelang, matanya berkilau tipis. Tidak tampak ada yang istimewa dari bendera itu, tetapi karena burung beo menunjukkan minat sebesar itu, Meng Hao yakin benda itu luar biasa.

"10.000 Batu Spirit!" seseorang berseru dengan suara serak, bahkan saat kata-kata pembuka masih bergema di ruang lelang. Meng Hao melirik sekilas dan melihat bahwa pemilik suara itu adalah salah satu dari tiga kelompok Kultivator yang mendominasi lelang.

Tawaran pembuka itu membuat semua orang mengerutkan kening. Namun, tak seorang pun berani menawar lagi. Bahkan para Kultivator dari dua kelompok lainnya hanya membicarakannya dengan suara rendah.

Juru lelang menghela napas dalam hati. Dulu, situasi seperti ini tak akan pernah terjadi di lelang Kota Dongluo. Namun, karena kekacauan yang sedang terjadi di Tanah Hitam, United Nine ingin merekrut kelompok Kultivator kuat seperti mereka. Karena itu, lelang itu sendiri tidak terlalu penting, dan hal-hal seperti yang terjadi sekarang diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tepat saat juru lelang hendak mengetukkan palunya untuk menetapkan harga akhir, suara dingin Meng Hao terdengar.

"15.000 Batu Spirit," katanya tenang. Begitu ia berbicara, seluruh ruang lelang menjadi sunyi, dan satu per satu pandangan tertuju padanya. Terutama kelompok Kultivator yang menawar pembuka tadi. Ada lebih dari sepuluh orang dalam kelompok itu, tiga di antaranya berada di tahap Pembentukan Inti. Sisanya Pembentukan Fondasi, tetapi semuanya menatap Meng Hao dengan tajam.

Salah satu dari tiga Kultivator Pembentukan Inti, yang dasar kultivasinya kurang lebih sama dengan Meng Hao, berkata dengan dingin, "Serahkan 15.000 Batu Spiritmu padaku lalu pergi. Kalau kau lakukan itu, kami tidak akan membuat masalah untukmu."

Kata-katanya hanya membuat Meng Hao tersenyum. "16.000 Batu Spirit," katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Ini membuat para Kultivator di sekitarnya terkesiap. Mereka bisa melihat cahaya aneh di mata Meng Hao yang membuat wajah pria paruh baya yang baru saja berbicara itu muram. Niat membunuh terpancar di matanya.

"Kau cukup bodoh untuk menolak tawaran penyelamat muka? 20.000 Batu Spirit!"

"21.000 Batu Spirit!" Meng Hao tidak punya banyak Batu Spirit lagi, dan sebenarnya ini adalah batasnya. Setelah membeli Daun Anggrek Roh, persediaannya habis.

"Menarik," kata seorang pria tua yang berdiri di samping pria paruh baya itu. Ia adalah salah satu dari tiga Kultivator Pembentukan Inti lainnya. Dasar kultivasinya sama dengan Dongluo Han, di tahap tengah Pembentukan Inti. "Jadi, ternyata ada seseorang di Kota Dongluo yang berani mencuri barang milik salah satu dari tiga sekte besar. Aku menawar 40.000 untuk bendera ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Ia menatap Meng Hao seolah pria itu sudah mati.

Meng Hao terdiam beberapa saat, lalu berkata, "50.000 Batu Spirit!" Suasana di sekitarnya benar-benar sunyi. Bahkan juru lelang tampak gemetar ketakutan. Menurut perkiraannya, bendera ini bernilai tidak lebih dari sekitar 40.000 Batu Spirit. 50.000 adalah harga yang sangat tinggi.

Mungkin lelang bisa mencapai harga setinggi itu di Wilayah Selatan, tetapi ini Tanah Hitam. Lagipula, fungsi sebenarnya bendera itu tidak sehebat yang ia gambarkan; ia sebenarnya sedikit melebih-lebihkan.

Pria tua tahap tengah Pembentukan Inti itu menatap Meng Hao, tatapannya sedingin es. Bukan hanya dia; banyak Kultivator di sekitarnya tampak menganggap Meng Hao sengaja menargetkan salah satu dari tiga kekuatan besar di wilayah Kota Dongluo, Sekte Sungai Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Kalau kau ingin menawar seperti itu, kau harus menunjukkan Batu Spiritnya," kata pria tua itu, tatapannya berkedip. "Kalau tidak, aku juga bisa menawar sembarangan." Ia menoleh ke juru lelang, yang ragu sejenak lalu menghadap Meng Hao.

"Fellow Daoist," katanya, "menurut aturan lelang, karena kau telah menimbulkan kecurigaan peserta lelang lainnya, kau harus menunjukkan Batu Spirit untuk membuktikan bahwa kau memilikinya. Kumohon, jangan mempersulitku."

"Berapa banyak Batu Spirit yang bisa kupinjam dengan ini?" tanya Meng Hao, mengangkat medali komando hitam itu.

"100.000," jawab juru lelang, menoleh kembali ke Kultivator Pembentukan Inti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Aku akan membayar 150.000 untuk bendera itu," kata Kultivator Pembentukan Inti itu dingin. Ia menatap Meng Hao dengan tawa dingin di matanya. Mengingat kekuatan tiga sekte besar, serta fakta bahwa mereka telah menerima undangan rekrutmen, 150.000 Batu Spirit adalah harga yang bisa dengan mudah dihapus oleh Klan Dongluo. Karena itu, ia tidak terlalu peduli. Yang ia pedulikan adalah sektenya menjadi sasaran di depan semua Kultivator ini. Niat membunuh sudah terpancar di matanya.

Meng Hao terdiam sejenak, lalu menghela napas dalam hati. Ia hanya menginginkan bendera itu; ia tidak menargetkan siapa pun. Namun, juru lelang kini menoleh padanya, tampaknya bersiap mengumumkan pemenang lot ini.

"Seberapa penting bendera ini?" Meng Hao bertanya pada burung beo melalui transmisi.

"Sangat penting," jawabnya. "Kalau Tuan Kelima tidak salah, itu bukan bendera. Siapa pun yang mengolah benda itu menjadi bendera adalah idiot. Ia merusak harta karun yang berharga! Kau ingat orang yang kuceritakan yang melukis jimat yang akhirnya terbakar? Abu jatuh dari jimat itu menjadi Tanah Hitam. Nah, jimat itu tidak sepenuhnya hancur; sebagiannya tersisa dan jatuh ke bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Nah, bendera ini tidak lain adalah sisa dari jimat yang hangus itu. Kalau kau bisa mendapatkannya, itu akan sangat membantumu dalam mencapai pencerahan atas simbol-simbol magis Immortal itu. Bisa dibilang, mendapatkan bendera ini akan membuatmu memenuhi syarat untuk berlatih kultivasi berdasarkan simbol-simbol magis itu! Kalau kau tidak punya uang, curi saja! Apa lagi yang kau tunggu! Jangan takut! Berimanlah pada Tuan Kelima, raih kehidupan abadi. Tuan Kelima mengawasimu. Curi saja! Itulah yang kulakukan bertahun-tahun lalu. Curi saja! Aku bahkan akan membantumu menghancurkan perisai yang melindungi platform itu!" Burung beo itu tampak semakin bersemangat dengan prospek membuat Meng Hao mencuri bendera itu.

Suara lonceng jeli daging menginterupsi percakapan mental antara burung beo dan Meng Hao. "Mencuri itu tidak bermoral, jahat, salah," katanya dengan khidmat. "Kalian berdua melakukan ini sungguh buruk, aku ...."

Namun, setelah mendengar kata-kata burung beo itu, mata Meng Hao berkilau dan dipenuhi tekad. Lelang ini diselenggarakan oleh Klan Dongluo, dan Meng Hao bahkan mempertimbangkan untuk bergabung dengan mereka. Namun, ia hanya satu orang; bagaimana ia bisa dibandingkan dengan sepuluh?

Sulit ditebak pihak mana yang akhirnya akan dipilih Klan Dongluo, dan itu menjadi masalah. Tampaknya tidak ada pilihan lain, dan melihat juru lelang hendak mengatakan sesuatu, Meng Hao tiba-tiba berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Ini membuat juru lelang menatap kaget. Saat ia melakukannya, tubuh Meng Hao berkedip. Di depan mata terbelalak semua Kultivator di sekitarnya, ia melesat menuju platform di tengah ruang lelang.

Ia bergerak terlalu cepat untuk direaksi siapa pun. Saat ia mendekati platform, burung beo itu terus semakin bersemangat. Ia memekik keras, mengeluarkan sesuatu dari mulutnya.

Itu adalah serangan yang langsung menghantam podium, menyebabkan ledakan bergema di udara. Juru lelang menatap kaget saat perisai tak terlihat yang melindungi podium hancur berkeping-keping. Meng Hao turun, mengabaikan juru lelang dan meraih bendera itu, lalu berbalik dan melesat pergi.

Sebagian besar Kultivator yang mengikuti lelang bahkan tidak sempat bereaksi. Namun, begitu Meng Hao mulai melarikan diri, dua raungan meraung naik dari tengah ruang lelang. Dua pria tua tiba-tiba muncul dan terbang untuk menghadang Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Kau berani mencuri dari lelang Klan Dongluo kami!? Kau mencari mati!"

"Kembali ke sini!" Dasar kultivasi kedua pria tua itu meledak dengan kekuatan tahap akhir Pembentukan Inti. Melihat mereka mendekat hanya membuat burung beo semakin bersemangat. Ia memekik lagi, dan suara menusuk terdengar, serangan yang menyebar secara eksplosif ke arah dua pria tua tahap akhir Pembentukan Inti itu. Tubuh mereka bergetar, dan mereka tidak mampu mendekat lebih jauh.

Meng Hao menghindari mereka, terbang seperti bintang jatuh di atas kepala Kultivator lainnya. Ia menimbulkan angin kencang yang menerpa wajah mereka saat ia berubah menjadi berkas cahaya yang melesat ke langit.

Seluruh proses ini hanya memakan waktu beberapa tarikan napas. Dari saat ia merampas bendera hingga ia menghilang, ia bergerak dengan kecepatan luar biasa. Metode yang ia gunakan untuk merampas bendera itu alami dan mulus, hampir seperti sudah dilatih. Pikiran para Kultivator yang menyaksikan berputar dan dipenuhi kekosongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Ini adalah pertama kalinya mereka melihat seseorang merampok lelang. Bahkan di Tanah Hitam, ini adalah hal yang sangat langka, terutama mengingat bahwa selalu Klan besar yang menyelenggarakan lelang. Semua Kultivator memiliki ekspresi aneh di wajah mereka.

Orang-orang dari tiga sekte besar menyaksikan dengan tercengang. Yang paling terkejut adalah pria tua yang baru saja menawar tertinggi; bagaimana ia bisa menduga bahwa lawannya benar-benar... melanggar aturan dengan cara seperti itu?

Ia tidak punya uang, jadi ia mencuri barangnya.... Memang, tiga sekte besar ini sering melakukan hal serupa, tetapi biasanya secara rahasia. Mereka tidak akan pernah berani melakukannya secara terbuka.

Bahkan, sekarang tampaknya semua yang baru saja dikatakan pria tua itu hanyalah lelucon. Ekspresi marah segera muncul di wajahnya. Yang lebih marah lagi adalah dua pria tua Pembentukan Inti yang mencoba menghentikan Meng Hao. Mata mereka menyala amarah dan urat di dahi mereka menonjol; mereka jelas sangat murka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Gumaman segera muncul di antara para penonton.

"Siapa itu? Berani sekali! Ia benar-benar mencuri barangnya!"

"Ia terlalu berani. Ia tidak punya Batu Spirit, jadi ia mencurinya?! Dibandingkan dengannya, kita bahkan tidak dianggap sebagai Kultivator Tanah Hitam! Ia adalah Kultivator Tanah Hitam sejati!"

"Kita perlu belajar darinya!"

Di kejauhan, di salah satu dinding yang tidak bisa dilihat siapa pun di lelang, ada sebuah bilik kecil. Di dalamnya berdiri Dongluo Han, yang saat itu menatap kaget. Dari bilik ini, segala sesuatu di luar bisa dilihat, namun tidak ada yang bisa melihat ke dalam.

Ia sudah lama menyadari kekurangan Batu Spirit Meng Hao, dan merasa sedikit malu. Bagaimanapun, Meng Hao telah bersaing dengan Sekte Sungai Han, salah satu dari tiga sekte besar yang telah membuat kesepakatan awal dengan Klan Dongluo. Dongluo Han sudah mulai menyiapkan respons diplomatis jika Meng Hao menyuarakan keluhan. Ia tidak pernah membayangkan Meng Hao benar-benar akan melakukan pencurian!

"Sungguh nekat...." Pria lain berdiri di samping Dongluo Han. Ia tampak lembut dan halus, tetapi ia juga menghela napas kagum.

Dongluo Han hanya bisa tersenyum kecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Pada saat yang sama....

Kultivator tua Pembentukan Inti dari Klan Sungai Han meraung. "Kau berani mencuri barang di lelang Klan Dongluo, dan barang milikku!? Tiga sekte besar tidak akan membiarkanmu lolos!" Tubuhnya berkilat saat ia terbang ke udara. Ia segera diikuti oleh sepuluh orang atau lebih yang semuanya berubah menjadi berkas warna-warni yang melesat ke udara.

Dua kelompok lainnya dari tiga sekte besar saling bertukar pandang. Lalu, mereka juga terbang ke udara untuk mengejar dengan kecepatan penuh.

Adapun Kultivator yang tersisa, mereka melihat bahwa lelang kini berakhir, jadi mereka pun terbang ke udara untuk mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Matthieu Emery, Dennis Liu, Andrew Leung, Anon, dan CV