Bab 329: Tuan Kelima Murka Besar

"Tanah Hitam dalam kekacauan besar?" kata Dongluo Han, ternganga menatap Kepala Klan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Dongluo Ling juga terpaku sesaat. Sepanjang ingatannya, hukum rimba di Tanah Hitam membuat wilayah itu tampak seolah tak memiliki aturan. Namun, berkat Istana Tanah Hitam dan Sembilan Bersatu, ada sedikit stabilitas. Secara permukaan, Tanah Hitam terlihat kacau, tetapi kekuatan di balik layar membuat segalanya jauh lebih teratur daripada kelihatannya.

Kepala Klan Dongluo terdiam sejenak sebelum mendongak menatap bintang-bintang di langit dan berkata, "Empat hari lalu di Kota Saturnus, Tetua Tumou dibunuh oleh Patriark Roh Maut dari Wilayah Barat...."

Kata-katanya membuat wajah Dongluo Han berubah rona. Para Cultivator di sekitar mereka semua tampak terkejut dan ragu.

Dengan napas tersengal, Dongluo Han berkata, "Tetua Tumou adalah seorang Cultivator Pemotongan Roh yang perkasa.... Dia...." Sembilan Klan yang membentuk Sembilan Bersatu semuanya sangat berbeda. Selain itu, berbagai klan telah datang dan pergi selama bertahun-tahun. Namun, alasan utama mengapa Sembilan Bersatu mampu melawan Istana Tanah Hitam adalah karena empat gunung agung mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Keempat gunung ini menjadi rumah bagi empat Patriark Pemotongan Roh. Klan-klan dari keempat tokoh tersebut secara alami merupakan pemimpin dalam aliansi. Dengan kehadiran keempat Patriark, mereka mampu menentang Istana Tanah Hitam hingga hari ini.

Kepala Klan Dongluo melanjutkan perlahan, "Setelah Tetua Tumou gugur, Istana Tanah Hitam segera menginvasi Klan Saturnus miliknya. Dalam satu hari, seluruh anggota klan dibantai, dan kota mereka diambil alih oleh Istana Tanah Hitam."

Dongluo Han tertegun. "Istana Tanah Hitam.... Gurun Barat...." Setelah berpikir sejenak, hati dan pikirannya bergetar. Berita ini membuatnya benar-benar melupakan masalah tentang Merak Scarlet.

"Masalah ini harus dirahasiakan...." kata Dongluo Ling, memandang para Cultivator lain di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Kepala Klan menggelengkan kepala. "Tidak akan lama sebelum berita insiden ini menyebar ke seluruh Tanah Hitam. Bahkan jika Sembilan Bersatu berusaha menutupinya, kabar itu pasti akan tersebar." Ia tampak lelah dan sangat cemas.

Dongluo Ling hendak mengatakan sesuatu lagi, ketika tiba-tiba, jeritan menyedihkan terdengar dari tingkat atas kota, tempat Merak Scarlet berada. Jeritan itu penuh penderitaan luar biasa, seolah mengalami rasa sakit yang tak terlukiskan.

Wajah Dongluo Ling langsung berubah tegang. Di sampingnya, Dongluo Han ternganga kaget. Semua Cultivator segera mendongak ke atas.

Adapun Meng Hao, ia duduk bersila di dalam kamarnya. Setelah anggota Klan Dongluo pergi, staf penginapan kembali, memberi jarak hormat yang lebar kepada Meng Hao. Pemilik penginapan melayaninya dengan gugup, mengizinkannya berganti kamar dan bahkan memberikannya beberapa Batu Roh sebelum berpamitan dengan alasan tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Awalnya kupikir aku harus bertarung untuk keluar dan kembali dengan penyamaran," pikir Meng Hao, sambil melihat medali komando hitam di tangannya. "Siapa sangka Klan Dongluo akan mundur?" Ekspresi bingung muncul di wajahnya. "Apakah terjadi sesuatu yang tidak kuketahui?"

Pada saat itulah ia mendengar jeritan-jeritan menyedihkan dari luar. Ia segera berdiri, membuka jendela, dan memandang keluar dengan ekspresi aneh.

Jeritan lain membubung ke udara. Kali ini, jelas bahwa itu adalah Merak Scarlet yang berbeda dari sebelumnya. Sementara ekspresi keterkejutan menghiasi wajah semua orang di kota, jeritan ketiga menggema.

Pada saat yang sama, tiga sosok berkobar seperti api melesat keluar dari tingkat kedua kota. Itu adalah tiga ekor Merak Scarlet lainnya. Yang terbesar panjangnya hampir seratus meter, yang terkecil hanya sekitar tiga puluh. Mereka mengeluarkan jeritan melengking; siapa pun yang mendengarnya bisa merasakan penderitaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Sebuah ledakan bergemuruh, dan demi alasan yang tak terjelaskan, sebuah kekuatan dahsyat seolah merobek salah satu pohon raksasa yang menyusun tingkat kedua kota. Kekuatan itu masuk dan keluar beberapa kali, hingga akhirnya memotong sebuah karakter.

5!

Sebuah dentuman keras terdengar saat seorang pria tinggi besar muncul di udara, dikelilingi cahaya warna-warni. Fitur-fiturnya samar, tetapi ia memancarkan aura kesombongan yang sangat kentara saat melayang di udara, menatap ke bawah ke tanah.

Ketiga burung merak itu gemetar. Di bawah mereka, karakter '5' raksasa yang terpotong pada pohon itu sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kalian semua dengarkan baik-baik apa yang dikatakan Tuan Kelima. Saat aku lahir, aku adalah yang paling dihormati di Langit dan Bumi. Jika aku ingin manusia memakai pakaian, mereka memakainya. Jika aku ingin hewan memiliki bulu atau sayap, maka mereka tumbuh seketika!"

Suara yang menggema itu segera membangkitkan amarah Klan Dongluo. Teriakan marah terdengar dari dalam barisan Klan Dongluo. Seorang lelaki tua berwajah kemerahan tiba-tiba menyerbu keluar, memancarkan kekuatan tahap Jiwa Lahir. Ia melesat menuju burung beo, yang saat ini sedang menggunakan kemampuan transformasi jeli daging.

"Berani-beraninya kau mencemarkan kediaman Klan Dongluo!? Kembalilah sini!"

"Dasar tua bangka!" pekik burung beo dalam wujud manusia. "Tuan Kelima akan menghajarmu sampai mati!" Tubuhnya berkedip saat ia melesat ke arah lelaki tua itu. Ia memancarkan keganasan buas, seolah ia adalah anggota pasukan elit pembunuh [1], orang paling kuat dan terhormat di seluruh Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Semangat perkasa ini terpancar tebal darinya, seolah tidak ada lubang di dunia ini yang tidak bisa ia taklukkan!

Burung beo, dalam wujud pria berotot yang ganas, tiba-tiba muncul di samping Cultivator Jiwa Lahir tua itu. Kecepatan gerakannya membuat lelaki itu terkejut, dan sebelum ia sempat melakukan apa pun, mereka saling bertabrakan.

Saat ledakan bergemuruh, wajah Cultivator Jiwa Lahir itu berkerut. Keringat dingin membasahi dahinya saat ia menyadari bahwa lawannya telah melesat lurus ke arah area kira-kira selebar telapak tangan di bawah pusarnya. Jika ia tidak bergerak cukup cepat....

Sebelum ia bisa melanjutkan pikiran itu, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Burung beo dalam wujud manusia itu sudah berada di sisi lain, mengangkat kepalanya dan mengeluarkan lolongan menusuk.

"Kau terlalu jahat!" kata sebuah suara. "Melakukan hal semacam ini sangat tidak bermoral! Sangat, sangat tidak bermoral. Kau seharusnya tidak...."

"Diam kau, jalang! Tuan Kelima akan menghajarmu sampai mati!" Mata burung beo-manusia itu berubah hijau saat ia menatap tajam ke arah Cultivator Jiwa Lahir, melepaskan teriakan liar, lalu menyerbu maju.

Lelaki tua itu merasa kulit kepalanya mati rasa saat melihat pria aneh itu mendekatinya. Ini pertama kalinya ia merasakan ketakutan sedalam itu di hatinya. Namun, tepat pada saat itulah dengusan dingin tiba-tiba terdengar dari dalam Klan Dongluo. Dua berkas cahaya prismatik melesat keluar, memancarkan kekuatan dasar kultivasi Jiwa Lahir. Salah satu dari pria-pria itu bahkan berada di tahap akhir Jiwa Lahir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ledakan bergema, dan burung beo-manusia itu terhuyung mundur. Matanya semakin hijau, dan tubuhnya mulai gemetar karena amarah.

"Aku akan menghajar kalian sampai mati! Kalian semua...."

"Tak perlu begitu bersemangat," kata jeli daging. "Jangan impulsif...."

"Api Asura!" seru burung beo-manusia itu sambil melayang di udara. Tiba-tiba, api hitam muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Pembunuhan Pengembara Langit!" serunya lagi. Api-api itu meraung naik ke langit. Di tengah semua api hitam itu terdapat burung beo-manusia, tubuhnya bergetar. Tiba-tiba, sehelai kain hitam muncul di tangannya, yang ia lilitkan di bagian atas kepalanya, menutupi satu mata. Pemandangan itu sungguh ganjil. Tiba-tiba, ia melesat turun ke arah para Cultivator Jiwa Lahir.

Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa. Saat melakukannya, kabut hitam memancar dari tubuhnya, disertai api. Perlahan-lahan ia berubah menjadi seekor gagak bermata satu raksasa, panjangnya ratusan meter. Ia memancarkan kekuatan mengejutkan saat menyerbu dengan mengamuk ke arah tiga Cultivator Jiwa Lahir.

Semua orang yang menyaksikan ini tercengang. Bahkan mata Meng Hao membelalak.

Tiga Cultivator Jiwa Lahir itu pucat pasi. Mereka semua mulai melakukan mantra. Di atas mereka, api yang sangat mengejutkan itu turun menerjang. Wajah para Cultivator Jiwa Lahir itu muram, dan mereka mundur. Ledakan dahsyat mengguncang segalanya saat kawah besar terbentuk di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Kawah ini terletak tepat di pusat kota, menyebabkan tanaman yang menyusun lantai mulai bergoyang dan melengkung. Seluruh tingkat kedua kota praktis hancur. Tanah berguncang, dan semua Cultivator yang saat itu berada di kota terbang ke udara, wajah mereka pucat karena takjub.

Tidak ada makhluk hidup di dalam kawah itu, dan gagak hitam raksasa itu telah menghilang tanpa jejak.

Satu-satunya yang tersisa hanyalah suara arogan liar yang memecah keheningan.

"Percayalah pada Tuan Kelima, dapatkan kehidupan abadi. Ketika Tuan Kelima muncul, siapa berani menimbulkan perselisihan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ini adalah satu-satunya suara yang menggema di tengah kesunyian. Mata Dongluo Ling dipenuhi ketakutan, dan di sampingnya, Dongluo Han terengah-engah. Kepala Klan Dongluo memasang ekspresi serius saat ia melesat menuju kawah. Suaranya yang khidmat menggema, "Ingatlah ini: jangan pernah, sekali pun memprovokasi Cultivator itu. Orang seperti dia punya banyak penolong. Kita telah mencapai momen kebenaran. Jadikan teman, bukan musuh!"

Tanah akhirnya berhenti berguncang. Meng Hao berdiri di jendela, ekspresinya aneh. Segala yang baru saja terjadi membuatnya tiba-tiba berpikir bahwa burung beo itu sebenarnya agak lucu.

Cahaya warna-warni tiba-tiba berkilat di dalam ruangan. Burung beo itu muncul, tampak kelelahan. Ia jatuh terkapar di meja dan melirik Meng Hao dari sudut matanya. Napasnya tersengal, tetapi ekspresinya tetap sombong dan bangga seperti biasanya.

"Para jalang. Jika Tuan Kelima tidak baru saja bangun dari tidur panjangnya, maka dia akan jauh lebih kuat. Aku bisa menghajar seluruh kota! Maka mereka akan tahu betapa kerennya Tuan Kelima! Adapun kau, Nak, silakan ungkapkan terima kasihmu dengan mempersembahkan sembah kepadaku. Ayo, ayo. Ucapkan bersamaku: Percaya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Meng Hao berbalik, mengabaikan burung beo itu dan malah memandang keluar jendela lagi, matanya bersinar waspada. Ia sejak lama telah mengeluarkan jimat keberuntungan untuk melihat apakah ia bisa menggunakannya.

"Sayangnya aku belum mampu memanfaatkan kekuatan roc. Jika iya, maka bahkan Cultivator Jiwa Lahir pun tidak akan mampu mengejarku." Ia terus memandang ke arah Klan Dongluo.

Namun, seiring berjalannya waktu, tampaknya keributan itu telah reda. Tidak ada yang datang mencari masalah, dan Klan Dongluo sepertinya tidak murka. Semuanya mulai tenang.

Hal ini justru membuat Meng Hao semakin gugup, meskipun yang ia khawatirkan bukanlah Klan Dongluo, melainkan peristiwa penting apa yang telah menyebabkan keadaan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

Jika tidak terjadi sesuatu yang besar, Klan Dongluo pasti tidak akan bertindak seperti ini.

Tiga hari kemudian, Meng Hao akhirnya memahami segalanya. Salah satu kota Sembilan Bersatu telah diambil alih setelah Patriark Pemotongan Roh mereka gugur. Gurun Barat mengendalikan Istana Tanah Hitam; tampaknya tujuan mereka adalah melahap seluruh Tanah Hitam.

Berita ini menyapu Tanah Hitam bagaikan angin badai pada hari-hari berikutnya. Segera, semua orang mengetahuinya....

Ketika hari lelang tiba, Meng Hao meninggalkan kamarnya. Angin dingin berhembus di luar, dan langit di atas dipenuhi awan gelap. Tampaknya badai petir sedang mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tanah Hitam sedang menuju pergolakan," gumam Meng Hao pada dirinya sendiri. Ia memandang sekeliling untuk melihat para Cultivator di sekitarnya bergegas ke arah lokasi lelang.

Burung beo itu bertengger di bahu Meng Hao, memandang sekeliling dengan bangga seolah ia tahu bahwa suatu hari nanti ia akan menguasai tempat ini sepenuhnya.