Bab 259: Aku Ingin Melihatmu Menjauh di Kejauhan

Bab 259: Aku Ingin Melihatmu Menjauh di Kejauhan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Begitu pil itu masuk ke mulutnya dan mulai meleleh, darah Meng Hao mulai memancarkan cahaya merah padam. Pada saat yang sama, jiwa Matriark Phoenix di dalam tubuh Xu Qing mulai bergetar. Perasaan bahaya hidup-mati yang mendesak muncul, tetapi sebelum ia bisa berbuat apa-apa, aura yang mengerikan menyelubunginya, membuatnya mustahil mengirim peringatan kepada siapa pun di luar.

Tiba-tiba, jiwa Xu Qing, yang sebelumnya dalam keadaan tertidur, dialiri cahaya merah itu, memberinya makan, membuatnya pulih. Jiwa Xu Qing sedang diarahkan.... Matriark Phoenix ditekan oleh darah seorang Penyegel Iblis, memungkinkan Xu Qing bangkit dari kelemahannya, dan seketika itu pula, pemangsaan jiwa mulai terjadi di dalam tubuh!

Pemangsaan jiwa ini memang tujuan Meng Hao sejak awal. Ia ingin Xu Qing mampu melakukan apa yang telah dilakukan Han Bei; melebur jiwa tanpa raga, menjadikannya miliknya sendiri. Peleburan semacam itu tak akan terdeteksi oleh Sekte Ayakan Hitam dan jiwa-jiwa tanpa raga lainnya. Tak seorang pun akan bisa membedakan siapa yang sesungguhnya menguasai tubuh itu!

Satu di dalam yang lain, kelahiran kembali yang berbahaya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Saat Xu Qing mengangkat pil ke mulutnya, Meng Hao sedang duduk bersila di kediamannya. Ketika pil itu masuk ke mulutnya, matanya terbuka. Matanya dipenuhi cahaya cemerlang. Darah dalam pil itu berasal dari lubuk dirinya, jadi jelas ia bisa merasakan apa yang terjadi.

“Kekuatan bentuk-bentuk yang selalu berubah dari jeli daging itu benar-benar sulit ditembus....” Meng Hao mengusap wajahnya sejenak, lalu perlahan mengangkat tangannya, di dalamnya ada sebuah botol giok.

Di dalam botol giok itu ada sebuah pil obat. Ini adalah pil yang ia racik di Sekte Violet Fate, sebelum datang ke Sekte Ayakan Hitam. Botol pil itu disegel dengan lilin, dan belum dibuka.

Awalnya, ia berencana memberikannya kepada Xu Qing, tetapi hingga kini belum ada kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ia menatap botol pil itu, lalu menutup matanya.

Pagi berikutnya, Meng Hao berjalan keluar dari kediamannya. Segera, murid yang dikirim Patriark Violet Sieve untuk menjaga Gunung Black Welcoming berbalik dan memberi hormat dengan tangan terkepal.

“Tolong antarkan botol pil ini kepada Sahabat Dao Xu Qing. Ia memintaku meraciknya saat berkunjung beberapa hari lalu.” Ia menyerahkan botol itu kepada Kultivator tersebut. Karena kedudukan khusus Xu Qing di dalam Sekte Ayakan Hitam, ia merasa kecil kemungkinan ada orang yang membuka botol itu.

Bahkan jika ada yang membukanya, mereka tak akan mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Beberapa hari berlalu. Pada hari ketujuh, Zhou Dekun terus berkata bahwa mereka harus pergi. Meng Hao tak bisa menunda lagi. Ia meninggalkan puncak gunung, terbang untuk bergabung dengan Zhou Dekun yang tak sabar.

Tak ada masalah sama sekali antara dirinya dan Zhou Dekun. Ceramah alkimia telah selesai, begitu pula peracikan pil. Masa undangan dari Sekte Ayakan Hitam telah lama berakhir.

Sungguh tak ada alasan untuk tinggal lebih lama lagi. Meng Hao tak punya pilihan selain menuruti dorongan Zhou Dekun.

Saat itu, rombongan besar dari Sekte Ayakan Hitam mengantar Meng Hao dan Zhou Dekun keluar dari Sekte. Patriark Violet Sieve termasuk di antara mereka, dan sangat sopan sepanjang perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Adapun botol pil itu, Meng Hao benar. Tak seorang pun berani membukanya. Botol itu telah diantarkan ke area meditasi tersembunyi Xu Qing, di mana seorang gadis dengan ekspresi muram di matanya menerimanya. Ia memindai botol itu dengan Kesadaran Ilahi dan tak menemukan apa pun yang istimewa dari pil di dalamnya. Namun, ia tak berani benar-benar membuka botol itu. Ia sadar akan kepribadian Matriark Phoenix. Gadis ini sudah melakukan hal yang tak terbayangkan dengan kembali dari alam kematian; namun, satu pikiran saja dari Matriark Phoenix bisa memusnahkannya seketika.

Sebuah pil obat remeh tak sepadan dengan risiko seperti itu. Karena itu, gadis itu sedikit mengabaikannya.

Akhirnya pintu Gua Abadi Xu Qing terbuka. Saat sinar matahari masuk, gadis itu mengangkat kepalanya lalu melangkah masuk ke Gua Abadi. Melihat Xu Qing duduk bersila di sana, ia berlutut dan bersujud.

“Selamat atas kesembuhan Anda, Matriark Phoenix.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Xu Qing tak berkata apa-apa. Gadis itu tak berani mengangkat kepalanya, dan karena itu tak menyadari pandangan kosong yang muncul di mata Xu Qing, diikuti oleh keterkejutan.

Setelah beberapa saat berlalu, Xu Qing berdiri. Ia mengenakan jubah panjang hijau kebiruan, dan wajahnya dingin. Saat ia meninggalkan Gua Abadi, ia berkata dengan dingin, “Berdirilah.”

Gadis itu menarik napas dalam lalu cepat berdiri, dengan hati-hati mengikuti Xu Qing keluar dari Gua Abadi.

Xu Qing menatap langit biru cerah, dan matahari yang terang, dan ekspresi aneh di matanya perlahan memudar dan berubah menjadi dingin. Namun jauh di dalam kedinginan ini, ada emosi, sesuatu yang hanya ia sendiri yang tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

“Tolong panggil dua belas jiwa Klan Hitam lainnya,” kata Xu Qing, suaranya dingin.

Gadis itu segera mengangguk, dan hendak pergi, ketika tiba-tiba ia ragu.

“Ya?” kata Xu Qing, kedinginan di matanya berkilau saat ia menatap gadis itu.

Tubuh gadis itu gemetar, dan ia cepat berkata, “Nenek Agung Phoenix, beberapa hari lalu Alkemis Fang Mu mengantarkan botol pil ini. Katanya Anda meminta sebuah pil untuk diracik.” Entah kenapa, gadis itu merasa seolah Nenek Agung Phoenix kini bahkan lebih dingin dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ia mengambil botol pil itu dari kantong penyimpanannya dan mengulurkannya.

Ekspresi Xu Qing tenang saat menatap pil itu. Namun di dalam, hatinya bergetar, dan napasnya menjadi cepat. Ia membuat gerakan menyambar, dan botol pil itu terbang ke tangannya. Ia membuka segel lilin dan menuangkan pil itu dari botolnya.

Itu adalah pil obat biasa, bernilai sangat kecil. Namun, meski nilainya relatif rendah, pil itu menimbulkan badai emosi yang luar biasa di hatinya.

Ini tak lain adalah... sebuah Pil Kultivasi Kosmetik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ia menatap pil obat itu dengan kaget.

“Di gunung mana ia berada?” kata Xu Qing, menutup matanya untuk memulihkan kedinginan muramnya. Peleburan jiwa belum sempurna saat ini, dan pikirannya masih agak bergejolak, serta dipenuhi kebingungan.

“Puncak Black Welcoming....” jawab gadis itu. Bahkan sebelum ia selesai berbicara, Xu Qing melangkah maju dan lalu menghilang.

Meng Hao dan Zhou Dekun berdiri tersenyum di luar gerbang utama Sekte Ayakan Hitam. Patriark Violet Sieve dan yang lainnya menangkupkan tangan dan membungkuk. Meng Hao dan Zhou Dekun dengan sopan menolak tawaran untuk mengantar mereka lebih jauh. Setelah bertukar formalitas yang semestinya, mereka bersiap pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Pada saat inilah, seberkas cahaya terang melesat melalui udara dengan kecepatan tak terlukiskan. Ia muncul dari Pegunungan Seratus Sekte Ayakan Hitam, bersiul melalui udara dengan kecepatan sedemikian sehingga riak memancar keluar. Suara gemuruh memenuhi udara yang membuat wajah Patriark Violet Sieve berkerut. Ia berputar dan menatap ke arah berkas prismatik yang mendekat, dan wajahnya berubah lagi.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata. Dalam waktu satu tarikan napas, Xu Qing muncul di udara, mengenakan jubah panjang hijau kebiruannya, sikapnya sedingin es. Tatapan muram dan dinginnya menyapu kerumunan, lalu berhenti pada Meng Hao. Di dalam, jantungnya berdebar kencang.

Dunia seolah menghilang di sekelilingnya, membentuk kabut... kecuali satu ruang.

Tatapan ini... karena aku ingin menangkap sekilas lagi sosokmu di tengah kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Tatapan ini... karena aku ingin selalu bisa melihatmu.

Tatapan ini... karena aku ingin kau tahu... aku telah mengawasimu selama ini.

Meng Hao tersenyum saat menatap Xu Qing. Ia sangat dingin, tetapi ia sudah terbiasa dengan itu. Senyumnya mengandung kebahagiaan, di matanya ada kehangatan.

Tatapan mereka bertemu; senyum Meng Hao dan kedinginan Xu Qing. Hanya mereka berdua yang tahu bagaimana tatapan mereka mencapai hati masing-masing. Ia tahu bahwa ia mengerti. Ia tahu bahwa orang yang berdiri di depannya tak lain adalah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Sama seperti tatapan yang mereka bagi di luar Tanah Berkah Sekte Ayakan Hitam. Sama seperti senyum di bawah cahaya bulan di Sekte Reliance. Seperti saat Meng Hao menoleh untuk melihatnya di Gunung Daqing.

Jelas, ini bukan tempat yang tepat untuk kata-kata. Sebenarnya, tak perlu kata-kata; emosi dari masa perpisahan mereka tersimpan jauh di dalam mata mereka. Satu tatapan sudah cukup untuk mengungkapkan kebahagiaan yang ada di hati mereka.

“Aku akan mengantarmu,” kata Xu Qing dingin.

“Terima kasih banyak, Sahabat Dao Xu,” kata Meng Hao sambil tersenyum, menangkupkan tangan dan menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Zhou Dekun tertegun sejenak. Patriark Violet Sieve dan yang lainnya juga ternganga; mereka tahu siapa Xu Qing sebenarnya, dan mereka juga tahu bahwa kehadirannya di sini jauh, jauh melebihi kehadiran mereka sendiri.

Xu Qing mengabaikan mereka, hanya punya mata untuk Meng Hao.

Mereka bertiga pergi.

Jauh di luar Sekte Ayakan Hitam, Meng Hao dan Xu Qing berdiri di atas puncak gunung yang tinggi, saling menatap. Zhou Dekun dengan bijak menunggu agak jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

“Terima kasih....” kata Xu Qing, suaranya lembut.

Meng Hao menggelengkan kepala dan menatap kembali ke arah Sekte Ayakan Hitam. Xu Qing melambaikan tangan kanannya, dan kedinginan mengerikan itu sekali lagi muncul di matanya. Ia berbalik, dan suaranya bergema ke dalam kehampaan.

“Jiwa apa pun dalam jarak tiga puluh ribu meter dari tempat ini akan segera dimusnahkan!” Saat ia berbicara, aura mengerikan menyertai suara itu untuk bergema. Meng Hao segera merasakan jiwa-jiwa tanpa raga yang tak terhitung jumlahnya di area itu melarikan diri dengan kecepatan penuh. Sesaat kemudian, tak ada tanda-tanda jiwa tanpa raga apa pun.

Waktu berlalu, dan mereka berdua berdiri di udara pagi yang awal di atas gunung. Mereka berbicara kata-kata sederhana, tersenyum, mendengarkan. Waktu berlalu, tetapi tak satu pun dari mereka tampak rela berpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Dulu, mereka adalah teman di Sekte yang sama. Kemudian, mereka bertemu di Tanah Berkah Sekte Ayakan Hitam. Kini di sini mereka, bertemu lagi di dunia luar. Semua hal ini melebur bersama jauh di dalam hati Meng Hao, serta Xu Qing.

Ekspresinya dingin, tetapi hatinya dipenuhi kegembiraan. Di dalam pupil matanya yang tampak dingin terlihat secercah cahaya hangat. Tak peduli bagaimana penampilannya telah berubah, orang di depannya masihlah Kakak Junior Meng Hao-nya.

Begitu ia menyadari bahwa Fang Mu adalah Meng Hao, jantungnya mulai berdebar kencang. Ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan kepadanya, tetapi begitu ia menatapnya, ia merasa seperti tak punya kata-kata untuk diucapkan.

Fakta bahwa ia belum meninggalkan Wilayah Selatan, bahwa ia adalah Tuan Tungku dari Sekte Violet Fate... ini sudah cukup. Begitu ia melihat Pil Kultivasi Kosmetik, ia sepenuhnya mengerti segalanya. Ia tak yakin kapan itu terjadi, tetapi sosok Meng Hao pada suatu titik telah tertanam dalam di dirinya; ia kini menjadi bagian dari hatinya, bagian yang tak akan pernah meninggalkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Tak peduli berapa tahun berlalu yang mencoba menghapus ingatan itu, selama ia mengingatnya kembali, ia bisa melihat senyum tipis itu. Tahun-tahun tak bisa menghapusnya, jadi ia tumbuh lebih dalam, hingga pada titik ia tak perlu mengingatnya kembali. Ia hanya terus melangkah maju, karena ia tahu bahwa suatu hari, mereka berdua... akan bertemu lagi, dan akan berjalan bersama di tengah salju dan angin.

Segera, cahaya bulan membelai dahan-dahan pohon willow, dan langit mulai berubah sedikit keunguan. Angin gunung mengangkat rambut panjang hitam Xu Qing hingga menutupi wajahnya. Pemandangan itu memenuhi Meng Hao dengan kehangatan, dan senyum tipis.

Senyum itu muncul di wajahnya, tetapi berasal dari hatinya.

Tipis, tetapi seperti air, itu adalah sesuatu yang tak bisa hidup tanpanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

“Pergilah,” katanya lembut. “Aku ingin melihatmu menjauh di kejauhan.”

-----

Bab ini disponsori oleh Hein Haugeberg