Aku berada sendirian bersama Celeste di ruang Meja Bulat yang kosong, tanpa jendela, hanya kaca patri yang bersinar dengan cahayanya sendiri.
“Hmmm, kenapa kau memanggil Egostic, bolehkah aku ikut?”
“Maaf, Atlas, tapi ini percakapan yang harus kami lakukan secara pribadi.”
“Hah. Tidak mungkin—”
“Atlas, jangan khawatir, kau duluan saja. Bukannya kami akan membicarakan hal sulit.”
“Uh-huh, tapi—”
Atlas, yang tidak ingin meninggalkanku, dan Katana, yang menatapku dengan cemas, akhirnya menyerah, dan pertemuan itu akhirnya tertata.
Di meja bundar, tempat semua orang menatap kami penasaran lalu pergi.
Aku, yang duduk di seberang Celeste, memutar bola mata.
Ini kacau.
Batinku sambil Celeste dengan tenang menuangkan secangkir teh untukku.
Setelah aku menghentikan insiden Gerbang Cahaya Bulan, aku sudah menduga Celeste akan membicarakannya. Aku menyebut soal dewa dan makhluk dimensional, Eun-woo menggunakan sihir, dan aku bolak-balik antar dimensi selama insiden itu.
Tapi aku tidak menyangka dia akan terang-terangan meminta bertemu berdua saja.
Berada bersama Celeste di wilayahnya, di tempat terpencil, tanpa siapa pun di sisiku selain dia, orang terkuat di komik asli, membuat bulu kudukku berdiri.
Tentu saja, di luar, aku tidak pernah menunjukkan itu.
Aku bersikap santai, seolah tahu kenapa dia memanggilku.
Dengan senyum di wajah, aku menyesap teh yang disuguhkannya, sambil mengamati Celeste dengan santai.
Seorang wanita berambut panjang yang mulai memutih, mengenakan jubah yang terlihat seperti pakaian orang suci, mata terpejam, tersenyum tenang.
Aku sedang mengamati wajahnya, yang punya kecantikan misterius yang menarik siapa pun yang melihat, ketika Celeste meletakkan gelasnya dan membuka mulut.
“Egostic. Aku senang kau tetap tinggal.”
“Aku sungguh merasa terhormat berada di sini, Nona Celeste. Ada alasan kau memanggilku ke sini?”
“Begini—”
Dia menutup mata sejenak, tersenyum, lalu menatap ke arahku.
Huk—
Tiba-tiba, hawa dingin menjalari tubuhku, seolah suhu di sini turun beberapa derajat.
Celeste masih tersenyum, tapi auranya jelas terasa dingin.
Dia menoleh ke arahku, suaranya lembut.
“Egostic.”
“Apa yang kau ketahui tentang Dewa?”
“Haha.”
Aku menyeringai, seringai santai, menggenggam kedua tanganku.
“Aku tahu cukup banyak. Tiga dewa menciptakan dunia ini pada awalnya, dan sekarang mereka sudah tiada.”
Aku berhenti sampai di situ, masih tersenyum lebar, dan menatap ke arah Celeste.
Setidaknya aku sudah tertawa terakhir.
Sensasi aneh masih membelit tubuhku, tapi selain itu, aku hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi. Ya, pakai kekuatanmu padaku.
Saat aku berdiri di sana, tak bergerak, dia melanjutkan.
Dia balas tersenyum, lalu dengan suaranya yang tetap semalaikat itu, berkata kepadaku.
“Begitu, begitu. Jadi mungkin kau bisa memberitahuku bagaimana kau tahu para dewa itu ada?”
“Yah, aku tidak tahu. Aku hanya kebetulan tahu.”
Aku tersenyum dan berkata begitu.
Aku sedikit memparafrasekan, tapi sama saja seperti mengatakan terang-terangan, ‘Aku tidak tahu.’
Meskipun aku tersenyum begitu santai, di dalam, aku sudah gugup setengah mati, dan pikiranku berputar cepat.
Apa identitas wanita cantik berambut abu-abu yang tersenyum dengan mata terpejam di depanku?
Celeste, penjahat paling berbahaya di dunia, hampir selalu berada di puncak daftar.
Berkuasa sebagai teror yang nyaris absolut di wilayah Amerika, dia penjahat yang begitu menakutkan sampai para pahlawan pun tidak bisa menyentuhnya. Aku tidak tahu ada berapa lusin kemampuan yang dia miliki, sementara orang lain hanya punya satu, dua, atau tiga. Kalau kau lihat rekaman lamanya, dia praktis bencana berjalan.
Tapi, heh, aku lebih memilih menyeringai sombong di depannya, seolah tahu rahasia besar, dan bersikap seolah aku sekuat dia.
Sebagai pengikut Dewa Matahari, dia mungkin tidak tahu banyak tentang Sekte Cahaya Bulan, yang melibatkan Dewa Bulan, dan aku tahu persis itu.
Dia mengamati reaksiku dengan mata terpejam dalam diam, lalu setelah tersenyum singkat, menyesap teh lagi dan berbicara kepadaku.
“Begitu, begitu. Kalau begitu, aku memanggilmu ke sini hari ini hanya karena ada hal lain yang ingin kutanyakan, Egostic.”
“Ya.”
“Aku tidak akan bertanya bagaimana kau tahu tentang Sekte Cahaya Bulan, karena setiap orang punya rahasianya.”
Mendengar itu, aku berhenti sejenak.
Apa, kau tidak memanggilku ke sini untuk menanyakan itu? Aku sudah menyiapkan segala macam alasan.
Tepat saat aku berpikir begitu, dia membuka mulut dengan senyum hangat, dan berkata kepadaku.
“Aku hanya ingin kau tahu bahwa aku ingin terus bekerja sama denganmu. Aku bukan musuhmu.”
“Haha, bagaimana mungkin aku menganggap Celeste, pemimpin Cathedral kami, sebagai musuh?”
Aku menjawab, tertawa bersamanya.
Dia tertawa, aku tertawa... Sepertinya dia sudah lupa bahwa tadi dia mencoba mengintimidasiku dengan mengubah suhu tempat ini.
Aku menangkap inti perkataannya.
Ini peringatan.
Mungkin itu sebabnya dia memanggilku hari ini. Untuk bicara denganku, mengeluarkan isi pikiranku, lalu mengatakan ini. Apa pun yang kulakukan, jangan melakukan apa pun yang membuatnya kesal.
Dia juga tampaknya mendekatiku dengan cukup hati-hati. Mungkin karena dia tidak tahu seberapa banyak yang kuketahui dan seberapa besar kekuatanku.
Tapi tidak semuanya buruk.
Serangan terang-terangan terhadapku di sini bisa berakhir cukup buruk.
Aku menyesap tehku dan menyeringai.
Aku khawatir dia mungkin menaruh sesuatu di dalamnya, jadi aku harus minta Ha-yul menetralkannya saat aku pulang.
Bagaimanapun, setelah itu, aku berbicara beberapa patah kata lagi dengan Celeste.
Sebagian besar tidak berguna, tentu saja, tapi sudahlah. Kami sudah terbiasa tersenyum dan mengatakan hal-hal yang tidak kami maksud.
Lalu entah berapa menit berlalu.
Ya Tuhan, sudah berapa lama waktu berlalu?
Untungnya, Celeste yang pertama mengusulkan agar kami mengakhiri pertemuan.
“Baik, sepertinya aku harus pergi. Rekan kerjaku menunggu. Haha.”
“Baik. Hati-hati.”
Dengan itu, aku berdiri.
Aku tersenyum dan melambaikan tangan sebagai perpisahan, lalu berlari tanpa menoleh ke belakang.
Aku merasa terkuras secara mental hanya setelah beberapa patah kata, dan yang ingin kulakukan hanyalah berbaring di tempat tidur.
Seperti yang selalu kukatakan, jadi penjahat itu tidak pernah mudah...
Setelah aku keluar dari Meja Bulat itu, aku meninggalkan pesan untuk Atlas dan anggota Liga Penjahat Asia Timur lainnya, yang mengkhawatirkanku, lalu pulang.
Dan ternyata aku sudah lama tidak ke kota Atlas. Nanti aku harus pergi.
***
Kota Latis, kota yang didirikan Atlas.
Atlas duduk di singgasana kuilnya, berusaha menidurkan putrinya.
“Jadi, Kakak Egostic tidak bisa datang hari ini?”
“Benar. Dia bilang ada banyak yang harus dia pikirkan setelah percakapannya dengan Celeste, meskipun aku tidak bisa membayangkan apa yang dia bicarakan dengan wanita putih yang menyeringai itu. Tanya dia lain kali—”
Sisa kata-kata Atlas tidak dihiraukan putrinya, Ariel.
“Begitu ya, dia juga tidak datang hari ini.”
Rambut biru Ariel menjuntai lemas, ekspresinya gelap dan tak berdaya.
Sudah lama sekali sejak dia meminta untuk bergabung dengan Aliansi Penjahat Egostream miliknya, tapi dia menolaknya karena terlalu lemah.
Sejak itu, Ariel berlatih keras, dan bermimpi membuktikan kemampuannya kepada Egostic dan memintanya lagi—tapi hanya jika dia datang ke sini.
Tapi itu hanya bisa terjadi setelah dia tiba di sini.
Dia menunggu dan menunggu kedatangannya, tapi dia terlalu sibuk dengan berbagai hal, mulai dari bencana Gerbang Cahaya Bulan, sampai-sampai tidak datang ke sini, dan pada akhirnya, dia bahkan tidak datang setelah pertemuan Aliansi Penjahat dengan ayahnya.
Sementara itu—
[Egostic. Kau punya tangan yang besar]
Ugh.
Ariel sudah mengikuti perkembangan di Korea lewat televisi dan internet, jadi dia tahu apa yang sedang dia lakukan, dan dia tahu bahwa kalau terus begini, dia akan dilupakan.
Setelah berpikir lama, Ariel berkata.
“Baik.”
Matanya kehilangan cahaya, dan dia bergumam.
“Kalau dia tidak datang, aku harus mencarinya sendiri.”
Dia sudah melampaui pemikiran rasional.
Pergi ke Korea, dengan cara yang tidak mungkin dia abaikan, dan menunjukkan padanya bahwa dia sekarang lebih kuat.
Dan dengan itu, Ariel menghilang, rambut birunya berkibar.
“Aku bertanya-tanya apakah putriku terlambat berkembang.”
Bergumam pada diri sendiri, Atlas hanya bisa menghela napas saat melihatnya pergi dengan langkah menghentak.
Dia tidak tahu apa yang mungkin dilakukan putrinya nanti.
***
Kenapa hawa dingin lagi.
“Hawa dingin? Kau yakin kau tidak apa-apa? Perlu kusembuhkan sekali lagi?”
Kediaman Egostream.
Aku merasakan hawa dingin yang tidak biasa dan tanpa sadar menggigil karena sensasi tidak menyenangkan yang membakar tubuhku.
Celeste, apa sebenarnya yang dia masukkan ke dalam teh itu?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!