Bab 242: Ep 242 – Kebitsuman

Ep 242 – Kebitsuman

Setelah pertemuan pribadiku dengan Ariel, kujauh-kanjuar ke kuil besar di tepi sungai bersama Atlas dan Katana, di kota Latis—kota yang tenggelam di bawah laut.

Ariel, meski begitu, masih ada urusan lain, lalu ia meninggalkan kami di depan kuil sambil melambgeng dan tersenyum hingga terakhir. Namun senyumnya kupastikan berseli-seli kegelapan. Tentu saja, aku juga sedih, tapi tak ada yang bisa kudayah. Bagaimana pun, seorang gadis yang masih dalam proses pemulihan melakukan tindakan teroris? Di samping itu, kemampuannya pun diragukan saat hadapi Stardus. Aku belum pernah melihat kemampuannya, dan tak ada jaminan ia bisa melawan Stardus.

Ariel pasti akan memahaminya dengan waktu yang cukup.

Dengan pikiran itu kujadapati, kujajaki interior kuil yang megah dan menemukan Atlas serta Katana sudah menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Di dalam kuil yang megah, di satu sisi, terdapat ukiran tanah liat—atau sesuatu yang disukainya itu—Atlas, yang sedang berdiri di depan pameran lukis manusia tanah liat bersama Katana, sambil terus berteriak menjelaskan sesuatu.

u201c...Tepat sekali! Mengaguhkan bukan? Keramik indah dan sempurna yang dibuat pada abad ke-13 ini! Dan ia tetap bersinar meskipun di bawah tekanan oseanik. Sejak aku pertama melihatnya, aku tahu kujus kembalikan kerajaan laut ini. Maafkan pengenalan yang terlalu panjang. Bagaimanapun, biarku menjelaskan dengan perlahan. Simbol yang tersukir di permukaan keramik ini berarti...u201d

Ia sedang mengomkalkan penjelasan mendalam tentang keramik kepada Katana seolah memberikan kursus intensif. Katana berdiri tegak dengan ekspresi kosong, diam dan tenang mendengarkan penjelasan Atlas tentang keramik, jelasnya perhatian lenyap.

u201c....!u201d

Tiba-tiba, Katana menyadari aku yang mendekat dari belakang. Tatapan semuanya pun lancer mengarah padaku—pupilnya melebar. Lalu dengan ekspresi riang seolah bertemu dengan sang duka, ia berteriak dengan ghairah.

u201cOh... Egostic ada di sini!u201d

u201cIni dibuat dengan teknik blackware.... Huuuh? Oh, Egostic! Ha ha, kamu telah tiba!u201d

Akhirnya, Atlas berhenti bicara dan memutar badan untuk menatapku. Sebelum ia sempat berkata apa-apa, kujelutuk sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

u201cYa, kudatang. Per Gesekan Ariel ternyata berlangsung lebih lama dari perkirakan, mohon maaf telah membuatmu menunggu.u201d

u201cHa ha, tidak apa-apa! Selain itu, kudengar kata hingga kujantung hati untuk mengenalkan koleksi keramik kujkabulkan kepada Katana. Mari kita lihat... Ups, sudah waktunya. Aku akan mengantarkan kalian. Ikuti aku.u201d

Dengan perkata-perkataan itu, Atlas mengantarkan kami ke sebuah ruang tamu kecil yang ia sediakan sambil tertawa kecil. Phew, misi selesai. Aku lega karena aku yang memulai pertemuan ini; jika tidak,aku pasti terjebak di sini mendengar kuliah lama Atlas tentang keramik. Aku sudah mendengar semuanya yang ia katakan, anyway.

u201c...u201d

Di antara itu, Katana yang akhirnya dibebaskan dari seragatan keramik, mengeluarkan sejenak penghela napas lega. Ia mengekspresikan rasa terima kasihnya dengan tatapan penuh syukur padaku. Pasti sangat bosan.

Tapi... aku pikir itu lumayan menarik. Lihatlah keramik itu—terbuat dari kaca, dan meskipun kudengar bagaimana mereka mengisi air di dalamnya, permukaannya mengandung air. Kupikir belum begitu lama lagi.

Baiklah, kami duduk di ruangan yang kecil dan indah dengan nuansa gaya Eropah pertengahan abad, tempat kopi dan biskuit sudah disiapkan untuk kita. Aku tidak bisa tidak memikirkan betapa jauhnya itu dibandingkan dengan penampilan mirip perburuk Atlas. Apakah Ariel yang menghias tempat ini?

Perbualan kami bermain-main di seputar banyak hal—apa yang terjadi belakangan, betapa aktifnya para pahlawan, dan hal-hal seperti itu. Menurut Atlas, pahlawan kuat di dunia selalu sibuk, dan semua pahlawan pada dasarnya adalah penjahat kelas SSS. Tentu saja, semakin kuat mereka, semakin tangkut dan tak terkalahkan, namun mereka juga tidak lolos tanpa luka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Katana, di sisi lain, tampaknya hidup dengan nyaman tanpa banyak masalah meskipun secara efektif mengambil alih sebagai pemimpin asosiasi penjahat di Jepang, selama tidak ada tindakan hukum antar nasional. Hal ini sebabnya Asosiasi Internasional kehilangan fungsinya. Tampaknya ia secara resmi bertanggungjawab atas asosiasi penjahat, meskipun belum pernah menyelenggarakan tindakan hukum antar nasional. Aku merasa sedikit iri, mengingat situasi seseorang bernama Metel, atau sesuatu seperti itu, seorang pahlawan AS yang baru tiba. Setelah semua, Katana sekarang benar-benar pemain kunci, membuat keputusan sulit dari posisinya sebagai otoritas tertinggi.

Tentu tidak seperti aku, Katana sekarang adalah orang yang benar-benar berpengalaman, dan cukup menantang untuk mengambil berbagai keputusan dalam kapasitasnya sebagai tokoh bertanggungjawab. Mungkin inilah sebabnya ia selalu menghubungi besar kami dari Seoul, belajar banyak dari sana. Cukup mengesankan melihat mereka saling terhubung dengan hangat dan bertukar ilmu pengetahuan, melintasi batasan antara pahlawan dan penjahat sebagai otoritas nasional.

u201c...Aku merasa paling nyaman ketika berbincang denganmu, Egostic.u201d

Diakhirnya, ia dengan halus mengaku perasaannya sambil tersenyum. Akiaskah inilah alasannya mengapa akhir-akhir ini semakin sering menghubungiku? Ya, ketika kamu berada di posisi tinggi, kesepian bisa terjadi, terutama ketika ada sedikit orang yang bisa melihat dunia dari perspektif yang sama. Setiap kali ia menghubungi, kudapatkan kesempatan untuk merefleksikan biaya panggilan internasionalnya. Tapi ia adalah pemimpin Jepang, jadi tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

u201cAku juga senang mendengar cerita Katana. Jadi silakan hubungi kapan saja. Kudengar dengan penuh perhatian.u201d

Aku menjawab sambil tersenyum ke arah Katana.

u201cHa ha! Kalian berdua akhirnya akrab! Cerita cinta anak muda selalu mengasyikkan untuk disaksikan. Ingatkanku pada istrimuku. Ha ha!u201d

Atlas yang disiplin menyantap sepotong kue sambil bergurau ceria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

u201cHa ha, kami tidak seperti itu. Kami hanya teman, teman biasa.u201d

Aku menjawab dengan wajah yang sama sekali tidak tersembuh—padahal pipi dan telingaku sedikit tersenggam. Katana yang selalu menampilkan ekspresi pelana, pun tampak kesal dengan obnoxious ini. Ingatkannlah momen ini.

u201cHa ha, baiklah, baiklah. Setiap orang diawali dengan kata-kata seperti itu. Ya, apakah kubuat tidak nyaman? Aku akan membiarkannya lewat