Bab 724: Festival Bela Diri Dewa Surgawi (6)

Bab 724: Festival Bela Diri Dewa Surgawi (6)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Untuk mengawali dengan kesimpulan, aku menerima pengakuan yang bukan pengakuan darinya.

Bahwa aku akan bertarung tanding pribadi dengannya setelah Festival Bela Diri Dewa Surgawi berakhir.

Tentu saja, karena tidak ada yang tahu kapan aku akan kembali, kemungkinan besar itu akan menjadi janji yang samar.

Saat aku menyebutkan ini, Ash berkata dia tidak peduli, menjawab bahwa fakta kami membuat janji adalah yang terpenting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

'Ngomong-ngomong, bukankah Ash bilang dia akan menikahi pria yang lebih kuat darinya?'

Mungkin duel itu akan menjadi ujian terakhirnya untukku.

Melihat kepribadiannya, mustahil dia akan menganggapku enteng, jadi itu akan menjadi pertarungan yang benar-benar mendebarkan.

Sampai saat itu, yang perlu kulakukan hanyalah berkeliling dengan tenang di Kultus Iblis Surgawi. Dan begitu, dua hari setelah 'turun'-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Kita akan melanjutkan Festival Bela Diri Dewa Surgawi."

Festival Bela Diri Dewa Surgawi, yang sempat ditangguhkan karena 'turun'-ku yang tak terduga, dilanjutkan.

Karena hanya Istana Heavenly Demon yang rusak akibat pilar cahaya, arena bela diri dianggap baik-baik saja.

Terlebih lagi, Yoo So-wol telah mengumpulkan energi internalnya dengan mantap selama dua hari terakhir, memulihkan kekuatan internal yang cukup, meski tidak sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Dia telah memulihkan sebagian besar energi internalnya yang terkuras, tetapi kelelahan akibat proses itu masih tersisa.

"Apakah kamu pernah mengalami gejala kelelahan, gwigong?"

"Tentu saja pernah. Aku kelelahan saat menjatuhkan naga mitos—yah, Naga Tulang."

"Hmm. Aku juga melihat itu. Bukankah saat itu siaran video langsungnya bahkan terputus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Benar."

"Berapa hari kamu butuh untuk pulih setelah itu?"

"Setelah istirahat sebentar, aku sudah bisa bergerak."

"...."

Saat aku menjawab seperti itu, Yoo So-wol menatapku seperti sedang melihat orang aneh—bukan, hewan aneh.

Ekspresinya bertanya apakah hal seperti itu mungkin, karena dia sendiri tidak bisa melakukannya. Karena aku sudah terbiasa dengan tatapan ini, aku hanya mengangkat bahu.

Demikianlah, Festival Bela Diri Dewa Surgawi dilanjutkan. Aku duduk di kursi penonton untuk menonton, bukan di samping Yoo So-wol.

Ini karena duduk di samping Yoo So-wol akan menyebabkan berbagai komplikasi. Anehnya, pendapat ini tidak hanya disetujui oleh Asella tetapi juga oleh Wi Seol-ak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Para Dewa tidak akan tertutupi oleh Dewa Surgawi, tapi orang-orang mungkin melihatnya dengan perspektif yang salah."

"Perspektif seperti apa maksudmu? Aku tidak peduli selama aku bersama Dewa Surgawi."

"Dewa Surgawi akan merasakan banyak tekanan."

"Kalau begitu, tidak ada pilihan lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Yoo So-wol langsung menerimanya begitu hal itu dibingkai sebagai aku yang merasa tidak nyaman.

Meskipun itu tidak berbeda dengan menggunakan(?)ku dengan tepat, Wi Seol-ak menarik garis dengan presisi yang luar biasa.

Jika dia hanya memakainya begini dan begitu, aku pasti akan tersinggung. Tapi dia mengatur segalanya sehingga aku merasa benar-benar 'diperhatikan'.

'Pantasan dia bertindak sebagai ahli strategi di sisi Yoo So-wol.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Pengalaman dan kebijaksanaannya sungguh luar biasa. Terlebih lagi, dia bahkan mengamankan keuntungan praktis, jadi dia bukan hanya sekadar kompeten.

Memiliki orang seperti dia di sisinya pasti menjadi alasan dia bisa terlibat dalam perebutan kekuasaan dengan istana kekaisaran. Rasanya seperti Zhuge Liang dari Kisah Tiga Negara telah bereinkarnasi.

'Tapi apakah mereka tahu siapa Zhuge Liang di sini?'

Bagaimanapun, mengesampingkan itu, aku duduk dengan tenang di tribun penonton dan menonton Festival Bela Diri Dewa Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Karena aku duduk di kursi umum, bukan di bagian VIP, aku tidak menonjol.

Lagipula, ada orang-orang yang mengenakan jubah bela diri hitam dan satgat tersebar di sana-sini, sama sepertiku.

Kudengar mereka adalah personel yang dikerahkan oleh Kultus Iblis Surgawi, bersiap untuk situasi tak terduga apa pun.

Cara termudah untuk memikirkannya adalah posisi mereka mirip dengan petugas keamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

[Pemenang! Ludwig!]

Di antara peserta Festival Bela Diri Dewa Surgawi, ada wajah-wajah yang kukenal dengan baik. Salah satunya adalah Ludwig.

Dia sekarang menggunakan kaki palsunya, yang terbuat dari Mithril padat, seolah-olah itu adalah kakinya sendiri.

Bukan hanya menggunakannya, itu telah menjadi salah satu pola serangan utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setiap kali aku melihat lawan terpental oleh satu tendangan, aku tersentak kagum.

"Menonton duel Kaki Perak Sejati selalu menyenangkan mata. Kukira dia akan bertaruh dengan mulia karena dia seorang Paladin, tapi ternyata tidak sama sekali."

"Setuju. Tendangan-tendangan yang dia keluarkan dari waktu ke waktu itu sangat mengancam."

Tampaknya dia sekarang memiliki julukan bela diri. Kaki Perak Sejati, artinya kaki perak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Biasanya, di Central Plains, julukan bela diri diberikan berdasarkan karakteristik target.

Julukan Kaki Perak Sejati sangat cocok untuk Ludwig saat ini.

'Julukan Yoo So-wol adalah Yaksha Blood Flower, kan? Mereka bilang itu menjadi lautan darah setiap kali dia bertarung.'

Itu adalah nama yang benar-benar menakutkan, tapi di saat yang sama, itu adalah julukan yang menunjukkan betapa cantiknya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Jika penampilannya biasa saja, dia akan disebut Yaksha Darah; mereka tidak akan menambahkan nama bunga.

Contoh serupa adalah Blood Demon. Julukan asli Blood Demon adalah Harimau Darah, yang berarti harimau dari darah.

'Central Plains benar-benar suka memberi julukan.'

Aku bertanya-tanya apa julukanku nanti, tapi aku mengesampingkan pikiran itu. Aku punya firasat buruk tentang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Kamu mungkin bertanya apakah aku belum memiliki gelar hormat Dewa Surgawi? Itu dan julukan bela diri adalah dua hal yang berbeda.

Lihat saja gaya bertarungku. Kecuali aku menggunakan kemampuan memanah bawaanku, aku bertarung seperti anjing sungguhan.

Kwagwagwang! Kwagwang!

"Aaaargh! Penyihir gila itu!"

"Ada apa? Hibur aku lebih banyak lagi!"

...Atau, seperti Putri Iblis Kaylin itu, hanya mengandalkan kekuatan tembakan mentah.

Kaylin mempermainkan lawan-lawannya sepuasnya sambil melayang di langit dengan sihir.

Orang mungkin bertanya apakah masuk akal bagi seorang mage untuk berpartisipasi dalam turnamen seniman bela diri, tapi ternyata, itu diizinkan di Festival Bela Diri Dewa Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Karena mereka bilang tidak masalah selama tidak menggunakan taktik curang atau kekuatan yang secara etis bermasalah.

Mage selain Kaylin juga ada di antara peserta.

'Ada juga master Tao, bukan hanya mage.'

Aku tidak bisa tidak mengagumi saat melihat seorang Taois melakukan seni Tao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Itu memancarkan aura misterius yang mirip dengan sihir namun jelas berbeda.

Kwagwagwang! Kwang!

"Guh..."

"Membosankan. Kukira kamu hanya berada di level ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Tentu saja, itu tidak berarti apa-apa di hadapan kekuatan tembakan luar biasa Kaylin.

Mereka bilang Ras Iblis terutama menggunakan sihir berkekuatan tembakan tinggi, dan itu memang benar.

Aku menatap Kaylin, si cantik berkulit biru.

Dia saat ini adalah salah satu kandidat terkuat untuk memenangkan Festival Bela Diri Dewa Surgawi, bersama dengan Ludwig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Terlebih lagi, karena dia dikenal sebagai powerhouse tingkat atas seperti Ash, bahkan pertunjukan ini pun kemungkinan hanyalah sebagian kecil dari kekuatan sejatinya.

"...."

"...."

Dan Kaylin itu menatap tepat ke arahku. Rasanya hampir seperti mata kami bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Aku tidak tahu apakah dia benar-benar menyadari kehadiranku atau itu hanya kebetulan. Aku menarik satgat-ku ke bawah untuk menghindari tatapannya.

Kaylin tersenyum seolah menganggap perilakuku lucu, lalu turun dari arena.

Karena rentetan kekuatan tembakan Kaylin yang tanpa henti, arena dipenuhi kawah.

Namun, beberapa anggota Kultus Iblis Surgawi membawa sesuatu dan dengan rapi mengisi kawah-kawah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Itu tampak seperti semen, dan meskipun aku tidak tahu sihir apa yang mereka gunakan, konstruksinya selesai dalam sekejap.

Meskipun itu lebih mirip perbaikan sementara, secara permukaan terlihat sempurna. Aku merasa sedikit serakah pada teknologi itu.

'Haruskah aku bertanya tentang itu nanti?'

Saat aku menunjukkan rasa ingin tahu, seseorang duduk dengan tenang di sampingku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Aku mengira itu hanya penonton lain dan membiarkannya. Tapi itu hanya untuk sesaat.

"Itu adalah Metode Konstruksi Mortar Pengeras Cepat. Sebuah teknik di mana pengikatan awal dimulai dalam sepuluh hingga lima belas menit."

"...?"

Suara seorang lelaki tua berbicara, jelas-jelas berniat agar aku mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Bukan, itu bukan lelaki tua, melainkan suara seorang pria yang tampak di antara setengah baya dan setengah tua.

Menoleh, aku melihat seorang pria paruh baya dengan janggut panjang memakai senyum lembut.

Seorang pria yang dengan sempurna mewujudkan citra klasik seorang 'mage', mengenakan jubah tebal dan topi bertepi lebar.

Dan bagaimana dengan perlengkapannya? Dia memegang tongkat dengan tengkorak di ujungnya, terlihat persis seperti seorang necromancer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah sesaat kebingungan karena penampilannya yang sedikit tidak cocok, aku mendengarkan baik-baik kata-katanya.

"Apakah itu metode konstruksi yang cukup terkenal?"

"Ya. Namun, itu hanya saat pengikatan dimulai; butuh satu hingga dua jam untuk mengeras sepenuhnya."

"Kalau begitu, itu pada dasarnya tidak berbeda dari lumpur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Tidak akan sulit jika sihir digunakan. Terutama karena teknologi sangat dihargai di Kultus Iblis Surgawi, aspek-aspek seperti itu bahkan lebih menonjol."

Mage itu menjelaskan dengan lembut, hampir seperti seorang profesor.

Setiap kali dia berbicara, tengkorak yang dipasang di ujung tongkatnya berbunyi klik. Entah kenapa, itu terasa agak menyeramkan.

Selanjutnya, dia melirikku sambil berpura-pura melihat ke depan. Itu adalah tatapan seorang pengamat yang mencoba membedahku sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"K-Ku lihat. Terima kasih sudah memberitahuku. Siapa namamu? Kamu sepertinya bukan dari Central Plains."

"Silakan panggil aku Kadir. Aku tidak punya nama keluarga."

"Ya. Kadi... Maaf?"

Mataku membelalak mendengar nama Kadir. Itu adalah nama yang tidak bisa kuabaikan begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Namun, dia tertawa terbahak-bahak dan berbicara pelan.

"Ada banyak orang bernama Kadir di dunia ini. Jangan terlalu terkejut."

"Ah. Ya..."

"Dan siapa namamu, anak muda? Kamu terlihat mirip dengan seseorang yang kukenal..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Maaf, tapi sulit untuk mengungkapkan namaku. Panggil saja aku Park."

Grylls, Jong-hyuk, atau akhirnya Hurk.

Jika aku mengungkapkan salah satu dari ketiga nama ini, identitasku mungkin akan terbongkar.

Oleh karena itu, aku menggunakan nama samaran 'Park' yang berasal dari nama keluargaku. Ini yang terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Kadir mengangguk, tampaknya tanpa kecurigaan apa pun mengenai perkenalanku.

"Park... Itu nama yang aneh untuk seseorang dari Central Plains."

"Itu hanya nama yang kubuat agar orang mudah memanggilku."

"Begitu. Kalau begitu, Tn. Park, menurutmu siapa yang akan memenangkan turnamen ini? Secara pribadi, aku percaya Putri Kaylin akan menang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Percakapan kembali ke topik normal: siapa yang akan muncul sebagai pemenang di Festival Bela Diri Dewa Surgawi.

Sejujurnya, dalam hal kekuatan tembakan murni, Putri Kaylin adalah kandidat paling mungkin untuk menang.

Tidak peduli sekuat apa pun Ludwig, selama dia memiliki kaki palsu, mobilitasnya sangat kurang.

Bukankah sama saja saat kita berada di Forest of the Four Seasons? Gerakan lincah adalah mimpi yang jauh baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Aku juga berpikir Putri Kaylin akan menang... tapi aku merasa Tn. Ludwig mungkin akan memberikan pukulan yang mengejutkan."

"Kamu memiliki pemikiran yang sama denganku. Kalau begitu..."

Kadir dengan lembut mengelus janggut panjangnya dan berbicara dengan suara yang hanya bisa kudengar.

"Jika kamu harus menghadapi Putri Kaylin, Tn. Park, menurutmu bagaimana hasilnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Hmm..."

Aku tidak tahu apakah dia mengenaliku dan sedang mengujiku, atau itu hanya rasa ingin tahu murni.

Tetap saja, aku menganalisis Putri Kaylin secara menyeluruh. Tinggal di Forest of the Four Seasons telah membuat menganalisis lawan menjadi kebiasaan.

Begitu juga dengan orang-orang yang telah berpartisipasi dalam Festival Bela Diri Dewa Surgawi sejauh ini. Di antara mereka, Kaylin adalah lawan yang sangat merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

'Tidak peduli sehebat apa pun seorang mage, pada akhirnya, sihir yang mereka sukai itu terbatas. Lackey adalah contoh utama dari itu.'

Bukan hanya Lackey; Elia juga serupa.

Bahkan untuk individu yang sangat berbakat, preferensi dan jalan mereka pada akhirnya terbatas.

Kaylin menghancurkan lawan-lawannya dengan menelurkan segala jenis sihir, tapi jika dianalisis lebih dekat, ada pola yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Tepatnya, itu lebih mirip pola bertarung. Pertama-tama, dia tanpa syarat lebih memilih ketinggian yang lebih tinggi daripada lawannya.

Seperti pembom yang menjatuhkan bom, dia menghujani sihir ke bawah.

Meskipun itu taktik yang membuat lawan tidak berdaya, itu bukannya tanpa penanggulangan sama sekali.

'Entah potong sayapnya, atau tahan bombardirnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Aku bisa memenuhi kedua kondisi itu. Hanya saja orang lain tidak bisa.

Setelah merenung dengan tenang, aku berbicara.

"Jika itu aku... itu akan sulit, tapi menurutku aku bisa menang. Mungkin."

"Begitu."

Setelah mengatakan itu, Kadir...

"Aku akan mengingat kata-kata itu."

"...?"

Dia mengucapkan kata-kata misterius itu dan pindah ke kursi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Keesokan harinya. Aku duduk di tribun penonton Festival Bela Diri Dewa Surgawi seperti biasa, dan...

"Aku membawa tamu istimewa hari ini."

"Halo. Kudengar kamu mengobrol menarik dengan Kadir-nim kemarin?"

"...."

Kadir telah mendudukkan Putri Iblis, Kaylin, tepat di sampingku.

"...Apakah kamu tidak berpartisipasi hari ini?"

"Lawanku menyerah, jadi aku menang default."

"...."

Aku ke