Itu adalah pintu berkarat yang seolah-olah pantas berada di saluran pembuangan.
Pintu bundar mirip sekat kapal selam. Kotor dan berat, seperti yang biasa kau lihat di fasilitas industri tua.
Dan di atasnya, terukir aksara timbul.
Hantu kelaparan yang tersiksa setelah jatuh ke neraka akibat keserakahan. Atau, neraka tempat hantu semacam itu tinggal.
Anehnya, tepat di sisi kiri pintu itu, ada satu lubang.
…Dari baliknya, terdengar suara air mengalir……
Aku menenangkan napas, melapisi tubuhku dengan garam sekali lagi, lalu menggenggam gagang pintu berkarat itu.
Kemudian, sambil menahan napas, kubuka pintu tersebut.
Ruang luas mirip plaza terbentang di hadapanku.
Plafon berbentuk kubah di atasnya membuatnya tampak seperti instalasi pengolahan air limbah tradisional, tapi…
Dinding-dindingnya sepenuhnya tertutup tangan.
Tangan-tangan mengering dengan tulang yang menyembul.
Tangan-tangan bertato simbol aneh di punggungnya.
Tangan-tangan bersarung tangan upacara.
Tangan-tangan dengan kuku yang terawat…
Dan setiap tangan itu menggenggam sesuatu.
Plaza Perjumpaan, sebagaimana tercatat dalam catatan itu.
'Pasar Tanpa Wajah.'
======================== Catatan Eksplorasi Kegelapan / Zona Khusus : Zona khusus berskala kecil yang bercabang dari cerita hantu yang dimuat dalam catatan itu. Ruang aneh yang bisa diakses dengan menggunakan 'lengan lubang got', yang memancing orang dengan bergerak di antara alam orang hidup dan orang mati. Jika kau hanya memasukkan satu lengan ke tempat ini, kau bisa menggoda orang lain dengan apa pun yang ada di telapak tanganmu, sama seperti 'lengan lubang got'. Karena bisa diakses dari mana saja, dan karena transaksi bisa terjadi tanpa mengungkap identitas, tempat ini sangat dihargai sebagai pasar anonim di antara entitas terkait cerita hantu. Ruang di mana faksi-faksi yang biasanya takkan pernah bertemu saling berinteraksi, memunculkan kombinasi dan dinamika yang sangat tak terduga—suatu pemandangan yang menyenangkan untuk diamati. ========================
Lengan-lengan yang terpasang di sini akan bereaksi jika seseorang mendekat dan menawarkan barang yang pantas.
Dengan begitu, mereka akan menjatuhkan apa yang mereka genggam, menyelesaikan barter.
Apa yang dianggap 'barang pantas' ditentukan oleh keinginan si penjual.
Itu adalah pasar aneh yang memanfaatkan fenomena menakutkan dari cerita hantu—yang biasanya memancing manusia masuk, memanen organ, lalu membuat mereka menghilang—untuk memfasilitasi perdagangan.
Dalam kasus Daydream Inc., kecenderungan mereka menarik permusuhan berarti jika afiliasi seseorang terungkap, ia bisa ditolak atau bahkan diserang. Jujur saja, mengingat kepribadian para bajingan itu, hal seperti itu memang sudah bisa diduga. Lagi pula, seru juga membayangkan catatan-catatan khusus ini.
Itu pula alasan aku menghindari datang ke sini sampai sekarang.
'Aku sudah terjun langsung ke cerita hantu secara rutin, kenapa harus menambah risiko lagi?'
Ibarat memilih antara penjual tepercaya dan stabil seperti Toko Alien—di mana kau bisa mendapat barang berkualitas asal punya uang—dibanding pasar gelap berisiko tinggi tak terverifikasi, tempat kau mungkin malah membeli barang terkutuk.
Tapi sekarang… aku benar-benar bokek.
Dan jika sesuatu terjadi secara kebetulan sekarang, aku selalu bisa 'mengungkap' identitas yang tidak berafiliasi dengan Daydream Inc.
Aku melangkah masuk, mengingat jenis-jenis batasan yang lazim dalam cerita hantu.
Jika kau berada di ruang ini lebih dari dua jam, lengan lubang got yang kau usir akan menunggu di depan pintu.
Aku harus bergerak cepat.
Sejujurnya, saat pertama membacanya, ini terdengar lebih menarik daripada menakutkan. Tapi sekarang aku benar-benar berada di sini, suasananya sungguh membuat bulu kuduk merinding.
'Rasanya seperti masuk ke dalam game horor…'
Ada cairan tak dikenal mengalir di lantai, tapi aku memaksa diri untuk tidak bereaksi dan mengabaikannya.
Bukannya apa-apa, aku tidak sendirian.
Beberapa orang sudah berkeliaran di ruang bersama ini dengan jarak yang berselang-seling.
Sebagian besar dari mereka tertutup sepenuhnya dari ujung kepala sampai kaki, bergerak sambil memeriksa lengan-lengan yang tertancap di dinding.
Sesekali, seseorang berpakaian biasa berjalan santai dengan wajah terbuka dan senyum merekah, tapi aku sengaja menghindari mereka.
'Itu baru benar-benar gila.'
Jangan ikut terlibat tanpa alasan.
Aku punya target perdagangan tertentu dalam pikiran.
Meskipun semua orang secara teknis anonim, kau masih bisa menangkap faksi mana yang mereka wakili.
Petunjuknya terletak pada penampilan lengan-lengan itu.
Seperti yang bisa diduga di dunia cerita hantu, ciri-cirinya aneh dan unik.
Jika kau punya cukup pengetahuan, kau bisa mengidentifikasi afiliasi dari lengan baju, tato, aksesori, dan sebagainya.
'Tidak banyak orang punya pengetahuan selevel itu, jadi sebagian besar tempat ini tetap nyaris anonim.'
Tapi aku punya pengetahuan itu.
Dan orang yang kucari punya ciri fisik yang sangat khas. Yakni…
Di antara lengan-lengan memikat yang bergoyang membawa barang, aku melihat sebuah tangan mengering.
Tangan yang hilang jari kelingkingnya.
Di telapak tangannya bukan sebuah benda, melainkan secarik kertas berlumuran darah.
Tangannya menggenggam kertas itu begitu erat sehingga aku bahkan tidak bisa membaca tulisannya.
Sulit memastikan apakah ia benar-benar menawarkan sesuatu untuk ditukar atau tidak, jadi tak ada yang mengindahkannya.
Tapi itulah tepatnya yang kucari.
'Secarik kertas itu.'
Aku mendekati lengan itu dan mengulurkan tanganku…
"Eyy, yang itu sudah di sini sejak, kayak, lima tahun lalu."
"Kau benar-benar tidak paham cara kerja di sini, ya? Lengan-lengan ini bukan benar-benar melambai secara real-time. Mereka cuma fenomena hantu yang meniru aslinya."
Seseorang meraih pundakku dan mulai mengobrol.
"Bukan berarti ada orang yang memegang lengan itu selama lima tahun berturut-turut. Dia mungkin pergi lima tahun lalu. Atau mati."
Masalah sesungguhnya adalah—
—itu suara yang kukenal.
Alih-alih melepaskan diri dan lari sekencang-kencangnya, aku menoleh dengan kaku.
"Bukannya tampak seperti barang yang menarik, kan?"
Hanya lengkungan sabit matanya yang terlihat di atas masker.
Tapi hanya dari itu dan suaranya, aku bisa tahu siapa orangnya.
Aku baru melihat wajah itu beberapa hari yang lalu.
Agen bernama dari era awal yang mengunjungi ruang rumah sakitku.
Saat ini, aku telah melapisi area tempat lengan kananku seharusnya berada dengan manekin prostetik dan kapas, lalu menyembunyikannya di bawah mantel.
Dalam kegelapan seperti ini, seharusnya tidak mudah mengenali bahwa lenganku hilang.
Tentu saja, mengingat dia agen veteran dari Biro Penanggulangan Bencana, ia mungkin bisa menangkapnya lewat intuisi dan pengalaman semata…
'Meski begitu, di dunia cerita hantu, orang yang kehilangan anggota tubuh bukanlah hal yang langka.'
Tapi aku tidak bisa mengandalkan itu sepenuhnya.
Kabur sekarang hanya akan membuatku tampak mencurigakan.
Aku nyaris berhasil menenangkan diri dan menatap lurus ke arahnya.
Masih ada kemungkinan ia hanya menyapa untuk mengidentifikasi barang yang akan kuraih.
"Ah~ Mau tips lain? Tidak banyak orang tahu yang ini…"
Agen Choi melirik tanganku yang kuulurkan ke arah 'lengan' itu, lalu mendekat, berbisik seperti kami kawan lama.
"Pembuluh darah di pergelangan tangan. Ternyata itu juga unik untuk setiap orang."
Bulu kudukku merinding.
"Hampir seperti sidik jari. Kalau kau hafal pola pembuluh darah seseorang, itu sempurna untuk melacak mereka. Orang bisa menutupi wajah, menyamarkan bentuk tubuh, bahkan membakar sidik jari… tapi pembuluh darah? Tidak bisa dibakar, kan?"
"Dan kebanyakan orang lengah. Mengira mereka sudah menyembunyikan segalanya."
"Hoobae-nim. Kau sedang apa di sini? Atau lebih tepatnya…"
"Siapa yang memberitahumu tentang tempat ini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!