Bab 244: Debat di Lembah Alkimia
"Bisakah kau mengatakan hal lain selain kata-kata 'pengkhianatan,' 'bidah,' dan 'pemberontakan terhadap Dao alkimia?'" Meng Hao duduk bersila di sana, setenang angin musim semi. Ekspresinya tidak berubah; ia masih tersenyum. Namun kata-katanya sangat tajam. Para murid alkemis magang di sekitarnya menyaksikan dengan wajah berseri-seri penuh kekaguman.
Zhou terbakar amarah, dan pikirannya kacau. Kata-katanya mulai semakin berbisa. "Kau pemuda bodoh!" katanya. "Kau bahkan tidak tahu apa artinya meracik pil. Saranku, keluar saja dari Sekte ini dan kembali menghisap puting ibumu! Tunggu sampai...."
Kata-katanya hanya membuat senyum Meng Hao menghilang. Tatapan dingin di matanya semakin menusuk. "Kau bahkan tidak pantas mengucapkan kata 'meracik pil.' Pil obat itu diracik, dan meracik membutuhkan kecerdasan. Itulah sebabnya disebut meracik. Dao alkimia-mu tidak lebih dari sekadar meniru. Meracik pil dan meniru pil. Itu hanya beda satu kata. Namun inti perbedaannya adalah, Dao alkimia-mu sudah mencapai ujung jalannya bertahun-tahun lalu!"
"Bohong! Bohong!" Zhou memekik, rambutnya acak-acakan saat ia melotot ke arah Meng Hao. Ia selalu menganggap kata-katanya tajam, tapi hari ini ia baru tahu bahwa kata-kata Fang Mu jauh lebih tajam; bahkan keji. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan pikiran, lalu melancarkan serangan balik. "Bagaimana kau bisa menghujat aturan Dao alkimia? Aturan itu telah diwariskan di antara para alkemis selama puluhan ribu tahun. Jika kau tidak menghormati aturan, maka kau bukan meracik pil, melainkan membuat kejijikan!"
"Kejijikan?" kata Meng Hao dengan senyum dingin. Ia mengulurkan tangan kanannya. "Para murid alkemis magang, apakah ada yang kebetulan membawa pil obat? Berikan padaku!"
Begitu kata-katanya bergema, salah satu murid alkemis magang yang paling cerdik di dekatnya cepat-cepat mengeluarkan pil obat dan menyerahkannya kepada Meng Hao. Yang lain menyaksikan.
Meng Hao mengambil pil itu, meliriknya sejenak, lalu menatap kembali ke Zhou.
"Ini Pil Qi Condensation dengan kekuatan obat dua puluh persen. Saat ini, ada sembilan puluh tujuh formula untuk pil ini. Sekarang, aku akan membantumu memahami apa itu aturan! Formula pertama pil ini membutuhkan tiga daun rumput Blood Cinnabar, akar Blue Residual, urat daun Gyrfalcon.... Formula kedua membutuhkan.... Formula ketiga...." Tanpa henti, Meng Hao perlahan melafalkan semua sembilan puluh tujuh formula yang berbeda. Semua yang hadir adalah murid Divisi Pil Timur, termasuk para alkemis ahli, beberapa di antaranya mencatat informasi saat Meng Hao mengucapkannya. Ketika ia selesai melafalkan semua sembilan puluh tujuh formula, terjadi keheningan total.
Semua formula yang ia lafalkan benar; masing-masing bisa digunakan untuk meracik Pil Qi Condensation.
"Formula kesembilan puluh delapan membutuhkan tiga putik dari Eastern Dust Flower, tiga bibit Spicewood, daun berapi dari tanaman Luan Phoenix.... Formula pil kesembilan puluh sembilan membutuhkan getah East Path; daun Ink berumur tiga tahun, tujuh bulan, sembilan hari, serta.... Formula keseratus tiga.... Formula keseratus tujuh belas...."
Semuanya benar-benar sunyi. Orang tua bernama Zhou itu menatap Meng Hao dengan takjub bisu. Bukan hanya dia. Semua murid alkemis magang dan alkemis ahli menatap kosong ke arahnya seolah ia bukan manusia.
Tidak ada yang pernah mendengar dua puluh formula terakhir yang ia lafalkan. Berdasarkan ekspresi penuh pemikiran di wajahnya, jelas Meng Hao tidak melafalkannya dari ingatan, melainkan menciptakannya sendiri secara spontan setelah melihat pil itu.
Tindakan seperti itu jauh lebih tajam daripada kata-kata Meng Hao sebelumnya. Setelah ia selesai melafalkan semua seratus tujuh belas formula pil, sepuluh tarikan napas berlalu tanpa ada yang berbicara. Lalu, semua orang meledak dalam keriuhan besar.
"Dia menciptakan formula pil!! Ranah apa ini? Pantas saja dia Tuan Tungku! Ini sungguh menakjubkan!"
"Dia tidak hanya menciptakan satu formula pil, tapi dua puluh! Aku mendengarkan dengan saksama, dan aku bisa mengatakan dengan keyakinan sembilan puluh persen bahwa semuanya bisa digunakan untuk meracik Pil Qi Condensation!"
"Itu Instantaneous Formula Scrying! Menurut legenda, hanya Tuan Tungku Ungu dengan keterampilan luar biasa dalam Dao alkimia yang bisa melakukan hal seperti itu!"
Di atas panggung, wajah orang tua Zhou pucat pasi. Napasnya tersengal, ekspresinya tak bernyawa saat ia menatap kosong ke arah Meng Hao. Pikirannya bergemuruh seperti guntur.
"Mungkinkah aku salah...? Apakah Dao alkimia-ku cacat...? Tidak mungkin, aku tidak mungkin salah. Jika aku salah, bagaimana aku bisa menjadi Tuan Tungku? Tapi.... tapi jika aku tidak salah, kenapa keterampilanku dalam Dao alkimia tidak meningkat selama satu siklus enam puluh tahun....?"
"Aku baru saja menciptakan dua puluh formula pil. Menurut logika Tuan Tungku Zhou, aku, Fang Mu, adalah pembuat aturan!" Meng Hao mengibaskan lengan bajunya, mengirim pil obat di tangannya terbang kembali ke murid alkemis magang yang memberikannya. Murid itu menggenggamnya dengan penuh semangat. Ia sudah memutuskan untuk menyimpan pil ini sebagai kenang-kenangan seumur hidupnya.
Kata-kata Meng Hao menghantam seperti guntur di telinga orang tua Zhou. Wajahnya kehabisan darah, dan tubuhnya gemetar. Matanya dipenuhi urat darah.
"Hentikan ocehanmu! Semua yang kau katakan bertentangan dengan Dao alkimia Divisi Pil Timur! Kau hanya mencoba menabur benih keraguan di hatiku. Tindakan seperti itu layak dihukum mati!! Ketidaktahuanku tentang formula pil itu hanya membuktikan bahwa aku tidak tahu dari mana kau mendapatkannya! Kau hanya mencoba membuat pertunjukan!"
Dalam pikiran Meng Hao, orang tua ini sangat menjengkelkan. Senyum dingin menyebar di wajahnya saat ia membalas: "Oh? Aku hanya mencoba membuat pertunjukan? Tuan Tungku Zhou, izinkan aku bertanya. Tanaman obat apa yang baru saja kau pegang?"
"Tanaman obat?" Orang tua Zhou begitu marah hingga ia hanya bisa menatap kosong sejenak. Ia menepuk kantong penyimpanannya untuk mengeluarkan tanaman obat yang ia ceramahkan sebelumnya. "Ini Seven Leaf clove...."
Ia hendak melanjutkan bicara ketika Meng Hao tertawa terbahak-bahak. "Seven Leaf clove tumbuh subur di bawah cahaya yang mengandung sifat Yin dan Yang berlawanan. Ia hanya tumbuh pada malam hari, saat matahari dan bulan bersinar bersama. Selain itu, saat senja, ia akan bersinar dengan cahaya yang mengandung tujuh warna. Bentuknya hampir sama persis dengan daun Confusion Apex dan daun Blue Dawn. Satu-satunya cara membedakannya adalah dengan memeriksa batang, daun, dan cabangnya. Kondisi langit juga bisa menjadi faktor penentu." Tatapan Meng Hao sedingin es. "Jelas, tanaman yang kau pegang di tanganmu bukanlah Seven Leaf clove, melainkan daun Blue Dawn!"
Kata-katanya membuat lembah itu gempar. Semua murid alkemis magang menoleh untuk melihat orang tua Zhou, yang wajahnya langsung menegang. Salah mengidentifikasi tanaman obat akan menyebabkan kehilangan muka yang luar biasa di dalam Sekte.
Lebih penting lagi, jika Zhou, sebagai Tuan Tungku, salah mengidentifikasi tanaman obat, itu bisa berdampak destruktif pada reputasinya.
"Senja hampir tiba," kata Meng Hao dengan suara yang bisa memotong paku dan membelah besi. "Sebentar lagi matahari dan bulan akan bersinar bersama di langit. Jika tanaman yang kau pegang itu benar-benar Seven Leaf clove, maka ia akan bersinar dengan tujuh warna, dan membuktikan bahwa aku salah. Dalam hal itu, aku akan dengan rendah hati meminta maaf kepadamu di depan semua murid Sekte di sini hari ini. Selanjutnya, di masa depan, aku tidak akan pernah berani menempatkan diriku di hadapanmu." Ia mengibaskan lengan bajunya.
Debat dengan orang tua Zhou telah lama melewati waktu yang ditentukan untuk mengakhiri ceramah. Senja hampir tiba, dan bulan baru mulai terlihat.
Debat itu berlangsung lama, tetapi para alkemis magang dan ahli yang hadir hampir tidak bisa menahan antusiasme mereka. Mereka hampir terpesona dengan jalannya acara.
"Omong kosong!" geram orang tua Zhou. "Umurku seratus tiga puluh tujuh tahun! Berapa umurmu? Bagaimana mungkin aku salah mengidentifikasi... huh?" Sebelum ia bisa menyelesaikan, langit menjadi gelap saat senja tiba. Matahari dan bulan keduanya bersinar di langit!
Namun, saat cahaya senja jatuh ke tanaman obat di tangannya, tidak terlihat jejak cahaya tujuh warna. Meng Hao tidak perlu mengatakan sepatah kata pun lagi. Gemuruh percakapan naik dari para murid alkemis magang di lembah itu.
"Itu bukan Seven Leaf clove!!"
"Aku tidak percaya... Tuan Tungku Zhou benar-benar mengeluarkan tanaman obat yang salah!"
"Jika dia bahkan tidak bisa menghasilkan tanaman obat yang benar, siapa yang mungkin mendengarkannya berbicara tentang Dao alkimia!"
Ketika Zhou mendengar semua yang dikatakan orang, wajahnya pucat. Ia merasa sangat malu hingga ingin bersembunyi. Namun, amarah bangkit di hatinya saat ia menatap Meng Hao dengan marah. Tampaknya ia masih punya sedikit semangat untuk bertarung.
"Kau pemuda bodoh. Kau mengoceh omong kosong! Aku menjadi Tuan Tungku enam puluh tahun lalu. Kau...."
"Kau menjadi Tuan Tungku enam puluh tahun lalu, dan enam puluh tahun dari sekarang, kau akan tetap menjadi Tuan Tungku. Sedangkan aku, mungkin aku bodoh, dan mungkin aku muda, tapi aku adalah Tuan Tungku, sama sepertimu. Dalam enam puluh tahun, kau akan terpaksa bersujud menyembahku! Alasannya adalah... Dao alkimia-mu cacat!" Meng Hao berdiri. Tanpa melirik Zhou, ia berjalan keluar dari lembah.
Kata-kata Meng Hao bergema di telinga pria itu seperti guntur. Ia mengangkat tangan untuk menunjuk Meng Hao, tetapi kemudian getaran menjalar di tubuhnya, dan ia batuk seteguk darah. "Cacat...? Cacat.....?" Kata-kata Meng Hao bergema di benaknya, membuatnya bahkan lupa untuk memberikan bantahan.
Saat Meng Hao pergi, mata puluhan ribu murid alkemis magang bersinar terang. Mereka menyaksikannya pergi, sangat yakin bahwa di hari-hari mendatang, namanya akan terus mengguncang seluruh Divisi Pil Timur. Terlebih lagi, ceramahnya di masa depan pasti akan sangat populer.
Sayangnya, jalan dunia tidak bisa diduga. Hari-hari nyaman Meng Hao di dalam Sekte Violet Fate segera akan berakhir.
Sebulan setelah debatnya dengan orang tua Zhou, Meng Hao duduk di Gua Abadi-nya. Ia baru saja menyelesaikan satu batch pil obat, dan sedang berfantasi tentang bagaimana ia akan memanfaatkan sumber daya Sekte untuk meracik lebih banyak pil dan kemudian mengumpulkan sejumlah besar Batu Spirit. Saat itulah sebuah keping giok perintah tiba. Berdasarkan rekomendasi semua Tuan Tungku Divisi Pil Timur, ia akan dikirim keluar dari Sekte untuk mendapatkan pengalaman.
Setelah dipromosikan, semua Tuan Tungku diwajibkan meninggalkan Sekte untuk jangka waktu tertentu guna mendapatkan pengalaman. Itu sebenarnya sebuah aturan, meskipun fleksibel. Secara umum, para alkemis lebih suka meracik pil dalam kesendirian, dan tidak suka bepergian ke luar.
Namun, Sekte Ayakan Hitam telah menawarkan kompensasi besar sebagai imbalan agar Sekte Violet Fate mengirim dua Tuan Tungku, satu untuk memberikan ceramah tentang Dao alkimia, satu untuk meracik pil obat khusus. Pengaturan seperti itu umum di antara Sekte dan Klan besar.
Bahkan Li Tao, yang bukan Tuan Tungku, telah diundang sebulan sebelumnya untuk mengunjungi Klan Li. Ini tentu saja karena mereka telah membeli Hari Pembentukan Fondasinya.
Adapun Meng Hao, alasan ia direkomendasikan ke Sekte Ayakan Hitam pada awalnya adalah karena sifat tidak konvensional dari promosinya menjadi Tuan Tungku.
Tentu saja, ada cukup banyak orang yang hanya menunggu Meng Hao mempermalukan dirinya sendiri. Pil yang akan diracik di luar untuk Sekte besar bukanlah pil biasa, dan setiap pil akan membutuhkan keterampilan penuh seorang Tuan Tungku.
Mengingat bahwa Meng Hao telah melewati beberapa persyaratan untuk menjadi Tuan Tungku, benar-benar tidak ada cara baginya untuk menolak perintah itu.
"Sekte Ayakan Hitam...." Alis Meng Hao berkerut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!