Bab 287

Tak lama kemudian, hari itu pun berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Bencana di Gerbang Cahaya Bulan mulai memudar dari ingatan.

Setelah sekian lama, tersiar kabar bahwa Cathedral kembali berkumpul.

Untuk pertama kalinya sejak bencana Gerbang Cahaya Bulan.

Di ruang tamu.

Menatap surat yang berisi ajakan bertemu alih-alih bertukar informasi, aku bergumam pada diri sendiri.

Cathedral, tempat berkumpulnya hanya penjahat kelas-S yang memimpin sebuah organisasi.

Didirikan oleh Celeste, Sang Saintess Cahaya, yang dianggap sebagai penjahat nomor satu di dunia dalam hal kekuatan dan pengaruh.

Dalam cerita asli, baru sekaranglah tempat itu mulai menjadi pusat perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Terlebih lagi karena dunia telah terkoyak oleh Sekte Cahaya Bulan.

Apa yang akan terjadi sekarang?

Aku menopangkan dagu di meja dan merenungkan pertanyaan itu.

Untuk saat ini, aku tidak perlu khawatir tentang pengaruhku di dalam Cathedral. Aku sudah membuktikan diriku dengan Gerbang Cahaya Bulan, dan aku punya Katana, Li Xiaofeng, serta Atlas yang semuanya berpihak padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Meski begitu, bukan berarti aku tanpa masalah.

Belakangan ini aku bertindak sedikit terlalu blak-blakan, dan beberapa orang mungkin mempertanyakan apakah aku ini penjahat atau bukan. Aku terang-terangan bekerja sama dengan Stardus di siaran, dan media asing belakangan ini melaporkanku dengan nada positif.

Tentu saja itu bukan urusanku.

Tentu saja, itu tidak relevan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Ada banyak cara untuk keluar dari masalah ini, seperti menyalahkan para pahlawan, menyerang orang saat lengah, bukankah kalian juga bekerja sama dengan para pahlawan saat bencana Gerbang Cahaya Bulan—dan yang terpenting, aku punya kawan-kawan di Cathedral yang sepenuhnya mempercayaiku selain Atlas, yaitu Katana.

Satu-satunya masalah adalah Celeste.

Kurasa aku hanya perlu menunggu dan melihat.

Dengan pemikiran itu, aku bersiap untuk pertemuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

***

Akhirnya Cathedral pun tiba.

Salam, Egostic.

Melangkah masuk ke katedral yang dahulu putih, aku mengikuti perkataan para pendeta menyusuri lorong panjang menuju Ruang Meja Bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Dan ketika aku tiba, aku melihat wajah-wajah yang tak asing.

Halo, Egostic! Kau datang juga.

Ah, Egostic. Kau sudah di sini.

Egostic!

Aku sedikit terlambat hari ini, tetapi aku melihat Atlas, Li Xiaofeng, dan Katana yang sudah duduk. Kepala Mohawk merah kami juga melihatku dan membungkuk. Si Mohawk tampaknya selamat dari bencana Gerbang Cahaya Bulan. Syukurlah.

Wah, bagaimana kabar kalian semua?

Dengan itu, aku berjalan menghampiri semua orang dengan senyum lebar di wajahku.

.

Mata para penjahat di meja bulat beralih padaku, dan saat aku tersenyum dan berjalan menuju rekan-rekanku, aku dengan cepat menyapu meja itu dengan mata bermaskerku.

Saat melakukannya, aku bisa merasakan beragam emosi dalam pandangan mereka. Rasa penasaran, kagum, kekaguman, keraguan, kegugupan, bahkan ketakutan.

Ya.

Aku tahu reaksi ini akan datang, dan aku sengaja datang terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Bencana Gerbang Cahaya Bulan ini mungkin terasa tiba-tiba bagi seluruh dunia, tetapi tidak bagi para penjahat yang duduk di sini.

Ini adalah kisah yang sudah kuperkirakan sejak awal.

Hampir setahun sebelum peristiwa itu, aku telah membangun mereka. Dari cerita tentang dunia lain, hingga prediksi melemahnya penghalang dimensi, sampai peringatan langsung bahwa monster akan segera menyerang.

Aku telah memberikan informasi ini kepada Cathedral ketika para pahlawan dan asosiasi lain bahkan belum menduganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Saat aku berbicara, tidak ada tanda-tanda apa pun, jadi itu pasti tampak seperti dugaan belaka—tetapi pada akhirnya, semuanya menjadi kenyataan dalam bentuk bencana berskala global.

Monster-monster menyerang planet ini pada saat yang sama dalam skala yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Ini adalah informasi yang, tidak seperti Hero dan penjahat lainnya, hanya diketahui oleh para anggota Cathedral, karena akulah yang memberitahu mereka.

Jadi, ringkasnya, di mata mereka, aku adalah salah satu dari dua hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Satu, penjahat berkekuatan super yang mengatur bencana global yang tidak bisa diprediksi orang lain.

Yang kedua, seluruh insiden Gerbang Cahaya Bulan ini adalah buatan diri sendiri, mengingat peristiwa itu terjadi di Korea.

Terserahlah.

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada fakta bahwa aku tahu cukup banyak untuk melancarkan serangan berskala bencana yang tidak diketahui orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Itu adalah sesuatu yang sudah kuketahui bisa kulakukan pada si penjelajah waktu, tetapi inilah satu-satunya saat aku bisa mengatakan bahwa aku telah membuktikannya.

Dan bahwa aku menawarkannya kepada Cathedral, alih-alih menyimpannya sendiri.

Karena aku bersama mereka, orang-orang di sini memiliki keunggulan informasi dibanding yang lain. Baik itu bersiap menghadapi Gerbang Cahaya Bulan atau menyusun rencana untuk bekerja sama dengan para Pahlawan. Semua ini mungkin terjadi karena aku memperingatkan mereka sebelumnya.

Singkatnya, pengaruhku di Cathedral sekarang jauh lebih besar daripada sebelumnya. Aku bahkan secara resmi sudah kelas-S, meskipun itu tidak lagi berarti banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Dan tentu saja, dengan pengaruh sebesar itu datang pula musuh. Jadi aku sengaja muncul terlambat dan menjadi pusat perhatian agar mereka bahkan tidak berpikir untuk menggangguku, lalu aku menghampiri rekan-rekanku dan menegaskan kembali hubunganku.

Beginilah cara si lemah bertahan hidup. Jika aku lemah, aku harus punya kawan yang lebih kuat.

Bagaimanapun, dengan pemikiran itu, aku duduk.

Apakah semua orang aman?

Kahaha, ya. Kau sudah memperingatkan kami, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Belakangan ini aku bersenang-senang, mempelajari monster-monster dari kedalaman. Ada banyak sekali di bawah sana!

.Haha.

Aku tidak bisa menahan tawa kecil mendengar tawa Atlas. Aku akan mengubah gerbangnya agar hanya muncul di daerah tak berpenghuni, supaya semua monster jatuh ke laut—tentu saja, aku harus meminta izin Atlas terlebih dahulu, tetapi aku tetap senang gerbang itu akhirnya tertutup.

Setelah itu, aku berbicara singkat dengan Li Xiaofeng dan Katana, keduanya adalah yang paling sedikit terdampak oleh peringatanku yang jauh lebih akurat tentang peristiwa selama Gerbang Cahaya Bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Hahaha! Berkat kau, Egostic, sepertinya tidak lama lagi aku akan menguasai negara ini. Aku tidak tahu bagaimana harus berterima kasih untuk ini!

Dan Li Xiaofeng terutama sangat bersemangat.

Tampaknya pemerintah Tiongkok sangat terpuruk akibat bencana ini, dan mereka terguncang.

Dia memanfaatkan kesempatan ini untuk memperluas jangkauannya. Yah, dalam cerita asli, dia akhirnya menelan pemerintah, tetapi kurasa itu akan segera terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Selain itu, Katana berkata Jepang menerima sedikit kerusakan, jadi mereka bersemangat untuk pulih. Semua orang sibuk, jadi ini pertama kalinya kami bertemu langsung sejak bencana Gerbang Cahaya Bulan. Tentu saja, sudah banyak kontak pribadi dan pertukaran diplomatik melalui Lee Seola, tetapi kita bagian dari Liga Penjahat Asia Timur, bukan?

Bagaimanapun, saat kami sedang bertukar kabar setelah sekian lama—Celeste tiba relatif lebih awal.

Apakah semua orang nyaman?

Dia muncul dengan jubah suci putih, kepalanya tertutup cadar putih dan matanya terpejam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Berpakaian putih bersih dengan sulaman emas, dia memancarkan aura misterius, seperti biasa.

Dan dengan kedatangannya, pertemuan itu akhirnya dimulai.

Aku melihat beberapa dari kalian tidak hadir.

Dia menatap sekeliling meja sejenak, lalu berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Matanya terpejam, bagaimana dia tahu, apakah dia merasakan aura?

Saat aku memikirkan itu, Celeste melanjutkan dengan suara yang jernih dan mistis.

Aku mendengar bahwa beberapa rekan kita telah meninggal, dan aku menyampaikan belasungkawa kepada mereka. Semoga Tuhan menjaga mereka.

Beberapa memang telah meninggal, setelah semua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Atau lebih tepatnya, "Tuhan menjaga mereka" terdengar lucu. Tuhan yang menjaga para penjahat—kurasa dia tidak salah.

Itulah sebabnya aku memanggil kalian ke sini hari ini, untuk memastikan debunya sudah mengendap dan semua orang masih hidup, bahkan jika kalian tidak ingin berbagi informasi apa pun—karena ada sesuatu yang ingin kubagikan kepada kalian.

Dan begitu, waktunya kembali seperti biasa untuk berbagi informasi.

Celeste membuka mulutnya dan apa yang dia katakan berikutnya sangat mengungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Dia tidak menyangka akan membagikannya kepada mereka hari ini.

Hadirin sekalian, seperti yang bisa kalian lihat dari insiden ini—Tuhan itu ada di dunia ini.

Informasi tentang para dewa dunia ini.

Aku telah mengangguk dan mendengarkan sampai titik ini. Ah, apakah dia akan merilis informasi tentang para dewa pada kesempatan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

—sampai aku mendengar kata-kata berikutnya.

Dan kali ini, dewa yang menyebabkan bencana ini adalah dewa jahat.

Aku membeku karena mendadak mendengar kata-katanya.

Ayah Eun-woo, yang dengan tekun menghalangi dimensi di ruang putih yang tampaknya akan membuatnya stres berat, adalah dewa jahat misterius itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

TLN: Jika sebagian dari kalian lupa Dewa Bulan, dia adalah ayah Eun-woo.

Lalu dia melanjutkan.

Itu pidato yang panjang dan berbelit, tetapi pada akhirnya.

Karena Dewa Matahari merunduk dan mengawasi kami, bencana ini bisa dihentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Berakhir dengan penghormatan kepada matahari.

Hei, aku yang menghentikan gerbangnya bersama Eun-woo. Gerbang itu ditutup oleh Dewa Bulan.

Tentu saja aku tidak bertanya. Aku tidak tahu apa maksudnya.

Bagaimanapun, seperti itu, kami bertukar beberapa kata lagi, dan pertemuan itu dengan cepat berakhir, meninggalkanku bertanya-tanya mengapa rapat itu dipanggil sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Yah, setidaknya mereka tidak membicarakanku, jadi aggro-nya kecil kemungkinan diarahkan padaku. Aku mengharapkan disebutnya Gerbang Cahaya Bulan, tetapi syukurlah tidak ada.

Baiklah, kalau begitu kita pergi?

Dan begitu saja, semua orang berdiri, dan aku pun bersiap pergi.

Oh. Dan Egostic.

Kau, eh, boleh aku menemuimu sebentar?

Dari ujung meja bulat yang jauh, tempat Celeste duduk, suaranya bergema padaku.

Ya?

Aku menegang, dan tidak bisa menahan diri untuk menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Di sana, aku hanya bisa melihat sosok Celeste yang diam, terpejam, sambil tersenyum.

Ada apa kau lakukan padaku?