Bab 267: Cultivator Tanah Hitam

Bab 267: Cultivator Tanah Hitam⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Sesaat kemudian, layar itu benar-benar memudar. Para Cultivator di sekitarnya mulai beranjak pergi. Meng Hao tetap tinggal, duduk bersila sambil menatap ke udara kosong, berpikir.

Dua hari setelah kemunculan Proyeksi Dao, pada malam hari, Meng Hao memejamkan mata. Ketika malam sudah larut, tubuhnya berkedip, lalu ia menghilang.

Anak Dao Klan Wang dan para Terpilih—sebenarnya siapa pun yang urat nadinya mengalirkan darah Klan Wang—semuanya berkumpul di sebuah gunung tidak jauh dari Sumber Dao.

Malam itu ditakdirkan tidak akan pernah tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Bulan tergantung tinggi di langit ketika Meng Hao muncul tepat di luar gunung itu. Ia melirik ke atas, ke arah panji Klan Wang yang berkibar tertiup angin di puncak gunung, lalu melesat ke arahnya.

"Siapa kamu? Berani-beraninya menyerbu wilayah Klan Wang!"

"Tempat ini telah ditandai dengan panji Klan Wang, Yang Mulia, mohon berhenti!"

Suara-suara memekak ketika delapan sosok terbang keluar, melesat menuju Meng Hao. Di hadapan mereka muncul Qi pedang yang bersiul, yang juga melesak langsung ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Wajahnya tenang saat ia mengibaskan lengan kanannya. Kekuatan meledak dari delapan Tiang Dao Sempurna miliknya. Yang tampak seperti kibasan lengan sederhana itu sebenarnya adalah tekanan menghimpit dari dasar kultivasinya, yang berubah menjadi angin badai yang menyebar ke segala arah.

Sebuah dentuman memenuhi udara, dan delapan aura pedang itu runtuh menjadi serpihan. Wajah delapan Cultivator itu dipenuhi keterkejutan saat mereka terpental ke belakang, mulut mereka menyemburkan darah.

Mereka bahkan tak mampu membuat Meng Hao sedikit pun terhenti. Ia melewati tengah mereka, terus melaju menuju puncak gunung. Pada saat itulah sepuluh berkas cahaya prismatik melesat keluar. Di belakangnya ada hampir seratus orang, sebuah kelompok besar, semuanya menuju langsung ke arah Meng Hao.

"Berani-beraninya menyerbu wilayah Klan Wang!? Tidak peduli dari Sekte apa kamu berasal, hari ini kita akan menguburmu di sini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

"Buat apa bicara panjang lebar, bunuh orang ini!"

Saat kelompok itu mendekat, cahaya-cahaya ajaib mulai bersinar. Bahkan orang-orang yang jauh pun akan bisa melihat cahaya mengejutkan yang memenuhi langit malam.

Ekspresi Meng Hao tetap tenang. Ia mengangkat tangan kanannya, melukai jarinya. Ia mengkatalisasi darah itu dengan kekuatan Tiang Dao-nya; segalanya berubah merah dan mulut bergetar. Darah itu tumbuh menjadi sesuatu yang menyerupai Naga Darah raksasa; sebuah raungan memenuhi udara saat ia meledak maju langsung ke dalam barisan Cultivator Klan Wang yang menyerbu. Wajah mereka dipenuhi keterkejutan dan darah menyembur dari mulut mereka. Mereka berputar ke belakang terguling-guling, tampaknya benar-benar kehilangan kendali.

Sebuah jalan kini terbentang menuju puncak gunung, jalan yang diukir oleh Naga Darah itu. Di tengah raungan yang menggelegar, Meng Hao melangkah maju, dan dalam rentang sekitar sepuluh tarikan napas, ia berdiri di puncak gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Di belakangnya, para Terpilih Klan Wang terbatuk darah. Sepanjang perjalanannya mendaki gunung, tak seorang pun mampu berbuat apa pun untuk menghalangi jalan Meng Hao.

"Pahlawan Azure Tanpa Wajah!" orang-orang berteriak di sela desau napas mereka. Para anggota Klan Wang mengepung puncak gunung, semuanya menatap Meng Hao.

Di hadapan Meng Hao berdiri seorang Cultivator berjubah hitam dengan ekspresi muram. Ia tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, dan matanya bersinar dengan kilau mendalam saat memandang Meng Hao. Ia tidak lain adalah Wang Lihai, Anak Dao Klan Wang.

Dasar kultivasinya sudah setengah jalan menuju Pembentukan Inti. Kehadirannya membuat gunung itu seolah memiliki puncak lain di atas puncaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

"Tuan, aku datang hari ini untuk bertarung melawan Anak Dao Klan Wang!" kata Meng Hao. Suara dinginnya bergaung dengan nada yang mampu memotong paku dan membelah besi.

"Kamu ingin bertarung? Kalau begitu ayo bertarung!" Mata Wang Lihai berbinar, dan ia melangkah maju sambil mengangkat tangannya pada saat yang sama. Di belakangnya, sebuah bayangan muncul yang tampak memuat lautan bintang sekaligus mata air kuning dunia bawah. Tiga serangan jari melesat menuju Meng Hao.

Jari pertama tampak mampu mengubah kehidupan menjadi kematian. Jari kedua mewujudkan niat membunuh yang seolah bersumber dari mata air kuning. Jari ketiga memuat keheningan pemusnahan, membuat dunia tampak hampa.

Tiga serangan jari ini adalah teknik sihir Klan Wang, Tiga Jari Vermillion Bird.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Wang Lihai sangat sadar bahwa Pahlawan Azure Tanpa Wajah ini tak terduga kedalamannya. Karena itu, ia menyerang tanpa sedikit pun rasa meremehkan, dan memimpin dengan teknik sihir paling kuatnya.

Mata Meng Hao bersinar terang. Ia melangkah maju, juga mengangkat tangan kanannya, langsung menyerang dengan salah satu dari tiga teknik Immortal Darah, Jari Darah.

Sebuah dentuman menggelegar, membuat segalanya bergetar. Pada saat yang sama, angin kencang besar mengembang saat tubuh Meng Hao berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke udara.

Semua mata di puncak gunung tertuju pada Wang Lihai. Ekspresinya tetap sama seperti biasa saat menyaksikan Meng Hao menghilang. Setelah waktu yang lama, ia memuntahkan seteguk darah, lalu terhuyung mundur beberapa langkah. Jari telunjuknya gemetar, dan bengkak hingga tak bisa ditekuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

"Kalah," gumamnya. Para anggota Klan Wang lainnya mendengar kata-kata itu, wajah mereka tertutup ekspresi tercengang.

Wang Lihai bukan satu-satunya yang kalah malam itu. Song Yunshu, Anak Dao Klan Song, serta Anak Dao Sekte Embun Beku Emas juga tumbang!

Saat Meng Hao terbang menjauh dari kapal udara Klan Song, Song Yunshu bersandar pada dinding, darah menetes ke tanah. Wajahnya pucat saat menatap bayangan Meng Hao yang menghilang. Akhirnya, ekspresi keras kepala muncul di wajahnya.

Di luar lembah yang ditempati Sekte Embun Beku Emas, sebuah raungan mengejutkan memenuhi udara fajar. Gema itu bergaung nyaris sekali saja, lalu Anak Dao Sekte Embun Beku Emas pun kalah. Ia segera masuk ke dalam meditasi tersembunyi. Hanya segelintir orang yang menyaksikan pertarungan mengejutkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Esok harinya, nama Pahlawan Azure Tanpa Wajah menyapu wilayah barat Wilayah Selatan. Tidak ada satu orang pun yang belum mendengar bahwa ia telah mengalahkan bukan hanya para Terpilih dari berbagai Sekte, tetapi juga Anak Dao Sekte Pedang Sunyi Han Shandao, Anak Dao Klan Wang Wang Lihai, Anak Dao Klan Song Song Yunshu, dan Anak Dao Sekte Embun Beku Emas!

Hanya dalam beberapa hari, Pahlawan Azure Tanpa Wajah telah bangkit menjadi terkenal di wilayah barat Wilayah Selatan.

Bahkan, sebagian orang telah menganggapnya setara dengan Zhou Jie, Li Shiqi, dan Li Daoyi, yang semuanya telah menembus ke Pembentukan Inti.

Banyak orang percaya bahwa pria berjubah azure yang misterius itu akan terus menantang lebih banyak Anak Dao, atau bahkan Li Shiqi dan yang lainnya. Namun yang mengejutkan, setelah tiga pertarungan berturut-turut, ia tiba-tiba bersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Pada saat itu, pria berjubah azure yang termasyhur itu sebenarnya sedang duduk bersila di dekat Sumber Dao, menatap layar dan sosok di atasnya, tenggelam dalam pikirannya.

Setelah merasakan Qi dalam Proyeksi Dao, ia telah pergi bertarung dalam tiga pertarungan pada malam itu. Namun, bertarung tidak memberikan hasil apa pun. Ia memiliki perasaan bahwa jika ia mampu memperoleh pencerahan mengenai Qi dalam sosok itu, maka ia akan bisa menciptakan Tiang Dao kesembilannya.

Meng Hao tidak tahu Qi itu apa, tetapi setelah Proyeksi Dao menghilang kali ini, ia mampu merasakan bahwa tubuhnya sendiri... juga memiliki sehelai Qi serupa di dalamnya.

Setelah mengamati layar dan sosok itu, ia mampu mengedarkan sehelai Qi tersebut. Ketika senja tiba, ia sekali lagi berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Selama dua hari, Meng Hao tak mampu menemukan lawan yang cocok. Li Daoyi, Zhou Jie, dan Li Shiqi tampaknya semuanya telah meninggalkan wilayah barat Wilayah Selatan. Meng Hao tak bisa menemukan mereka.

Akhirnya, ia kembali ke Sumber Dao untuk sekali lagi mengamati layar itu. Akhirnya, ia memejamkan mata dan mulut mengingat kembali berbagai kemenangannya atas para Terpilih dan Anak Dao.

Perlahan-lahan, bayangan para lawan itu semakin jelas dalam benaknya, dan ia menyadari bahwa mereka memiliki sehelai Qi serupa di dalam diri mereka. Pada sebagian, sehelai itu tebal; pada yang lain, lebih tipis. Namun sehelai itu ada di dalam diri mereka semua.

Di awal hari kedua, Meng Hao membuka matanya dan melirik sekeliling ke arah puluhan ribu orang yang mengelilingi Sumber Dao. Setelah mengamati mereka beberapa lama, ia bisa memastikan bahwa semuanya memiliki Qi misterius ini di dalam diri mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Tampaknya Qi itu muncul dalam diri siapa pun yang mengamati Sumber Dao.

Meng Hao duduk di sana termenung cukup lama, dahinya mengernyit.

Dalam setengah bulan berikutnya, reputasi pria berjubah azure itu terus saja bertumbuh. Semua orang membicarakannya dengan ketakutan. Ia tampak seperti telah gila! Begitu ia bertemu seorang Cultivator tahap akhir Pembentukan Fondasi, ia akan langsung menyerang, tak peduli siapa mereka atau dari Sekte apa mereka berasal.

Sepanjang waktu itu, ia tak pernah membunuh siapa pun. Pada saat yang sama, tak seorang pun mampu melakukan bahkan dua serangan terhadapnya. Semua orang mengalami kekalahan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Semua Terpilih dari Sekte Pedang Sunyi yang berada di wilayah barat dikalahkan. Hal yang sama berlaku bagi para Terpilih Sekte Embun Beku Emas. Begitu seseorang melihat jubah berwarna azure itu, wajah mereka akan dipenuhi ketakutan. Tak peduli apakah itu Klan Wang, Klan Li, atau Klan Song, selama setengah bulan ini, semua orang mengalami kekalahan di tangan pria berjubah azure itu.

Seolah-olahah badai berwarna azure telah turun menenggelamkan seluruh wilayah barat Wilayah Selatan.

Setengah bulan kemudian, Sumber Dao mulai memasuki saat-saat terakhirnya. Kini, layar telah muncul, dan tidak menghilang. Menurut catatan kuno, ini berarti Sumber Dao akan mengering dan menghilang dalam tujuh hari.

Semakin banyak Cultivator duduk bersila di dekat Sumber Dao, menatap layar itu. Justru pada saat yang sama, tantangan yang dikeluarkan pria berjubah azure itu berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Meng Hao sekali lagi duduk bersila di dekat Sumber Dao, menatap sosok di layar. Matanya terang. Selama setengah bulan, setiap kemenangannya telah menyebabkan sehelai Qi itu bertumbuh.

Ia mampu membuat frekuensi rotasi sehelai Qi di dalam tubuhnya menyamai sosok di layar.

Meng Hao kemudian menyadari bahwa sehelai Qi milik sosok itu berputar semakin cepat, membangun momentum serangan yang tampak nyaris di ambang meledak keluar.

"Ini adalah sehelai Qi pertarungan yang dapat dikultivasi setelah terus-menerus memenangkan pertarungan berturut-turut. Ia dapat digunakan untuk menembus hambatan, dan meningkatkan dasar kultivasi! Inilah mantera pertarungan kuno yang konon." Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mulai memutar sehelai Qi di dalam dirinya. Ia hanya sehelai rambut saja dari kemampuan menciptakan Tiang Dao kesembilannya, namun tak mampu melakukan serangan pamungkas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Waktu berlalu. Kini adalah hari kelima dari tujuh hari terakhir letusan Sumber Dao. Tiba-tiba, beberapa berkas cahaya prismatik muncul di udara.

Berkas-berkas itu dipenuhi sosok-sosok berjubah hitam, semuanya mengenakan topeng. Mengejutkan, tiga di antaranya mengenakan topik berwarna azure. Tujuh atau delapan mengenakan topeng putih.

Ada dua orang, seorang pria dan seorang wanita, yang memimpin, dan mereka mengenakan topeng berwarna emas!

Sekitar selusin orang itu melesat melintasi udara menuju Sumber Dao, segera menarik perhatian puluhan ribu Cultivator di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​⁠

Segera, sebagian orang mengenali jubah hitam dan topeng-topeng itu. "Cultivator Tanah Hitam!"

Meng Hao juga mendongak. Tatapannya jatuh pada salah satu Cultivator bertopeng azure, seorang pria kurus yang berdiri agak di samping.

Dalam sekejap mata itu, mata Meng Hao mulai bersinar.

-----

Bab ini disponsori oleh Anonymous