MIT bukanlah universitas yang murah hati dalam hal penerimaan mahasiswa pindahan.
Jumlah mahasiswa sarjana pindahan yang diterima setiap tahun paling banyak hanya dua puluh orang. Jumlah pendaftar mencapai ribuan, namun tingkat penerimaannya bahkan tidak mencapai satu digit pun.
Alasannya sangat jelas.
Current curriculum sarjana MIT telah dirancang dengan sangat cermat selama beberapa dekade.
Kursus sains dasar disusun secara saksama untuk menjadi landasan bagi kerja tingkat lanjut jurusan dan studi tingkat pascasarjana yang menyusul. Praktis tidak ada ruang bagi mahasiswa luar untuk menyusup masuk di tengah jalan.
Oleh karena itu, penerimaan pindahan hanya diizinkan dalam kasus-kasus yang sangat terbatas, sebagaimana kebiasaan di sini.
Mahasiswa tersebut haruslah seorang peneliti yang sudah terbukti, atau seseorang dengan potensi yang setara dengan itu.
"Ya ampun, mahasiswa ini luar biasa."
Tangan anggota panitia penerimaan mahasiswa yang sedang meninjau berkas Su-jeong terhenti.
Dia membalik halaman-halaman tersebut dan membaca ulang dokumen-dokumen itu. Tanpa melirik sedikit pun pada IPK-nya yang sempurna, dia membaca dengan saksama ringkasan penelitian yang dilampirkan oleh Su-jeong.
"Seorang mahasiswa sarjana meneliti topik seperti ini?"
Teori Bilangan, Teori Graf, Teori Komputasi, dan struktur kombinatorial yang merajut semuanya menjadi satu.
Setiap topik, jika diambil secara terpisah, sudah berada di tingkat pascasarjana, namun topik-topik tersebut terjalin secara organik di bawah satu garis penyelidikan.
Satu bagian dari masalah yang dikirimkan oleh Theo terus mengganggu pikiran Su-jeong.
'Kurasa ini terhubung dengan Teori Komputasi yang ditulis Seo-ha di ruang seminar.'</p>
Mungkinkah terjadi transisi nomor status dalam proses pemadatan aturan lokal graf ke dalam Automata?
Di permukaan, itu adalah masalah Teori Komputasi, namun baginya, arah yang sama sekali berbeda terlihat jelas.
'Apakah ini kebetulan? Tidak mungkin begitu.'
Periodisitas transisi status, pengecualian yang hanya muncul pada panjang tertentu. Su-jeong mulai mengumpulkan semuanya ke satu tempat.
Ketika dia mensubstitusikan struktur lokal graf ke dalam barisan bilangan bulat dan mengekspresikan aturan transisi sebagai persamaan kekongruenan, sebuah pola yang tadinya tampak tidak beraturan ternyata terungkap hanya bergetar pada periode prima.
"Semua waktu yang kuhabiskan untuk Teori Bilangan akhirnya terbayar."
Teori Bilangan yang telah ia tekuni demi membantu pembuktian Hipotesis Riemann oleh Seo-ha kini menjadi kekuatan yang menopang matematikanya sendiri.
Ia menguraikan transisi-transisi tersebut menggunakan Teorema Sisa Tiongkok (*Teorema Sisa Tiongkok: sebuah teorema yang menyatakan bahwa beberapa kondisi koprima dapat disatukan menjadi satu) dan melacak tingkat pertumbuhan nomor status menggunakan Fungsi Pembangkit Dirichlet.
Berbulan-bulan penelitian yang melelahkan. Su-jeong perlahan berhenti masuk sekolah. Dia tidak punya waktu luang untuk mempelajari hal-hal yang sudah diketahuinya.
Tanpa tahu apakah matahari sedang terbit atau terbenam, ia menghitung koefisien Fungsi Pembangkit dan menggambar ulang batas-batas ruang status. Beberapa hari, ia berdiri termenung di depan papan tulis seharian penuh tanpa meneguk seteguk air pun.
'Sekarang kurasa aku sedikit mengerti. Seperti apa rasanya bagimu.'</p>
Ia memiliki firasat bahwa jika ia tidak dapat menyelesaikan penelitian ini, ia tidak akan pernah bisa melangkah maju sedetik pun sebagai seorang matematikawan.
Dan kemudian, pada akhirnya, suatu hari, Su-jeong berhasil menemukan bahwa sebuah aturan khusus ada di antara koefisien-koefisien yang tadinya berhamburan dalam ketidakteraturan.
Tangannya bergetar saat ia menuliskan bukti tersebut di papan tulis.
「Q.E.D.」
"...Aku berhasil."
Lonjakan kegembiraan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya menyelimutinya. Ini adalah pencapaian yang diraihnya sepenuhnya atas usahanya sendiri, dari awal sampai akhir.
Su-jeong berjongkok di ruang kuliah yang kosong, melingkarkan kedua tangannya di lutut, dan menangis tersedu-sedu.
[Tentang Batasan Periodik-Prima yang Muncul dalam Automata Lokal dari Graf Planar]
Makalah yang diterbitkannya tidak masuk ke dalam jurnal utama, juga tidak menjadi bahan pembicaraan di kota, yang dibicarakan dari mulut ke mulut.
Namun bagi matematikawan Lim Su-jeong, itu adalah saat di mana ia memecahkan cangkangnya dan muncul ke dunia untuk pertama kalinya.
* * *
"Ya ampun! Su-jeong, sudah lama sekali!"
"Halo, Guru-nim."
Su-jeong menundukkan kepalanya dengan sopan dan berjalan melewati beliau.
Lorong-lorong SMA Sains yang ia kunjungi lagi setelah dua tahun terasa lebih sempit dari yang diingatnya.
Su-jeong berhenti sejenak dan mendongak menatap langit-langit. Lampu neon yang akrab, brosur klub dan kelompok belajar yang tak terhitung jumlahnya tertempel di dinding, semuanya tidak berubah dari sebelumnya.
Satu-satunya hal yang telah berubah adalah dirinya sendiri.
Memasuki ruang seminar memerlukan proses permohonan tersendiri.
Mungkin tidak separah Seo-ha, tetapi Su-jeong juga merupakan sosok terkenal, yang sudah lama dibicarakan di kalangan guru dan adik kelas. Ketika Su-jeong meminta izin masuk, dengan alasan membutuhkan inspirasi matematis, kepala sekolah memberinya izin masuk tanpa banyak tanya.
'Yu Seo-ha kelas ■■, menyelesaikan Teorema Empat Warna di ruangan ini.'</p>
Pengumuman yang dipasang di samping pintu menceritakan apa yang telah terjadi di sini hari itu.
Kriet.
Su-jeong membuka pintu tanpa ragu-ragu.
Ketuk, ketuk.
Ia melangkahkan kaki ke dalam ruang seminar yang kosong dan lengang.
Lembaran kertas yang tak terhitung jumlahnya ditempel di dinding, persamaan dan simbol memenuhi papan tulis, panah dan lingkaran terjalin berlapis-lapis.
"Hah."
Su-jeong menghela napas dalam-dalam.
Pemandangan ini membawanya kembali ke hari tertentu di masa SMA-nya, seolah memutar balik waktu.
Ketika ia memejamkan mata, peristiwa hari itu masih terbayang jelas di benaknya.
Mendengar bahwa sesuatu telah terjadi pada Seo-ha, ia langsung bergegas ke ruang seminar. Apa yang dilihatnya di sana adalah sebuah diagram besar yang tampak hampir hidup, seolah-olah sedang bernapas.
Ia pikir ia mengenal Seo-ha dengan baik, namun hari itu, pemuda itu mengenakan wajah seseorang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Ujung jari pemuda itu bernoda putih karena debu kapur.
Bergumam sesuatu pada dirinya sendiri, ia menulis persamaan di papan tulis seolah-olah sedang kesurupan. Kewalahan oleh pemandangan itu, Su-jeong tidak berani mendekatinya.
'Apa yang sebenarnya dia lakukan?'</p>
Su-jeong berusaha setengah mati untuk memahami persamaan yang ditulis oleh Seo-ha.
Ia mengikuti alur ekspresi tersebut, mengejar hubungan antara bentuk dan panah, dan menelusuri ulang apa arti diagram tersebut berulang-ulang di dalam benaknya. Namun saat itu, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia capai.
'Semua ini apa?'</p>
Itu adalah bahasa yang belum pernah ia pelajari.
Simbol-simbol itu sudah tidak asing lagi, namun tidak satupun dari hal tersebut yang benar-benar terekam di matanya.
Apa yang dirasakan Su-jeong saat itu bukanlah sesuatu yang sederhana seperti rasa cemburu atau rasa kalah. Itu adalah rasa frustrasi yang muncul dari tempat yang jauh lebih dalam dari itu, dan sebelum ia menyadarinya, sebuah pemikiran muncul begitu saja.
'Ah, inilah batasan dari diriku.'</p>
Ketuk, ketuk.
Su-jeong bergerak mendekati papan tulis.
Tirai persamaan yang telah menghalangi pendekatannya bagaikan benteng yang tak tembus pandang saat itu. Ia datang ke sini hari ini untuk membongkarnya.
Apa yang terjadi hari itu telah menjadi bekas luka yang tak terhapuskan pada diri Su-jeong. Versi dirinya yang meringkuk ketakutan di hadapan sesuatu yang tidak dapat ia pahami. \ Su-jeong menatap papan tulis itu sejenak sebelum menemukan titik di mana bukti Seo-ha dimulai.
"Ketemu."
Kriet.
Ia menarik kursi, duduk, dan menatap tajam ke tempat itu.
Mata Su-jeong bergerak dengan cepat, menelusuri alur persamaan yang telah ditulis Seo-ha. Berbeda dengan sebelumnya, pemikiran pemuda itu tampak hampir dapat dijangkau olehnya.
'Kenapa kamu begitu terburu-buru?'</p>
Penjelasan yang jarang, lompatan logika yang terus-menerus.
Barulah saat itu Su-jeong menyadari mengapa ia tidak dapat memahami hal ini. Seo-ha tidak pernah berniat menunjukkan bukti ini kepada orang lain. Karena ia hanya perlu memahaminya sendiri, tidak ada kebutuhan untuk mempertimbangkan orang lain.
"Kamu benar-benar anak yang menyebalkan."
Namun sekarang ia bisa melihatnya. Logika yang coba ia gunakan untuk memecahkan Teorema Empat Warna.
Saat matahari mulai terbenam, Su-jeong melayangkan pandangan terakhirnya ke papan tulis.
Tempat di mana bukti Seo-ha dimulai, dan posisi yang baru sekarang bisa ia capai.
Syur.
Ia perlahan bangkit dari kursi.
Kriet.
Setelah mendorong kursinya kembali ke tempat semula, ia berjalan menuju pintu.
Saat melangkah keluar kelas, ia melirik ke belakang lewat bahunya. Dan ia tersenyum tipis.
"Sekarang aku akan datang ke tempatmu berada."
Di sini, hari ini, ia akhirnya bisa lulus dalam arti yang sesungguhnya.
* * *
"Sri, apa yang sedang kau lakukan?"
Begitu Seo-ha membuka pintu laboratorium, ia merasakan ada sesuatu yang janggal.
Sri pasti sudah masuk sejak subuh; ia telah mengeluarkan beberapa papan tulis dan sedang mengerjakan sesuatu.
Seo-ha dengan cepat mengamatinya.
'Teori Bilangan?'</p>
Persamaan kekongruenan, dekomposisi prima, notasi periodik.
Kisi-kisi alih-alih kurva, batasan kekongruenan alih-alih kondisi variasional. Ini bukan bidang biasa Sri.
"Anak ini babak belur dihajar anak sarjana kemarin. Dia bertanya tentang Permukaan Energi Minimum seperti yang selalu dia lakukan, dan rupanya mahasiswa itu mendekatinya lewat Teori Bilangan."
Sri memasang ekspresi muram.
"Ini karena aku membuang-buang waktu mempelajari teknik. Seandainya aku mendalami matematika yang benar sejak sarjana..."
"Apakah itu separah itu kejutannya?"
Ia mengangguk.
Ini bukan sekadar masalah harga diri yang terluka. Sri sangat yakin bahwa Seo-ha akan menjadi orang terakhir yang lebih muda darinya yang harus ia jadikan tempat belajar.
'Minimum yang ditemukan lewat diferensiasi selalu punya jalan untuk lolos. Jika kau menutupnya dengan bilangan bulat, kau tidak perlu khawatir tentang itu.
Energi minimum yang kupikirkan bukanlah nilai yang tidak bisa turun lagi. Itu adalah keadaan yang tidak bisa lagi bergerak.'</p>
Sri tidak dapat langsung memahami kata-katanya.
Ia mengangguk canggung dan langsung menuju perpustakaan.
'Itu mengesankan.'</p>
Jawaban yang penuh wawasan.
Semakin ia memikirkannya, semakin banyak ide yang terus bermunculan. Pada akhirnya, ia terjaga semalaman suntuk mempelajari semua materi terkait barulah ia bisa sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan gadis itu.
"Kenapa ada begitu banyak monster di antara para matematikawan?"
Bahu Sri terkulai lemas.
Tok, tok!
Seseorang mengetuk, lalu membuka pintu laboratorium dan melangkah masuk.
"Permisi."
Ketiga pasang mata langsung menoleh ke arah pintu masuk secara bersamaan.
Bahkan tanpa pulasan riasan sedikit pun, kulitnya tampak sangat pucat. Matanya jernih, namun memancarkan kesan ketajaman.
Sebuah mantel ramping berukuran besar disampirkan di atas rajutan tipis.
Ia tidak berusaha keras berdandan, namun ia adalah tipe kecantikan yang tetap menarik perhatian.
"Kak Su-jeong!"
Seo-ha bangkit dari kursinya seolah melompat kegirangan.
"Ya, seseorang di sana menyuruhku datang hari ini.
Su-jeong menunjuk dengan ujung dagunya ke arah Sri yang sedang tenggelam dalam kesuramannya.
Ia berpikir dalam hati.
'Tim Apex. Jika mereka adalah orang-orang yang bekerja bersama Seo-ha, masing-masing dari mereka pasti memiliki sesuatu yang luar biasa.'
Ia membulatkan tekadnya.
Setidaknya satu.
Ia akan membuktikan bahwa ia lebih baik daripada setidaknya satu anggota dari tim ini.
"Tidakkah kau ingin mengatakan sesuatu padaku?"
Su-jeong bertanya sambil menatap Theo.
"Hahaha!"
Theo meletakkan dokumen yang sedang dibacanya.
Itu adalah makalah yang baru-baru ini diterbitkan dalam sebuah jurnal atas nama Su-jeong.
Pertanyaan yang ia ajukan adalah masalah yang menanyakan apakah transisi status lokal suatu graf berlaku dalam kondisi tertentu. Namun Su-jeong tidak memasukkan kondisi dan menimbang kemungkinan satu per satu.
Sebaliknya, ia membuktikan mengapa, di antara begitu banyak kasus, hanya bentuk transisi khusus inilah yang bertahan hingga akhir.
Pencapaian yang melesat jauh melampaui tujuan.
Ketuk, ketuk.
Sssss...
Theo berjalan ke salah satu sudut laboratorium dan menyeduh secangkir kopi menggunakan biji kopi termahal.
"Silakan, Nona."
Sri bergegas mendekat dan membereskan meja.
Su-jeong duduk di kursi yang disodorkan Theo, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, dan mengambil cangkir kopi.
"Terkejut?"
Dengan rasa percaya diri yang telah pulih, Su-jeong telah kembali menjadi sosok dirinya yang dulu.
Angkuh namun penuh percaya diri.
"Tidak."
Seo-ha menggelengkan kepalanya.
"Sudah kubilang, kan? Kamu adalah seseorang yang akan menjadi matematikawan luar biasa."
Air mata menggenang di mata Su-jeong.
"Kamu percaya padaku?"
"Aku tidak pernah meragukannya, bahkan sedetik pun."
Kenangan yang ia bangun bersama Seo-ha membanjiri pikiran Su-jeong bagaikan air bah.
Kompetisi Matematika Universitas Nasional Seoul di mana ia pertama kali melihat pemuda itu, IMO yang mereka ikuti bersama sebagai perwakilan nasional Korea. Saat itu, tidak ada apa pun di dunia ini yang membuatnya takut.
Masa-masa SMA yang mereka habiskan bersama hidup kembali, adegan demi adegan, bagaikan sebuah panorama.
'Kalau dipikir-pikir, itu sudah dimulai sejak awal.'
Saat pembuktian indah pemuda itu mencuri hatinya, setiap jalan selain menjadi seorang matematikawan telah berhenti eksis di masa depan Su-jeong.
Su-jeong menatap lurus ke mata Seo-ha dan berkata.
"Aku adalah matematikawan Lim Su-jeong.
Aku ingin bergabung dengan Tim Apex."
Seo-ha mengangguk singkat, seolah itu adalah hal paling wajar di dunia.
"Sebuah kehormatan bagi kami."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!