Bab 194

Gang yang mengerikan, yang namanya sepertinya terinspirasi dari distrik-distrik nongkrong yang dulu sempat tren. Kalau warga biasa iseng mengunduh aplikasi dari selebaran itu dan terjebak di sini, awalnya mereka mungkin bingung. Area pertama yang mereka temui, ‘Gang Utama Death Lane’, penuh pedagang kaki lima, sehingga sekilas tampak seperti pasar malam yang ramai. Tapi begitu diperhatikan lebih saksama… < Barang yang Terkonfirmasi Dijual di Kios Death Lane > : Tali dari benang merah tua dan manik-manik gading. Menyentuhnya meninggalkan garam dan abu di tangan, dan manik-maniknya menggeliat serta bergetar. Karyawan yang menyentuh tali itu kemudian mengeluh mengalami tekanan berkepanjangan, mengaku mendengar teriakan minta tolong, isak tangis, dan suara ■■. Pulih setelah prosedur penghapusan ingatan jangka pendek. : Permen karet dengan huruf terbalik tercetak di permukaannya. Balon mengembang di dalam tenggorokan, bukan di mulut. Diambil tepat sebelum orangnya tewas sesak. : Seorang warga yang mencoba sandal ini karena didesak pedagang melaporkan melihat api, bilah-bilah, dan ■■ di bawah kakinya, lalu ■■ ■■. Setelah itu ia menghilang sambil menangis tersedu-sedu ke dalam gang. : Menampilkan gambar kerabat dekat yang sedang dibunuh. Sampai di sini, siapa pun pasti paham. ‘Untuk bisa keluar dari sini dengan selamat, aku harus menghindari melihat apa pun!’ Barang-barang yang dijual semuanya tidak bisa dipakai orang normal, tapi para pedagang justru aktif menawarkan dagangan. Strategi terbaik adalah bersikap tidak tertarik, seperti orang yang sudah punya tujuan, dan cepat-cepat lewat. Namun, saat kau kabur dari papan-papan nama mencolok dan lampu terang menuju gang-gang yang lebih kecil, keanehannya semakin kuat… Sebab tidak ada ujungnya. Gang-gangnya makin lama makin sempit, sampai akhirnya begitu sesak hingga tidak ada orang yang bisa lewat. ‘…Kalau sudah sampai titik itu, tamatlah sudah.’ Benar. Kau tidak bisa begitu saja berjalan keluar dari gang ini. Jadi, apa yang harus kau lakukan? Sama seperti kau mengikuti panduan navigasi di aplikasi untuk masuk, kau harus memakai panduan navigasi yang sama untuk keluar. Aku melirik halaman acara baru yang muncul di aplikasi ponselku. Tantangan Hitungan Langkah Death Lane Jangan menyerah pada tubuhmu! Sisa langkah : 10.000 Hal yang justru memancing orang masuk ke cerita hantu ini, sekaligus jalur penyelamatan paling sederhana dan paling aman untuk kabur. Kalau kau berhasil menyelesaikan ‘Tantangan Hitungan Langkah’ di aplikasi ponsel, kau bisa keluar dari gang ini. Ini satu-satunya jalan keluar. …Tapi sementara aku, si pengecut, sibuk memikirkan ini, penghuni cerita hantu di kantongku tampaknya benar-benar menikmati suasana pasar malam. – Ah, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mengunjungi sebuah tempat. Bukankah ini tempat langka yang bisa didatangi langsung oleh seorang pembawa acara? – Ada pesonanya sendiri menjelajahi pasar malam seramai ini! Kenapa tidak pilih sesuatu yang cocok untuk kita, Kawan? – Kualitasnya mungkin tidak ideal, tapi mengambil satu dua barang untuk kenang-kenangan tidak ada salahnya! ‘Tidak. Kita beli sesuatu di tempat lain saja. Aku harus membeli yang lebih bagus untuk seorang teman.’ – ……! Sungguh menyentuh! Baiklah. Braun ini juga akan memikirkan sesuatu yang cocok untuk seorang teman… Dan kemudian, pada saat itu— ada sESuatu yANG spESIAL untuk kuTUNJUKKAN paDAMU?? Salah satu pedagang kaki lima mencengkeram lenganku. di sINI, di sINI, aKU punya yang LEBIH BAGUS. biAR kU TUNJUKKAN. maSUK ke daLAM. Di belakang pedagang itu, tidak ada apa-apa. Tidak ada pintu terbuka, tidak ada toko, tidak ada ruang. Namun pedagang itu mendesak lagi. Tanpa mengamati wajah pedagang itu terlalu dekat, aku hanya perlu menolak dengan tenang dan wajar. Aku nyaris berhasil membuka mulut… Tapi sebelum aku bisa bicara, Chief Lizard mencengkeram lengan pedagang itu. Pedagang itu tersentak ketika pupil vertikal merah milik Kepala Seksi Lee Jaheon tertuju padanya. Pedagang itu mengalihkan pandangan dan diam-diam melepaskan lenganku. Lalu, seolah tidak terjadi apa-apa, ia mulai menawarkan dagangan kepada sosok bayangan lain. Jadi itu… benar-benar berhasil? Aku baru menyadari sesuatu yang baru: bahkan hantu tampaknya menjaga sopan santun di dekat kadal itu. Eksorsisme fisik—tidak ada yang lebih praktis. ‘Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya menerima perlengkapan dari Kepala Seksi Lee yang meningkatkan kekuatan fisik sebagai item induk khusus.’ Aku harus mengingatkan soal itu setelah misi ini selesai. Untuk sekarang, Chief Lizard tetap diam, mungkin karena ini situasi dengan ancaman nyata. Ia menahan diri memberi instruksi yang hanya akan membuat orang bermental baja pun pingsan. Sebagai gantinya, ia hanya mengatakan satu hal. “Kalau yang masuk lebih dari empat orang, prosedur standarnya adalah membelah diri menjadi pasangan-pasangan dan menjelajahi jalur baru kalau memungkinkan.” “Pak Rusa Kecil, pilih pasanganmu.” Karena secara teknis pangkatku lebih tinggi dari yang lain, pemimpin regu mungkin ingin menyeimbangkan pasangan dengan menempatkanku di kelompok lain. ‘Sayang sekali… aku akan merindukan kekuatan si kadal.’ Kemudahan yang baru kurasakan hampir terasa manis seperti candu. Tetap saja, itu sudah diduga. Setidaknya aku sudah masuk bersama Kepala Seksi Lee Jaheon, jadi kalau keadaan memburuk, aku bisa mengandalkannya, seperti saat pameran Kegelapan. ‘Jadi, aku harus memilih seseorang dari rekan seangkatan untuk menemaniku?’ “Karena kita sudah kenal, boleh aku ikut dengan Pak Buffalo?” Tampaknya masuk akal untuk tetap bersama orang yang dikenal agar mudah bergerak. ‘Terutama karena aku perlu memeriksa kemasan cokelat itu…’ Lagipula, aku menduga Kang Yihak mungkin lebih suka berpasangan dengan pemimpin regu… Kang Yihak menyela. “Oh, tunggu sebentar! Bolehkah kalau aku saja yang pergi dengan Pak Buffalo?” “Karena kalian berdua awalnya berada di regu yang sama, rasanya tidak pantas kalau kami Baca bab terbaru di NovelHub - sepenuhnya gratis! Buffalo…” Kang Yihak menjelaskan dengan diplomatis bahwa karena ini bukan cerita hantu tingkat tinggi, tidak masalah kalau dua karyawan junior mengikuti panduan bersama-sama. “Kalau kalian berdua tidak masalah, itu pasti akan baik-baik saja!” “Bergeraklah dalam kelompok bertiga.” “Pak Rusa Kecil, Nona Pony, dan Pak Buffalo. Bergeraklah sebagai kelompok bertiga.” Kang Yihak berhasil menanggapi tanpa kehilangan sikap ramahnya. “Oh, terima kasih, tapi… Bukankah berbahaya kalau kau pergi sendirian, Kepala Seksi?” Sampai di titik ini, usaha membujuk lebih lanjut sia-sia. ‘Kelompok bertiga, ya.’ Sebelum pergi, Kepala Seksi Lee menghampiriku. Tanpa peringatan, ia menyerahkan sesuatu padaku. “Kalau ada masalah, tekan ini.” Sebuah benda kecil bulat berwarna cokelat jatuh ke tanganku. Aku pernah memakai benda yang sama saat Tuesday Quiz Show. …Itu adalah alat komunikasi Asisten Manajer Eun Haje. “…Kau sudah menghubungi Asisten Manajer Falcon?” “Ya. Dia memintaku menyerahkannya padamu kemarin.” Dan setelah itu, si kadal menghilang ke kedalaman gang…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌⁠