Bab 197

Jang Heo-un, yang mengenakan topeng Buffalo-nya, menegang dan menundukkan kepalanya. Dia tampaknya sedang menahan keinginan untuk muntah… Aku menyela dan mulai berbicara. “Ah, temanku di sini tampaknya sedikit lemah karena kelaparan. Kita sebaiknya segera kembali agar dia bisa makan sesuatu.” Sapi yang dikuliti itu menatap Jang Heo-un dengan tajam. Tepat saat dia mulai berkeringat dingin, membeku kaku— …Itu adalah salah satu tongkol jagung yang telah kugunakan sebagai pembayaran. Jang Heo-un, dengan tangan gemetar, menerima jagung itu. Pemilik toko menatapnya kosong sejenak sebelum kembali ke tempat duduknya di depan pintu kaca toko daging itu. Kami segera menjauh dari ‘Toko Daging Segar’. Pada saat yang sama, aku melirik ke arah Jang Heo-un, yang menggenggam jagung itu erat-erat. Lebih tepatnya, aku melihat apa yang dikenakannya. Tampaknya pemilik toko itu salah mengira dia sebagai kerbau. Seperti yang diduga, topeng-topeng dari Daydream Inc. bukanlah barang biasa—topeng itu bekerja seperti Dust Kolektor. Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah: 7.999 Langkah kami hanya berhenti ketika gang berikutnya terlihat. Aku segera memeriksa Jang Heo-un. “Hah? Oh, ya… yah, karena darahnya sudah dibersihkan dan sayatannya rapi, kurasa aku baik-baik saja sekarang…” ‘Bukankah lebih mengerikan karena mereka begitu rapi namun masih hidup?’ Tapi titik ketakutan berbeda-beda pada setiap orang. Yang terbaik adalah menghormatinya. Setidaknya dia tampak baik-baik saja sekarang, itu melegakan. Warna kulitnya juga terlihat baik. Tepat saat kami akan bergerak lagi— “A-Apa yang baru saja terjadi? Bagaimana kau bisa melakukan perdagangan itu…?!” Kang Yihak akhirnya mulai bertanya. ‘Ayo pertaruhkan semuanya sekali lagi…!’ Aku dengan sengaja bertanya balik dengan nada santai, “Barang yang kau beli itu! Buku panduan dengan jelas mengatakan untuk menghindari gang bertema daging, tapi kau menanganinya dengan sangat lancar, seperti kau sudah bersiap…” Tapi aku tidak bisa mengakui itu, jadi aku menjawab, “Dari deskripsi buku panduan tentang toko-toko terkait daging, aku pikir ini akan seperti kawasan restoran. Masalahnya biasanya datang dari memakan sesuatu, kan?” Aku mengangkat tas berisi barang belanjaanku. “Tapi ini adalah toko daging. Aku berasumsi aku bisa membeli saja tanpa memakan apa pun.” “Dan melihat dari pajangannya…” Aku memutar tas itu untuk menunjukkan bola mata hitam aneh itu kepada mereka. “Karena masih hidup, aku pikir itu bisa digunakan untuk hal lain.” “Misalnya… transplantasi organ.” Penjelajah tidak membeli makanan di toko daging ini. Ada catatan tentang seorang karyawan yang berhasil memasang lidah yang dibeli dari Toko Daging Segar ke dalam mulutnya. Lidah itu berfungsi dengan sempurna, memungkinkan gerakan yang tidak mungkin dilakukan manusia. Jika kau memasang bagian segar yang masih hidup dari toko ini ke bagian tubuh yang hilang, bagian itu menjadi berfungsi. Terkadang, ia bahkan membawa kemampuan yang dimiliki bagian aslinya. Tentu saja, mendekati toko ini tanpa mengetahui hal itu dan mencoba membeli sesuatu adalah tindakan yang benar-benar gila! “Di tempat , sangat penting untuk membuat kesimpulan kreatif dari petunjuk yang terbatas.” ‘Mencoba mendapatkan keuntungan melalui tebakan liar adalah cara pasti untuk membuat dirimu terbunuh…’ Semua orang tahu bahwa langkah seperti itu adalah pilihan terakhir ketika tidak ada jalan keluar lain. Tapi aku tidak punya pilihan selain bertindak tenang dan gila. Lagi pula, orang gila selalu memiliki logika mereka sendiri yang sempurna. “Aku berhasil dengan kesimpulanku. Apakah ada masalah?” Pasti akan ada banyak masalah! Benar saja, Kang Yihak menatapku dengan mulut ternganga. Whoa, itu membuatku kaget. “Kau benar sekali!” Matanya berkilat melalui topeng kuda poni. “Wow, sekarang aku mengerti. Untuk mencapai hasil tinggi, kau harus berpikir berbeda dari orang banyak. Aku terlalu berhati-hati, mengkhawatirkan risiko selama ini.” “Hidup ini bagaimanapun juga semua atau tidak sama sekali, bukan? Haha! Tepat sekali!” Ada yang tidak beres di sini… “Baiklah, ayo bergerak maju. Wow, sudah lama sekali aku tidak bertemu atasan yang layak diteladani!” Pada saat itu, aku tersadar. Aku masih memiliki lencana Silver Heart yang tersemat di dalam kantongku. ‘Dan aku menggunakannya saat mengoceh omong kosong, jadi itu berhasil meyakinkannya!’ Masalahnya adalah situasi ini masih aneh. Silver Heart bukanlah alat cuci otak—itu adalah alat persuasi. Efektivitasnya bergantung pada validitas logis dan resonansi emosional. ‘Jadi secara logis, omongan absurd seperti ini seharusnya tidak berhasil…’ “Aku akan pastikan untuk Menikmati membaca di NovelHub - platform novel online gratismu.” Orang ini… benar-benar percaya bahwa logika gila yang kuucapkan masuk akal. ‘Orang macam apa ini?’ Keringat dingin menetes di punggungku. Aku menoleh ke satu-satunya harapanku—kolega yang waras. ‘Tuan Heo-un, setidaknya kau…’ “Ya, aku akan Menikmati membaca di NovelHub - platform novel online gratismu. – Selamat. Kau telah mendapatkan kepercayaan dari rekan-rekanmu, Teman! Tapi ada yang terasa… aneh. Untuk saat ini, satu-satunya pilihan adalah terus berjalan dan keluar dari sini… Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah: 6.999 Anehnya, gang berikutnya berjalan lancar. Begitu pula gang setelahnya. “Ini toko lampu. Jangan melihat langsung ke jendela, atau kau berisiko menjadi buta atau terbakar. Ayo berpura-pura mengobrol dan hindari melihatnya saat berjalan.” Gang-gang itu dipenuhi segala macam toko aneh dan mistis. Meski begitu, karena aku hafal buku panduan di luar kepala, rasanya seperti mengikuti kuis setelah menghafal buku pelajaran. Tentu saja, taruhannya adalah kematian jika aku salah menjawab satu saja, jadi aku tetap sangat fokus… “Oh! Sebuah apotek! Haruskah aku mencoba membeli sesuatu di sana kali ini? Bagaimana menurutmu, Supervisor? Kau tidak masalah, Tuan Buffalo?” “Ya! Aku tidak masalah!” “…Barang-barangnya tampaknya tidak terlalu berharga, jadi ayo terus bergerak.” “Ah, benar, kita harus menyimpan peluru untuk hal-hal besar, haha!” Kenapa rasanya mereka mengharapkan aku melakukan pembelian berani lagi…? Dan yang terburuk? Tampaknya mereka sudah sepenuhnya Menikmati membaca di NovelHub - platform novel online gratismu. Itu adalah bagian yang paling menegangkan. Sementara itu, toko yang kuduga mungkin memiliki cokelat yang kucari tidak terlihat di mana pun. Sungguh melelahkan, melirik sekeliling tanpa melakukan kontak mata dengan pemilik toko. Huu… Lalu, pada saat itu. Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah: 4.999 “Supervisor, sebuah gang baru muncul…” Aku berhenti dan melihat celah sempit di antara apotek-apotek. Dari dalamnya, bau busuk menyeruak keluar. Itu adalah gang belakang yang sempit, hanya setengah lebar gang pedagang kaki lima… tapi sangat gelap. Gang itu membentang di depan, dipenuhi pintu-pintu samping yang reyot. Beberapa lampu gas berkedip samar, hampir tidak menerangi jalan. Dalam cahaya redup itu, lumpur tebal seperti selokan mengalir dari pipa-pipa di samping pintu, hanya untuk menghilang ke dalam kegelapan. Dan di bawah lampu-lampu gas, bersandar di dinding, ada sosok-sosok kurus membungkuk seperti kerangka. Mengenakan seragam kotor dan compang-camping, mereka menatap lurus ke arah kami. …Mempertimbangkan semuanya— ‘Bahkan jika ini bukan cerita hantu, suasananya menjerit untuk berbalik dan segera keluar.’ Gang itu memancarkan getaran yang menusuk dan menyeramkan yang membuat transaksi normal tampak mustahil. “…Ini tidak ada di buku panduan.” Pada titik ini, bahkan Daydream Inc. belum melakukan eksplorasi resmi di sini. Itu adalah gang yang tidak dikenal dan tidak diketahui oleh para staf. ‘Aku harus masuk ke sana.’ Dan fakta bahwa aku bahkan tidak perlu meyakinkan rekan-rekan satu timku untuk memasuki tempat gila ini… juga membuatku ingin menangis. Dengan hati yang berat, aku menoleh ke teman-temanku dan berkata, “Kita akan masuk ke gang itu.” “Sepertinya tempat pasar gelap! Keuntungan tinggi dijamin!” Kumohon, biarkan aku menjadi satu-satunya orang gila di kelompok ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠