Bab 260: Lima Tahun Tanpa Bertarung!

Bab 260: Lima Tahun Tanpa Bertarung!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ketika Meng Hao menghilang ke dalam cahaya bulan, ia menoleh ke belakang dan melihat Xu Qing berdiri di puncak gunung. Kenangan tentang waktu-waktu yang ia habiskan bersamanya memenuhi benaknya.

Pertama kali ia menyerahkan pil obat kepadanya di Sekte Reliance. Di luar Gua Abadi di Sekte Reliance, ketika ia memberinya pil Kultivasi Kosmetik. Suaranya di bawah cahaya bulan. Lalu waktu mereka bersama di Tanah Berkah Sekte Ayakan Hitam. Dan sekarang.

Entah kenapa, seolah-olah banyak kisah tersimpan di dalamnya.

Meng Hao tidak yakin apakah ini cinta romantis. Perasaan yang ada dalam dirinya sekarang adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan, belum pernah ia alami. Yang ia tahu pasti, setiap kali melihat Xu Qing, kebahagiaan memenuhi dirinya seolah-olah terkubur jauh di dalam kenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Itu perasaan yang menyenangkan.

Bahkan, selama lima tahun di Sekte Violet Fate, hal yang paling sering ia pikirkan adalah Xu Qing yang dingin, berdiri di bawah cahaya bulan, rambut hitamnya melayang tertiup angin.

"Entahlah bagaimana jadinya... jika Sekte Reliance masih ada, jika Sekte Ayakan Hitam tidak membawa pergi Kakak Senior Xu? Bagaimana jika kita masih di Sekte Reliance?" Meng Hao kembali menatap ke depan. Cahaya bulan menyinari punggungnya saat ia melangkah ke kejauhan. Pertanyaan seperti itu tidak ada jawabannya.

Ia semakin jauh....

Dua hari kemudian, sepasang berkas prismatik melesat di udara di atas jalan menuju portal teleportasi yang menuju Pegunungan Barren. Mereka tak lain adalah Meng Hao dan Zhou Dekun. Tugas mereka telah selesai, dan sekarang mereka dalam perjalanan kembali ke Sekte.

Setelah meninggalkan Sekte Ayakan Hitam, Zhou Dekun berdeham lalu berkata, "Aiii. Kau harus lebih sering keluar dari Sekte dan berteman dengan Klan-Klan Kultivator ini. Kau tahu? Bagaimana kalau begini: aku akan mengantarmu menemui beberapa dari mereka sambil kita menuju portal teleportasi."

Dengan wajah sedih, ia melanjutkan, "Kita ini Tuan Tungku, dan kita menghabiskan sebagian besar waktu terkurung di Sekte. Kau tak bisa menyangkal bahwa meracik pil butuh banyak sumber daya. Apa yang kau dapatkan di Sekte tidak cukup untuk bertahan hidup. Jadi... ah, Fang Mu, setiap kali kau dikirim keluar Sekte, jangan buru-buru kembali. Luangkan waktu untuk berinteraksi dengan dunia luar. Mereka punya kekayaan berlimpah, dan merupakan teman sempurna bagi alkemis sepertimu."

Meng Hao mengangguk setuju. Setelah peristiwa di Sekte Ayakan Hitam, perasaan buruk antara dirinya dan Zhou Dekun telah hilang. Hubungan mereka sekarang terbilang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Maka, Zhou Dekun menghabiskan hampir setengah bulan mengantar Meng Hao ke berbagai Klan Kultivator di wilayah itu, serta ke beberapa Sekte menengah, tempat mereka diterima dengan upacara besar. Ke mana pun mereka pergi, mereka diperlakukan dengan hormat luar biasa. Melihat sikap sok yang ditunjukkan Zhou Dekun di antara Klan-Klan Kultivator itu membuat Meng Hao tersenyum.

Terlebih lagi, apa pun kebutuhan mereka dipenuhi; bahkan, setiap kali ada peluang menjual pil obat, Batu Spirit mengalir ke kantong penyimpanan mereka. Itu membuat mata Meng Hao berbinar. Selama setengah bulan itu, ia berhasil menjual cukup banyak pil obat.

Sebenarnya, sebagian besar pil yang ia jual adalah pil yang ia peroleh dari Chen Jiaxi.

Akhirnya, setengah bulan kemudian, Meng Hao dan Zhou Dekun mendekati portal teleportasi yang menuju Pegunungan Barren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Pegunungan Barren terletak sangat dekat dengan pusat Wilayah Selatan, area yang bisa dianggap sebagai persimpangan utama antara berbagai Sekte dan Klan. Karena lokasi portal teleportasi ini, tempat itu akhirnya berubah menjadi pusat perjalanan terpusat.

Di sebuah lembah di timur Pegunungan Barren terdapat sebuah lokasi yang biasanya ramai dengan aktivitas. Namun sekarang, tempat itu hanya bisa digambarkan mengerikan.

Bau darah memenuhi udara, dan tanah berserakan mayat. Beberapa lusin Kultivator yang mengenakan jubah hitam dan topeng putih sedang menggeledah mayat-mayat untuk mencari kantong penyimpanan. Sesekali mereka menemukan seseorang yang masih menghela napas terakhir, dan langsung menusuknya dengan pedang.

Di luar para Kultivator berjubah hitam itu ada kandang besi hitam setinggi beberapa meter. Karena kandang itu melayang di udara dan memancarkan cahaya misterius, jelas itu adalah benda sihir. Di dalam kandang ada dua Kultivator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Wajah mereka pucat, dan keduanya tidak sadarkan diri. Tubuh mereka berlumuran darah, dan jelas terluka parah, tapi tidak mati. Aroma samar pil obat tercium dari mereka; mereka jelas alkemis. Salah satu dari mereka mengenakan jubah hijau panjang, yang disulam dengan tungku pil, menandainya sebagai alkemis dari Divisi Pil Dunia.

Tidak jauh dari situ, tiga Kultivator terlibat pertarungan sihir di udara. Riak menyebar di udara. Ini bukan sihir tahap Jiwa Lahir; namun, tingkat kekuatannya jelas menunjukkan bahwa mereka bukan Kultivator Pembentukan Fondasi, melainkan Pembentukan Inti.

Dari tiga Kultivator Pembentukan Inti, dua mengenakan pakaian hitam dan topeng biru. Serangan mereka kejam; mereka hanya berada di tahap awal Pembentukan Inti, tapi jelas di atas normal.

Saat mereka menyerang, ledakan memenuhi lembah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Kalian siapa?!" raung Kultivator Pembentukan Inti yang terkepung. "Aku dari Sekte Embun Beku Emas...." Darah menyembur dari mulutnya saat ia terlempar ke belakang.

Tidak ada jawaban atas pertanyaannya. Dari dua Kultivator bertopeng biru itu, satu gemuk, satu kurus. Mereka maju, serangan mereka semakin kejam.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba salah satu dari tiga portal teleportasi di lembah mulai bersinar. Begitu cahaya naik, puluhan Kultivator berjubah hitam dan bertopeng putih mulai mendekat ke portal.

Cahaya teleportasi berlangsung selama beberapa tarikan napas, lalu perlahan mulai menghilang. Dua sosok muncul: Meng Hao dan Zhou Dekun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Zhou Dekun tertawa dan mengatakan sesuatu kepada Meng Hao.

"Aku punya hubungan baik dengan beberapa Klan Kultivator di Pegunungan Barren. Selanjutnya, aku akan mengantarmu ke...."

Meng Hao tersenyum, tapi dalam sekejap, ekspresinya langsung berubah. Bahkan saat teleportasi sedang selesai, sebelum ia dan Zhou Dekun bisa melihat apa pun di luar, rasa bahaya muncul dalam dirinya.

Sebelum ia bisa berbicara, rasa bahaya itu naik ke langit. Wajah Meng Hao berubah. Ia mengibaskan lengan kirinya, dan angin kencang muncul, mengalir ke arah Zhou Dekun dan mendorongnya ke samping. Memanfaatkan sebagian momentum, tubuh Meng Hao membelok seperti ranting dedalu ke sudut lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Meng Hao dan Zhou Dekun melesat ke arah berlawanan. Hampir di saat yang sama mereka meninggalkan portal teleportasi, ledakan memenuhi udara saat kekuatan sihir gabungan dari puluhan Kultivator menghantamnya.

Saat gema ledakan bergema, Meng Hao terlempar ke belakang sembilan meter, kedua tangannya memancarkan gerakan mantra lalu mengayunkannya ke depan. Bunyi letupan terdengar saat kekuatan puluhan Kultivator itu buyar.

Wajah Zhou Dekun berkerut. Setelah didorong dari portal teleportasi oleh Meng Hao, tangan kanannya memancarkan tanda mantra lalu menghantam tanah. Berkas cahaya besar melesat dari tubuhnya, menahan kekuatan serangan sihir itu. Meskipun berada di tahap akhir Pembentukan Fondasi, darah menyembur dari mulutnya. Matanya dipenuhi keheranan dan amarah saat ia menatap para penyerangnya.

Mata Meng Hao dipenuhi cahaya dingin. Sudah lama sejak ia terlibat pertarungan sihir dengan siapa pun. Selama lima tahun di Sekte Violet Fate, ia bahkan tidak melakukan satu serangan pun terhadap siapa pun. Namun, kemampuannya dalam pertarungan sihir, dan kemampuannya membunuh, sama sekali tidak berkurang. Bahkan, lima tahun hibernasinya membuatnya semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sebagian itu ada hubungannya dengan Dao alkimia dan Dao racun. Selama lima tahun terakhir, ia telah meracik racun dalam jumlah tidak sedikit. Niat membunuh berkilat di matanya saat ia menatap selusin Kultivator berjubah hitam dan bertopeng putih.

Begitu ia melihat mereka, ia bisa merasakan niat membunuh intens yang terpancar dari mereka. Ia melihat mayat-mayat berserakan di tanah, dan dua orang di dalam kandang. Ia juga bisa melihat pertarungan yang terjadi di udara di kejauhan.

Ia tidak ragu sama sekali. Tangan kanannya menepuk kantong penyimpanannya, dan dua pedang kayu melesat keluar. Aura pedang mereka berkobar; mereka telah lama berdiam diri, dan sekarang setelah keluar, niat membunuh besar mendidih. Ini menyebabkan sebagian besar Kultivator berjubah hitam menoleh ke arah Meng Hao.

"Beraninya kau!" raung Zhou Dekun. "Aku Tuan Tungku dari Divisi Pil Timur. Kalian..." Ia belum pernah terlibat langsung dalam pertarungan sihir untuk waktu yang sangat lama. Sejak menjadi Tuan Tungku, ia telah menempuh jalan yang penuh kesopanan dan penghormatan. Namun barusan, bahkan sebelum ia bisa melangkah dari platform teleportasi, ia telah menjadi korban serangan diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sebelum Zhou Dekun bisa menyelesaikan bicaranya, Meng Hao melihat mata para pria berjubah hitam mulai berkilat saat mereka menatap ke arah lelaki tua itu.

"Tidak bagus," pikir Meng Hao, matanya berkilat. Tanpa ragu sedikit pun, tubuhnya berkedip, dan ia melesat ke depan.

Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, dua pedang kayu menjerit berikutnya seperti dua Naga Pedang yang menyerbu langsung ke arah dua pria berjubah hitam. Sebelum kedua pria itu bisa mundur, pedang kayu menusuk dahi mereka, keluar dari sisi lain kepala mereka dalam pancuran merah dan putih.

Melanjutkan maju, Meng Hao memancarkan mantra lalu mendorong telapak tangannya ke depan. Beberapa bayangan tangan muncul. Mereka mulai mengeluarkan suara mengaum, lalu terurai menjadi serangan-serangan kecil yang melesat ke arah pria-pria berjubah hitam. Pria-pria berjubah hitam itu langsung mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Senior Zhou," Meng Hao mengirim pesan kepada Zhou Dekun, "jangan lupa kemampuan jubah itu! Pergi dari sini!" Puluhan Kultivator itu langsung terbagi menjadi dua kelompok, satu menuju Meng Hao, yang lain menuju Zhou Dekun.

Semuanya terjadi terlalu cepat. Zhou Dekun panik. Namun, begitu Meng Hao mengingatkannya, ia menghentakkan kakinya ke tanah. Jubah Tuan Tungkunya mulai bersinar, dan tiba-tiba ia menghilang.

Ia baru saja mengaktifkan fungsi teleportasi jubah Tuan Tungku, yang hanya bisa ia lakukan tiga kali. Melihat Zhou Dekun menghilang, dengus dingin memenuhi udara. Salah satu dari dua Kultivator Pembentukan Inti, yang gemuk, berubah menjadi berkas cahaya dan melesat mengejar Zhou Dekun.

Saat ia menghilang ke kejauhan, suaranya bergema, "Kita punya beberapa Kultivator Divisi Pil Timur yang datang langsung ke depan pintu kita. Kakak Yang, aku akan menangkap yang baru saja kabur itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tanpa sepatah kata, Kultivator Pembentukan Inti lainnya, yang kurus, melanjutkan pertarungannya dengan pria dari Sekte Embun Beku Emas, yang jelas terluka parah saat ini. Dari kelihatannya, ia akan dibunuh kapan saja.

Di bawah, puluhan pria berjubah hitam mengalihkan perhatian dari Zhou Dekun ke Meng Hao.

Meng Hao tidak melarikan diri. Matanya berkilau dengan niat membunuh, dan sudut mulutnya terangkat menjadi senyum tipis. Sudah lama sejak ia bisa melakukan serangan apa pun terhadap siapa pun. Orang-orang di depannya ini hanyalah Kultivator Pembentukan Fondasi. Di mata Meng Hao, mereka sudah mati.

"Aku belum membunuh siapa pun dalam lima tahun. Kurasa kalian akan membuatku memecahkan rekor pantanganku!" Ini adalah pertama kalinya dalam lima tahun Dasar Kultivasi Meng Hao meledak hingga potensi penuhnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Hein Haugeberg