Bab 109: Legenda Kehancuran

Bab 109: Legenda Kehancuran

Sebuah cangkang keong berusia seribu tahun dari Laut Bima Sakti, mampu menambah umur panjang seorang Cultivator. Umur panjang tak ternilai harganya. Hidup yang lama penting bagi siapa pun; ia adalah dahaga yang bersumber dari jiwa itu sendiri.

Hal ini terutama berlaku bagi para Cultivator, terlebih lagi bagi mereka yang mendekati akhir usia mereka. Untuk menambah setengah dari siklus enam puluh tahun ke dalam hidup mereka, mereka akan membayar hampir berapa pun harganya.

Fakta bahwa ini adalah barang pertama yang dilelang menimbulkan cukup banyak keributan. Orang-orang segera mulai menawar, baik dari deretan bilik pribadi di atas, maupun dari kerumunan hampir seribu orang di bawah. Harga yang disebutkan untuk cangkang keong berusia seribu tahun itu semakin tinggi dan tinggi, hingga mencapai tingkat yang membuat Meng Hao agak was-was.

Pada akhirnya, seseorang di tingkat kedua bilik pribadi membelinya. Meskipun tak seorang pun di kerumunan bawah mampu membelinya, semangat mereka terangkat oleh pembelian itu. Ketika barang kedua, ketiga, dan keempat muncul, suasana menjadi semakin meriah, dan harga yang disebutkan pun semakin tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Ini adalah pertama kalinya Meng Hao menghadiri lelang seperti ini, dan juga pertama kalinya ia melihat kegembiraan para Cultivator yang tak terkendali. Pikirannya perlahan menjadi jernih, dan ia menatap dengan dingin ke sekeliling saat para Cultivator menyebutkan harga yang semakin tinggi untuk barang-barang yang ingin mereka beli.

“Lot 8 adalah barang yang banyak Fellow Daoist datangi ke sini secara khusus untuk membelinya...” kata Tuan Qiao dengan tenang. Ia mengibaskan tangan kanannya, dan di belakangnya, Qiao Ling muncul dengan barang lain di atas nampan giok.

Itu adalah serpihan tulang hitam. Tepinya bergerigi, dan tampak seperti bagian dari tengkorak. Ada simbol-simbol magis rumit terukir di dalamnya dan memancarkan aura kuno dan mengerikan, yang disegel oleh perisai kecil yang dihasilkan oleh nampan giok itu.

Meski begitu, sebagian aura masih merembes keluar, memenuhi alun-alun lelang dengan apa yang tampak seperti bau daging busuk yang menumpuk selama bertahun-tahun. Semua orang yang hadir merasakan aura kuno, dipenuhi duka liar yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Salah satu dari tiga Zona Bahaya di Wilayah Selatan adalah Kuil Kuno Kehancuran! Klan Kehancuran muncul pada zaman kuno, dan tidak mendapat persetujuan dari Langit. Dao Surgawi mengutuk mereka, dan karenanya, mereka mati. Tetapi roh mereka tidak rela pergi, sehingga mereka menentang Langit untuk membangun kuil mereka!

“Sulit untuk mengatakan berapa tahun telah berlalu sejak saat itu. Kuil itu telah menjadi Zona Bahaya, dipenuhi bahaya luar biasa. Bahkan Cultivator Nascent Soul akan sulit keluar hidup-hidup. Namun, di dalam kuil terdapat Warisan kuno, obat-obatan Roh kuno, dan harta karun kuno. Beberapa tahun lalu, salah seorang tetua Klan Pedang Sunyi berhasil keluar hidup-hidup, meracau tentang Pil Umur Panjang yang ia lihat!

“Saya dengan senang hati mewakili Paviliun Seratus Harta dalam melelang barang ini, yang berasal langsung dari Kuil Kuno Kehancuran. Ia memiliki kekuatan untuk menangkal kejahatan.” Ketika ia selesai berbicara, semuanya menjadi sunyi. Namun, tidak butuh waktu lama bagi orang-orang untuk mulai menawar.

“Tiga ratus ribu Batu Spirit!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Lima ratus ribu Batu Spirit. Barang itu bisa menangkal kejahatan. Jika saya masuk ke Kuil Kuno Kehancuran, saya pasti mati. Tapi, usia saya sudah mendekati akhir. Dengan barang itu, mungkin saya bisa masuk ke Kuil!”

“Enam ratus ribu Batu Spirit! Saya bertekad mendapatkan barang ini!”

Saat ia mendengar harga naik, mata Meng Hao berkedip. Ia pernah membaca tentang tiga Zona Bahaya di Wilayah Selatan. Tetapi ia hanya mengetahui informasi umum, bukan yang spesifik. Kini ia tahu sedikit lebih banyak tentang Kuil Kuno Kehancuran, berkat Tuan Qiao.

“Tiga Zona Bahaya; Gua Kelahiran Kembali, Kuil Kuno Kehancuran, dan Danau Dao Primordial....” Meng Hao menyaksikan saat tawaran untuk barang dari Kuil Kuno Kehancuran perlahan meningkat. Setelah beberapa saat, ia menutup matanya. Ia sama sekali tidak tertarik pada barang yang satu ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Waktu berlalu saat barang demi barang dilelang. Akhirnya, suara Tuan Qiao terdengar.

“Lot 38 adalah sebotol Pil Pembentukan Fondasi Olahan, total enam butir. Diolah secara pribadi oleh Grandmaster Pil Demon, pil ini cocok untuk Cultivator tahap Pembentukan Fondasi. Harga dasar tiga puluh ribu. Penawaran harus dalam kelipatan minimal sepuluh ribu.” Mata Meng Hao langsung terbuka.

Beberapa barang lelang sebelumnya termasuk pil obat. Namun, harganya terlalu tinggi, atau tidak sesuai untuk levelnya. Harta karunnya serupa. Tapi Pil Pembentukan Fondasi Olahan ini adalah barang termurah yang muncul sejauh ini.

“Empat puluh ribu Batu Spirit.” Cultivator Qi Condensation merupakan persentase terbesar peserta, dan setelah itu adalah tahap Pembentukan Fondasi. Jumlah orang yang menawar sebelumnya tidak terlalu banyak, tetapi untuk barang ini, banyak orang mulai menyebutkan harga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Lima puluh ribu Batu Spirit!”

“Saya menawar delapan puluh ribu Batu Spirit. Saya butuh Pil Pembentukan Fondasi Olahan itu. Mohon, Fellow Daoist, demi Sekte Cloud Peak, izinkan saya mengambilnya.”

“Seratus ribu!” kata Meng Hao, matanya berkilat. Ia juga membutuhkan pil obat ini. Begitu ia membuka mulut, Cultivator yang baru saja berbicara berbalik. Matanya bergerak ke sana kemari; terlalu banyak orang yang hadir, sehingga mustahil baginya untuk menentukan siapa yang berbicara.

“Seratus sepuluh ribu!” katanya dengan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Seratus lima puluh ribu!” Meng Hao sama sekali tidak peduli pada Cultivator lain yang mencoba mencari tahu siapa dirinya. Begitu ia berbicara, tatapan pria itu jatuh padanya.

Cultivator dari Sekte Cloud Peak ini juga berada di tahap awal Pembentukan Fondasi. Ia menatap Meng Hao dengan membunuh, mengatupkan giginya. “Dua ratus ribu!” katanya. Tidak ada orang lain yang mau menawar lebih jauh. Pil itu luar biasa, tetapi dua ratus ribu Batu Spirit melebihi kemampuan sebagian besar dari mereka.

Meng Hao mengerutkan kening. Ia membutuhkan jenis pil ini, tetapi sebenarnya, ia hanya perlu satu. Juga, ia tidak punya cara untuk mengetahui seberapa tinggi harga pohon Musim Semi dan Musim Gugur nanti. Dibandingkan dengan itu, pil tersebut tidak begitu penting. Karena itu, ia memutuskan untuk menyerah.

“Lot 39 adalah pohon Musim Semi dan Musim Gugur. Jenis kayu ini tidak sangat umum. Ia dapat menekan sepuluh ribu jenis racun, dan dapat diolah menjadi bahan utama yang diperlukan untuk membuat berbagai macam benda magis. Ini adalah pertama kalinya saya secara pribadi melelang barang ini. Karena itu, saya ingin berbagi beberapa informasi rahasia dengan semua Fellow Daoist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Pohon Musim Semi dan Musim Gugur tercipta ketika kayu biasa disambar Petir Musim Semi dan Musim Gugur. Ia tidak dapat dihasilkan oleh manusia, dan hanya muncul sesuai dengan keberuntungan Langit. Banyak dari Anda mungkin sudah mengetahui hal ini. Pohon ini tidak memiliki akar, jadi jika Anda menanamnya ke dalam tanah, ia tidak akan tumbuh. Namun, menurut legenda, pohon ini memiliki pohon induk di mata air kuning dunia bawah, Pohon Dunia!” Kata-katanya menyebabkan keributan di alun-alun lelang. Mendengar kata Pohon Dunia bahkan menyebabkan para Cultivator di bilik pribadi melihat ke bawah dengan kaget.

“Tuan Qiao,” terdengar suara dari salah satu bilik pribadi, “apakah Pohon Dunia yang Anda sebutkan adalah yang dari legenda, yang menuju ke luar Langit?”

“Benar,” kata Tuan Qiao, ekspresinya tenang. “Bentuknya seperti sapi, kulitnya mudah terkelupas, dan ketika ini terjadi, untaian seperti pita itu tampak seperti ular kuning. Daunnya seperti jaring. Buahnya seperti buah pohon hujan emas dan batangnya seperti pohon elm. Namanya Pohon Dunia.

“Menurut legenda kuno, seorang ahli maha kuasa pernah menggantikan Langit. Ia bahkan menutupi langit berbintang dengan hamparannya sendiri. Hamparannya menutupi dunia, dengan langit berbintang berada di luar itu. Namun, Pohon Dunia tidak setuju untuk hidup di bawah Langit itu. Sebaliknya, ia menghancurkan dirinya sendiri di langit berbintang. Namun, kehendaknya tetap berada di dalam bumi. Selama musim Semi dan Musim Gugur, petir Surgawi akan jatuh untuk menghancurkannya; untuk melindungi dirinya sendiri, ia menciptakan pohon Musim Semi dan Musim Gugur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Daun hijau gelap, batang ungu. Bunga hitam dan buah kuning. Tidak ada suara di bawah kanopinya, juga tidak ada bayangan yang dilemparkan. Tentu saja, ini hanya rumor yang saya dengar, saya tidak yakin apakah benar atau salah. Tawaran pembukaan untuk pohon Musim Semi dan Musim Gugur akan dimulai dari seratus ribu Batu Spirit.” Kata-kata Tuan Qiao membuat banyak orang yang sebelumnya tidak tertarik pada pohon Musim Semi dan Musim Gugur tiba-tiba menjadi sangat tertarik.

Meng Hao mengerutkan kening. Sebelumnya, ia yakin bisa mengendalikan harga pohon itu, tetapi sekarang, dengan begitu banyak orang yang tertarik padanya, ia pasti harus membayar harga yang jauh lebih tinggi.

Ia melihat ke atas ke arah Tuan Qiao yang berdiri di atas panggung lelang. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi Meng Hao dapat dengan jelas merasakan betapa licik dan kejamnya ia.

Yang juga mengerutkan kening adalah Chu Yuyan, di bilik pribadi tingkat atas. Alisnya yang halus berkerut, dan ia menghela napas dalam hati. Ia menyadari bahwa dirinya agak gegabah. Paviliun Seratus Harta dengan sengaja melakukan ini setelah ia mengajukan pertanyaan. Agaknya, mereka juga tahu mengapa ia membutuhkan pohon tertentu ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Di alun-alun lelang, beberapa orang mulai menyebutkan tawaran.

“Seratus lima puluh ribu!”

“Dua ratus ribu!”

“Dua ratus tiga puluh ribu!”

Adapun Meng Hao, ia duduk di sana menyaksikan harga naik; ia menahan tangannya.

“Dua ratus enam puluh ribu! Itu batas kemampuan saya. Mungkin bisa menekan racun, tapi itu barang sekali pakai. Saya tidak membutuhkannya karena semacam Pohon Dunia yang disebut-sebut itu. Saya membutuhkannya untuk mengusir racun.” Kata-kata sopan itu diucapkan oleh seorang Cultivator bersuara lembut mengenakan jubah hitam panjang. Ia memberi hormat kepada para Cultivator di sekitarnya dengan tangan terkatup.

Pada titik inilah Chu Yuyan berbicara. “Tiga ratus ribu!” Suaranya yang jernih terdengar, menyebabkan banyak orang melihat ke atas, meskipun mereka tidak sepenuhnya yakin siapa yang berbicara.

“Tiga ratus dua puluh ribu!” kata Cultivator lainnya, jantungnya berdebar. Ia mengatupkan gigi dan melihat ke atas ke deretan bilik pribadi. Semua orang di atas sana adalah tokoh terkenal dari seluruh Negara Kemunculan Timur, dan tidak mudah untuk menyinggung mereka. Tapi, ia tidak bisa menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Tiga ratus lima puluh ribu!” kata Chu Yuyan dengan tenang. Beberapa orang di bawah sekarang dapat mengetahui dari mana suara itu berasal, dan mereka melihat ke bilik pribadi tingkat atas. Namun, sebagian besar Cultivator masih belum menentukan dari mana suara itu berasal.

Wajah Cultivator berjubah hitam itu berkedut. Akhirnya, ia tertawa pahit. Tiga ratus dua puluh ribu Batu Spirit adalah batasnya, dan itu termasuk cukup banyak pinjaman dari orang lain. Meskipun, itu adalah hal sekunder. Yang memberinya alasan lebih besar untuk meninggalkan persaingan adalah identitas pihak lain. Meskipun ia tidak dapat mengidentifikasi lokasi tepat orang yang menawar melawannya, mengingat itu berasal dari bilik pribadi tingkat atas, ia tahu bahwa itu pasti seseorang yang tidak mampu ia ganggu.

Ia duduk dengan pahit, tidak menawar lagi.

Semua orang tahu bahwa siapa pun wanita misterius ini, ia membutuhkan pohon Musim Semi dan Musim Gugur. Tidak ada yang mau menyinggung seseorang dari dalam deretan bilik pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Chu Yuyan menghela napas ringan. Ia menghabiskan tiga ratus lima puluh ribu, jauh lebih banyak dari nilai sebenarnya. Tetapi baginya, itu sepadan.

Namun, pada saat yang tepat ini, sebuah suara tiba-tiba memecah keheningan di bawah.

“Tiga ratus enam puluh ribu.”

Ketika suara itu terdengar, semua orang di alun-alun lelang ternganga kaget, melihat sekeliling untuk mencoba melihat siapa yang baru saja berbicara. Karena para Cultivator di sekitarnya langsung menatapnya dengan takjub, tidak butuh waktu lama sebelum semua orang di alun-alun melihat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Ia duduk di sana, kepala ditundukkan, wajah tertutup, matanya tenang.

“Empat ratus ribu!” kata Chu Yuyan, mengerutkan kening. Ia tidak pernah membayangkan orang lain akan mengajukan tawaran lagi, tetapi ia tidak punya pilihan selain menaikkan harga.

“Empat ratus sepuluh ribu,” kata Meng Hao dengan tenang. Suaranya lebih dalam dari biasanya, tetapi ia tetap berbicara dengan tenang.