Para agen Biro Penanggulangan Bencana sontak menoleh.
Kabel-kabel yang ujungnya bermata kuku berhias Jin Nasol melesat dan mencengkeram lengan baju anak duyung itu.
Itu senjata pribadi asisten manajer skuad A.
“Hah? Lihat, kembang api!”
Mendengar cekikikan anak duyung yang tercemar itu, Jin Nasol langsung menebas bagian paling mematikan lebih dulu—bagian yang mengeluarkan cairan pelumpuh dan penular.
“Sakit! Sakit!”
Serangan balasan seorang agen meleset tipis.
Tanpa jeda, Jin Nasol menarik anak duyung yang kini lumpuh itu dengan kabelnya dan menjepitnya di bawah satu lengan.
“Kalau berani maju satu langkah lagi, dia mati.”
Itu pilihan yang sangat rasional.
‘Kakinya tidak dalam kondisi prima.’
Betisnya, yang masih mati rasa akibat jebakan bilah lonceng, sudah memaksanya membakar item hanya untuk mengejar kucing pertanda buruk itu.
Mencoba melawan dua agen Biro, mengambil jarahannya, lalu kabur dalam kondisi seperti ini jelas bodoh.
Dan Jin Nasol membenci kebodohan.
Kata-kata tak perlu, tetapi gerakannya bicara jelas.
“Tahan, Bronze-ah.”
Agen Choi, yang menghargai setiap nyawa, mengangkat kedua tangan seolah menyerah sambil panik mencari alternatif.
Itu bukan respons standar Biro.
Agen yang sesuai buku, Agen Bronze, menatap si penjahat dengan mata gelap.
Sampah-sampah ini berniat mencuri dua belas cangkang yang bisa menyelamatkan dua belas anak.
‘Padahal orang-orang itu bisa kabur tanpa membawanya.’
Melepas mereka berarti mencelakai anak-anak itu.
Prioritas Biro sangat jelas.
Memaksimalkan nyawa dengan pengorbanan seminimal mungkin.
—Jika satu warga sipil harus hilang untuk menyelamatkan lebih banyak orang.
Agen Bronze mengambil keputusan dalam sekejap.
Dia mengangkat pistol kacanya dan menerjang.
Tepat pada saat itu, makhluk lain bergerak.
Di tengah seruan kaget Baek Saheon, kucing itu melompat tanpa suara dari bahunya.
Di rahangnya tergigit cangkang keong Nafas Malaikat, yang baru saja ditarik dari tas Baek Saheon.
Kucing itu berlari lurus ke arah Jin Nasol.
Dia refleks bersiap menendang dan melecutkan kabelnya, tapi kucing itu tidak mengincarnya.
Kucing itu sedikit membelok, ke bawah dan ke samping.
Lurus menuju anak duyung di cengkeraman Jin Nasol.
Kucing itu menekankan cangkang keong yang masih tergigit di giginya rapat ke telinga anak itu.
Dari dalam cangkang mengalir suara yang menggetarkan.
Itu gumaman seindah aria sopran, lagu pengantar tidur yang pernah didendangkan orang tua.
Sebuah frasa lagu kebangsaan yang membangkitkan semangat, himne riang yang penuh kehidupan.
Satu melodi mengalun lembut dan penuh kelembutan dari cangkang itu, menggelitik telinga anak tersebut.
Anak duyung tanpa ekor itu membeku.
Hm, hmmmm, hmm, hmmmmmhh…
Luka-luka di wajah dan anggota tubuhnya mengecil, pilinan infeksi mereda, pita suaranya kembali ke bentuk semestinya.
Bukan pemulihan total sampai kembali menjadi anak yang mulus, tapi infeksi yang mengganas mulai goyah, dan kehidupan manusia yang masih tersisa di dalamnya menyala seperti ranting kering yang tersulut api.
Dengan desahan panjang, anak itu kembali sekadar menjadi bocah kecil yang sakit.
Semua orang, terpana oleh keajaiban itu, ragu-ragu murni karena naluri.
“A-Ada apa ini? Ibu...!”
Bocah itu menangis histeris, halusinasinya runtuh, Istana Samudra Twinkle Twinkle lenyap, dan kenyataan mengerikan terbuka telanjang di depan mata.
‘Bahkan menembus cuci otak...!’
Dan saat anak itu diusir dari mimpi penuh kebahagiaan itu dan terus meraung, kucing itu, sungguh mengejutkan, menyusup ke pelukannya dan membiarkannya berpegangan untuk mencari ketenangan.
Bahkan ketika anak itu menarik kepalanya dengan cengkeraman agak kasar, kucing itu tetap diam tak bergerak.
Itu justru membuatnya makin menyeramkan, tapi sinyalnya tak mungkin salah.
Makhluk itu ramah terhadap anak-anak.
‘Apa ini cerita hantu yang aturannya berubah menurut usia?’
Sebagai elite Tim Investigasi Lapangan, Jin Nasol terus menganalisis, tapi dia tidak melepaskan sanderaannya.
Dia hanya berhenti menundukkan anak itu secara terang-terangan. Tak seorang pun bisa memprediksi bagaimana bahaya berbentuk kucing itu akan bereaksi.
“Sungguh, orang-orang ini sudah gila.”
Seseorang memanfaatkan celah kecil itu.
Jin Nasol melihatnya. Seorang agen menembakkan pistol kaca ke arah kakinya, sementara agen lain yang sudah berada dalam jangkauan mencoba mengikat tubuhnya.
Dia sengaja membiarkan dirinya terjatuh ke belakang.
Tubuhnya, yang tiba-tiba lemas tak bertulang, lolos dari cengkeraman mereka hanya dengan selisih tipis.
Pada saat yang sama, dia melempar sanderaannya langsung ke pelukan Agen Choi.
Saat Agen Choi menangkap anak itu, yang masih mencengkeram kucing.
‘Sanderanya ada di mana-mana.’
Jin Nasol membuat perhitungan dingin dan menendang pintu.
Para karyawan Daydream Inc. lainnya, yang membaca niatnya, bergerak mengikuti. Baek Saheon mencengkeram tas berisi sebelas Nafas Malaikat yang tersisa dan kabur.
Kucing pertanda buruk itu diam-diam melangkah keluar dari pelukan anak yang ditahan Agen Choi.
Makhluk berkaki empat itu berjalan di antara para penonton yang membeku. Lalu, setelah melewati semua orang, ia berhenti di depan sesuatu.
Ekor putri duyung muda yang terpotong, yang dipotong Jin Nasol.
Seutas gumpalan luka borok.
Wujud kucing itu berderak saat ia berbalik menghadap orang-orang.
“A-Apa yang harus kami lakukan dengan itu...?”
Matanya yang merah darah menatapku langsung.
Tatapan yang seolah sudah mengetahui segalanya tentangku.
Baek Saheon cepat-cepat mengambil ekor itu dengan tangan bersarungnya, mencoba memasukkannya ke kantong tahan air di bagian depan tasnya.
Tapi Agen Choi lebih cepat. Dia menyambar ekor itu sebelum Baek Saheon bisa melakukannya.
Agen Choi, yang masih dikategorikan sebagai ‘anak’, menggenggam kuat ekor yang masih menggeliat dan mati-matian mencoba memarasitnya, lalu berbicara kepada kucing itu.
“Kau memancing serangan karena kau membutuhkan ini, kan?”
“Apa gunanya ekor ini?”
Kucing itu tidak berbicara.
Namun, ia menjawab.
Dengan menancapkan pandangannya pada para karyawan Daydream Inc.
Agen Choi mengamankan ekor itu dalam kotak penahanan, lalu buru-buru mulai menulis kata-kata di tanah dengan kapur yang dibawanya.
Titik pertemuan tempat pandangan Istana Naga Kelap-Kelip dan Makam Putri Duyung bersilangan.
– Kalian memakai ekor itu, ya?
– Kalau kau memberitahuku di mana dan bagaimana kau memakainya, aku berjanji tidak akan bertarung lagi sampai kita keluar dari sini~ Aku bersumpah demi kehormatanku sebagai agen! ^^
– Apa itu sesuatu yang kalian pakai untuk kabur? Aku tahu semua tentang kalian yang kabur dengan kapal pelarian. Jadi, di mana dan bagaimana kalian memakainya?
‘Dasar orang gila...’
Tapi Agen Choi punya alasan untuk percaya diri.
– Kucing itu sepertinya juga ingin kita bicara, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!