Bab 202

Bagian dalam toko berbau debu samar, tapi udaranya hangat. Suasananya nyaman, khas tempat tua. Sesuai namanya, Sweet Stationery Shop membawa aroma manis yang terasa menenangkan. Ketegangan yang membuat bahuku kaku mulai mengendur… Tidak, itu tidak boleh! Aku menggigit bagian dalam mulutku sekali dan melangkah lagi. Rak-rak sempit berjejer di dinding seperti labirin, masing-masing dipenuhi berbagai camilan. Di bagian paling depan etalase besar di tengah, tertulis nama-nama produk populer. Forget-Me Cotton Candy Taste of the Sun Chips-Chips Reverse Bubble-Chomp-Gum Nostalgia Candy HABIS TERJUAL! Aku berjalan pelan, menyusuri camilan dengan mataku. Aku tidak melihat 'Good Child Chocolate Bar', tapi aku mengenali beberapa nama dan kemasan yang familiar. Beberapa di antaranya relatif aman dan berguna. 'Baiklah. Karena sudah di sini, mungkin aku bisa menghabiskan uang kembalianku.' Barangnya lumayan sebagai item, atau bisa kujual lagi untuk tambahan penghasilan. Terakhir kali aku berpisah dengan Agen Bronze, suasananya tidak terlalu buruk. Mungkin aku bisa memulihkan rute penjualan camilan creepypasta lewat mereka… Mengingat aku sudah dilucuti sampai keping emas terakhir, aku butuh cara untuk menghasilkan uang. – Kamu mengambil cukup banyak, Teman! Hati-hati jangan sampai gigimu berlubang. Aku cepat memilih beberapa camilan. Lalu, aku menoleh ke arah kadal yang mengikutiku diam-diam, melangkah pelan dan hati-hati. "…Kepala Seksi, ada camilan yang Anda inginkan? Aku ingin menawarkan satu sebagai tanda terima kasih." Anehnya, Lee Jaheon tidak menolak. Setelah sekilas memindai sekeliling, dia mengambil satu camilan. Reverse Bubble-Chomp-Gum Tiup seperti balon di mulutmu, dan tubuhmu akan membesar sebesar gedung! Sertifikasi asli dari Institut Penelitian Bahagia (Waspadalah terhadap tiruan murah yang dijual di kios pinggir jalan!) "…Kamu yakin mau yang ini?" Apa dia… ingin berubah menjadi kadal raksasa? Aku menekan imajinasi yang tidak perlu itu. Sambil memegang camilan pilihan di kedua tangan, aku berjalan menuju kasir di belakang toko. Di tengah jalan, aku memindai seluruh bagian dalam lagi, tapi Good Child Chocolate Bar tetap tidak terlihat… Akhirnya aku sampai di konter paling dulu. Karyawan yang duduk di balik konter besi itu mengangguk pelan. Kemungkinan pemilik toko, dia memakai pakaian kasual yang lusuh dan topi yang ditarik rendah menutupi wajahnya. Sekilas, dia tampak seperti pemilik toko alat tulis biasa, tapi… enam lengan mengetuk-ngetuk konter. Aku memastikan untuk tidak melihat wajahnya dan dengan hati-hati meletakkan camilan pilihanku di atas konter. Lalu, aku segera mengeluarkan koin-koinku. Aku tidak ingin ada kesalahpahaman bahwa ini transaksi barter. Aku mengingat catatan pembelian sukses pertama di toko ini di . Barang yang Dibeli: Wortel? Tentu Saja! (1 pc) Biaya: Kenangan hari kedua liburan keluarga tahun 1997 Toko alat tulis ini memperdagangkan kenangan, bukan uang. Dari kenangan bahagia yang membuatmu tersenyum hanya dengan mengingatnya, hingga trauma mengerikan yang ingin kau lupakan. Jenis kenangan yang hilang tergantung pada camilan yang dibeli. 'Itu sebabnya catatan eksplorasi berkisar dari yang mengharukan hingga yang benar-benar mencekam.' Aku tidak ingin berjudi dengan apa yang mungkin hilang. Terutama tidak di dunia creepypasta ini, di mana setiap pengetahuan di kepalaku sangat krusial. 'Aku hanya perlu menemukan Good Child Chocolate Bar itu.' Aku sempat berpikir untuk bertanya langsung pada pemiliknya. Namun, karena kemasannya menampilkan sesuatu yang mencurigakan mirip denganku, aku tidak ingin mengambil risiko menarik perhatian yang tidak perlu… "Tolong tunjukkan lokasi cokelat batangnya." Aku nyaris menahan diri untuk tidak mencengkeram kerah atasan langsungku. Tapi pemilik toko hanya menunjuk ke sebuah rak dengan santai, masih bersandar malas di kursinya. Jadi, ilustrasi di bungkusnya tidak cukup mirip denganku untuk langsung dikenali. 'Serius, aku rela setengah hati kadal saja…' (Catatan Penerjemah: dalam konteks ini, hati = keberanian) Mungkin aku seharusnya membeli di Toko Daging Segar. Sambil menggumam omong kosong, aku mencondongkan tubuh ke konter untuk mengambil camilan yang kubeli dan uang kembalian… Ada sesuatu di balik konter. Potongan karton seukuran manusia dan kertas dekorasi, disembunyikan dengan tergesa-gesa. Sebuah papan nama… dan kotak biru berisi cokelat batang. Kolaborasi Taman Hiburan – Peluncuran Produk Baru! Good Child Chocolate Bar (Rasa Churros Kayu Manis) Aku segera memeriksa bungkusnya. Itu menggambarkan gaya rambutku, topeng, dan setelanku jauh lebih akurat dari dugaanku. Apa mereka sudah melepas pajangan promosi setelah acara selesai? Tidak… Ini lebih terlihat seperti mereka buru-buru menyembunyikannya. Aku melihat kemasan cokelat batang itu lagi. Produk itu tidak memakiku sebagai model iklan, juga tidak menghias kemasannya dengan karakter yang kebetulan mirip denganku. Tolong temukan anak baik ini. Kami menunggu laporan saksi mata. Itu adalah iklan orang hilang. Keringat dingin mengalir di punggungku saat aku mundur selangkah. Dengan kaku aku menoleh ke arah konter. Pemilik toko sedang memegang telepon. Suara deringnya tersambung ke suatu tempat… Saat panggilan tersambung— Aku berbalik—meraih Kepala Seksi Lee Jaheon—dan berlari. Kamu di sini! Kamu di sini! Kamu di sini! Aku bahkan tidak sempat mengumpat. Aku nyaris tidak bisa bernapas saat berlari melintasi toko, menjauh sejauh mungkin dari konter. Aku meraih pintu yang tadi kumasuki— Kenapa kamu di sana? Aku menoleh ke belakang, melihat pemilik toko yang berdiri di balik konter. "Aku pergi sekarang. Tolong buka pintunya." Suara pemilik toko bergema di telingaku… Dari telepon di tangannya, cairan hitam mulai menetes, berjatuhan ke lantai. Aliran cairan yang tadinya tipis mulai menggenang, berputar dan berubah bentuk di udara seperti tanah liat yang dibentuk. Aku datang untuk menjemputmu. …Membentuk wujud hewan berkostum maskot yang pasti pernah kulihat sebelumnya, entah di mana… Aku menarik gagang pintu dengan putus asa. Tapi tidak bergeming. Sialan, bocah ini— "Lepaskan gagangnya." Saat aku melepaskan pintu, Lee Jaheon menghantamkan kepalan tangan kirinya ke gagang itu. Seperti kebohongan, gagangnya patah dan jatuh ke lantai. Pintu terbuka lebar dengan tendangan, memperlihatkan gang di luar. Tanpa ragu, kami berlari. Suara deras yang marah menggelegar di belakang kami. Cipratan, cipratan, cipratan! Suara air bercampur suara pemilik toko yang geram mengejar kami di sepanjang gang. Tulang punggungku membeku. – Sepertinya kau butuh bantuanku, Teman! "Lights Out! Untuk Kepala Seksi Lee Jaheon juga!" – Dia juga? Baiklah. Anggap ini hadiah dariku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠