Aku tidak menyangka akan ada orang gila yang bisa mengenali seseorang hanya dari urat di antara sarung tangan dan lengan bajunya. Dan lebih tidak kusangka lagi, akulah yang tertangkap olehnya. ‘Ini benar-benar membuatku gila.’
Situasi yang lebih dari sekadar membuat merinding, sampai-sampai membuat orang membeku. Tapi aku tidak bisa membeku. Aku hanya perlu menunjukkan sedikit kebingungan. Lebih dari itu akan terlihat mencurigakan.
Berpura-pura gugup, aku menelan ludah dengan suara jelas sambil menatapnya. Lalu, seperti orang yang terpojok oleh pengikut sekte jalanan, aku mundur.
“A, aku m-maaf, tapi… aku ke sini bersama seseorang.”
Dengan kata lain, aku berpura-pura tidak mengenali Agen Choi.
‘Agen pendatang baru yang mentalnya hancur setelah kehilangan satu lengan mungkin saja gagal mengenali sunbae yang hanya sekali mengunjunginya di rumah sakit hanya dari matanya…!’
Terlebih jika pendatang baru itu mengerahkan sisa keberaniannya untuk melangkah ke tempat menakutkan—alam cerita hantu.
‘Dengan begini, dia mungkin ikut panik dan mulai menjelaskan berbagai hal…’
“Aigoo, baiklah. Hati-hati~ Sampai jumpa di kantor.”
‘Tidak ada jalan keluar dari ini.’
Pada akhirnya, aku membuka mulut. Seolah-olah aku berbicara karena kebingungan samar setelah mendengar kata ‘kantor’.
“…Um, apa kau… yang, um. Atasan yang kujumpai di rumah sakit…”
“Oh~ Sekarang kau mengenaliku. Bagus.”
Agen Choi menepuk bahuku dan dengan santai mencoba menuntunku ke tepi plaza. Tunggu, sebentar…!
“Um, maaf, sebenarnya aku mau membeli itu…”
“Eyy, sudah kubilang, kan? Barang itu sudah lima tahun tidak terjual di situ, ya? Mari bicara saja. Aku senang melihatmu di sini. …Kenapa pendatang baru yang seharusnya di rumah sakit muncul di tempat seperti ini?”
Dengan sengaja, aku meraih ke balik mantelku dan menyentuh lengan kanan palsu. Aku merasakan tatapan Agen Choi.
“…Di tempat ini, um, kudengar mungkin ada sesuatu di sini yang bisa dipakai sementara untuk menggantikan lengan.”
“Aha~ Lalu siapa yang memberitahumu? Jaekwan?”
Menyebut nama begitu saja sama saja dengan berteriak, ‘Aku berbohong habis-habisan untuk keluar dari masalah ini.’ Itu juga tidak cocok dengan persona yang kubangun di Biro. Itu akan memalukan.
Seperti yang kuduga, Agen Choi terkekeh dan menepuk bahuku lagi. Jadi pendekatan ini ternyata berhasil…
“Atau mungkin kau mengira aku akan langsung menembus nama palsu.” “Bukan begitu? Uhahaha!” “Tidak apa-apa. Agen mana yang tidak punya rahasia? Mungkin ada alasan kau tidak bisa mengatakannya.” “Coba lihat… kau tadi mau membeli itu, kan? Boleh aku lihat?”
Agen Choi mengalihkan perhatiannya ke lengan yang hendak kujadikan transaksi. Sebuah tangan tanpa jari kelingking, menggenggam sobekan kertas kusut berlumuran darah.
“Tapi itu sepertinya bukan item yang terkait dengan lengannya sendiri.” “Kenapa kau mencoba membelinya? Aku tidak mengerti.” “…Kelihatannya putus asa.” “Tangannya menggenggam kertas itu begitu erat, dan ada darah di sana, jadi… kupikir mungkin pemilik tangan itu sedang memegang semacam pesan darurat.”
Bukan sekarang, tapi itu dulu teoriku saat pertama kali membaca entri tentang lengan ini di Catatan Eksplorasi Kegelapan. Apa pun itu, Agen Choi tidak menjawab untuk sesaat. Ini kesempatanku. Waktunya menjelaskan…!
“Meskipun aku tidak tahu kalau barang itu sudah di sini selama lima tahun…”
“Hoobae-nim, mari kita pikirkan sebentar.”
Agen Choi meletakkan tangan di bahuku dan dengan lembut memutarku. Dari depan, dinding plaza terlihat, dipenuhi lengan-lengan mengerikan yang bergelombang.
“Menurutmu, tempat seperti ini benar-benar terlihat seperti tempat orang mengirim sinyal darurat?” “Semua orang di sini datang dengan sukarela ke ruang aneh ini untuk berjualan. Rasanya bukan tempat yang cocok untuk seseorang yang butuh diselamatkan, bukan?” “Sepertinya kita bisa lewati yang ini, ya?”
…bukan sesuatu yang biasanya akan dikatakan Agen Choi. Maksudku, bukan Agen Choi yang kukenal dari Catatan Eksplorasi Kegelapan.
‘Dia tipe orang yang akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan satu orang lagi.’
Agen Choi adalah karakter bernama dari era awal Wiki. Dan pada masa-masa awal Wiki, ketika hanya ada Biro Penanggulangan Bencana Supranatural, catatan-catatan itu menekankan misi inti lembaga pemerintah itu—menyelamatkan warga sipil.
Untuk meningkatkan imersi dan kohesi naratif, setting tambahan ditambahkan demi konsistensi nada dan kemudahan alur cerita. Biro Penanggulangan Bencana Supranatural memprioritaskan nyawa para agennya di atas segalanya dalam setiap operasi. Selain itu, mereka lebih mementingkan mengakhiri cerita hantu itu sendiri daripada menyelamatkan warga sipil. Karena itu, korban sipil sesekali adalah risiko yang dapat diterima.
Tapi Agen Choi sudah menjadi karakter bernama sebelum detail worldbuilding itu ditambahkan. Secara alami, itu berarti dia tipe agen yang mendorong dirinya hingga batas demi menyelamatkan setiap warga sipil terakhir. Dalam prosesnya, dia menggunakan taktik curang atau cerdik, mendapatkan berbagai kemampuan dan item… tapi esensinya tidak pernah berubah. Setidaknya sampai dia dianggap tewas setelah hilang dalam insiden Looky Mart. Sepertinya aku bisa melanjutkan ini.
“Tetap saja, aku ingin mencobanya, Pak.”
Aku tiba-tiba mengeluarkan item yang telah kusiapkan dan mengulurkan tangan— Ke arah tangan yang kehilangan jari kelingkingnya.
“Lengan itu bahkan tidak melakukan transaksi—”
Lengan itu menerjang keluar dengan agresif. Lalu terdengar suara kriuk, seolah tangan tanpa jari kelingking itu menelan item yang kuberikan. Sebagai gantinya, sobekan kertas kusut berlumuran darah yang tadi digenggamnya jatuh ke lantai kotor, dan aku berhasil menangkapnya dengan susah payah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!