Tujuh hari kemudian, angin badai raksasa—dalam arti kiasan—menerpa Wilayah Selatan. Hati setiap Kultivator Wilayah Selatan di wilayah barat benar-benar terguncang.
Semua ini karena satu nama.
Pahlawan Biru Tanpa Wajah!
Menurut desas-desus, ia mengenakan jubah panjang berwarna biru, dan wajahnya hanyalah kabur belaka.
Menurut desas-desus, ia baru berada di tahap akhir Pembentukan Fondasi, tetapi kemampuan bertarungnya luar biasa, sesuatu yang jarang terlihat.
Menurut desas-desus, setiap kali menyerang, ia hanya mengucapkan satu hal:
“Bertarung!”
Desas-desus itu mulai menyebar tepat setelah pertarungan pertamanya, tujuh hari sebelumnya. Ia bertarung melawan seorang Terpilih dari Sekte Embun Beku Emas, yang berada di lingkaran besar tahap akhir Pembentukan Fondasi. Mereka bertemu sambil terbang di udara, dan entah kenapa, kata “bertarung” terucap, lalu ledakan menggema di langit.
Dalam sekejap, Terpilih Sekte Embun Beku Emas itu dikalahkan. Itu terjadi dalam kedipan mata, seolah pria itu hanyalah rumput kering atau kayu lapuk yang tinggal menunggu dihancurkan.
Banyak orang menyaksikan pertarungan itu. Sungguh mengejutkan, tetapi sebelum mereka sempat menyebarkan kabar, mereka menyaksikan pertarungan kedua Pahlawan Biru Tanpa Wajah.
Lawannya adalah seorang Terpilih dari Sekte Iblis Darah. Lagi-lagi, Terpilih itu dikalahkan dalam sekejap!
Nyawa mereka dibiarkan. Namun, kekalahan telak seperti itu bagaikan banjir besar yang merobohkan rasa percaya diri, dan membuat setiap lawan benar-benar kehilangan arah.
Pada hari-hari berikutnya, Klan Li, Sekte Ayakan Hitam, Klan Song, Sekte Pedang Sunyi, Klan Wang... semua Sekte dan Klan besar melihat nasib serupa menimpa murid-murid Terpilih mereka. Siapa pun yang berhadapan dengan pria berjubah biru itu bahkan tak sempat melancarkan dua serangan. Semua langsung tumbang.
Wilayah barat Wilayah Selatan gempar saat semua orang mulai menduga-duga identitas pria berjubah biru tanpa wajah ini. Pendapat mereka sangat beragam.
Pada hari kedelapan, sekitar seribu lima ratus kilometer dari Geiser Dao, di tempat para murid Sekte Pedang Sunyi berkumpul, sesosok tubuh berjubah biru melintas di udara. Di depannya ada pria paruh baya bermuka merah. Matanya bersinar terang saat menatap pria berjubah biru di hadapannya.
“Siapa kau sebenarnya?!”
Pria berjubah biru itu tentu saja adalah Meng Hao.
Selama beberapa hari terakhir ia terus bertarung, semata-mata untuk memperoleh pencerahan pertempuran bagi tiang Dao kesembilannya. Tentu saja ia sudah mendengar tentang Geiser Dao, juga tentang orang-orang yang telah mencapai Pembentukan Inti.
Namun, ia tidak langsung menuju Geiser Dao. Ia terus menantang para tokoh terkuat Wilayah Selatan. Setelah berhari-hari menghadapi berbagai lawan dan meraih kemenangan demi kemenangan, kini incarannya tertuju pada Anak Dao dari berbagai Sekte dan Klan.
Pria paruh baya di hadapannya tak lain adalah Yang Pertama dari Tujuh Putra Sekte Pedang Sunyi, Han Shandao, yang berada di lingkaran besar Pembentukan Fondasi, setengah jalan menuju Pembentukan Inti!
“Bertarung? Atau tidak?” tanya Meng Hao, suaranya dingin.
Mata Han Shandao bersinar terang. Ia menengadah ke langit dan tertawa lepas, lalu mengangkat tangan kanan, melepaskan pedang besarnya yang melengking keluar. Aura pedangnya bersinar hingga ke langit saat melesat ke arah Meng Hao. Senyum tipis menyentuh sudut bibir Meng Hao, dan ia melangkah maju.
Ledakan dahsyat menggema di udara, dan pada saat yang sama....
Darah menyembur dari mulut Han Shandao saat ia terlempar jungkir balik ke belakang di udara. Wajahnya penuh keheranan. Pedang besarnya mulai hancur berkeping-keping. Di dalamnya tersembunyi belati terbang yang mampu melepaskan kekuatan Pembentukan Inti. Namun belati itu pun bergetar dan penuh retakan, lalu melesat mundur bersama Han Shandao.
Satu saat, satu gerakan, kekalahan total!
Sayatan panjang membentang dari bahu kanan Han Shandao sampai ke ketiak kirinya. Tulangnya terlihat di dalam luka, dan darah membual dari sana. Wajah Han Shandao pucat saat salah satu murid Sekte Pedang Sunyi lainnya membantunya berdiri.
Ia menarik napas dalam-dalam dan berdiri dengan kaki sempoyongan. “Yang Mulia telah memperoleh pencerahan tentang mantra pertempuran kuno yang terkandung dalam Geiser Dao. Aku mengaku kalah.”
Meng Hao tidak menjawab. Ia hanya berbalik dan pergi. Selama delapan hari ini, ia telah bertarung dengan banyak orang. Tak sedikit yang menyinggung soal Geiser Dao dan mantra pertempuran kuno itu.
Setelah Meng Hao pergi, kekaburan di wajahnya berubah. Sesaat kemudian, ia kembali tampak seperti Fang Mu. Namun, ia masih mengenakan jubah biru. Satu jam kemudian, Meng Hao memandangi sebuah danau raksasa.
Itu memang danau, tetapi lebih tepat disebut Geiser Dao!
Danau itu dikelilingi cukup banyak Kultivator, lebih dari sepuluh ribu orang. Mereka semua duduk bersila, tampak tenggelam dalam meditasi.
Kedatangan Meng Hao sama sekali tidak menarik perhatian.
Ia melihat sekeliling kerumunan, lalu memilih tempat yang lebih lengang, duduk bersila, dan mulai mengamati Geiser Dao dalam diam.
Waktu berlalu. Pada hari kedua, Meng Hao menyadari semakin banyak Kultivator berdatangan dari segala arah. Menjelang tengah hari, jumlah yang hadir sudah mencapai beberapa puluh ribu orang.
Menjelang sore, seluruh kawasan sudah penuh sesak. Tampaknya ada hampir seratus ribu Kultivator!
Tiba-tiba, air menyembur ke atas, lalu cahaya-cahaya berpendar muncul di atas Geiser Dao. Cahaya itu saling bertaut membentuk layar di langit. Di dalam layar tampak bayangan samar seseorang yang duduk bersila dalam meditasi, kedua tangannya memancarkan mantra. Itu adalah Proyeksi Dao!
“Muncul!”
“Apa sebenarnya pencerahan yang terkandung dalam Geiser Dao? Apa-apaan ini? Aku sudah di sini hampir setahun, tapi dasar kultivasiku tidak mengalami kemajuan sedikit pun.”
Suara-suara Kultivator di sekitar memenuhi udara. Meng Hao mendongak mengamati layar. Saat ia melakukannya, bayangan kabur itu mulai bersinar lebih jelas, begitu pula kedua tangan pria itu. Meng Hao tiba-tiba menyadari bahwa bayangan ilusi pria tersebut memancarkan niat membunuh!
Niat membunuh itu samar, tetapi Meng Hao yakin itu ada, dan ia bukan satu-satunya yang menyadarinya.
Sambil bergumam pada diri sendiri, ia menenangkan hati dan memaksakan diri masuk ke keadaan tenang. Ia menatap sosok di layar dan perlahan mengabaikan segala hal lain. Ia berada dalam keadaan itu sepanjang malam. Dini hari berikutnya, ia mengerutkan kening. Ia tidak membuat kemajuan sama sekali.
Bahkan saat ia duduk termenung, suara bersemangat datang dari samping. “Hei, Fellow Daoist, coba lihat ini.” Itu pria paruh baya, kurus, tetapi matanya cerah. Seluruh dirinya tampak memancarkan kecerdikan.
Meng Hao sudah memperhatikannya sejak tadi. Pria itu berkeliling di antara kerumunan yang mengelilingi Geiser Dao, menjajakan buku-buku dari kantong penyimpanannya. Namun hanya sedikit orang yang tampak tertarik membeli, dan sebagian besar tampaknya merasa pria itu sangat mengganggu.
Namun, pria itu cukup berhati-hati; begitu merasakan kehadirannya tidak diinginkan, ia akan tersenyum dan pergi.
Ia berdiri di samping Meng Hao dengan raut penuh semangat. Dengan membungkuk merendahkan diri ke arah Meng Hao, ia menunduk dari pinggang dan buru-buru mulai berbicara.
“Fellow Daoist, kau khawatir karena belum memperoleh pencerahan dari Geiser Dao?” Suaranya penuh semangat yang menular. “Kau menemukan gunung harta karun, tapi tidak benar-benar tahu harus berbuat apa?”
Meng Hao menatap pria itu, terkejut.
“Jangan khawatir sedikit pun,” lanjut pria itu, matanya bersinar terang. “Kau akan segera melihat Panduan Pencerahan Geiser Dao Kuno Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan!” Ia menepuk kantong penyimpanannya dan seketika sebuah buku tipis usang muncul di tangannya.
“Dalam Panduan Pencerahan Geiser Dao Kuno Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ini, dengan rendah hati aku telah mencatat pencerahan dari tak terhitung Fellow Daoist. Bahkan, dengan biaya yang tidak sedikit, aku sampai datang menghadap Dewi Surgawi Xu Qing dari Sekte Ayakan Hitam, Dewi Surgawi Li Shiqi dari Sekte Iblis Darah, juga Anak Dao Klan Wang, Wang Lihai. Semua pencerahan mereka tercatat di dalamnya. Buku ini juga memuat pengetahuan lebih dari seratus Terpilih dari berbagai Sekte. Dengan darah, keringat, dan air mata yang melimpah, aku menyusun Panduan Pencerahan Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ini!” Pria itu berbicara sangat cepat, memegang buku dengan satu tangan dan membuat berbagai gerakan dengan tangan lainnya. Meng Hao menatap dengan kaget.
“Fellow Daoist, aku tahu apa yang kau pikirkan. Nilai buku seperti Panduan Pencerahan Kuno Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ini tidak mungkin ditentukan. Tak ternilai harganya, kan?” Ia menepuk pahanya, seolah memaksakan diri mengambil keputusan.
“Fellow Daoist, tenang saja. Harga untuk memperoleh Panduan Pencerahan Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ini bukanlah seratus ribu Batu Spirit. Bukan pula sepuluh ribu Batu Spirit. Juga bukan seribu Batu Spirit. Buku ini memuat pencerahan lebih dari seratus Terpilih, serta beberapa Anak Dao, yang disusun dengan menelan darah, keringat, dan air mata yang tak terhitung. Panduan Pencerahan Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ini bisa menjadi milikmu hanya dengan sembilan puluh sembilan Batu Spirit!”
Meng Hao berdeham dan hendak mengatakan sesuatu.
“Fellow Daoist, jangan lewatkan kesempatan ini! Kau punya peluang sekarang yang tak akan kembali lagi. Dengar, aku akan memberitahumu sebuah rahasia.” Ia melihat sekeliling, lalu merendahkan suaranya. “Pernah dengar Pahlawan Biru Tanpa Wajah? Itu pengembara terkenal dan kejam yang telah mengalahkan tak terhitung Terpilih, semuanya dalam sekejap mata. Bahkan, mungkin kau belum dengar bahwa beberapa hari lalu, ia bertarung dengan Han Shandao dari Sekte Pedang Sunyi, dan Han Shandao dikalahkan telak!
“Fellow Daoist, dengar. Baru setengah bulan lalu, Pahlawan Biru Tanpa Wajah membeli salah satu Panduan Pencerahan Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan milikku!”
Meng Hao mengerutkan kening dan menatap pria paruh baya itu sekali lagi.
“Baik, baik. Bagaimana kalau sepuluh Batu Spirit? Aku jual satu salinan sepuluh Batu Spirit. Kau pelanggan pertamaku hari ini, jadi kita teman. Namaku Xu Liushan, murid Sekte Iblis Darah.”
Meng Hao ragu sesaat, lalu berkata, “Aku hanya punya tiga Batu Spirit.” Ia segera mengeluarkan tiga Batu Spirit terakhirnya dari jubah.
“Sepakat!” jawab pria paruh baya itu tanpa ragu sedetik pun. Ia langsung menaruh Panduan Pencerahan Tanpa Batas dari Tuan Yang Dimuliakan ke tangan Meng Hao, tampaknya takut Meng Hao berubah pikiran.
Meng Hao memandang buku tipis itu dengan senyum kecut. Angin tiba-tiba bertiup, membuka halaman buku. Mata Meng Hao tiba-tiba menyipit, dan ia menyerahkan tiga Batu Spirit kepada Xu Liushan.
Xu Liushan cepat pergi, menghela napas dan bergumam pada diri sendiri tentang betapa sulitnya berdagang akhir-akhir ini. Sebenarnya, gambar-gambar di buku itu ia buat sendiri. Ia sudah cukup lama berada di kawasan Geiser Dao kuno. Setiap kali layar muncul, ia akan menggambar sosok di dalamnya. Setelah beberapa waktu, ia mendapat ide untuk menjualnya.
Meng Hao mengabaikan Xu Liushan dan mulai membuka-buka buku tipis itu. Setiap gambar tampak hampir sama persis. Namun, tak lama kemudian cahaya aneh mulai berpendar di mata Meng Hao. Ia mendongak menatap gambar di layar yang melayang di tengah Geiser Dao.
“Gambar-gambar di buku ini semuanya tampak sama, tetapi sebenarnya ada sesuatu yang berbeda pada masing-masingnya....” Meng Hao mengamati layar beberapa waktu, sampai akhirnya layar itu mulai memudar. Tepat saat akan lenyap sepenuhnya, tubuh Meng Hao bergetar. Ia telah melihat apa perbedaannya. Di dalam sosok di layar itu ada... sehelai Qi!
Helai Qi itu terus bergerak. Karena itu, setiap gambar sedikit berbeda. Namun, perbedaannya begitu kecil sehingga bahkan Xu Liushan tidak menyadarinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!