Bab 219

Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul, Unit Perawatan Intensif Neurologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hari sudah lewat waktu makan siang ketika helikopter yang membawa Seo-ha mendarat di atap gedung. Chul-ho, yang tadinya berada di kantor, menerima panggilan tersebut, langsung bergegas keluar, menjemput keduanya, dan bertolak ke Seoul.

"Profesor Kwon?"

Kwon Do-hyung, ahli saraf terkemuka di negeri ini.

Seorang agen pemerintah mendatangi rumahnya di hari liburnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Mereka sedang mengangkut orang yang sangat penting ke rumah sakit, dan dia harus segera bergegas. Profesor Kwon masuk ke dalam mobil tanpa punya bayangan sedikit pun tentang apa yang sedang terjadi.

*‘Kemungkinan besar seorang politikus atau pewaris konglomerat.’*

Melihat fakta bahwa mereka mengerahkan lembaga negara, pasien itu pastinya sosok yang sangat penting. Masyarakat yang setara, yang hanya didengungkan lewat kata-kata belaka. Bahwa bobot sebuah nyawa bisa begitu berbeda menurut status sosial meninggalkan rasa jijik pada dirinya sendiri.

Namun, begitu dia melihat wajah pasien yang didorong di atas usungan, Do-hyung tidak mampu menyembunyikan rasa gelisahnya. Tekanan luar biasa, tidak seperti apa pun yang pernah dialaminya seumur hidup, membuat tangannya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bagaimana jika salah diagnosis merusak otak si jenius ini meski hanya satu persen saja?

Dia juga seorang ilmuwan.

Jika hal itu sampai terjadi, dia merasa tidak akan pernah bisa memaafkan dirinya sendiri.

"Saya akan pergi membasuh muka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Do-hyung menyiramkan air dingin ke wajahnya beberapa kali untuk menyadarkan dirinya, lalu menstabilkan pernapasannya.

Pemeriksaan berlanjut sepanjang sore.

MRI, fMRI, EEG.

Lebih tepat jika dikatakan mereka menjalankan setiap tes yang mungkin bisa dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Profesor Kwon membalik lembar hasil pemeriksaan satu per satu, tenggelam dalam pikirannya. Selama lebih dari dua puluh tahun berkarier sebagai dokter, dia telah melihat berbagai macam pasien. Tumor otak, infark serebral, epilepsi, Sklerosis Ganda.... Tapi kasus seperti ini adalah yang pertama kalinya.

"Apa ini?"

Seorang dokter residen memperbesar citra PET-CT.

Peta aktivitas metabolisme glukosa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pada otak normal, area frontal dan parietal seharusnya menyala secara merata. Pasien ini berbeda. Area kiri Lobus Prefrontal sangat hiperaktif secara tidak normal. Pembacaan menunjukkan angka lebih dari 50% di atas normal.

"Apakah kelelahan kerja bisa menjadi penyebabnya?"

Do-hyung mengamati citra itu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Kalau karena kelelahan, itu akan terlihat secara menyeluruh. Tidak mungkin terpusat di satu sisi seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pola penggunaan otak yang ideal.

Meskipun demikian, tidak ada dasar untuk menyatakan hal itu sebagai kondisi patologis.

"Bagian ini juga aneh."

Dokter residen itu memandangi cetakan EEG.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Dia sedang tidur, tapi sinyal keterjagaannya masih ada?"

"Benar. Tapi itu juga bukan hal yang sepenuhnya belum pernah didengar."

Dia menyebarkan seluruh rangkaian hasil tes di atas meja.

Tidak ada tumor.

Tidak ada infark.

Tidak ada infeksi.

Tidak ada kelainan metabolik.

Semuanya tampak mencurigakan. Namun penyebabnya sama sekali tidak ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setiap angka individual mengatakan tidak ada yang salah, tetapi gambaran secara keseluruhan terasa sedikit janggal.

"Seseorang tidak akan pingsan tanpa alasan."

Dia memikirkan berbagai kemungkinan penyebab di dalam benaknya.

Tidak semua gangguan pada otak bisa dijelaskan melalui saraf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

*‘Mungkinkah ini masalah perangkat lunak?’*

Dia membuka laci dan mengambil dompet kartu miliknya.

Ada kartu nama yang diterimanya dalam sebuah konferensi di Amsterdam beberapa tahun lalu. Saat itu mereka berada di sesi yang berbeda, jadi dia hanya mendengarkan kuliahnya dan meninggalkannya begitu saja.

Ezra Davis.

Profesor kepala bidang psikiatri di Fakultas Kedokteran Harvard, institusi paling terkemuka dalam bidang neuropsikiatri.

Do-hyung melirik jam.

"Seharusnya dia sedang berada di Jepang untuk konferensi..."

Sambil melihat kartu nama itu, dia memutar nomor teleponnya. * * * "Tuan Yu, apakah akhir-akhir ini Anda mendengar suara di dalam kepala Anda yang bukan suara Anda sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tatapan yang tajam.

Mendengar pertanyaan yang tiba-tiba itu, pikiran Seo-ha menjadi kosong.

Hal pertama yang muncul ke permukaan adalah tragedi yang terpaksa diderita oleh Einstein.

Keinginan terakhirnya untuk dikremasi tidak dihormati. Thomas Harvey, ahli patologi yang melakukan autopsi, mencuri otaknya tanpa izin dan memotongnya menjadi 240 bagian untuk diawetkan. Didorong oleh tidak lain dari obsesi untuk mengetahui rahasia seorang jenius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia mengalihkan pandangannya.

Ayah dan ibunya sedang memerhatikannya dengan tangan saling menggenggam. Wajah Seo-eun, dengan bibir terkatup rapat, menahan air matanya.

Dia memejamkan matanya erat-erat sejenak, lalu membukanya.

"Tidak."

Dia tidak ingin siapa pun mengetahui keberadaan Ducky.

Hal-hal yang dipikulnya sendirian sejak kecil, ini tidak akan berbeda ke depannya.

Mulutnya terasa berpasir. Beban berat merasuk di salah satu sudut dadanya. Menipu seseorang sama sekali bukan perasaan yang baik.

"Hahaha!"

Ezra tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Itu adalah tawa yang menggelegar, cukup keras untuk menggetarkan udara di kamar rumah sakit. Mi-young dan Chul-ho menatapnya dengan bingung.

"Mohon maaf. Risiko pekerjaan."

Dia melambaikan tangan dan menganggapnya sepele demi keluarga Seo-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Saya melontarkan pertanyaan itu kepada setiap pasien yang baru pertama kali saya temui. Jangan dipikirkan. Itu semacam rutinitas."

Kekakuan melunak dari wajah Mi-young dan Chul-ho.

Ezra berbalik dan mengambil rekam medis yang tergeletak di samping tempat tidur. Sambil melakukannya, dia dengan santai melangkah mendekati Seo-ha.

Klik.

Berpura-pura memeriksanya, dia menyalakan senter kecil dan memeriksa respons pupil, lalu diam-diam menyelipkan catatan kecil ke tangan Seo-ha.

Pada saat Seo-ha mendongak karena terkejut, pria itu sudah memalingkan wajah.

Menjelaskan hasil tes kepada keluarga dengan wajah yang sangat tenang. Seo-ha menyelipkan catatan di tangannya ke bawah selimut. * * * Sebuah hotel bintang empat di sebelah rumah sakit.

Sshhk.

Menjelang malam, Ezra Davis bangkit dari tempat tidur dan membuka tirai.

"Kapan dia akan datang, ya? Kuharap tidak terlalu terlambat."

Berpuluh-puluh tahun dihabiskan sebagai psikolog dan psikiater. Dia adalah seorang pria yang telah terbiasa dengan kebohongan.

Pasien selalu berbohong.

Tipu muslihat yang disengaja, atau Mekanisme Pertahanan bawah sadar yang dimaksudkan untuk melindungi diri mereka sendiri. Alasannya tak terhitung jumlahnya.

Oleh karena itu, sudah pasti dia menjadi lebih peka mendengarkan respons fisiologis tubuh mereka daripada jawaban yang mereka berikan.

"Pfft!"

Tawa lolos dari bibirnya.

Seo-ha adalah pembohong terburuk yang pernah ditemuinya.

Berbohong meningkatkan tekanan darah.

Kemungkinan bahwa kebohongan itu bisa terbongkar. Tubuh manusia mencatat situasi tersebut sebagai bahaya. Amigdala memproses sinyal itu tidak berbeda dengan yang dilakukannya pada hewan buruan di savana yang berhadapan muka dengan singa. Tubuh menyiapkan postur bertempur untuk menangani krisis yang ada di depan mata. * * * Tentu saja, para penipu ulung dapat mengendalikan hal ini sampai batas tertentu.

Menstabilkan napas untuk memperlambat detak jantung, mempertahankan tatapan tetap lurus. Tindakan pencegahan semacam itu sudah tertanam dalam program pelatihan agen khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Yu Seo-ha mungkin belum pernah berbohong seumur hidupnya.

Tekanan darahnya tidak hanya meningkat; lehernya dan kemudian seluruh wajahnya menjadi merah. Reaksi mentah seperti itu akan sulit ditemukan bahkan pada anak berusia tujuh tahun.

Dia harus segera mencairkan situasi dengan cepat.

Seorang psikolog yang gagal memenangkan kepercayaan pasiennya bahkan lebih tidak berguna daripada seorang ahli bedah yang takut pada darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

CT-scan yang dikirim oleh Profesor Kwon menunjukkan temuan abnormal yang jelas pada otak Seo-ha.

Wilayah subkortikal, putamen, talamus, hipokampus, beserta sistem limbik, semuanya sangat hiperaktif.

Fenomena itu memiliki kemiripan dengan apa yang terlihat pada pasien Skizofrenia tertentu, namun sangat berbeda karena tidak ada kerusakan materi abu-abu yang menyertainya. Di atas semua itu, jaringan prefrontal-parietal yang terlihat pada pasien dengan gangguan disosiatif menjadi aktif. Ada penelitian yang menunjukkan hal ini membantu kapasitas memori, tetapi tetap saja.

Apakah benar-benar mungkin mengambil hanya manfaatnya saja sambil menjaga efek samping seminimal mungkin?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

*‘Rasanya hampir seperti...’*

Seakan-akan otak telah merobek dan membangun kembali sirkuitnya sendiri.

Dia menggelengkan kepalanya kasar.

Hal seperti itu mustahil terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Otak manusia tidak dirancang dengan suatu tujuan. Paparan berulang terhadap rangsangan tertentu memang memperkuat koneksi sinaptik, tetapi itu adalah adaptasi pasif yang didasarkan pada pengalaman, tidak lebih. Lingkungan membentuk otak; gagasan bahwa seseorang dapat berniat melakukannya adalah hal yang absurd.

"Menarik sekali."

Ada terlalu banyak hal di sini yang sama sekali tidak masuk akal.

Meskipun demikian, melalui CT-scan, Ezra telah menangkap sekilas salah satu sisi kejeniusan Seo-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Skizofrenia dan kejeniusan memiliki keterkaitan genetik.

Hal itu sangat mirip dengan benih yang sama yang tumbuh menjadi tanaman yang sama sekali berbeda tergantung pada tanahnya. Model berbentuk U terbalik yang dibicarakan dalam psikiatri.

Tok tok!

Dia melirik jam tangannya.

Pukul sembilan malam.

*‘Lebih cepat dari yang kuduga.’*

"Masuklah."

Pintu terbuka dan menampakkan Seo-ha berdiri di sana, mondar-mandir dengan ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Memakai celana jeans dan hoodie. Sandal rumah sakit. Dia datang sendirian, tanpa pendamping, dan tidak membawa apa pun di tangannya.

*‘Hm?’*

Seorang agen berjas hitam sedang mengawasi dari kejauhan, seolah-olah menjaganya. Dia mungkin telah memperoleh izin untuk keluar secara diam-diam dari keluarganya, tebak Ezra.

"..."

"Duduklah."

Ezra memberi isyarat ke arah sofa di dekat jendela.

Lampu utama dimatikan, sementara dua lampu di kedua sisi tempat tidur dinyalakan. Tempat tidur telah didorong ke sudut ruangan, dan sebagai gantinya berdiri dua kursi lengan tunggal yang disudutkan saling berhadapan.

Itu adalah ruang konseling yang disiapkannya seketika untuk Seo-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ezra mengalihkan pandangannya ke luar jendela sementara Seo-ha duduk. Dia tidak ingin memberi kesan sedang mengamatinya.

Kerosak.

"Senang berkenalan denganmu. Nama saya Ezra Davis. Apakah kamu kebetulan tahu siapa saya?"

"Ya."

Jawab Seo-ha, mengubah posisinya seolah-olah kursi itu tidak nyaman.

"Dari buku-buku saya, kurasa. Boleh saya tahu buku mana saja yang sudah kamu baca?"

"Semuanya..."

"Hm?"

"Kesembilan buku yang Anda tulis, Profesor.

Mata Ezra melebar.

Beberapa di antaranya sudah tidak dicetak bertahun-tahun lalu. Buku-buku yang tidak mudah didapat kecuali seseorang bekerja di bidang akademis. Apa yang sebenarnya coba dicarinya hingga mengejarnya begitu gigih?

Dia menelan ludah dengan susah payah dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Sejak kapan? Jangan khawatir. Apa pun yang dikatakan di sini tidak akan bocor. Jika saya membocorkannya, saya akan melanggar HIPAA Amerika dan kode etik APA. Saya tidak hanya akan kehilangan lisensi saya, tetapi juga akan menghadapi tuntutan pidana."

Wajah Seo-ha jauh menjadi lebih santai.

"Waktu itu saya kelas enam SD..."

Itu adalah cerita yang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Gejala yang dialaminya sekitar usia dua belas tahun tidak diragukan lagi adalah Gangguan Spektrum Obsesif-Kompulsif. Seo-ha telah menekan gejala itu dengan merangsang sirkuit penghargaan otak dari keindahan matematis.

Tetapi ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang anak yang bahkan belum masuk sekolah menengah pertama.

Ujung jarinya bergetar tipis.

"Akhir-akhir ini Ducky menjadi sedikit kurang ajar, jadi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Seo-ha melanjutkan, terdengar seolah-olah dia menganggap semuanya cukup menggelikan.

Namun Ezra begitu terkejut hingga hampir tidak bisa menutup mulutnya.

*‘Dua belas tahun.’*

Itu adalah usia rata-rata awal mula timbulnya Gangguan Spektrum Obsesif-Kompulsif dalam praktik klinis. Tapi masalah sesungguhnya adalah apa yang terjadi setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

*‘Seorang anak yang membangun mekanisme penghambatannya sendiri tepat pada saat kemunculan gangguan tersebut.’*

Mendengarkan seluruh cerita hingga peristiwa-peristiwa baru-baru ini, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

Ducky.

Itu bukanlah Mekanisme Pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dalam psikiatri, Mekanisme Pertahanan adalah strategi psikologis di mana ego memobilisasi ketidaksadaran untuk memproses kecemasan yang sanggup ditanganinya.

Seo-ha tampaknya menganggap Ducky sebagai semacam obat psikologis biasa, tetapi itu jelas merupakan kesalahpahaman. Inti dari Mekanisme Pertahanan terletak pada ketidaksadarannya.

Seo-ha sudah berbeda sejak awal mula.

Dia memberinya nama dan membuat aturan untuknya. Dan selama rentang waktu sepuluh tahun, dia berbicara dengan Ducky serta bernegosiasi, lalu menyempurnakan seluruh pengaturan itu menjadi sesuatu yang presisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Citra CT-scan muncul di benaknya.

*‘J... jangan-jangan!’*

Bagaimana jika, melalui proses itulah, dia telah mengubah struktur fisik otaknya?

Tenggorokannya mendadak terasa kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa ditariknya secara logis.

Dia dan diri matematisnya telah membangun, di dalam otaknya sendiri, lingkungan paling ideal di mana mereka berdua bisa hidup berdampingan.

"Profesor?"

Seo-ha menatapnya dengan bingung, seolah-olah bertanya-tanya apa yang membuatnya begitu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia menggelengkan kepalanya.

Gejala yang dialami Seo-ha dan kasus pengobatan mandiri yang dilakukannya tidak bernilai secara klinis.

Karena tidak seorang pun akan pernah bisa mereproduksinya.

Kemudian sebuah hipotesis melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Berbeda dengan masa kecilnya, Seo-ha yang sekarang telah membiarkan beberapa sirkuit otaknya tetap terbuka. Wilayah itu adalah wilayah yang awalnya didiami oleh Ducky. Begitu Seo-ha bisa menggunakan wilayah itu sendiri, akan jadi apa Ducky pada akhirnya?

Pemusnahan, pemberontakan, integrasi, atau penurunan ke tempat yang lebih gelap dan dalam lagi? Sampai hari itu tiba, tidak ada cara untuk mengetahuinya.

*****

Jika Anda menyukai novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Terima kasih! 😊⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami di tautan di bawah ini.