Bab 88

"Selesai." Seo-ha meletakkan kapur seolah akhirnya dibebaskan dari beban berat dan merosot ke kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Aku butuh istirahat. Aku sama sekali tidak ingin melakukan apa pun."

Theo mengangguk.

"Meskipun kau mengambil cuti setahun, tidak akan ada yang protes."

"Sehari saja sudah cukup. Sekarang sedang musim ujian di sekolah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Theo tertawa keheranan.

"Apa kaukah yang membuat soal ujiannya?"

"Jangan bercanda. Aku banyak belajar di sekolah. Setiap hari aku diingatkan bahwa belajar sendiri saja belum cukup."

Dia menggelengkan kepala.

"Mustahil kau tidak bisa mengatasi soal-soal tingkat sarjana. Akan lebih baik bagi semua orang kalau kau lulus secepat mungkin."

Seo-ha membersihkan debu kapur dan mengumpulkan sampah yang berserakan di lantai.

Sekilas melihat ke tempat sampah, isinya penuh dengan bungkus cokelat batangan dan permen karet.

"Kau lapar, ngomong-ngomong?"

Theo mengusap wajahnya.

Sejak datang ke Pantai Timur, dia belum pernah makan dengan benar sekali pun. Dia merindukan taco ikan dan sandwich alpukat kalkun kesukaannya.

"Aku harus mencari restoran. Pasti ada setidaknya satu tempat makan yang layak di Cambridge."

"Mau ikut denganku? Ibuku memasak dengan sangat enak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ini sudah undangan kedua. Jika dia menolak lagi, Seo-ha mungkin akan sakit hati.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

"Tentu. Aku tidak punya prasangka buruk terhadap makanan Asia."

"Benarkah?"

Seo-ha dengan gembira mengemas barang-barangnya.

Melihat ke luar jendela, matahari sudah cukup tinggi. Dia kehilangan jejak waktu karena mengikuti pembuktian Seo-ha.

'Rumah, ya....'

Pikirannya melayang kepada orang tua dan saudara-saudaranya di Denver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Mereka mungkin masih menganggapnya sebagai pengkhianat. Natal sebentar lagi tiba, tetapi dia tidak punya keberanian untuk pulang.

'Apakah dia akrab dengan keluarganya?'

Seo-ha sedang menelepon dengan ekspresi ceria.

Sambil terus tersenyum lebar, dia mengobrol panjang lebar dalam bahasa Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Ada alergi makanan?"

"Tidak ada."

'Jadi tadi itu soal menu.'

Theo melihat sekeliling papan tulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Hipotesis, kesimpulan, alur logika, perkembangan yang seimbang. Itu adalah pembuktian yang sempurna tanpa celah sedikit pun.

Meskipun telah mencapai prestasi yang akan mengejutkan dunia matematika, Seo-ha tidak menunjukkan tanda-tanda kebahagiaan. Ekspresinya tenang, seolah-olah dia baru saja menyelesaikan tugas yang sudah lama tertunda.

"Ayo berangkat!"

Keduanya meninggalkan kampus dan menuju rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Udara dingin musim dingin menyapu wajah mereka. Sebagian besar salju sudah mencair, tetapi jejaknya masih tertinggal di tepi trotoar.

Selama perjalanan, Seo-ha tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang masalah Smale.

Tidak dapat menahan rasa penasarannya, Theo akhirnya bertanya.

"Kau baru saja memecahkan masalah besar yang belum terpecahkan. Apa kau tidak senang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Eh...."

Sepertinya itu pertanyaan yang tak terduga; raut keterkejutan melintas di wajahnya.

"Omong-omong, ada berapa banyak masalah yang belum terpecahkan dalam matematika?"

Theo terhanyut dalam pikiran sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Kira-kira dua atau tiga ribu."

"Sebanyak itu?"

Masalah yang belum terpecahkan adalah bidang yang menarik minat Theo. Dia menjelaskan dengan tenang.

"Tentu saja, tidak seorang pun pernah menghitungnya secara persis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Aljabar, analisis, topologi, logika matematika, kombinatorika, teori bilangan.... Setiap bidang punya masalah terbuka masing-masing. Masalah-masalah itu menumpuk tahun demi tahun dan kian membludak. Sekalipun jumlahnya jauh lebih banyak dari itu, aku sama sekali tidak akan terkejut."

Seo-ha mengangguk dengan ekspresi serius.

"Menurutku masalah yang kupecahkan bukan berarti tidak ada artinya. Tapi itu hanya penting di kalangan matematikawan saja."

"Hmm.... Susah untuk menyangkalnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Memecahkannya tidak akan langsung mengubah apa pun di dunia.

"Ada seorang guru di Korea yang sudah membantuku sejak kecil. Dia sangat yakin bahwa suatu hari nanti aku akan mengungkap rahasia dunia. Seolah-olah...."

"Seperti Newton?"

Theo merasa bisa memahami perasaan guru itu. Siapa pun yang menyaksikan bakat seperti ini pasti akan memegang keyakinan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Ya. Jadi aku ingin memenuhi harapan mereka. Aku juga sudah mengagumi para matematikawan hebat masa lalu sejak kecil."

Mengejutkannya, Seo-ha menilai kecerdasannya sendiri secara objektif.

Jika itu Seo-ha, dia pasti akan sejajar dengan mereka. Mungkin bahkan melampaui.

"Siapa panutanmu sekarang?"

Itu pertanyaan santai, tetapi Seo-ha merenungkannya cukup lama.

"Rasanya lebih mirip saingan yang kuajak bertarung di dalam kepalaku sendiri daripada panutan."

"Siapa?"

Seo-ha mengatakannya dengan malu-malu, seolah sungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Pascal.

Dia menerbitkan 'teorema Pascal' pada usia enam belas tahun, jadi aku punya sisa waktu sekitar satu tahun. Aku ingin menghasilkan pencapaian yang setara dengan karyanya dalam kurun waktu tersebut.

Aku tidak berniat terobsesi dengan usia, tapi ya begitulah perasaanku."

Seo-ha telah mengejar bayang-bayang Pascal sejak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dia selalu percaya bisa melampauinya suatu hari nanti, tetapi pencapaian Pascal terlalu monumental.

"Salah satu jenius terhebat dalam sejarah. Dia merumuskan hukum Pascal pada usia dua puluh empat tahun."

"Menurutmu aku tidak akan mencapai sesuatu pada usia itu nanti?"

Seo-ha tersenyum ceria.

Theo mengangguk tanpa berpikir. Dia belum sepenuhnya matang. Namun, bahkan dengan pengetahuan dan pengalamannya yang belum seberapa, dia telah menunjukkan kemampuan yang hampir tak tersentuh.

'Akan seperti apa rupa dia saat sudah mencapai potensi penuhnya?'

Von Neumann terlintas di benaknya.

Seorang jenius langka yang mengubah paradigma bukan hanya dalam matematika, tetapi juga kimia, fisika, ilmu komputer, dan ekonomi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

'Tidak.'

Dia menggelengkan kepala.

Von Neumann lebih tertarik pada dunia nyata daripada teori dan filosofi. Seo-ha, terlepas dari usianya, memiliki sisi idealis.

Gairah murni yang didedikasikan untuk kebenaran itu sendiri, seperti para matematikawan abad pertengahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Kita sudah sampai."

Tanpa disadarinya karena tenggelam dalam pikiran, mereka telah tiba di tempat tujuan.

Rumah Seo-ha adalah rumah dua lantai yang sederhana, tipe yang bisa ditemukan di mana saja.

Theo memeriksa penampilannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Celana jin dan jas. Murah, tetapi sepertinya tidak melanggar etika terlalu parah.

"Silakan masuk."

Begitu pintu dibuka, bau makanan langsung menyerbu masuk.

Kecap asin dan pasta kedelai fermentasi. Bahan-bahan yang mudah ditemui di San Francisco.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seo-eun berlari keluar dari ruang tamu.

"Oppa, eh?"

Melihat orang dewasa asing, Seo-eun melompat mundur dua langkah dan menunjuk Theo dengan jari telunjuknya.

"Rambutnya merah!"

Theo tersenyum kecut dan merapikan rambut oranyenya.

Waktu masih kecil, warna rambutnya sempat menjadi hal yang tidak disukainya.

"Seo-eun! Sudah kubilang tidak boleh mengomentari penampilan fisik orang lain!"

Mendengar teguran Seo-ha, Seo-eun tertegun dan dengan sopan menundukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Maafkan aku. Hanya saja warna rambut Kakak sangat cantik."

Theo melambaikan tangan seolah tidak ada apa-apa.

"Tidak apa-apa. Aku justru berterima kasih karena seorang gadis muda menunjukkan ketertarikan padanya."

"Benarkah?"

Kembali ceria, Seo-eun dengan penuh semangat memimpin Theo masuk.

Di dapur, Mi-young sibuk bergerak kesana-kemari mengenakan apron.

Suara daging yang mendesis di atas panggangan dan aroma manis bumbu yang terkaramelisasi sangat menggugah selera.

Rasa lapar langsung menghantam perutnya sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Selamat datang."

Mi-young, yang kemampuan bahasa Inggrisnya sudah cukup lancar sekarang, menyambutnya dengan hangat sambil memegang penjepit makanan.

"Kudengar kau datang dari tempat yang jauh? Seo-ha banyak bercerita tentangmu. Katanya kaulah orang baik yang telah membantunya melakukan riset...."

"Ah.... Ya. Terima kasih.

Theo, yang cukup akrab dengan budaya Asia, membungkuk di bagian pinggang dengan gaya Korea.

Tak lama kemudian, semangkuk sup tahu lembut yang mendidih dan LA galbi yang terpanggang sempurna disajikan di atas meja.

"Ini terlihat luar biasa."

Theo kagum.

Namun bukan itu saja. Lauk p陆续 bermunculan satu demi satu. Berbagai macam sayuran hasil kebun sendiri dan makanan awetan buatan Mi-young disajikan di meja secara beruntun.

Theo merasa seolah-olah sedang disambut dengan sangat meriah.

"Anda membuat semua ini sendiri?"

tanyanya dengan ekspresi kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Ya, anak-anak ini pemilih dalam hal makanan."

"Aku?"

"Aku juga tidak pilih-pilih!"

Seo-ha dan Seo-eun menatap Mi-young seolah ingin berkata, apa yang Ibu bicarakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Aigoo, kalian ini tidak tahu saja. Beberapa kali Ibu mencoba menyajikan lauk siap saji dari toko, kalian berdua bahkan tidak menyentuhnya sama sekali."

Waktu makan yang menyenangkan pun berlangsung.

Seo-ha dan Theo, yang sama-sama kelaparan, menghabiskan makanan dengan kecepatan luar biasa. Theo sangat tersentuh oleh rasa makanan "asli" untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Megang tulang iga dengan tangan adalah hal yang asing baginya, tetapi daging manis-asin yang dipadu dengan nasi, serta harmoni sup tahu yang pedas namun lembut, begitu memikat hingga dia melupakan semua urusan jaga imej.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Terima kasih atas makanannya."

"Ibu, makanannya tadi enak sekali!"

Setelah makan, sambil minum kopi, Mi-young mengetahui situasi Theo.

"Kalian berdua begadang semalaman untuk meneliti kemarin? Dan sekarang kau menginap di motel?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seo-ha menoleh dengan canggung, takut dimarahi.

"Perjalanan pulang pasti tidak mudah juga, jadi bagaimana kalau kau istirahat di sini hari ini? Rumahnya tidak begitu besar, tapi kami punya loteng."

Seo-eun, yang tertarik dengan warna rambut Theo, mengangguk antusias.

"Setuju! Ayo main game bersama!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seketika itu juga, pikiran Theo menjadi kosong.

Mereka adalah orang-orang yang memperlakukan orang asing dengan begitu wajar, tanpa ragu sedikit pun. Dia bahkan sempat berpikir apakah mereka kurang waspada karena belum lama tinggal di Amerika.

"Eh...?"

Sambil berdiri tertegun, Theo mendapati dirinya diantar ke sebuah kamar untuk beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sebuah tempat tidur lipat dan meja.

Kamar itu sepertinya digunakan sebagai gudang, karena penuh dengan buku. Theo meramban rak buku.

Dia melihat ensiklopedia berbahasa Korea dan berbagai buku teks matematika, beserta tumpukan makalah akademik yang dijilid rapi.

Dia menarik salah satunya keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Syuft.

Itu adalah segepok makalah tebal.

[Studi tentang Akar-akar Fungsi Zeta Riemann]

Selain itu, setiap dokumen di ruangan tersebut adalah makalah yang berkaitan dengan hipotesis Riemann.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

'Berapa banyak jumlahnya? Pasti lebih dari seribu.'

"Kamar ini baik-baik saja?"

Pintu bergeser buka dan Seo-ha menjulurkan kepalanya.

"Ya, jauh lebih baik daripada motel. Tapi apa semua makalah ini? Jangan bilang kau berencana menaklukkan hipotesis Riemann."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seo-ha menggelengkan kepala.

"Tidak sekarang. Aku sadar itu terlalu sulit untuk dikerjakan sendirian. Tapi aku sudah bersiap-siap."

Masuk akal juga.

Bagaimanapun, kau butuh tim untuk mengalahkan bos terakhir. Dan hipotesis Riemann adalah monster tingkat raja iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Apa kau benar-benar bisa bersantai, sih?

Berkat makalah yang kau terbitkan, hipotesis Riemann sedang menjadi topik terpanas saat ini. Seluruh dunia matematika sedang gempar karenanya. Kudengar ada banyak profesor yang juga sangat bersemangat tentang hal itu."

Mereka semua punya tim masing-masing.

"Ah...."

Seo-ha tampak tidak terganggu.

"Apa kau tidak khawatir kalau orang lain akan memecahkannya lebih dulu?"

"Kalau masalahnya cukup sederhana untuk hal itu, aku pasti sudah menyelesaikannya sendiri.

Tapi aku yakin bisa menemukan jawabannya. Begitu kondisinya tepat, aku pasti berniat untuk menanganinya dan membuktikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Theo mengangguk.

Kalau dipikir-pikir, itu wajar saja. Memecahkan masalah tingkat milenium membutuhkan lingkungan riset yang baik, rekan kerja untuk berkolaborasi, data dan sumber daya komputasi, dan di atas segalanya, kebebasan materi, waktu, dan tempat untuk tidak memikirkan apa pun selain matematika.

"Kalau begitu, silakan istirahat!"

Seo-ha membungkuk dengan sopan dan mengundurkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Karena kelelahan, Theo langsung tertidur hampir seketika.

Dalam mimpinya, dia mengenakan zirah berat.

Beratnya besi, sebuah perisai di tangannya yang lebih besar dari tubuhnya sendiri.

Langit tampak gelap. Di atas tanah terbentang lingkaran-lingkaran sihir yang menyerupai fungsi zeta Riemann.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

KRRUUUAAAA—

Seekor monster kolosal mengaum di kejauhan.

Angka-angka dan simbol-simbol tak terhitung yang menempel di tubuhnya berkedip-kedip bagaikan nyala api.

"Siap!"

Seseorang berteriak.

Di belakangnya berdiri seorang pahlawan muda.

Kemungkinan besar, dialah satu-satunya harapan terakhir di dunia ini.

Dari segala arah, para monster melepaskan rentetan serangan ke arah pahlawan tersebut. Itu adalah serangan gencar yang mengancam akan menelan bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Sialan!"

Theo secara naluriah melemparkan dirinya ke depan dan memblokirnya dengan perisainya.

Dampak hantaman yang menembus perisai bergemuruh hingga ke tulang sumsumnya.

Lengannya sudah mati rasa. Serangan monster itu terus berlanjut tanpa jeda sedetik pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Theo mengatupkan giginya. Perannya adalah melindungi sang pahlawan.

"Hah, hah...."

Saat terbangun, dahinya dibanjiri keringat.

"Mimpi macam apa itu tadi?"