Bab 311

Agen Bronze, diseret oleh para karyawan supermarket. Masa depan itu mudah dibayangkan. Lagi pula, aku sudah pernah menyaksikan kasus serupa di hari pertama. – Aaaaagh! Aaaaaaahhh! Membayangkan ‘persediaan’ itu digiling hidup-hidup di dalam mesin pencampur saja sudah membuat keringat dingin mengalir di punggungku. Dan sekarang, agen veteran yang kucari selama tiga hari terakhir mungkin mengalami nasib yang sama? Pelajar SMA yang dijaga Agen Bronze menceritakan situasinya seperti memuntahkan ingatan. “A-Awalnya, aku sedikit merasa tenang…” Di hari pertama, agen itu memindahkan pelajar yang diselamatkan ke area tenda toko, mengamankan area sekitarnya, dan tampaknya melakukan beberapa tindakan. “Awalnya… um, yah, dia sedang mencarimu.” “Ya. Sepertinya dia berusaha menemukanmu.” Tapi bukannya menemukanku, Agen Bronze malah menemukan sesuatu yang sama sekali lain. “I-Itu… orang itu keluar…!” Semua orang menoleh ke arah yang ditunjuk pelajar SMA itu, tapi yang ada di sana hanya kain tenda. Lalu, pelajar itu berdiri, berjalan keluar tenda, dan membuka pintu tenda di sebelahnya. Di dalam, sesosok berseragam sedang berbaring— Pelajar SMA yang kujaga melompat berdiri dan berlari ke arah tenda itu. Lalu, menoleh ke arahku, dia berbicara dengan panik. “I-Itu teman yang kami cari! Lee Soobin!” Teman yang pertama hilang, yang dicari para pelajar ini. Pelajar SMA itu memanggil temannya berulang kali. Tapi ‘Lee Soobin’ tidak merespons. Berbaring di tenda, menatap kosong ke udara dengan mulut sedikit terbuka—dia tampak benar-benar hampa. ‘…Dia sudah terlalu lama hilang?’ Tubuhnya penuh luka gores dan memar. Pemandangan yang menyedihkan. Tapi sekarang, aku lebih mengerti kenapa Agen Bronze hilang selama berhari-hari. “…Di mana agen itu menemukannya?” “A-Aku tidak tahu. Dia tiba-tiba membawanya kembali dan bilang dia menemukannya. Dia bertanya apakah dia memakai seragam yang sama seperti kami…” Harus menjaga dua warga sipil di bawah umur pasti sangat membatasi gerakannya. Selama dua hari, dia pasti fokus merawat mereka, menunggu jam operasional kembali… …Sambil sekaligus menungguku tiba dengan selamat di kios. “…Jadi, kapan tepatnya agen itu menghilang?” “Sepertinya… pagi ini…?” Itu lebih baru dari dugaanku. “T-Tiba-tiba, sekelompok karyawan menyerbu masuk, lalu, m-mereka langsung membawanya.” “Dia tidak terluka parah atau semacamnya? Hanya ‘dibawa’?” “Bagaimana aku tahu! …S-Sepertinya begitu, tapi…” “S-Sial, kita kacau kan? Kita semua akan mati, kan? Satu-satunya orang yang kompeten sudah hilang! Dan kau ini cuma pendatang baru, kan? Itu kata agennya.” “Hei! Kenapa kau bicara begitu? Kau gila?” Pelajar SMA yang kujaga tersentak dan menegur temannya, lalu melirikku dan Go Yeongeun, menilai reaksi kami. Pelajar SMA lainnya, yang bersama Agen Bronze, terisak pelan dan menundukkan kepala, malu. “P-Pokoknya… kita celaka, kan?” Go Yeongeun berbicara tegas. “Kita tidak celaka. Kalian punya tempat aman untuk tinggal, dan ada lebih banyak orang dewasa di sini yang bisa membantu. Keadaannya justru sudah membaik.” “Kalau kalian mulai bertindak nekat hanya karena merasa semuanya sudah berakhir, kalian akan kehilangan bahkan peluang yang masih ada. Kalau ingin keluar dengan selamat, kita semua harus bekerja sama. Mengerti?” Kedua pelajar SMA itu mengangguk. Yang tadi membentak kami kini tampak malu, penyesalan jelas terlihat di wajahnya. …Aku tiba-tiba berpikir Go Yeongeun mungkin lebih cocok untuk Biro Penanggulangan Bencana daripada Daydream Inc. Setelah menenangkan para pelajar, kami keluar tenda sebentar. Go Yeongeun mengembuskan napas pendek, menelan ludah, lalu menoleh ke arahku. “…Aku tidak mengatakan itu hanya untuk menenangkan mereka. Menurutku kita juga perlu mempercayainya.” Aku ragu sejenak, lalu berbisik kepada Go Yeongeun tentang sesuatu yang menggangguku sejak keterangan pelajar SMA itu. “Agen seniorku… ada kemungkinan dia masih hidup.” Orang-orang hilang yang diproses sebagai ‘persediaan’ bisa, kalau kurang beruntung, langsung ‘digunakan’ sesuai rutinitas para karyawan. ‘Tapi biasanya, mereka menunggu giliran.’ Seperti inventaris yang rapi. Para karyawan meniru pekerjaan supermarket, yang berarti mereka menyimpan persediaan sesuai aturan. Dan tempat barang-barang itu ditumpuk… Entah di suatu tempat jauh di dalam area khusus staf supermarket. “Dia mungkin ada di gudang persediaan.” Tak bisa melarikan diri dari gudang persediaan. Dianggap sudah mati. …Kalimat semacam itu sering muncul di Catatan Eksplorasi Kegelapan. Tapi dilihat dari sudut lain, itu juga berarti orang hilang masih punya kesempatan untuk mencoba melarikan diri. Bahwa mereka masih hidup, masih sadar, dan mampu secara fisik. ‘Bahkan ada kasus langka yang berhasil melarikan diri.’ Yaitu, jika mereka memiliki item atau kemampuan khusus. …Tentu saja, ada juga banyak kasus di mana orang hilang sudah ‘diproses’ sesuai peruntukan mereka sebagai persediaan. Tapi yang penting sekarang adalah ini— Kelompok ini saat ini memiliki salah satu item khusus yang bisa memberi akses ke gudang persediaan. Aku menatap gumpalan bertekstur lembut yang dipegang Go Yeongeun—yang nyalanya kini sudah padam. Diperlukan tiga orang untuk membuatnya, tapi setelah jadi, satu orang bisa membawa dan menggunakannya. ‘Asalkan bisa dinyalakan…’ Namun, entah kenapa, aku—yang merupakan ‘orang zaman sekarang’—tidak bisa menyalakan apinya. Itu berarti aku tidak bisa membawa dan menggunakan item itu sendirian. “Dengan dua orang, otak dan tangan kita dua kali lipat—itu seharusnya membuat segalanya sedikit lebih mudah.” Go Yeongeun melirik lenganku sebelum mengangguk, ekspresinya kaku. …Dia mempertimbangkan fakta bahwa aku hanya bisa berfungsi dengan baik jika mengandalkan Permen Nostalgia. “Seharusnya aku yang mengatakan itu. Kalau bukan karena kau, aku sudah mati di tangga itu.” Dia sedikit menggigil, seolah mengingatnya. “Pokoknya, ayo pergi… untuk menemukan agen seniormu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​⁠