Bab 26: Kepbingungan

"Kakak Senior Wang, saya sudah menyelinap mengelilingi dan menanyakan kepada banyak sekali disciple di seluruh Sekte. Kurasa saya tidak melewatkan seorangpun. " Pemuda ini pun terkenal di Sekte Reliance, namun di hadapan Wang Tengfei ia sama sekali bersikap penuh hormat. Ia belum pernah melihat Wang Tengfei seperti ini, sehingga ia agak ragu-ragu. Ia mulai berbicara sambil membungkuk hormat. "Saya bahkan menggeledah Kuarter Pelayan dan menelusuri Zhou Kai, Han Zong, dan beberapa orang lainnya. Pada waktu itu, terdapat tiga puluh tujuh orang yang tidak hadir di Sekte. Dari ketiga puluh tujuh orang itu, saya menyingkirkan dua puluh sembilan sebagai tersangka. Di antara yang tersisa, ada enam orang yang tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa mereka berada di gunung hitam. Hanya dua orang yang pasti berada di sana. Meng Hao dan Han Zong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Wang Tengfei tampak semakin marah. Ia menengadahkan matanya yang dingin, membuat hati pemuda itu menjadi beku. Ia dengan gugup menundukkan kepalanya.

"Han Zong juga berada di gunung hitam... Meng Hao?" Wang Tengfei mengerutkan kening. Nama Meng Hao terdengar akrab baginya.

"Meng Hao adalah... orang yang melukai Kakak Senior Lu," ucap pemuda itu terburu-buru.

Wajah Wang Tengfei menjadi semakin gelap, dan hatinya mendidih. Sudah bertahun-tahun ia merencanakan, telah mengerahkan begitu banyak sumber daya. Selama ini, ia menganggap seluruh urusan itu sudah selesai sebelum dimulai. Itu adalah kemenangan besarnya, sesuatu yang bisa ia bawa kembali ke klan-nya untuk dibanggakan. Namun tiba-tiba, hal itu diambil alih dari tangannya. Ketika ia membayangkan pedang itu, wajahnya meringis kesakitan. Itu adalah alatnya untuk menghukum langit dan bumi. Dan ketika ia mengingat Warisan Naga Hujan Terbang, hatinya hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Sebelum hari ini, ia sepenuhnya penuh percaya diri, benar-benar yakin atas keberhasilannya. Semua itu milik miliknya, itu hanya keberuntungan-nya. Hanya ia yang pantas mendapatkan keberuntungan sebesar itu. Namun kemudian ia bertemu dengan kekalahan yang tak terduga, sebuah pukulan yang tak pernah ia bayangkan akan ia terima. Ia merasa sangat sulit menerimanya, seakan-akan pergantian nasib yang memilukan itu benar-benar belum terjadi.

Menghela napas dalam-dalam, Wang Tengfei membuka mulut untuk berbicara, namun tiba-tiba ia mulai gemetar karena rasa panas yang menyala-nyala muncul di lengannya yang kanan. Ia mengangkat lengan bajunya dan menatap lengannya, menyaksikan bagaimana Tetesan Darah perlahan menghilang. Yang bisa ia lakukan hanyalah menontonnya pergi, dan setelah ia pergi, fitur-fitur cantik wajahnya berubah menjadi amarah dan kekalahan. Warisan itu telah hilang. Ia batuk dan mengeluarkan sedikit darah.

Ia tahu bahwa pada saat ini, orang yang telah mengambil alih hartanya kini telah sepenuhnya terhubung dengan Warisan itu. Ia tidak akan pernah lagi dapat menggunakan Tetesan Darah untuk merasakan apa pun, karena Warisan itu telah memilih orang lain.

Ketika pemuda di hadapannya melihat kejadian ini, ia menjadi takut. Ia hampir melangkah maju ketika Wang Tengfei tiba-tiba menengadahkan kepalanya dan berteriak, "Pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Suara menggelegarnya bergema, dan wajah pemuda itu menjadi pucat. Ia belum pernah melihat rangkaian ekspresi yang berbeda-beda begitu saja muncul di wajah Wang Tengfei. Tubuhnya menjadi dingin, lalu ia pergi.

Di dalam Gua Abadi, mata Wang Tengfei menjadi merah dan pikirannya bergolak saat ia memikirkan Han Zong dan Meng Hao. Ia tak dapat membantu mengingat hari ketika ia memandang rendah semut-semut Sekte Luar di alun-alun.

Ia mengerutkan kening, wajahnya menjadi semakin suram. Ia memikirkan bagaimana Tetesan Darah tidak mampu merasakan warisan, dan bagaimana hal itu telah dimusnahkan oleh lawannya. Tidak peduli apakah itu Han Zong atau Meng Hao, kedua-duanya tidak seharusnya mampu melakukannya.

"Siapa sebenarnya kau?!" Matanya berdenyut darah, ia menepuk kantong penyimpanannya, dan seberkas cahaya perak muncul lalu menyatu menjadi sebuah perangkat sihir perak berbentuk heksagonal yang melayang di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Ia menatapnya selama beberapa saat, lalu tekad memenuhi matanya. Ini adalah salah satu perangkat sihir yang telah ia siapkan untuk salah satu gunung di sekitar gunung hitam. Setelah digunakan, perangkat itu memerlukan waktu regenerasi selama beberapa jam, setelah itu dapat digunakan kembali.

Ia telah memutuskan untuk mengaktifkan perangkat sihir itu, dan meskipun hal itu melukainya, ia akan memancarkan indrawinya ke dalam untuk mengetahui siapa saja yang hadir pada hari itu di wilayah gunung hitam.

Menatap perangkat sihir perak di hadapannya, Wang Tengfei menggigit lidahnya dan meludah sedikit darah. Saat darah memercik ke perangkat sihir itu, jari-jarinya bergerak membentuk pola mantra, dan tiba-tiba kepalanya bergema dan kesadarannya berkedip-kedip. Di tengah perasaan yang samar-samar itu, ia tiba-tiba mampu merasakan beberapa aura yang memancar keluar berombak.

"Satu, dua... sembilan orang yang saya undang untuk membantu saya, inilah aura mereka..." Wajah Wang Tengfei menjadi pucat; perangkat sihir di hadapannya mulai bergetar, dan retakan-retakan muncul di permukaannya. Namun ia tidak menyerah, melainkan terus memancarkan indrawinya ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Sebuah garis besar samar mulai muncul di benaknya, diisi dengan beberapa titik cahaya. Sepuluh cahaya itu dikenalnya, dan satu lainnya milik Meng Hao.

Selain itu, terdapat satu cahaya lagi. Wang Tengfei berkonsentrasi sebentar, lalu yakin bahwa cahaya itu milik Han Zong. Sayangnya, perangkat sihir itu hanya mampu menyimpan catatan siapa saja yang berada di wilayah tujuh atau delapan gunung yang mengelilingi gunung hitam, bukan lokasi spesifik mereka.

Wang Tengfei mengerutkan kening, lalu tiba-tiba menyadari bahwa garis besar di kepalanya memuat... satu cahaya lagi!

Cahaya itu samar, dan seandainya ia tidak memperhatikan dengan seksama, ia akan melewatkan. Tanpa mendorong perangkat sihir sampai ke ambang batas, hingga batas kekuatannya, ia tidak akan mampu merasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Ini..." Hatinya bergetar, dan ia berkonsentrasi, namun meskipun demikian, tubuhnya gemetar dan ia batuk serta mengeluarkan darah. Perangkat sihir itu hancur berkeping-keping. Potongan-potongannya terbang ke arahnya, menabrak tubuhnya dan dinding gua abadi.

Wajahnya pucat, ia batuk dan mengeluarkan lebih banyak darah, terlihat sangat takut. Saat merasakan cahaya terakhir itu, pikirannya telah mulai gemetar, seolah-olah siapa pun yang memilikinya mampu menghancurkannya dengan satu pikiran saja.

Perangkat sihir itu hanya mampu memberinya perasaan sekitar mengenai tingkat aura, bukan dasar kultivasi target. Namun agar tingkat aura dapat memicu reaksi seperti itu, membuatnya menjadi takut luar biasa.

"Siapa dia?!" kata Wang Tengfei dengan gemetar. Ketakutannya membuatnya yakin bahwa orang menakutkan ini pasti adalah orang yang dapat dengan mudah merobek indra Tempat Darahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Hati yang dingin, ia menengadahkan kepala dan menghela napas dalam-dalam. Setelah beberapa saat berlalu, ia telah pulih. Namun kenangan tentang cahaya samar itu terus menekan dirinya seberat gunung.

"Bagaimana orang ini bisa mengetahui urusan gunung hitam...? Mungkin dia mengikuti saya dalam pencarian saya...? Siapa dia...?"

***

Waktu berlalu, dan akhirnya mimpi itu berakhir. Meng Hao membuka matanya, tak yakin berapa banyak hari yang telah berlalu, maupun bagaimana dasar kultivasinya telah berubah. Ia merasa seolah-olah telah bermimpi untuk waktu yang sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Saat mimpi itu berakhir, Meng Hao merasa seolah-olah memiliki lebih banyak ingatan daripada sebelumnya, ingatan-ingatan yang samar dan kuno, yang tak dapat diingat. Namun dahaga untuk terbang di langit masih berkedip kuat di benaknya.

Ia merasa yakin bahwa suatu hari ketika ia benar-benar dapat terbang menembus langit, maka ingatan-ingatan di kepalanya akan menjadi jelas.

Setelah beberapa saat berlalu, Meng Hao menghela napas, penglihatannya perlahan kembali normal. Saat indranya pulih, ia merasakan dasar kultivasinya, lalu berhenti, tercengang.

"Tingkat keenam dari Qi Condensation?" Matanya berbinar tajam, dan setelah memeriksa dasar kultivasinya secara menyeluruh, ia hampir gila karena kegembiraan. Ia merasakan Danau Inti yang megah, dan Inti Iblis yang melayang di dalamnya, dan suatu perasaan menakjubkan mulai merasukinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Saya benar-benar mencapai... tingkat keenam dari Qi Condensation!" Ia gemetar saat berdiri, lalu tertawa terbahak-bahak. Tawa mereka bergema di seluruh gua abadi.

Dengan antusias, ia kembali duduk bersila, menutup matanya dan memancarkan indranya. Sepertinya ia dapat merasakan segala sesuatu di sekitarnya dengan detail lengkap. Bahkan, ia tiba-tiba mendengar suara Fatty di luar.

"Meng Hao, kau dikutuk dengan nasib buruk. Kau minum pil itu, tapi aku tidak mau hal itu melukaimu. Tolong jangan menggangguku...

"Kakak Senior Fatty yang malang, sebenarnya aku lebih dikutuk daripada kamu. Apakah kamu tahu bahwa urusan kami telah hilang? Ia telah dicuri." Fatty berjongkok di depan gua abadi di samping sebuah api kecil, wajahnya penuh penderitaan saat membakar uang kertas kuning.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Meng Hao, ketika kau menjadi roh, kau harus kembali dan membantuku. Lihatlah seberapa banyak kertas yang aku bakar untukmu." Air mata mengalir deras di wajahnya saat ia terus membakar uang kertas itu, menangis dan meratapi.

"Kau berasal dari keluarga miskin, tapi jangan khawatir; aku, Kakak Senior Fatty, di sini untuk menjagamu. Aku akan datang membakar kertas untukmu setiap hari agar di kehidupan berikutnya kau bisa membeli rumah dan mendapatkan istri. Akhirnya kau akan mencapai tujuan menjadi kaya.

"Oh, Meng Hao, bagaimana kau bisa pergi seperti ini..." Ratapan Fatty semakin keras, seolah-olah hatinya benar-benar hancur.

Mendengar ini, suatu ekspresi aneh muncul di wajah Meng Hao. Ia membuka matanya. Ini adalah pertama kalinya ada yang pernah membakar kertas kuning untuknya, dan ia tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis. Ia berdiri dan mendorong pintu utama terbuka dengan berderit panjang, lalu berjalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Segera setelah ia melangkah keluar, ratapan keras Fatty tiba-tiba berhenti, dan ia menengadahkan kepala dengan takjub. Ia merapikan diri, matanya penuh ketakutan. Kemudian ia mengenali Meng Hao, lalu melompat, terkejut.

Meng Hao menatap Fatty dengan ekspresi aneh, lalu batuk ringan dan berjalan ke aliran sungai yang dekat, kemudian mulai membersihkan dirinya. Ia belum pernah sesakitan ini seumur hidupnya. Setelah membersihkan diri, ia mengenakan jubah hijau yang segar, lalu menggunakan pedang terbang untuk memotong rambutnya. Sekarang ia merasa, dan terlihat, seperti dirinya yang lama. Ia menoleh dan tersenyum pada Fatty.