Chapter 281

[Dan jika saya tidak okay dengan itu?] Bunny plush di dalam TV berhenti sesaat, tapi voice host makin lembut, makin tuja. [Tengok sekitar, Mr. Soleum. Tengok bagaimana mercenary brutal kamu wrecke set ini. Space ini, dibangun dengan keringat dan air mata staff, cost dari mengganggu broadcast…] Di dalam TV gigan, bunny plush tiba-tiba spring up dan mulai smack screen dengan tangan stuffed dia. Leka protes terhadap kata-kata dia! […! Gosh, ini—] Hand gante host ka oben leka mencoba adjust antenna, tapi screen flicker, brief kasih liat Good Friend plush rampaging di dalem. Eventually, host sigh frustasi dan withdraw hand dia. [Tak bisa bantuan.] Semua stage lights untuk sekejap dim. Temen Kim Soleum sudah realize, host ka kembali ke form lama dia, stand tepat front dia. [Ya… It's true that watching dan terlibat dalam aksi kamu itu immensely fun.] [Ai bisa thought mask saya ka jadi nuisance macam ini…] Host talk with refined, almost resigned tone. [Braun ini acknowledge it.] [That follow development unik, kreatif, dan gripping kamu itu thrilling dan fun…] [That play role good friend itu… unikly fun.] Kim Soleum realize something. It's obvious that yang memev the plush inside TV itu host himself. Which berarti rabbit outburst tadi… itu extension dari part tertentu host yang feel macam itu. Trace lingering dari 'Good Friend'. The bombardment yang storm talk show ka sudah berhenti at some point. Lights ka sudah kembali, dan now, di set setengah destroyed—which somehow masih tengok leka part dari show—Braun stand, watch Kim Soleum. Watch friend yang just beyond reach dia. [But now, plush body itu sudah no more.] [Of course… Host handang alwais ada Plan B.] With flourish ilusionis, finger gloved host twirl, ka reveal satu koin perak shimmer antara dua. The Silver Serpent Coin. Koin yang Kim Soleum gunan untuk summon 'Good Friend' tadi. Item yang dia think sudah burn away sekalian dengan plush body. Kim Soleum, yang watch dari beyond body dia, ka visibly shaken. "I sure it got incinerated…" [Haha, entertainer handang juga harus baik di magic! Just simple trik kecil.] Koin ka fall dari hand Braun ke front pocket suit Kim Soleum. Spot exact di mana 'Good Friend' selalu stay. Finger gloved ka tap pocket itu dengan light. [Take it. Dan jika kamu use medium tepat untuk call saya lagi… I will come, Mr. Roe Deer.] Ke sampingKim Soleum yang shaken, Lee Jaheon coolly relay kata-kata dia aloud. [Oh, tapi friend ini maybe tidak as 'good' leka tadi.] "So artinya kamu masih bisa." […Ah, magician kata macam itu, Friend!] TV screen tetap gelap, display nothing. But di reflection dia, Kim Soleum bisa tengok face sendiri. Dan dia talk dengan urge untuk tersenyum. [Teaser untuk sequel!] Host raise kedua hand. [Now, let's give round applause untuk crew member temporary saya, yang leave studio mempesona dan dazzling ini untuk kembali ke reality burok dari tantangan dia!] Kim Soleum turn head dengan terkejut. Audience seats masih full. Kamera masih rolling. Dan di stage screen, letter glow: 'Special Bonus Segment! Behind the Scenes with the Host (Sensitive Personal Information Will Be Censored)'. 'Come to think of it… kita masih di commercial break.' So ini juga broadcasted ka… 'He really love show dia.' He hanya bisa hope that crew sensure personal information dia dengan proper. Kim Soleum tidak sure whether dia want sigh atau laugh. [Now, it's time untuk exit.] Host extend hand dia untuk handshake. Kim Soleum reques 'mercenary' yang control body dia untuk accept it. Dan then—he heard it. [You'd better as entertaining leka yang kamu promised. I'll be watching untuk see jika kamu really…] Jika dia ada body real, dia maybe break into cold sweat. But since Section Chief Lee Jaheon in control, dia simply nod ke audience before confidently striding melalui broken guest entrance dan running out. [Then, have departure yang delightful!] He exit set talk show. For moment flash, he catch glimpse audience. Ke samping tadi, mereka no longer leka orang ordinary, tapi rather, something… else. Viewers tipe berbeda… It's unsettling, tapi strangely, dia feel lebih ringan dari ever. Ke belah dia, voice lively yet eerie dari host talk show—friend dia—resound. [Until now… ini telah Braun's Late-Night Talk Show!] Sky ke-emwith first light dari dawn. Dawn yang saya recognize… morning dari dunia ordinary. I take breath panjang dan sprawl out di ground. I lie di park bench, somewhere unfamiliar. 'Did mereka leav saya di sini?' Feel kebebasan almost overwhelming. Fak that saya bisa move body sendiri. Dan fak that saya sudah make it outside, safe dan sound… Everything feel right. Did Squad Leader Lee Jaheon return proper? More importantly, saya actually okay? I tidak sure how saya bisa feel clear-headed dan normal ini setelah everything yang happen. '…Wait second. Could it be that setelah throw up churro itu…' Hmm. Just speculation untuk now, so let's set thought itu side. The important thing itu. 'I escaped. After full bulannya!' I stretch out arm dan leg. I lost semua company belongings—Dream Essence Collector, employee ID, mask saya. 'I should probably contact company firs—' Did I just… miss work untuk full bulannya without notice? 'Did mereka… fire saya?!' What about point saya?! Realization itu hit leka bucket water beku. I need check right now. Screw exhaustion dan relief—blood saya turn cold leka saya scramble untuk figure out cara kontak someone. Ke atas saya, something shimmer di air. Something yang I belum tengok untuk lama. [Dark Exploration Records Real Merch Box] – New merch unlocked! (!) Something drop ke hand saya. I look down at it, hand shaking. It's brand-new, unopened product, masih dengan price barcode attach. Compact, high-quality item, made kecil untuk reduce cost—but masih absurdly expensive due precision engineering. Cylinder dengan metallic accent. I know exact ini apa. Dream Essence Collector (Elite Team Edition) Cylinder itu already full dengan liquid emas gleaming… Liquid emas glowing shimmer di dalam, reflect light leka hologram. I hold it up dengan hand shaking. With holographic glow yang saya belum pernah tengok before—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠