Chapter 291:

Di atas laut Busan, dengan Lee Seola dalam pelukan, aku cepat-cepat mendongak ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Hatiku terasa megah.

Ombak liar dan pusaran air adalah kolaborasi yang memukau.

Pusaran air di sisi lain laut pun ikut bergolak, dan aku nyaris salah kira apakah ini Busan atau Caribbean Bay. Korea keren hari ini, semua orang.

DaEgostic. Halo?

Dan di situ dia, terkekeh di depanku.

Saat rambut panjangnya yang biru muda menggesek dadaku, aku tersenyum miring dan membuka mulut.

Ya, Icicle. Apa yang kau lakukan?

Tidak bisa dibilang? Aku sedang menggagalkan serangan teror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia tersenyum miring, seolah kata-kataku sudah jelas.

Sesituasi anehnya seorang penjahat mengobrol santai di udara dengan seorang pahlawan, aku sudah mengalami banyak situasi serupa dengan Stardus, jadi ini terasa biasa. Aku bahkan tak punya kamera, jadi siapa peduli?

Bagaimanapun, dengan pikiran itu, aku melepas Icicle sejenak dan memeriksa situasi.

Kugugugung-

Situasinya cukup buruk.

Langit mulai turun hujan, bahkan ada petir. Laut berpusaran, ada gelombang pasang, tsunami, pada dasarnya semua bencana terkait air sepertinya berkumpul. Sekilas, ini hampir seperti pemandangan pembantaian.

Tapi, jika tidak terpana oleh tampilannya dan melihat situasinya lebih teliti, ada sesuatu yang bisa dilihat.

Semua bencana ini, meski bergambar mengerikan, sebenarnya tidak merobek kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Mereka hanya melayang di atas laut dengan momentum besar, tapi tidak mendekati kota. Tsunaminya masih tertahan, hanya menghantam garis pantai.

Tentu, aku tidak tahan lama ini akan berlangsung, tapi begitulah keadaannya saat ini.

Dengan pandangan itu, aku punya gambaran samar mengapa Ariel melakukan ini.

Pamer kekuatan?

Terakhir kali Ariel memintaku bergabung dengan Egostream-nya, aku menolak karena dia lemah.

Dan kupikir dia sudah menyerah karena pulang dengan sangat murung, tapi ternyata tidak. Dia kembali dengan kejutan seperti ini.

Mungkin serangan ini adalah caranya membuktikan kepadaku bahwa dia kuat, terutama karena ini serangan pasif bergaya khas kubebani tanpa korban.

Ya, aku akan tahu setelah berbicara dengan Ariel di sana, dan kuduga dia akan berhenti jika aku katakan beberapa patah lagi, tapi itu bukan masalahku lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Ada hal lain yang kupikirkan.

Egostic. Bagaimana? Mau kita pergi bersama menghabisi ini?

Mendongak ke Icicle yang mendongak balik kekuatanku sambil membuat bongkah es untuk mengeringkan kaosnya yang basah dan menempel, aku berpikir.

Lee Seola adalah pahlawan kelas-A.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Ketua konglomerat terbesar di Korea, Yuseong Group, sahabat terbaik Stardus, dan kekuatan gelap yang menguasai Korea di balik layar di komik asli dan masih begitu hingga sekarang.

Berbeda dengan personas di balik layarnya yang menguasai sistem politik dan mempermainkan negara, kemampuannya sebagai pahlawan sangat kurang dibanding kelas-A lainnya.

Berbeda dengan Stardus yang begitu kuat hingga sendirian mengangkat dirinya menjadi pahlawan kelas-S, dan Shadow Walker yang kekuatannya melampaui kelas-S hanya pada malam hari—dia hanya kelas-A dengan kemampuan menghasilkan es biasa saja. Karena itu, dia tak banyak berkontribusi sebagai pahlawan di cerita aslinya. Bahkan dia sendiri menganggap kekuatannya sebagai bahan promosi diri.

Namun, di cerita aslinya, Icicle yang heroik menghadapi krisis besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Bencana buatan HanEun Group, Behemoth, harus dikalahkan.

Raksasa, makhluk hitam menyerupai cacing yang diciptakan melalui eksperimen bioteknologi. Monster yang sendirian menghancurkan Seoul di karya asli, lalu langsung menuju Korea Utara untuk mendirikan pangkalan di Utara.

Setelah banyak protes, ancaman, dan ancaman perang dari orang-orang Korea Utara yang murka karena sampah kami melintasi perbatasan dan merusak tanah mereka, Lee Seola, sebagai wakil kami, berangkat untuk mengalahkan makhluk yang menduduki Korea Utara itu.

Karena makhluk itu lemah terhadap air, wajar jika dia yang bisa membuat es bukan lawan yang buruk—sebenarnya, Stardus sedang sibuk saat itu, dan Shadow Walker dilarang oleh pihak Utara untuk tidak pernah datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Bagaimanapun, itu krisis terbesar dalam hidupnya. Dia harus mengandalkan kekuatannya sendiri murni untuk mengatasi situasi itu, berbeda sebelumnya ketika dia bisa menggunakan kepala untuk menyelesaikan segalanya.

Tapi akhirnya, dia mampu memanfaatkan kekuatannya sepenuhnya dan memenangkan pertarungan melawan makhluk itu.

Dalam proses itu, dia membekukan seluruh laut di kawasan itu, menghasilkan julukan Gadis Es Laut Utara. episode paling penting adalah kekalahan Behemoth, satu-satunya episode di cerita asli yang menunjukkan pertumbuhan Lee Seola sebagai pahlawan Icicle.

Tentu, ini menjadi sesuatu yang hanya terjadi di cerita asli. Aku membunuh Behemoth dengan mengirimnya ke Sungai Han, sehingga mengakhiri hubungannya dengan Korea Utara. Akibatnya, tidak ada kesempatan bagi Icicle untuk mendapat julukan Gadis Es Laut Utara atau bagi kekuatannya untuk bertumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Jadi sebenarnya aku sedikit gugup bagian ini, tapi aku sudah menahannya karena aku memang tak terburu-buru menumbuhkan kekuatannya sekarang. Kupikir akan mengurusnya setelah pensiun, tapi lalu aku punya anak lain yang harus diurus di Fase 4.

Kupikir Icicle akan terus berjalan tanpa kesempatan bertumbuh—

Apa? Terlihat seperti ini?

Apa yang kau tatap?

Saat aku diam-diam menunduk menatap Lee Seola dan berpikir, merasakan tekanan tatapanku, Seola memalingkan sedikit kepalanya, telinganya sedikit merah, dan lengannya menyilang untuk menutupi dirinya. Bukan, bukan seperti itu. Apa pun.

Icicle.

Apa?

Aku tersenyum miring kepadanya, menatap ke arah laut yang badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Melihatku tersenyum seperti itu, dia merasakan firasat buruk, dan matanya sedikit melebar.

Aku meraih bahunya, menunjuk ke arah gelombang pasang, dan berbisik padanya.

Aku akan mencoba meyakinkan penjahat itu, tapi pertama-tama, bagaimana kalau kau, Icicle, menghentikan semua ombak dan pusaran air itu?

Haha, Egostic, maksudmu apa, kau bisa teleportasi—bukan, Da-in. Bagaimana aku bisa menghentikan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja kau bisa menghentikannya. Kau bisa membekukannya.

Apa? Kau mau aku membekukannya?

Ya. Sudah kupikirkan, dan ini sepertinya kesempatan terbaik untuk menumbuhkan Icicle.

Kuingatkan bahwa gelombang pasang itu tidak benar-benar memengaruhi pusat kota, lalu aku menepuk punggungnya dan berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Ayo, Icicle!

Tuan Da-in, tunggu, aku bukan Stardus!!!

Dengan itu, aku teleportasi menjauh dari Seola yang mencoba menarikku dari belakang, ke langit di atas, tempat badai besar sedang berkembang.

Aku cukup yakin Ariel ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Bagus kan tahu di mana dia berada?

Dengan pikiran itu, aku terbang berkeliling.

Dari sudut mataku, aku menatap Icicle yang menggeram di bawahku.

***

Ini buruk.

Laut di depan Busan.

Lee Seola berjalan di atas laut, membekukan es seolah-olah dia ratu es Haru yang pernah mereka lihat bersama saat kecil, dan dia menuju ke arah ombak dengan rambut biru muda menempel di wajahnya.

Bagaimana dia bisa membekukan ini? Mungkin Da-in selama ini bermain dengan Stardus dan mengira semua kemampuan pahlawan seperti itu, tapi dia bahkan belum pernah mendengar pahlawan lain seperti Stardus yang kemampuannya bisa bertumbuh, jadi bagaimana bisa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Sebagai wirausahawan yang cerdas, dia juga sangat pandai menilai dirinya secara objektif, jadi dia tahu batasannya. Tidak mungkin dia bisa melakukan ini.

Saat menatap air yang beriak di depannya, dia tampak murung.

Ayo es!

Dia sedikit bergetar saat membayangkan Da-in menyemangatinya dengan tatapan penuh keyakinan bahwa dia bisa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Ya, tapi itu Egostic, bukan orang lain, jadi tentu saja dia hanya mengatakan itu karena punya alasan untuk percaya dia bisa.

..Jika aku menggunakan seluruh kekuatanku, akankah berhasil?

Oh, tidak tahu. Jika aku jatuh, dia akan menyelamatkanku.

Aku orang yang sangat rasional, tapi aku tidak bisa terlibat dengannya. Aku harus bertanggung jawab—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dengan pikiran itu, ia menarik kaosnya dan menarik napas.

Oke. Ayo coba. Aku belum pernah kesempatan menggunakan seluruh kekuatanku sejauh ini, mungkin hanya itu masalahnya.

Begitu.

-Ugh. Aaaahhhhhh.

Saat gelombang kedua mengaum, ombak sebesar tsunami yang menaungi dirinya.

Hhhhhh!

Dia menguatkan diri, membentuk kristal es di tangannya dengan kekuatan yang belum pernah dia ketahui sebelumnya.

Lalu, berpusat padanya, laut yang bergolak mulai membeku menjadi massa es biru langit yang luas—tanpa ombak, tanpa pusaran air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Uhhhhhh.!!!

Dia menggigit giginya dan memberikan segalanya, sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

-Tsk, tsk, tsk.

Akhirnya, dia berhasil membekukan tornado di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tak lama, dia melayang di atas laut yang membeku, seperti kerajaan es.

Mengeluarkan seluruh kekuatannya, Lee Seola roboh di atas es.

Ha, ha, ha. Apakah aku berhasil?

Ya. Kau berhasil, Icicle. Aku tahu kau bisa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Seorang pria turun dari langit, bertepuk tangan dan mengibaskan jubah hitamnya.

Tersenyum, dia berbalik dan mengulurkan lengannya ke arahnya, dan Icicle tak bisa menahan diri untuk tidak terkekeh pelan dan mengambilnya.

Egostic, sepertinya aku akhirnya akan dapat pekerjaan meja.

Sulit sekali.

*

Lalu.

.?

Stardus membeku melihat Egostic dan Icicle tersenyum dan bergandengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Kapan kalian berdua jadi sedekat itu?