Bab 292:

Begitu mendengar bahwa terjadi serangan teror besar di Busan, Stardus langsung terbang menuju kota itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Berkat insiden Sekte Cahaya Bulan dan rentetan rudal Egostic, kecepatan terbangnya kini jauh lebih tinggi daripada sebelumnya.

Untuk melindungi Busan.

Serangan itu diyakini dilakukan oleh Latis, organisasi penjahat Atlantik Utara.

Dan pelakunya adalah Latis, yang bersahabat dengan Egostic dan pernah berjanji tidak akan melakukan aksi teror di Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Tentu saja, Stardus sudah menduga dia akan muncul.

Dia melesat cepat dan tiba di Busan.

Lalu, apa yang dilihatnya?

Laut di lepas pantai Busan memutih, membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Ombak masih bergulung, bahkan tsunami pun membeku di tempat.

Yah, Seola memang jarang menggunakan kekuatannya, tetapi dia mampu melakukannya.

Sebelum sempat turun tangan, Stardus sudah merasa bangga pada temannya.

Mata Stardus menyapu pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Apa?

Di tengah lautan yang membeku, di hadapan gelombang es raksasa, Egostic tersenyum sambil mengulurkan tangan untuk membantu Icicle yang terjatuh berdiri.

Sejak kapan mereka sedekat itu?

Tentu saja, rasanya tidak masuk akal melihat seorang pahlawan dan penjahat akrab satu sama lain. Namun, mengingat hubungannya dengan Egostic selama ini, hal itu juga tidak sepenuhnya aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Belum lagi, Egostic pernah jauh-jauh datang ke Busan untuk meneror Seola.

Bahkan, Stardus pernah bermimpi Egostic menyatakan bahwa mulai saat itu Icicle akan menjadi musuh bebuyutannya.

.

Mengingat hal itu, tubuh Stardus menegang dan bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Bayangan Icicle mengajak Egostic pergi sambil tertawa terbahak-bahak sudah terlintas di benaknya.

Dan sekarang dia malah menyaksikan sendiri kejadian itu, seolah-olah pikirannya yang buruk tadi menjadi kenyataan.

Ah.

Stardus menoleh, dan mata mereka bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Seola juga menoleh dan beradu pandang dengan Stardus. Stardus melihatnya sempat tersentak.

Kenapa dia tersentak?

Sebelum sempat memikirkannya, Egostic buru-buru melambaikan tangan kepadanya.

Mereka berdua berdiri bersama, sementara Stardus berada jauh darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Melihat Egostic masih tersenyum sambil melambaikan tangan kepadanya—senyumnya terlalu ramah untuk seorang penjahat yang baru saja melihat pahlawan, tetapi bukan berarti buruk—Stardus pun terbang menghampiri mereka.

Setelah mendarat di laut yang membeku, Stardus tidak bicara sampai mereka cukup dekat untuk saling mendengar. Lalu, dengan suara sedikit bergetar, dia bertanya,

“Kau. Sedang apa?”

Dengan suara agak pelan, Stardus melirik Icicle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

“Uh, Stardus. Halo?”

Egostic tersenyum seperti biasa, santai seolah sudah lupa kejadian di labirin tempo hari.

“Stardus, kau datang?”

Seola menyambutnya dengan senyum cerah yang sama, seakan tadi tidak sempat tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Stardus menatapnya. Belum sempat berkata apa-apa, Seola buru-buru membuka mulut.

“Stardus, kau lihat? Aku membekukan semuanya! Pokoknya, saat aku sedang menghentikan semua ini, Egostic muncul. Katanya dia akan bicara dengan penjahat yang menyebabkan semua ini dan berusaha menghentikannya.”

“Ya, benar. Meskipun aku penjahat, wajar kalau aku bertanya kenapa kenalanku tiba-tiba bertindak seperti itu. Kali ini aku cuma membantu. Kerja sama sementara, seperti dulu.”

Egostic menjawab dengan senyum khasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Seola dan Egostic bergantian bicara dengan cepat, benar-benar serasi.

“Begitu.”

Menyaksikan mereka, Stardus yang datang terlambat hanya bisa mengangguk tanpa berkata apa-apa, sembari merasakan sesuatu yang aneh di lubuk hatinya.

Lebih tepatnya, firasat buruk yang baru muncul setelah melihat Egostic berbicara dengan pahlawan lain, Seola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Ada sesuatu yang sangat mengganggu dari pemandangan itu. Melihat penjahatnya sendiri berbicara dengan pahlawan lain membuatnya kesal. Memang, pahlawan dan penjahat tidak jarang bekerja sama sementara demi menghadapi ancaman yang lebih besar. Mereka juga tidak jarang turun tangan saat hal seperti ini terjadi, tetapi…

Entah bagaimana, meski baru melihat mereka sekilas,

mereka terlihat begitu akrab, padahal mungkin baru beberapa kali bertemu.

Melihat Seola dan Egostic berdiri rapat tanpa menjaga jarak, seolah-olah hal itu sudah biasa, membuat kegelisahan Stardus semakin menjadi-jadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Semakin dipikirkannya, semakin sesak dadanya.

Saat Stardus menatap Egostic dengan gelisah, pria itu—tanpa menyadari tatapannya—mendongak ke langit.

“Hmm… Seperti yang kuduga, semuanya membeku di sini. Tapi penjahat yang menyebabkan semua ini masih berada di sana. Sepertinya kita harus menembus badai itu…”

Sambil berkata begitu, pandangannya beralih ke awan gelap yang masih bergolak di kejauhan, di atas laut yang membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Hujan turun semakin deras, sesekali disertai kilat.

Melihat pemandangan itu, Egostic berkata dengan nada bimbang,

“Tapi sepertinya agak sulit kalau aku menerobosnya sendirian. Bisa-bisa aku tersapu saat berteleportasi.”

Katanya begitu, lalu tersenyum dan melirik Icicle dengan penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

“Jadi, tadinya aku berharap ada yang bisa membantuku, tapi…”

Cara Egostic seolah meminta bantuan Icicle, bukan dirinya, membuat Stardus akhirnya turun tangan.

“Egostic.”

“Ya?”

Sebelum dia sempat melanjutkan, rambut pirangnya berkibar. Stardus melangkah menghampiri Egostic yang berdiri di depan dinding ombak.

“Uh, kenapa?”

Bruk—

Begitu sampai di hadapannya, Stardus membantingnya ke dinding ombak di belakangnya, lalu menempelkan satu tangan ke dinding itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Singkatnya, dia memasang pose yang dikenal sebagai ‘membenturkan seseorang ke dinding’ di hadapan Egostic.

“ ikut aku.”

“Hah?”

“Ikut aku.”

Dengan tatapan dingin, dia menatap Egostic tepat di hadapannya.

Wajahnya yang kebingungan tampak jelas dari balik topeng yang setengah terbuka. Namun, melihat itu, Shin Haru tidak peduli.

Dia adalah musuh bebuyutannya. Penjahat miliknya. Dan sudah menjadi tugas seorang pahlawan untuk menangani penjahat yang bertanggung jawab.

Karena itu, Egostic seharusnya bersamanya, bukan bersama wanita lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Jadi, kalau dia hendak direbut darinya, tidak ada waktu untuk ragu.

***

.

Saat ini.

Aku sedang terbang bersama Stardus di atas laut yang dilanda badai.

Bagaimana ceritanya aku bisa berakhir di sini?

Padahal aku cuma ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membantu Icicle berkembang. Kenapa malah…

“Ikut aku.”

…dia berdiri tepat di hadapanku, begitu dekat sampai kami hampir beradu napas, lalu mendongak menatapku dengan mata birunya.

Aku tak kuasa menolak, jadi aku ikut Stardus.

Sebagai catatan, tak lama setelah itu Stardus tampak malu atas tindakannya. Telinganya sedikit memerah dan dia menghindari tatapanku, tetapi dia tidak melepaskan diri dariku.

Alhasil, kami terbang berdampingan, nyaris bersentuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Setelah keluar dari air yang membeku dan terbang lebih jauh ke tengah laut, hujan kembali turun hingga kami basah kuyup.

Tentu saja, hanya aku yang basah. Stardus mengenakan kostum pahlawan, jadi entah kostumnya kedap air atau bukan, dia sepertinya tidak terganggu. Rambutnya memang basah dan menempel di kepala, tetapi dia tetap terlihat cantik. Jadi…

Ya. Ini bukan saatnya memikirkan hal seperti itu. Aku seharusnya memikirkan Ariel.

Tepat saat aku memikirkan itu, Stardus tiba-tiba menoleh kepadaku dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

“Dia ada di dalam sana, bukan?”

Sambil berkata begitu, dia menunjuk sebuah bola air yang cukup besar dan berbentuk bundar.

“Ya, sepertinya begitu.”

Aku menjawab.

Dia mengangguk, lalu tiba-tiba menggenggam tanganku.

Tangannya basah dan terasa lembap.

Kami berdiri begitu, tangan saling menggenggam, lalu dia menoleh kepadaku dan berkata,

“Kita masuk begini. Pegang erat-erat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

“Apa? Uh…”

Setelah itu aku menggenggam tangannya, lalu kami melesat menembus udara. Seketika itu juga, tubuhku terasa remuk.

—Guruh bergemuruh.

Kami menembus bola itu seperti air terjun, menghantam air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Pantas saja tubuhku yang tadi sudah basah kini makin kuyup.

“Waduh.”

Yang kami lihat adalah kubah air raksasa berbentuk bundar, melayang di langit.

“Egostic?”

Di tengah kubah itu, Ariel berambut biru sedang mengendalikan badai.

“Ya, Ariel. Ini aku.”

Aku menjawab sambil melepas topi dan menyisir rambutku yang lembap dengan tangan.

“Ariel?”

Stardus menatap kami berdua sambil menggaruk kepala.

Sesaat, raut wajah Ariel menggelap saat memandang Stardus.

“Ariel, entah kenapa kau melakukan ini, tetapi sebaiknya kau bicara dengan kakakmu…”

“Kakakku. Aku tahu.”

Ariel memotong ucapanku dan tiba-tiba berkata begitu.

Kedua tangannya mengepal. Dia menatapku dengan mata sedikit berkaca-kaca.

“Kakakku berpacaran dengannya.”

“Hah?”

Aku bertanya, terkejut oleh ucapannya yang mendadak.

“Apa?”

Stardus yang berdiri di sampingku juga bereaksi.

Dia menatapku dengan wajah dingin dan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠

Memangnya kenapa kalau aku berpacaran dengan seorang perempuan? Apa itu mengejutkan? Tentu saja, aku tidak sedang berpacaran dengan siapa pun, tapi—sebelum sempat membantah,

Ariel lebih cepat bicara sambil mengulurkan tangan.

“Dengan dia.”

Dan di ujung jarinya…

“Hah? Aku?”

Di sana ada Stardus.

Kenapa dia punya anggapan konyol seperti itu?

Itulah yang terlintas di benak Stardus berikutnya, setelah dia mendadak tersipu dan merasa malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​‌​⁠