Kami akan segera keluar dan mencari Agen Bronze.
Reaksi para siswa SMA itu intens.
"Tunggu, kalau kalian berdua pergi, kami harus bagaimana? Bagaimana kalau ada karyawan yang muncul? Kalau kami ditinggal sendirian—"
Aku dengan tenang meletakkan tangan di bahu siswa SMA itu.
"...Agen lain sudah memasang perlindungan sebelum pergi."
Agen Bronze kemungkinan besar memilih bagian toko tempat karyawan jarang muncul.
Tapi orang hilang jangka panjang tetap bisa menyerang secara tak terduga, jadi dia pasti sudah memperhitungkan itu juga.
: Perlengkapan Biro Penanggulangan Bencana Supranatural yang menciptakan tanah suci.
Aku mengingat deskripsinya. Menempatkan batu-batu ini di area tertentu akan menciptakan zona aman, mengusir kekuatan jahat.
Orang hilang yang terkontaminasi kemungkinan tidak bisa mengenali bagian toko ini dengan benar dan hanya akan lewat begitu saja.
...Kalau saja agen itu tetap berada di dalam penghalang ini, dia tidak akan diambil. Pikiran itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.
"Kau akan... kembali?"
"Tentu. Aku akan menemukan agennya dan kembali."
Aku menyerahkan Permen Nostalgia kepada siswa SMA yang sedang kuurus, menginstruksikannya untuk beristirahat tapi tetap siap—kalau-kalau dia perlu memakannya untuk bergerak.
Meskipun dia terlihat gelisah, untungnya dia menerima saranku.
Go Yeongeun menyalakan kembali lilin, dan aku melangkah kembali ke dalam kabut dan bayangan yang ditimbulkannya, melebur ke dalam kegelapannya.
"...Sekitar sepertiga lilinnya sudah meleleh."
Kami harus bergerak cepat.
Kami mengambil langkah pertama, maju melalui bagian toko lantai tiga yang luasnya menyeramkan dan tampak tak berujung.
'...Agen itu diambil dari lantai tiga.'
Itu berarti kami perlu menemukan pintu di sepanjang dinding lantai tiga lagi.
"Pintu seperti apa yang kita cari?"
"Ingat pengumuman sebelum toko tutup? Dan bagaimana, pada saat yang sama, karyawan-karyawan seperti balon itu membanjiri masuk?"
"Itu pintu yang terbuka saat itu."
Namun kali ini, kami tidak perlu menemukannya sendiri.
Kriik... Kriik... Kriik...
Kami membuntuti satu karyawan, bergerak kaku, tatapannya kosong dan hampa.
Ia berkeliaran di lantai tiga untuk sementara, tampaknya meniru rutinitas patroli.
Lalu, seolah shiftnya telah berakhir, ia kembali ke titik asalnya.
Sebuah pintu logam menuju bagian staf.
Ada banyak pintu serupa tersebar di sekitar, tapi semuanya kemungkinan terhubung melalui jaringan koridor seperti sarang semut, menuju satu ruang bersama.
Di suatu tempat di dalam, kami harus menemukan gudang persediaan.
Menahan napas, kami menyelinap melalui pintu tepat sebelum menutup.
Dan kemudian, kami disambut pemandangan luar biasa dari area staf bagian dalam yang terhampar di hadapan kami...
Go Yeongeun menutup mulutnya dengan tangan.
Di bawah lampu neon yang terang, karyawan tak terhitung jumlahnya berdesakan bersama, ditumpuk tegak dalam barisan vertikal yang rapat.
Ini bukan karyawan mengerikan seperti balon yang muncul setelah jam tutup. Mereka tampak seperti karyawan manusia normal.
Ditumpuk. Terhimpit. Terjepit bersama. Hanya itu cara untuk menggambarkannya.
Di ruang modern yang terang benderang ini—yang tampak begitu biasa—tubuh-tubuh manusia disimpan berlapis-lapis, kusut dan terkompresi tanpa sedikit pun keanehan.
"...Mereka terlihat seperti karyawan yang bekerja selama jam operasional. Uuurp."
Go Yeongeun menelan rasa mual kering, berusaha menenangkan napasnya.
Jadi mereka juga meniru rotasi shift.
Aku bahkan tidak ingin membayangkan bagaimana tubuh-tubuh yang terhimpit itu muncul dengan normal saat jam operasional berlanjut.
Rasa jijik merayap di tenggorokanku, tapi aku memaksa kakiku untuk bergerak.
Tanpa lilin dan Permen Nostalgia, aku akan menyerah di sini juga.
Karyawan itu mulai bergerak lagi.
Langkah kaki kami bergema samar di area staf, membuat sarafku menegang.
Dengan hanya perlindungan lilin, kami maju dengan hati-hati.
"...Aku ingat setiap belokan yang kita ambil. Jangan khawatir, kita tidak akan tersesat."
Karena kami berdua menghafal jalurnya, bahkan jika salah satu dari kami kehilangan jejak, yang lain bisa mengimbanginya.
Kami menahan napas dan terus maju.
Lebih banyak karyawan. Serpihan dari apa yang dulunya karyawan. Sisa-sisa setengah terbentuk, menggumamkan sapaan terdistorsi yang sama berulang-ulang.
Kulitku merinding, setiap pori berdiri tegak.
Tapi kami harus tetap waspada. Kami perlu menemukan gudangnya.
'Kita bisa melakukan ini... Kita bisa melakukan ini.'
Melalui lorong-lorong, ruang istirahat, dan area gudang yang tersusun dalam tata letak surealis yang tidak nyambung—sampai akhirnya...
Tandanya terpasang di atas sebuah pintu, dan di depannya berdiri sekelompok karyawan, berdesakan rapat.
Kriik. Kriik. Kriik. Kriik.
Karyawan yang kami buntuti bergabung dengan kelompok di depan pintu.
Go Yeongeun menelan ludah dengan susah payah, menatap pintu besi yang kini sepenuhnya tertutup oleh karyawan.
"...Kalau kita menyelinap masuk saat mereka membuka pintu..."
Pintu gudang persediaan terbuka dari dalam.
Beberapa karyawan keluar, membawa perlengkapan.
Dan saat itulah aku melihatnya.
Wajah yang familier di antara 'perlengkapan' itu.
Seorang pemuda tinggi berbadan lebar dengan seragam agen—sedang digotong oleh dua karyawan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!