Bab 111

“Ya. Kau berhasil mendapatkan ramuan regenerasimu dengan aman?” Saat aku kembali ke kantor, aku menyapa atasan-atasanku yang sudah selesai makan siang dan sedang bersantai. Namun, ekspresi mereka menegang begitu menyadari kotak plastik transparan berlapis penguat di tanganku. Mereka langsung duduk tegak. “Tunggu, itu Kegelapan yang ditugaskan padamu, Roe?” “Ya, benar.” Di dalamnya, dua kartu hitam berbunyi klik pelan. Itu Kegelapan Kelas F yang kupilih. ======================== Catatan Eksplorasi Kegelapan / Cerita Hantu : Cerita hantu yang tampil di <Catatan Eksplorasi Kegelapan> : Kode identifikasi Daydream Inc. – Qterw-F-2073 Dua kartu hitam polos, lebar 60 mm dan tinggi 110 mm. Saat pemiliknya membalik kartu-kartu ini di tengah malam, gambar muncul di sisi depan. Gambar-gambar itu adalah tema yang dipilih secara acak dari Arkana Mayor Tarot. Peristiwa yang tergambar pada kartu akan menjadi kenyataan di masa depan. ======================== Meskipun itu Kegelapan kelas rendah, kecil dan portabel cukup untuk dikelola satu karyawan… Sebenarnya, itu yang paling berbahaya dan paling tak terduga dari tiga opsi yang diberikan padaku. Karena ia berurusan dengan masa depan. Atasan-atasanku, yang menyadari hal itu, memasang raut muram. “Itu agak kejam untuk pendatang baru.” “Benar! Bukannya biasanya mereka memberi yang lebih mudah? Waktu aku masih pendatang baru, aku dapat radio. Kau juga melihatnya di hari pertamamu, kan, Roe? Yang itu bahkan sampai diturunkan ke Kelas Twilight.” Jadi itu dikelola Supervisor Park, ya. Pantas saja dibiarkan begitu terbuka di kantor. Supervisor Park berbicara dengan sedikit khawatir. “Mungkin mereka menaruh harapan tinggi karena kau bekerja sangat baik, Roe… Oh, Pemimpin Regu!” Chief Lizard, yang baru saja masuk kantor, menoleh mendengar namanya disebut. “Kau bilang akan membiarkan Roe memilih Kegelapannya sendiri—kapan itu seharusnya terjadi? Sudah terjadi?” “Dua puluh menit lalu.” “Dipilih dua puluh menit lalu.” Atasan-atasanku menoleh ke arahku. “Kau memilih itu dari opsi yang diberikan Pemimpin Regu?” Aku mengangguk tanpa ekspresi. “Mereka menawarkan bayaran lembur.” “Kegelapan ini butuh pengelolaan malam secara rutin, makanya.” Dua atasanku bertukar pandang dengan raut penuh kenangan. “Hmm, itu khas dirimu, Roe.” Dan begitu saja, mereka kembali tenang. Reputasiku ini mau ke mana, sih? Haruskah aku senang profil karakternya berkembang sebegitu suksesnya? Menahan air mata, aku menyalakan komputorku. “Kau mendaftarkannya sekarang?” “Ya, aku memasukkan ID karyawanku.” Di intranet, aku membuka ‘Daftar Kegelapan yang Belum Ditugaskan’, menemukan kode Kegelapanku, dan mendaftarkannya di akunku. Qterw-F-2073 : Kim Soleum (Supervisor) Dengan itu, resmi sudah aku punya Kegelapan yang ditugaskan padaku. “Meski Kelas F, itu tetap fenomena supranatural. Hati-hati mengelolanya.” Aku membaca instruksi pengelolaan Kegelapan itu. Isinya persis seperti yang sudah kuketahui tentang cerita hantu ini. [Balik kartunya di tengah malam / sebulan sekali] Beberapa hari kemudian, tengah malam. Aku sedang menjalani shift malam di gedung tambahan perusahaan. “Kau bekerja keras.” Petugas di meja, yang berpakaian serba hitam pekat, mengangguk pelan dan membuka kunci lorong untukku. Mengikuti jalur itu, aku sampai di pintu yang ditentukan dan membukanya… Dua kartu hitam tergeletak di hadapanku—tugas malam ini. Dengan hati-hati, aku masuk ke ruangan, menutup pintu logam berat di belakangku, dan mendekati kotak penyimpanan kartu. Aku mengambil The Dilemma dan meletakkan kartu-kartu itu menghadap ke bawah di meja bundar yang tersedia di ruangan. – Kau mau melakukan pembacaan? Verifikasi okultisme selalu jadi favorit di acara bincang-bincang! Sekarang, Pak Rusa Kecil, kenapa tidak mengintip masa depan sedikit? Ini sedikit berbeda. “Ini bukan soal melihat masa depan.” “Ini soal membuat pilihan.” ======================== Sepasang kartu tarot mistis yang memperlihatkan simbolnya saat dibalik. Setelah melihat kedua kartu, pengguna harus memilih satu, dan peristiwa yang sesuai dengan simbol terpilih akan terjadi dalam waktu dekat. Namun, peristiwa itu harus sesuatu yang masuk akal dalam kehidupan sehari-hari pengguna. (Menang lotre, misalnya, tidak bisa dilakukan.) ======================== Kartu-kartu ini memungkinkan pengguna memilih di antara dua kemungkinan peristiwa masa depan dekat. Tentu saja, tidak selalu hal baik. Aku mengulurkan tangan dan membalik dua kartu di meja. Seolah disulap, ilustrasi rumit muncul. – Aduh. Dalam tradisi, tak satu pun dari ini dianggap simbol yang terlalu positif! Yah, tergantung konteks, maknanya juga belum tentu sepenuhnya negatif… tapi secara keseluruhan, memang cenderung ke sana. Dengan kata lain, kalau kedua opsi buruk, kau hanya sedang memilih peristiwa sial mana yang akan ditambahkan ke hidupmu. Mengingat lebih dari separuh dek tarot bisa ditafsirkan ambigu atau negatif, peluang ini terjadi setidaknya satu banding empat. – Kau sudah memutuskan mau pilih yang mana? Aku akan melakukannya sedikit berbeda. Aku berjalan memutari meja ke sisi seberang. ‘Dengan begini, secara alami…’ Dari sisi seberang, kartu-kartu itu terlihat terbalik. Kalau aku mengambil kartu dalam posisi ini… – Oh, orientasi terbalik! Aku menatap kartu yang kuambil, kini dalam posisi terbalik. ‘Katanya, kau tidak boleh melakukan ini saat pembacaan yang benar.’ Seperti yang diharapkan dari Kegelapan Kelas F, kekuatannya tidak luar biasa, dan ada banyak celah yang memungkinkan trik. ‘Bahkan kalau triknya gagal, biasanya kartunya hanya kembali menjadi kartu hitam polos.’ Jadi, aku memutuskan untuk mencobanya, dan tampaknya berhasil. Nah, kartu yang kupilih adalah… – The Moon! Ah, simbol kebingungan! Aku menatap kartu The Moon yang terbalik, dengan bulan purnama kuning pucat tergantung terbalik. – The Moon biasanya melambangkan misteri dan ketidakpastian. Saat Matahari tidak ada, bentuk-bentuk samar dan keraguan tumbuh di bawah cahaya bulan, akhirnya menyerah pada kegilaan. – Namun, saat terbalik, maknanya justru sebaliknya, bukan? ‘Jadi sesuatu menjadi jelas?’ – Cukup menjanjikan! Ketidakpastian terselesaikan! Bukankah itu memberi ketenangan pikiran? ‘Di dunia cerita hantu yang gila ini, tempat sulit melihat bahkan satu langkah ke depan, apa pun yang pasti itu disambut baik.’ Aku dengan hati-hati mengembalikan kartu-kartu itu ke tempatnya. Pembacaan hanya dilakukan sebulan sekali. Artinya, peristiwa itu akan terjadi entah kapan bulan ini. Meski cakupan peristiwanya jelas terbatas pada kejadian ‘sehari-hari’, ‘sehari-hari’ku melibatkan bekerja di perusahaan cerita hantu… Dalam artian itu, ini mungkin justru cukup membantu untuk bertahan hidup. ‘Bahkan kalau tidak, mengunci setidaknya satu hasil yang agak positif untuk masa depan bukan hal buruk.’ Punya cerita hantu yang ditugaskan dan lebih menjadi aset daripada beban tidaklah buruk. Aku memutuskan untuk tidak terlalu serakah… Sebuah suara datang dari luar. Di situ tempat Kegelapan yang relatif aman disimpan—kebanyakan Kelas Twilight, kadang juga Kelas F… Tapi pada akhirnya, semuanya tetap cerita hantu. Sangat jarang, kalau kegagalan pengelolaan menyebabkan insiden tak terduga… orang bisa mati. Dengan mudah. Aku berdiri di depan pintu besi. ‘…Suara itu datang dari seberapa jauh?’ Haruskah aku menunggu di sini, atau… Aku langsung membuka pintu besi berat itu dan berlari. Suaranya jelas seperti ada sesuatu yang meledak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​⁠