'Proposal itu bocor?'
Bagaimana mereka mendapatkan informasi itu tidak penting.
Yang jelas, institusi-institusi medis terkemuka dunia menilai proyek ini jauh lebih tinggi daripada yang dilakukan para eksekutif Johns Hopkins.
'Atas dasar apa mereka menilai begitu?'
Jeff Myers, CEO Johns Hopkins, mendengarkan laporan itu dengan raut muram.
Suasana di ruang rapat menjadi berat.
"Harvard ingin merekrut Clara?"
"MD Anderson juga bergerak. Bahkan Mayo Clinic ikut dalam persaingan."
Mereka mungkin tidak mengincar Clara sendiri.
Dia peneliti yang luar biasa, tapi dia bukan orang yang mendatangkan keuntungan bagi rumah sakit. Yang mereka incar tak diragukan lagi adalah proposal yang ada padanya.
Hembusan udara dari pendingin ruangan ruang rapat terasa luar biasa dingin.
Sampai beberapa hari lalu, orang-orang yang sama itu menganggap keikutsertaan seorang matematikawan dalam penelitian sebagai pertaruhan yang tidak realistis, tapi kini wajah mereka pucat pasi.
"Benarkah itu, Profesor Wyss?"
Jeff bertanya sambil menatap Clara.
"Benar."
Dia mengangguk tenang.
"Keputusan ada di dewan. Tapi Yu Seo-ha adalah orang yang sangat sulit dihubungi. Kesempatan untuk menjalankan proyek dengannya tidak datang dengan mudah.
Jika kalian semua terus ragu, saya siap naik penerbangan ke Boston besok pagi. Harvard bilang mereka sudah menyiapkan anggarannya."
Urgh.
Jeff adalah seorang dokter yang beralih menjadi eksekutif.
Dia profesional medis elite yang lulus dari Johns Hopkins Medical School dan menyelesaikan residensi serta pelatihan spesialis di sana.
Ada jutaan variabel genetik bahkan dalam satu sel, namun mereka mengklaim bisa mengendalikan semuanya dengan sempurna melalui matematika.
'Apa yang kulewatkan?'
Melihat para pesaing mereka berebut proyek itu membuat rasa gelisah yang tak terjelaskan perlahan merayap ke satu sudut hatinya.
Sebuah anekdot yang sering muncul dalam studi kasus bisnis terlintas di benaknya.
Adidas pernah menolak kesepakatan dengan Michael Jordan, insiden yang masih dikenang hingga hari ini sebagai 'TIDAK' termahal dalam sejarah.
'Siapa pun bisa membuat investasi buruk. Tapi saya tidak boleh menjadi orang bodoh yang menendang keberuntungan setelah ia berjalan tepat melewati pintu.'
Dia menghela napas panjang.
"Berapa tepatnya yang ditawarkan Harvard?"
Sudut bibir Clara terangkat.
"Gedung penelitian independen, akses prioritas ke personel dan pusat data genetik, serta otoritas penuh atas proyek."
"Itu gila!"
"Mereka menawarkan sebanyak itu?"
Seruan meledak dari seisi ruangan.
Tapi suasana di ruang rapat sudah melewati titik tanpa jalan kembali.
***
Bandara Internasional Baltimore/Washington Thurgood Marshall.
Sebuah van yang dikirim Johns Hopkins menjemput Seo-ha dan anggota timnya dan langsung melaju ke selatan.
Setelah melewati hutan lebat gedung-gedung pusat kota, sebuah distrik tepi air yang elegan terbuka di hadapan mereka, dengan laut membentang luas dan kapal pesiar berlabuh di sepanjang dermaga.
Kendaraan itu meluncur masuk ke sebuah hotel bintang lima yang menjulang di jantung Harbor East.
"Anda bisa langsung ke kediaman tanpa melewati lobi. CEO menyewa seluruh lantai ini untuk menjamin privasi dan keamanan tamu-tamu istimewanya."
Seorang manajer hotel bersetelan rapi membungkuk dan menyerahkan kartu kunci magnetik.
Ding-
Pintu lift terbuka, dan begitu mereka masuk ke kamar, semua orang akhirnya melepaskan napas yang tertahan dan menjatuhkan diri ke sofa.
"Wah! Aku tidak menyangka mereka akan repot-repot begini untuk kita."
Sri mengeluarkan laptopnya dan langsung mulai memeriksa tingkat keamanan jaringan.
Protokol keamanannya berlebihan bahkan untuk ukuran hotel.
Tapi di sisi lain, itu bisa dimaklumi. Beberapa mobil mengikuti mereka sejak meninggalkan bandara.
"Katanya mereka paparazzi dari industri farmasi, ya? Tempat ini juga medan perang."
Theo tampak tidak senang.
Dia benci melihat Seo-ha tersangkut dengan orang-orang licik. Rasanya seperti gairah murni Seo-ha sedang dicemari.
"Keamanannya hampir setingkat militer. Kita tidak perlu khawatir soal peretasan."
Sri tampak lega.
Su-jeong dengan lelah meregangkan tubuhnya di sofa.
"Kenapa mereka repot-repot begini? Kita cuma matematikawan."
Langkah, langkah.
"Mereka takut."
Jeff, sang CEO sendiri, datang menyambut mereka.
"Takut? Pada kita?"
Su-jeong bertanya sambil menunjuk wajahnya sendiri yang tampak polos dengan telunjuk.
"Pasar obat antikanker memiliki tingkat pertumbuhan tahunan gabungan dua belas persen, dan penjualan globalnya mencapai ratusan miliar dolar. Ini industri yang tumbuh bahkan lebih cepat dari semikonduktor."
Cecilia tampak bingung.
"Katanya kita hanya akan menangani kanker pankreas."
"Itu saja sudah cukup membuat kalian menjadi ancaman bagi mereka."
"Ah!"
Seo-ha mengeluarkan seruan singkat seolah dia mengerti.
"Validitas pendekatan matematisnya...."
"Tepat. Seperti dugaan, kau memang tajam."
Suara Jeff menurun.
"Farmasi adalah industri dengan hambatan masuk yang sangat tinggi. Bisa dibilang pasar praktis dimonopoli oleh Big Pharma. Bahkan lebih parah untuk obat antikanker."
"Kenapa begitu?"
Mendengar pertanyaan Su-jeong, dia mulai melafalkan angka-angka seperti sedang memberi kuliah.
"Tingkat keberhasilan obat kanker dari uji coba Fase I hingga persetujuan akhir sekitar 2,4 persen.
Itu juga sebabnya obat antikanker begitu mahal. Semua biaya penelitian, tenaga kerja, dan fasilitas yang terakumulasi selama 97,6 persen yang gagal pada akhirnya dikalikan beberapa kali dan dibebankan kepada pasien."
Ekspresi para anggota tim mengeras.
"Tidak banyak perusahaan yang mampu menyerap biaya hangus sebesar itu. Selain itu, begitu mereka mengembangkan obat, mereka tidak akan pernah melepasnya.
Bahkan setelah dua puluh tahun, patennya tetap tidak kedaluwarsa. Bisa dibilang mereka sumur yang tak pernah kering."
Cecilia membuat ekspresi nakal.
"Mereka mungkin tidak senang melihat kita."
"Jika kau dan Profesor Wyss berhasil mengembangkan obat baru untuk kanker pankreas, aturan seluruh industri akan berubah. Obat bisa dikembangkan melalui matematika tanpa berulang kali melakukan uji klinis yang biayanya selangit.
Apa yang terjadi selanjutnya sudah jelas. Semua orang akan terjun ke bidang ini. Kanker paru, kanker usus, kanker payudara.... Semuanya akan tumbang seperti kartu domino."
Seo-ha menatapnya dan bertanya.
"Lalu apa yang terjadi pada obat antikanker yang sudah ada?"
"Sebagian besar akan tersingkir dari pasar. Harga mereka memang tidak sebanding dengan khasiatnya."
"......."
Keheningan menyusul.
Jeff memberi mereka banyak waktu untuk berpikir. Lalu dia bertanya, seolah mencari konfirmasi.
"Terus terang saja, kalian semua, terutama Anda, Direktur, bisa berada dalam bahaya yang cukup besar.
Saya bahkan tidak akan terkejut jika mereka memerintahkan pembunuhan. Ratusan miliar dolar taruhannya."
Sebuah kata yang bahkan tak pernah mereka bayangkan keluar dari mulutnya.
Theo berdiri dengan kerutan di dahi.
"Anda bercanda sekarang?"
"Saya bukan orang yang suka teori konspirasi. Saya juga tidak mencoba menakut-nakuti kalian. Saya hanya ingin kalian tahu kenyataannya sebelum kita mulai.
Kalian perlu memahami persis apa yang akan kalian lakukan."
Swish.
Seo-ha berdiri dari tempat duduknya.
'Dia pasti takut.'
Jeff tidak berniat menyalahkannya bahkan jika dia ketakutan.
Ini tak terbantahkan sebagai ancaman nyata. Namun kata-kata yang keluar dari mulut Seo-ha sama sekali tidak seperti yang dia duga.
"Tuan Myers."
"Silakan, Direktur."
"Sepertinya orang-orang itu tidak terlalu memahami matematika."
Jeff menyipitkan mata.
"Apa maksudmu?"
"Begitu sebuah kebenaran terbukti, ia tidak akan pernah hilang. Kita juga tidak bisa kembali ke masa ketika kita belum mengetahuinya.
Itu alasan yang sama mengapa rumus segitiga siku-siku tidak lenyap hanya karena Pythagoras meninggal.
Saya sudah mempublikasikan hipotesisnya. Matematikawan akan terus mempelajarinya tanpa henti mulai sekarang. Mereka tipe orang yang tidak bisa meninggalkan masalah sampai mereka memecahkannya.
Dan suatu hari, mereka akan mencapai kesimpulan yang sama."
"Ja-jadi!"
Seo-ha mengangguk.
"Hanya soal waktu. Menyingkirkan saya saja tidak akan mengubah apa pun. Dan...."
"Dan?"
"Jika sesuatu yang nahas benar-benar terjadi pada saya, saya rasa anggota tim di sini akan melanjutkan penelitiannya."
"Apa?"
Jeff tampak tercengang.
Theo tertawa kecil dan mengangguk.
"Tentu. Meski hal seperti itu sama sekali tidak boleh terjadi."
"A-aku juga!"
"Tentu saja kami akan melakukannya, kan?"
"Saya juga merasa begitu. Tapi tolong pastikan keamanan kami ditangani dengan benar."
Kata-kata itu diucapkan dengan nada bercanda, tapi bobot di baliknya sama sekali tidak ringan.
Jeff merasakan kepercayaan dan persahabatan yang kuat dalam ekspresi tegas mereka. Dan tekad untuk benar-benar melakukannya jika saatnya tiba.
Seo-ha melangkah mendekati Jeff.
"Jadi bukan kita yang seharusnya mereka takuti. Kebenaran itu seperti gelombang pasang raksasa. Tembok paten yang usang tidak akan pernah cukup untuk menahannya.
Bukankah lebih baik mereka bersiap mengubah sistem mereka selagi masih ada kesempatan?"
Langkah, langkah.
Dalam perjalanan kembali ke rumah sakit, Jeff merasakan getaran menggembirakan menjalari dirinya.
'Tidak satu pun dari mereka meragukannya.'
Tidak ada sedikit pun keraguan di wajah mereka.
Para jenius ini, yang masing-masing bisa menonjol di mana pun di dunia, benar-benar percaya Seo-ha akan berhasil.
Betapa fana teori di dunia kedokteran klinis? Sebagai dokter, Jeff tahu itu lebih baik dari siapa pun. Awalnya dia berencana hanya memberikan dukungan minimum dan mengawasi dari pinggir.
Tapi dia memerintahkan sekretarisnya untuk menggelar rapat dewan.
"Apa yang harus saya catat sebagai agendanya?"
"Restrukturisasi total anggaran proyek. Johns Hopkins mempertaruhkan segalanya pada proyek ini."
***
Four Seasons Hotel Residence.
Clunk.
Seo-ha kembali ke kamarnya dan menutup pintu.
Begitu sendirian, dia menghela napas panjang.
'Anggota tim tidak aman.'
Dia berpura-pura tidak terganggu di depan Jeff, tapi sebenarnya itu membebani pikirannya sepanjang waktu.
"Daisy."
Sosok yang familier muncul di layar laptopnya di tengah kumpulan cahaya putih murni.
[Atas perintah Anda, Tuan.]
"Bisakah kau memantau hotel ini dari hal-hal mencurigakan?"
[Serahkan padaku!]
Aliran kode biner mengalir di mata biru Daisy. Gaun pelayan yang biasanya dia kenakan larut, dan tak lama kemudian, dia mengenakan zirah emas.
Itu zirah yang dirancang Seo-ha untuk Daisy saat dia menjalani pelatihan bertahan hidup.
'Keselamatan Tuan mungkin dalam bahaya.'
Alarm tingkat tertinggi berbunyi.
Daisy masuk ke mode tempur.
Dia awalnya adalah pejuang yang bertahan bahkan di medan perang digital paling keras. Dan kini dia siap melepaskan setiap kemampuan yang dimilikinya untuk melindungi tuannya.
Tik, tik-tik.
Setelah terhubung ke jaringan hotel, dia mulai memperluas wilayahnya.
Tempat pertama yang perlu dia jangkau adalah server utama. Hotel itu memiliki keamanan yang cukup kuat untuk menjadi tuan rumah konferensi internasional, tapi Daisy menyusup melewati firewall-nya dengan mudah.
Itu mungkin karena dia membiarkan sirkuit koneksi terbuka saat sebelumnya dia bergabung dengan Oracle.
Server-server di Gedung AT&T New York berkilat dengan cahaya biru. Lalu mereka mulai menembus enkripsi dengan kecepatan luar biasa.
[Hak istimewa administrator diperoleh.]
Setelah mendaftarkan dirinya sebagai administrator hantu, Daisy mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.
Hal pertama yang jatuh ke genggamannya adalah ratusan kamera CCTV yang terpasang di seluruh hotel.
Setiap informasi yang terekam di lorong, lobi, lift, dan garasi bawah tanah dipindai secara real-time dan dikirim ke Daisy.
Dia bahkan menyadap jaringan Wi-Fi dan sinyal menara seluler di sekitar hotel untuk menganalisis komunikasi mereka.
Dalam radius seratus meter dari hotel, bahkan seekor semut pun tidak bisa luput dari mata dan telinganya sekarang.
Pengawasan itu jauh lebih menyeluruh daripada yang Seo-ha duga.
*****
Jika Anda menikmati novel ini, mohon ulas dan beri nilai di Terima kasih! 😊
Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!