Bab 112

'Peluang bertahan hidup lebih tinggi kalau aku kabur dari sini daripada terjebak di dalam.' Aku berlari menuju pintu masuk, berniat keluar lewat pintu utama, tapi… Lantainya sudah sebagian hancur. – Ya ampun! Berantakan sekali ini. Segudang kemungkinan liar memenuhi pikiranku. Tapi kemudian, aku melihat seseorang berdiri di tengah lantai lobi yang rusak, kakinya menjejak kuat pada sesuatu yang hancur. Itu staf berpakaian hitam dari meja depan. 'Dia pasti anggota Tim Keamanan!' Situasinya sepertinya sudah beres. Suara yang tadi kudengar pasti berasal dari suara yang dibuat saat Tim Keamanan menangani situasi. 'Jadi mereka tidak membiarkan sembarang orang duduk di meja depan gedung samping.' Aku ragu-ragu, lalu berbicara dari jarak sekitar empat meter. "Ada yang bisa aku bantu?" Staf berpakaian hitam itu menggelengkan kepala. Lebih baik aku cepat keluar dari sini. "Kalau begitu, aku permisi dulu." Staf itu menatapku sebentar, lalu meraih ke meja dan mengambil sesuatu. Jadi mereka ternyata cukup ramah juga, ya? Aku menunduk sopan. Petugas meja yang serba hitam itu mengangguk balik padaku dan mundur untuk duduk kembali di mejanya. Serpihan pecahan yang tampaknya medium Kegelapan, mungkin semacam kaca, berkilauan di lantai yang rusak. Di pantulan serpihan itu, aku sempat melihat bayangan kaki staf itu berputar tidak wajar, membuat kakinya tampak seperti kuku belah… …dan kemudian kembali ke bentuk kaki manusia normal. Jangan dipikirkan. Menghindari kontak mata dengan apa pun, aku keluar dari gedung samping. "Ini… sungguh di luar akal." Kejadian aneh macam ini terasa seperti rutinitas. 'Kurasa mengatur satu kejadian positif harian dalam hidupku adalah keputusan yang tepat.' Hidup itu berat dan melelahkan, tapi rasanya aku berhasil melewatinya entah bagaimana, dan itu memberiku sedikit ketenangan. Kalau dipikir-pikir, aku pernah berkomunikasi lewat tulisan seperti yang dilakukan petugas meja itu. Itu saat transaksi tatap muka di pasar barang bekas tempat aku menjual makanan terkutuk seharga 40 juta won. Waktu itu aku bahkan berkomunikasi lewat tulisan untuk menyembunyikan suaraku. Aku menjual churros yang diberikan maskot naga biru dari taman hiburan itu. 'Aku masih punya satu kantong churros lagi.' Aku tidak berencana menjualnya kecuali benar-benar terpaksa, tapi… hmm. Aku menyadari bahwa sebenarnya aku punya cukup banyak barang berbau makanan. Inventarisku lumayan. 'Mungkin tidak ada salahnya menjual satu atau dua dan mengubahnya jadi uang tunai.' Kalau masih ada yang mencarinya. Karena pikiran itu muncul, aku memutuskan untuk mengecek Salmon Market. Di luar dugaan, ada postingan baru. [Mencari : Makanan dari Fenomena Paranormal] Untuk tujuan penelitian Sangat memprioritaskan makanan yang berasal dari fenomena yang disetujui Fracture (menurut klasifikasi Biro Penanggulangan Bencana Supranatural) – orang ini tidak pernah bosan mencoba, ya – wkwkwk pada titik ini, kalau ketipu itu salahnya sendiri kan? 'Kalau mereka sudah memakai churros sebelumnya untuk penelitian…' [BlueFriend: Halo, Pak ^^ Aku sudah mengamankan makanan lagi. Apakah Bapak tertarik?] Dan begitu, dua hari kemudian, di akhir pekan. Sekali lagi, aku menunggu mitra transaksi pasar barang bekas di Pintu Keluar 5 Stasiun Gwanghwamun. 'Kepercayaan itu benar-benar penting dalam bisnis, ya?' Karena aku memenuhi ekspektasi mereka terakhir kali, kali ini mereka mengatur pertemuan tanpa basa-basi atau pertanyaan yang tidak perlu. Bahkan, mereka sudah menungguku di pintu keluar. Seperti waktu lalu, mereka berpakaian gelap, lengkap dengan topi dan masker. Aku mengenali mereka dari kotak minuman yang mereka bawa. Yah, aku juga berpakaian serupa, jadi aku tidak bisa menghakimi. Aku membuka buku catatanku lagi dan menunjukkan pesan salam. Pembeli itu, sepertinya sudah menduga, tidak terlihat terkejut. [Ini barang yang sudah kusiapkan.] Di dalam kotak yang kuserahkan ada dua kue kering dari Alice's Picnic Set. Kenapa aku memilih ini? Sederhana. 'Tanggal kedaluarsanya sudah dekat.' Seperti kebanyakan camilan, kue kering ini punya masa simpan! Karena ini barang yang efeknya berkurang atau membesar tergantung pemakaian, barang ini jarang dibutuhkan, jadi masih ada beberapa yang tersisa. Namun, karena minuman dari Tuesday Quiz Show adalah barang yang menyelamatkan nyawa, aku tidak tega melepaskannya. Sebagai gantinya, aku memilih melepas kue keringnya. 'Kue kering juga lebih susah dipakai.' Terasa sayang kalau dibiarkan kedaluarsa tanpa dipakai. Pakai barang kedaluarsa? Aku bahkan tidak mau membayangkan apa yang bisa terjadi. Bagaimanapun, aku menyerahkan barang itu dan menunggu reaksi pembeli. Pembeli itu, seperti terakhir kali, mengusap kotak itu dengan tangan bersarung sebelum menggelengkan kepala pelan. "Ini bukan yang aku cari." 'Sepertinya tidak akan memenuhi standar Fracture merek a.' Barang produksi massal punya risiko relatif rendah dan terasa lebih pasif, jadi berbeda dari benda-benda aneh yang langsung diambil dari cerita hantu kelas tinggi… 'Agak mengecewakan, tapi ya sudah.' Tetap saja, pantas untuk mencoba menawar. "Kalau begitu, aku akan membelinya setengah dari harga asli masing-masing." Terima kasih atas transaksinya yang lancar. 'Kalau orang ini tahu tentang keberadaan toko alien, apakah dia akan marah sampai mencoba membunuhku?' Untuk berjaga-jaga, aku memutuskan untuk menyiapkan dasar. Dengan tergesa-gesa, aku menulis sesuatu di buku catatan. [Terima kasih. Aku benar-benar butuh uangnya.] [Ini tidak terlihat seberbahaya makanan lain, tapi karena tanggal kedaluarsanya dekat, kusarankan segera melakukan penelitian. Aku tambahkan beberapa lagi.] Aku kemudian menyelipkan paket kecil berisi satu atau dua kue ekstra ke dalam tas. 'Anggap saja bonus.' Ini langkah membangun kepercayaan untuk mendorong transaksi lanjutan. Seharusnya untuk negosiasi, tapi ternyata berguna di sini. Pada titik ini, aku merasa seperti penjual barang bekas yang luar biasa perhatiannya. Di dunia cerita hantu, bahkan lebih lagi. Saat aku hendak pergi, memegang kotak minuman berisi uang yang diberikan pembeli, suaranya memanggilku. "Bagaimana kamu mendapatkan barang-barang ini?" [Maaf, aku tidak bisa memberitahumu. Maaf.] Ini platform untuk memperdagangkan barang supranatural—setiap orang punya ceritanya. Lebih baik biarkan imajinasi mereka mengisi kekosongannya. 'Toko alien adalah salah satu tempat yang, kecuali kamu melihat iklannya sendiri, akan mengarahkanmu ke halaman yang tidak ada.' Aku bersiap kabur kalau mereka memaksa lebih jauh, tapi sebagai gantinya… Pembeli itu mengeluarkan pulpen dari sakunya dan menulis sesuatu di buku catatanku. "Kalau kamu pernah berada dalam bahaya, hubungi nomor ini." Pembeli itu pergi, dan aku melihat catatannya. 'Ini nomor pemerintah.' Itu adalah hotline bantuan darurat langsung untuk Biro Penanggulangan Bencana. Singkatnya, padanan nomor 911 di dunia cerita hantu. 'Jadi mereka terhubung dengan pemerintah?' Pantasan mereka menggunakan istilah yang umum dipakai Biro. Aku mengangkat bahu dan menyimpan uang dan buku catatan dengan hati-hati. Daydream Inc., sebagai konglomerat besar yang menyebalkan itu, terkenal punya hubungan buruk dengan pemerintah. Sebagai karyawan perusahaan semacam itu, mustahil aku perlu menelepon nomor itu. Malam itu juga, saat aku kembali ke asrama perusahaan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​⁠