Bab 274

Aku tidak terkontaminasi. Setidaknya, tidak saat aku mengambil keputusan di toilet kereta itu. “Sepertinya aku... selama ini salah memandang semuanya.” Ada sesuatu yang kulewatkan. Seseorang tidak perlu terkontaminasi untuk membuat keputusan buruk. Orang bisa tertipu. Orang bisa melakukan kejahatan. Orang bisa berbuat salah, salah paham, dan... Mungkin ini salah satunya. “Untuk sekarang... meninggalkan talk show dan meluangkan waktu untuk berpikir mungkin bukan ide buruk.” Waktu untuk menyendiri bersama pikiranku... Kalau saja aku masih punya tubuh, aku pasti sudah mengusap wajah karena frustrasi. “Kau tidak bisa menjatuhkan pembawa acara di studio ini dengan cara itu...” ‘Begitu kita tertangkap, kita akan dibakar.’ Dan jika kita cukup beruntung hanya didenda atas kerusakan, aku mungkin akan bekerja di sini selamanya—tanpa bayaran—sampai mati. Atau bahkan setelah mati. ...Kenyataan bahwa aku merasa itu tidak terlalu buruk adalah bagian yang paling menakutkan dari semuanya. – Kau tahu di mana pintu keluar studio? Aku bahkan tidak tahu seberapa besar studio ini. Aku tahu tempat ini punya jumlah set dan ruang penyimpanan yang tak masuk akal banyaknya. Tapi aku tidak tahu ada berapa lantai, atau sejauh apa tiap bagian membentang. Pada suatu titik, aku mulai hafal jalur di area khusus staf, tapi semua di luar itu masih kabur. Biasanya, aku cuma diam di area tunggu yang ditentukan atau mengunjungi bagian lain hanya saat ditemani staf. ‘Selama sebulan aku di sini, aku belum pernah sekali pun keluar.’ Dan kenapa juga aku harus keluar? Ruang tungguku nyaman. Aku tidak pernah merasa butuh makan, minum, atau tidur, dan aku terlalu sibuk menyesuaikan diri dengan pekerjaan baruku. “Tapi keluar begitu saja lewat pintu keluar tanpa bahkan mengajukan cuti itu bodoh. Lebih baik menyelinap keluar—” – Kau baru saja mau menyarankan menyelinap keluar? “...Tidak. Itu mustahil.” Bahkan memikirkan soal menyelinap keluar pun tidak ada gunanya. Karena... “...Pembawa acara selalu tahu di mana aku.” Karena aku sudah memeriksa tag-nya. Karena kontrak ‘Good Friend’, orang yang kupanggil akan selalu bisa menemukanku. Ke mana pun aku pergi, dia akan selalu bisa mengikutiku... – Kau mau mencoba membujuknya agar memberimu cuti? Kalau pembawa acara bertanya kenapa aku butuh cuti, mustahil dia tidak menyadari bahwa Kepala Seksi Lee Jaheon ada di dalam tubuhku. Dan bahkan jika aku sendiri yang berbicara padanya... ‘Aku mungkin malah akan dibujuk...’ Dibujuk untuk dengan senang hati kembali bekerja di talk show, tak peduli berapa banyak penonton yang mati. Pembawa acara legendaris dari talk show supranatural bukan cuma orang dengan kemampuan bicara luar biasa. Dia adalah sesuatu yang begitu mengerikan sehingga kehadirannya saja terasa seperti fenomena paranormal... Satu-satunya alasan aku pernah bisa menakuti teman baikku dulu adalah karena batasan dari boneka ‘Good Friend’. – Bahkan jika kita menghancurkan setengah studio, kau akan tetap langsung ditemukan oleh entitas yang mengancammu. Apakah penilaian itu benar? Tidak ada jalan keluar. Atau lebih tepatnya, meskipun aku berhasil kabur, itu tidak akan berarti. Rasanya seperti ruang yang tertutup rapat sempurna. Selalu ada celah di suatu tempat. ‘Pembawa acara tidak tahu bahwa aku memanggil Kepala Seksi Lee Jaheon menggunakan item.’ “...Kepala Seksi, berapa lama kau bisa bertahan di tubuhku?” – Aku bisa mempertahankan keadaan ini hingga 60 jam. – Selain itu, pemanggil tidak bisa menonaktifkan efeknya secara manual. Fungsi panggilan darurat hanya akan nonaktif setelah pemanggil berhasil keluar dari zona bahaya dengan selamat. Itu pilihan kata yang menarik. Tapi rentang waktu itu lebih dari cukup. Cukup waktu untuk menunggu celah. “Untuk bersiap, kita akan menunggu.” Aku memaksa diri untuk tenang dan mulai berpikir. “...Sampai tepat sebelum talk show dimulai.” Persiapan untuk siaran langsung sedang berlangsung. Sebagian besar staf sibuk mondar-mandir antara belakang panggung dan panggung utama, menyiapkan peralatan. Biasanya, aku memanfaatkan waktu ini untuk memeriksa peralatan atau berbicara dengan pembawa acara. Kadang aku bahkan menghadiri rapat atau mengamati departemen lain. ‘Aku mungkin bagian dari staf produksi, tapi aku bukan bagian dari para pengisi acara.’ Karena aku bukan bagian dari tim persiapan di lokasi, melainkan bekerja sebagai kreator acara, tidak ada tugas khusus yang diberikan padaku selama siaran langsung. Artinya aku bisa bergerak sesukaku. Aku bisa berpura-pura sedang menjalankan tugas, atau pura-pura mencari sesuatu. Aku bahkan bisa berkeliling dari satu tempat ke tempat lain tanpa menimbulkan kecurigaan. Aku dengan panik mencari di bagian-bagian kosong studio, yang sekarang sebagian besar ditinggalkan oleh staf tanpa wajah. Aku mencari satu hal. “Seharusnya ada area tunggu untuk para tamu.” Aku yakin pernah mendengarnya sebelumnya. ‘Ada pintu masuk tamu.’ Setiap tamu punya tempat asal mereka masing-masing, dan studio telah menyiapkan semacam... ‘akomodasi’... untuk memperlancar kedatangan mereka. Tentu saja, menemukan ruang tunggunya sendiri sudah jadi tantangan. Begitu aku melangkah melewati ruang tunggu dan area staf, aku benar-benar kehilangan arah—seperti terperangkap dalam labirin. Tapi Kepala Seksi Lee Jaheon... ‘...Dia cepatnya luar biasa.’ Apa dia benar-benar menerjang paksa sekarang? Meskipun dia mengendalikan bentuk fisikku, kecepatan dan kekuatan gerakannya membuat sulit percaya bahwa itu tubuh yang sama. Pandangan bersama kami berkedip cepat saat dia memeriksa beberapa jalur dan tanda dalam hitungan detik. ‘Performa tubuhnya persis sama seperti saat dia berada di tubuhnya sendiri.’ Mungkin Chief Lizard bisa mengeluarkan kekuatan dan ketahanan seperti itu di tubuh mana pun... Tapi masalah sebenarnya adalah— Seorang staf tanpa wajah berdiri di depanku, memberi isyarat seolah bertanya kenapa aku ada di sini. Staf itu memiringkan kepala, lalu membuat gerakan—seolah menawarkan untuk mengantarku kembali, mengira aku tersesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠