Sebuah nama telah ditambahkan dengan tenang ke papan nama laboratorium penelitian.
Rumor bahwa Su-jeong telah bergabung dengan Tim Apex menyebar dengan cepat di seluruh kampus MIT.
[Laboratorium Tim Apex]
-Seoha Yu, Theodore Langford, Srinivasa Krishnan, Sujeong Lim
Itu adalah tim yang tidak menerima satu pun anggota baru sejak Theodore dan Srinivasa, dan eksklusivitas itulah yang justru memicu rumor yang berputar di sekitarnya.
"Hei, kamu dengar?"
Seseorang berbisik dari barisan belakang ruang kuliah.
"Katanya Apex menambah anggota baru?"
"Postdoc?"
"Bukan, mahasiswa S1. Mahasiswa pindahan."
"Apa?"
Mata mahasiswa lain itu membelalak.
"Tidak mungkin! Siapa? Itu kan tempat yang bahkan kandidat PhD disingkirkan satu per satu!"
"Dia ada di sana."
Ia menunjuk ke arah seorang gadis yang duduk di barisan paling depan, tenggelam dalam pikirannya.
Biasanya, Su-jeong akan diam-diam menikmati rumor seperti ini. Rasa ingin tahu dan iri yang bercampur dalam bisikan itu, bahkan tatapan waswas yang diarahkan padanya.
Tapi saat ini, ia tidak bisa menikmati kemewahan itu.
Setelah keanggotaannya di tim diputuskan, Sri dan Theo membawanya ke arsip.
Creeeak.
Ketika mereka membuka pintu yang terselip di sudut laboratorium, kotak-kotak yang tersusun rapi mulai terlihat.
Su-jeong telah menguatkan diri sebelum menginjakkan kaki di tempat ini, tetapi begitu pintu terbuka, ia terdiam.
Kotak-kotak yang tersusun setinggi pinggang, lemari arsip bernomor yang melapisi dinding, dan papan tulis besar yang tertutup dari tepi ke tepi dengan judul-judul makalah.
Catatan singkat ditempelkan di samping setiap entri.
-Terlalu banyak ketergantungan pada kondisi awal.
-Konvergensi lokal teramati, tetapi sulit diperluas.
-Mengidentifikasi interval di mana pertukaran limit tidak mungkin dilakukan.
-Menemukan contoh kontra. Dibuang.
"Apakah semua ini bahan referensi?"
Mereka berdua mengangguk.
"Sekitar setengahnya. Sisanya adalah data yang kami kumpulkan melalui penelitian kami sendiri. Kami juga telah memverifikasi setiap makalah referensi secara pribadi."
Teori kestabilan, aliran nonlinear, masalah variasional...
Su-jeong terpukau oleh tumpukan makalah yang mencakup begitu banyak topik.
"Ini yang kalian kerjakan?"
Itu adalah penelitian dalam skala yang bisa membalikkan dunia matematika dan teknik sekaligus.
Dan itu sudah cukup maju. Su-jeong duduk di kursi dan mulai meninjau kemajuan yang telah dicapai.
"Kalian pasti telah bekerja sangat keras."
Sri dan Theo mengangkat bahu.
'Jangan sebutkan itu. Kamu akan melakukannya bersama kami sekarang.'
Maknanya tersampaikan dengan jelas tanpa perlu ada yang mengucapkannya.
Su-jeong menggigil karena rasa dingin yang tiba-tiba ia rasakan.
"Akan bagus jika hanya ini semuanya, tapi..."
Mendengar kata-kata Theo, Su-jeong menoleh dengan cemas.
"Jangan bilang masih ada lagi?"
Sri berjalan tanpa sepatah kata dan membuka laptop.
Klik.
Ia mengklik 'Oracle' di dalam folder tersembunyi. Di dalamnya ada subfolder yang tak terhitung jumlahnya.
Notulen rapat, laporan sementara, log simulasi, dan file eksperimen yang bahkan belum pernah diberi nomor versi resmi.
Setiap catatan yang dihasilkan selama proyek dengan Kota New York ada di sana.
Klik.
Membuka satu subfolder mengungkapkan daftar entri tak berujung yang disusun berdasarkan tanggal.
"Proyek ini akan segera dilanjutkan. Jadi jika kamu bagian dari tim kami, kamu perlu mengetahui semuanya, kan?"
Theo mengedipkan mata dengan ekspresi sombong yang menjengkelkan.
'Ah, jadi itu alasannya!'
Sejak tiba di MIT, ada satu rumor yang ia dengar berkali-kali.
Tim Apex, tim ultra-elite yang dibangun di sekitar Seo-ha, tetapi sudah lama berhenti merekrut anggota baru.
Su-jeong akhirnya memahami alasannya.
"Aku akan mulai sekarang juga."
Itu adalah volume belajar yang belum pernah ia hadapi seumur hidupnya, tetapi itu adalah pertarungan yang dijalani dengan cara yang selalu ia gunakan.
Dan Su-jeong adalah seseorang yang telah lebih dari cukup ditempa untuk pertarungan seperti ini.
'Aku bisa melakukan ini!'
Ia tidak ingin mengecewakan Seo-ha, orang yang telah mempercayainya.
* * *
Bip bip bip!
Tap.
Pukul 6 pagi.
Mata Seo-ha terbuka saat mendengar suara alarm.
Whoooosh.
Setelah mandi cepat, Seo-ha dengan hati-hati menuruni tangga dari lantai dua.
Tepat saat ia mengambil sepotong roti dari dapur dan hendak keluar, ia merasakan seseorang di belakangnya.
"Seo-eun! Kenapa kamu sudah bangun?"
Seo-eun berdiri di sana sambil menggendong Justin, terlihat seperti akan menangis.
"...Akhir-akhir ini, setiap kali aku bangun, kamu sudah pergi."
Telinga berang-berang yang ia genggam erat terkulai, mencerminkan suasana hatinya.
"Jadi aku pikir kalau aku bangun sedikit lebih awal, mungkin aku bisa melihatmu..."
Bagi Seo-eun, yang suka tidur larut, bangun lima menit, sepuluh menit lebih awal setiap hari bukanlah hal yang mudah. Setelah mengulanginya selama beberapa hari, ia mulai membuka mata sebelum alarm pagi Justin bahkan berbunyi.
"Seo-eun."
"Ya?"
Rambut berantakan, wajah yang masih berat karena kantuk, namun dengan keras kepala menjaga matanya tetap terbuka untuk melihatnya.
Seo-ha meletakkan roti itu dan berjongkok di depan Seo-eun.
'Bagaimana cara menghiburnya?'
Tampaknya kekecewaan telah menumpuk karena ia belum bisa menghabiskan banyak waktu bersamanya akhir-akhir ini.
Game baru?
Mungkin menawarkan untuk mengajaknya bersepeda?
Seo-ha memutuskan untuk bertanya langsung kepada Seo-eun.
"Maaf aku sangat sibuk. Aku harus pergi sekarang, tapi ada yang kamu inginkan?"
Seolah-olah ia telah menunggu kata-kata itu, mata Seo-eun berbinar.
"Ada satu hal!"
"Apa itu?"
"Tapi kata mereka itu sesuatu yang sangat sulit didapat."
"Katakan. Itu sesuatu yang kamu inginkan, jadi aku akan berusaha semaksimal mungkin."
"Benarkah?"
"Aku tidak bisa berjanji pasti, tapi."
'Ada medali yang jauh lebih besar dan lebih keren dari ini.'
Seo-eun tidak melupakan apa yang dikatakan Su-jeong padanya.
"Medali Fields!"
Hanya memikirkannya saja sudah membuatnya bahagia; Seo-eun tersenyum lebar, menunjukkan celah di mana gigi depannya belum tumbuh.
Seo-ha terdiam sejenak.
"Uh... ya. Hmm."
Kapan lagi upacara Medali Fields berikutnya?
Apakah mungkin?
Berpikir secara objektif, peluang menang sekitar lima puluh-lima puluh.
Mengingat usianya, ada kemungkinan nyata mereka tidak akan memberikannya kepadanya kali ini.
Dalam hal itu, yang ia butuhkan adalah pencapaian yang begitu monumental sehingga komite tidak bisa menolaknya.
"Oppa?"
Suara Seo-eun menyadarkannya.
"Ya, aku pasti akan mendapatkannya untukmu. Sebagai hadiah untuk ulang tahunmu yang kesepuluh!"
Matanya membulat sempurna.
Lalu ia melirik jam di dinding dan berkata dengan cepat,
"Kalau begitu tinggal 649 hari, 17 jam, dan 20 menit lagi?"
"Benar. Tepat sekali."
Seo-ha mengangguk.
"Janji!"
"Janji."
Ketika Seo-eun mengulurkan jari kelingkingnya, Seo-ha mendapati dirinya membuat janji itu bahkan sebelum ia menyadarinya.
Dalam perjalanan bersepeda ke sekolah,
bayangan adiknya yang melompat-lompat bahagia tetap melekat di pikirannya.
"Yah, sekarang aku punya tenggat waktu."
Pegangannya pada setang sepeda mengencang.
* * *
Selama rapat rutin Tim Apex,
Seo-ha meletakkan kapur dan melangkah mundur.
Seluruh laboratorium tertutup dengan persamaan yang telah ia tulis.
'Dia sudah sampai sejauh ini?'
Teorema yang macet mulai terurai, sedikit demi sedikit.
Theo mengelus dagunya dengan ekspresi puas.
'Solusi untuk Permukaan Energi Minimal ada.'
Itu adalah fakta yang sudah dibuktikan Seo-ha, bukti sempurna yang tidak menyisakan ruang untuk contoh kontra.
Itu adalah penemuan yang luar biasa, tetapi masalahnya terletak pada apa yang berikutnya.
'Membuktikan keberadaan hanyalah awal.'
'Itu ada.'
Tapi tidak ada yang tahu di mana.
Jalur mana yang menuju ke sana, atau apakah jalur itu bahkan unik, tetap tidak diketahui.
Theo melirik ke arah Su-jeong.
Rambut panjang diikat kencang dengan karet gelang, hoodie abu-abu gelap yang tidak menunjukkan noda kecil. Itu adalah perlengkapan perang Su-jeong, tidak berubah sejak hari-harinya di SMA Khusus Anak Berbakat.
Ia diam-diam memindai persamaan yang ditulis Seo-ha, matanya bergerak cepat seolah bertekad untuk tidak melewatkan satu baris pun.
Ia mengikuti penelitian Tim Apex yang terakumulasi sambil juga menangani kurikulum sarjana MIT yang berat.
"Dari titik ini, kita tidak bisa melangkah lebih jauh ke bawah."
Ketika perspektif Su-jeong sebagai spesialis Teori Bilangan ditambahkan selama penyelidikan awal, seluruh lanskap diskusi berubah.
Gradien, limit, konvergensi.
Masalah Energi Minimal yang selama ini dipikirkan olehnya dan Sri adalah proposisi yang hanya berlaku pada aliran kontinu. Tetapi Su-jeong menempatkan titik akhir bilangan bulat di atasnya, satu per satu.
Ketika kondisi bilangan bulat ditambahkan, muncul titik-titik di mana kemajuan lebih lanjut tidak mungkin, keadaan di mana energi berada pada titik terendah tetapi transisi tidak diizinkan. Minimum yang didefinisikan bukan oleh nilai, tetapi oleh ireversibilitas keadaan.
"Hm?"
Seo-ha sedang memeriksa persamaannya sendiri ketika ia memiringkan kepala dan mengambil penghapus.
"T-tunggu!"
Theo buru-buru mengambil kamera dan merekam pekerjaan yang akan dihapus Seo-ha.
Klik!
Fokus yang dingin dan tajam menetap di mata Seo-ha.
'Ini ambigu.'
Masalah ini memiliki terlalu banyak titik tidak pasti sejak awal.
Pertanyaan-pertanyaan yang ia miliki sejak awal muncul satu per satu di pikirannya.
Bisakah solusi ini didekati sebagai limit dari aliran kontinu?
Atau apakah itu memerlukan lompatan diskontinu pada titik-titik tertentu?
Apakah aliran variasional benar-benar konvergen ke minimum?
Dan dapatkah seluruh proses dijabarkan tanpa satu celah pun dalam logika?
Seo-ha menggigit bibirnya sedikit.
Bentuk matematika yang ia inginkan, bukti yang ia cari, hanya dapat ditemukan dengan menyingkirkan setiap kabut yang menyelubungi pegunungan itu.
'Itu harus berdiri sebagai keniscayaan, bukan intuisi.'
Ada petunjuk dalam data yang telah dikumpulkan timnya.
Seo-ha mulai menulis ulang persamaan.
Grafik dan diagram mengalir dari tangannya seolah meluncur.
'Tunjukkan padaku apa dirimu yang sebenarnya!'
Sri dan Su-jeong menatap kosong saat mereka menyaksikan.
"Ssst!"
Theo mengangkat jari ke bibirnya, memberi isyarat kepada keduanya untuk tidak mengganggu.
Udara di dalam laboratorium telah berubah.
Seo-ha benar-benar tenggelam dalam masalah itu.
Begitu sunyi sehingga bahkan desis samar arus yang mengalir melalui lampu neon seolah terdengar.
Gesek gesek.
Intuisi bisa menjadi titik awal, tetapi tidak pernah menjadi tujuan.
Ambiguitas adalah musuh pembuktian. Itu harus disingkirkan.
Gesek gesek.
Di papan, beberapa kandidat yang bisa menjadi solusi masih tersisa.
Bentuk berbeda, kondisi berbeda.
Semuanya memiliki energi minimal, dan di atas kertas, setiap pembuktian masuk akal. Tetapi kegelisahan yang tak dapat dijelaskan menahannya.
'Penyamaran?'
Pandangan Seo-ha perlahan menyapu papan.
Saat grafik dan permukaan saling tumpang tindih, hamparan pegunungan yang luas terbentang di pikirannya.
Grummmmmble.
Ketika kondisi bilangan bulat diterapkan, garis-garis punggungan bertabrakan satu sama lain dengan raungan menggelegar.
Kabut masih tebal, tetapi mata Seo-ha bisa melihat menembus sifat aslinya.
"Sekarang aku mengerti."
Kabut itu bukanlah kekurangan informasi, melainkan fenomena yang diciptakan oleh struktur yang saling tumpang tindih.
Itu adalah ilusi optik yang disebabkan oleh solusi berbeda yang tampak memiliki nilai yang sama saat ditumpangkan. Dan di antara mereka ada titik-titik yang tidak akan pernah bisa dicapai dalam dunia tiga dimensi.
Seo-ha berbalik.
"Seperti yang diduga, solusinya tidak hanya satu.
Tapi minimum yang ada dan minimum yang dapat dicapai itu berbeda. Kita perlu menemukan solusi yang bisa bertahan dalam komputasi matematika yang sebenarnya."
Solusi yang ada tetapi tidak memiliki jalur menuju ke sana.
Itulah identitas sebenarnya dari kabut yang telah mereka hadapi sejak mulai menangani masalah ini.
Theo memandang Sri dan Su-jeong.
'Tim yang layak akhirnya berkumpul.'
Berkumpul di ruangan ini adalah bakat-bakat langka yang mempercayai intuisi Seo-ha dan tidak akan memperlambatnya.
Su-jeong mempersempit jalur dengan Teori Bilangan, dan Sri mendukung teori dengan komputasi dan simulasi.
Dan Theo sendiri adalah topolog dan analis yang mengkaji konsistensi logis dari segala sesuatu yang mereka usulkan.
'Ya. Dengan tim ini.'
Seberapa jauh mereka bisa melangkah?
Gemetar yang mendebarkan menjalar di tulang punggung Theo.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!