Bab 195

"Baiklah, kita juga bergerak dan keluar dari gang pedagang kaki lima ini." Aku mulai berjalan bersama dua rekan pendatang baruku. Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah: 9.130 Berjalan melewati deretan pedagang kaki lima yang terang benderang dan menyeramkan sambil terus menjalankan aplikasi ternyata lebih menguras mental dari yang kuduga. Terutama karena kau tidak boleh lengah barang sedetik pun. Aku segera menghentikannya. "Sebaiknya kita benar-benar mengikuti manual anonimitas di sini... Pak Kerbau." Jang Heo-un perlahan menurunkan tangannya dan menyeka keringatnya tanpa melepas topengnya. Salah satu pedagang kaki lima yang sedari tadi mengamatinya dengan saksama kembali melancarkan tawaran dagangannya. Para pedagang di gang ini punya kecenderungan agresif untuk menjual barang dagangan mereka dan menagih pembayaran dengan segala cara. Untuk menghindari terlibat dalam hal ini, sangat penting untuk tidak mengungkapkan informasi pribadi, penampilan, atau kelemahan apa pun. Manual perusahaan itu sudah sangat tepat. 'Begitu kau gagal mematuhinya, kau akan terseret pasif ke dalam jebakan dagangan mereka.' Seperti orang-orang yang melayang di ujung gang itu. "Tempat ini luar biasa—aku tidak tahu ada tempat seperti ini." "Hah? Apa itu? Kelihatannya nyata... nyata, nyata, nyata... NYATA! Aku beli!" "Itu dia! Ya! Itu beneran orang!" Masalahnya adalah mereka tidak punya topeng atau informasi untuk menyembunyikan identitas mereka. "Hah? T-tunggu... kenapa orang itu punya tiga mata? Hah? Oh, iya! Manusia memang selalu punya tiga mata! Salahku, pasti aku yang keliru. Aku akan beli mata lagi, sayang." "Siap! Tukar dengan telinga!" Mereka mengikuti pedagang itu ke dalam gang dan menghilang. Begitulah cara mereka hilang. Rasa takut yang mencekam menjalari tulang punggungku. Tapi aku tidak bisa menunjukkannya—di depan rekan-rekan pendatang baruku. Sebaliknya, aku mengatupkan gigi dan berpura-pura tenang sambil terus berjalan. "Untuk sekarang, kita keluar dari gang ini dulu—" "Pak Roe Deer, di sana...!" Jang Heo-un menunjuk dengan tangan gemetar. Seorang 'orang' berjalan tepat melewati kami. Seorang siswa SMA dengan ekspresi gugup, melihat-lihat sekeliling dengan cemas. Jang Heo-un buru-buru mengobrak-abrik tasnya dan mengeluarkan topeng kain hitam. Dia langsung berjalan menghampiri siswa itu dan menyerahkannya tanpa basa-basi. 'Ini bisa berakhir sangat buruk...!' Aku segera turun tangan. "Tetap tenang. Pakai topengnya cepat, dan apa pun yang dikatakan siapa pun, tetap diam dan terus berjalan." "Jangan coba-coba melihat sekeliling. Bersikaplah seolah-olah kau hanya sedang jalan-jalan santai di sini." Entah karena pengaruh lencana Silver Heart-ku atau hal lainnya, siswa itu, yang merasakan ada yang tidak beres, dengan ragu-ragu menerima topeng yang ditawarkan Jang Heo-un. "Jangan matikan aplikasi Death Lane dan selesaikan 10.000 langkah. Itu satu-satunya jalan keluar." Siswa itu, wajahnya campuran kecurigaan, kecemasan, dan kewaspadaan, melirik kami sebelum berbalik dan berlari ke arah berlawanan. Jang Heo-un seperti ingin memanggil tapi ragu-ragu, dan akhirnya menyerah. Siswa itu sudah menghilang ke kejauhan, dan Kang Yihak hanya menonton dengan senyum tenang. Dan aku bisa menebak alasan lainnya. Jang Heo-un bergumam tak percaya, "Siswa itu... bukankah itu seragam SMA Teknik Sekwang?" Di tempat ini, kau bisa menyaksikan segala macam hal. Teman yang sudah mati, anggota keluarga yang menghilang saat masa kanak-kanak, korban kecelakaan besar, pejalan kaki dengan pakaian era 1980-an, atau bahkan siswa dari sekolah yang tidak ada di dunia nyata. Ratusan pelanggan, pengamat, dan... produk mengalir melewati gang ini. "Sebaiknya kau bertindak seolah tidak melihat apa pun di sini. Tetap tak terlihat adalah aturan dasar dari manual ini." Jang Heo-un menarik napas dalam-dalam lagi. "Aku akan mengingatnya." "Hei, tidak perlu terlalu tegang. Seperti kata manual, ayo kita bertindak seperti kita sedang santai menjelajahi gang ini seperti sedang jalan-jalan dengan teman!" Kang Yihak ada benarnya juga. Manual sangat menyarankan menjaga sikap alami, seolah-olah kau hanya mengunjungi distrik ini bersama kenalan. "Meski begitu, mari tetap waspada saat bergerak." Kami terus berjalan melewati kerumunan, berusaha sebaik mungkin untuk tidak menabrak siapa pun atau menarik perhatian. Setiap langkah di atas batu bulat gang, penghitung aplikasi terus berkurang. Dan saat angka ribuan itu berubah. Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah: 8.999 Sebuah celah di antara para pedagang kaki lima mulai terlihat. Itu adalah jalur yang mengarah ke gang yang lebih sempit. Di baliknya, para pedagang kaki lima menghilang, digantikan oleh toko-toko formal yang menjual berbagai kebutuhan sehari-hari... "Oh, karena kita akan memasuki gang baru... bagaimana kalau kita mencoba terlihat lebih natural lagi sekarang?" Kang Yihak angkat suara. "Bisa kau jelaskan sedikit lagi maksudmu?" "Ayo kita coba mencari barang langka!" "Ada banyak catatan eksplorasi tentang menemukan 'barang' bagus di sini, jadi kenapa tidak kita coba juga berbelanja di pasar sebentar? Lagian, itu hal paling natural untuk dilakukan!" Belanja, sederhana dan jelas. "......! Tapi manual secara khusus melarang itu..." Jang Heo-un benar. Meskipun membeli barang yang dianggap berguna untuk eksplorasi tidak sepenuhnya dilarang, itu juga tidak dianjurkan. Risiko apa pun yang terkait dengan pembelian semacam itu tidak akan memenuhi syarat untuk kompensasi cedera kerja. Intinya itu terdengar mencurigakan, tapi ada alasan yang jelas mengapa manual menganjurkannya agar tidak dilakukan: Kemungkinan pembelian impulsif sangat tinggi. Semakin lama kau berjalan, semakin jalan ini akan menggoda kau dengan toko dan barang yang menarik. Para karyawan, yang secara bertahap kehilangan akal sehat di tempat aneh ini, sering kali akhirnya membeli barang-barang berbahaya tanpa berpikir dua kali. Bahkan saat pembayaran tidak melibatkan mata uang biasa. Namun, Kang Yihak tetap mengungkitnya... Dia pasti punya motif tersembunyi. – Ah, politik! Acara variasi kehidupan yang tanpa skrip. – Tapi kalau kau mundur, itu akan berubah menjadi dokumenter. Kita tidak bisa biarkan itu terjadi. Ayo, Pak Roe Deer! Aku berharap bertemu orang baru bisa menyegarkan, tapi ini lagi... Aku tersenyum lebar ke arah Kang Yihak. "Belanja terdengar menyenangkan." "Oh! Kau setuju juga, Supervisor! Aku tahu kau akan setuju!" Lalu aku mengangkat tangan dengan santai dan menunjuk ke sebuah toko yang sudah sangat kukenal. "Bagaimana dengan yang itu?" Toko Daging Daging Segar: Sebuah toko yang memajangkan organ tubuh dan bagian tubuh yang masih hidup. Dapat dikenali dari lampu merah dan birunya serta celemek bernoda darah yang dikenakan penjaga toko yang duduk di depan jendela kaca. "Barang-barangnya terlihat menjanjikan. Ayo kita masuk." Aku melangkah ke arah toko daging itu. Ini yang disebut strategi 'Kau tidak bisa berdebat dengan orang gila'......!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​⁠