Festival Bela Diri Dewa Surgawi (4)

Bab 722: Festival Bela Diri Dewa Surgawi (4)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sebenarnya, aku sudah menangkap firasat samar tentang hal itu. Kehadiran besar telah menunggu di depan pintu kamar VIP.

Itu adalah kehadiran yang terasa seperti Owlbear yang mendekat, jadi aku sudah waspada, tetapi karena ia diam saja, aku mengira itu adalah pelayan.

Orang mungkin bertanya bagaimana bisa seorang pelayan memiliki kehadiran seperti itu, tetapi kita tidak boleh mengabaikan fakta bahwa ini adalah Kultus Iblis.

Seperti kata seseorang, di Jianghu, seseorang harus waspada terhadap orang tua, wanita, dan anak-anak. Itu hanya berarti jangan sampai lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Oleh karena itu, aku mengira itu adalah seorang master yang menyembunyikan keterampilan tangguh di balik kedok pelayan biasa, tetapi ternyata itu adalah seseorang yang secara alami kuat.

Bahkan, fakta bahwa dia menekan kehadirannya sebisa mungkin untuk mereduksinya ke level Owlbear itu lebih menakjubkan lagi.

"Eonni. Aku sedang berbicara dengannya sekarang."

"Apa bedanya? Kita semua saling kenal kan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Bahkan jika kita saling kenal, akan lebih baik jika aku memperkenalkanmu."

Ash dengan natural bergabung ke meja di sebelah Selena. Aku tidak bisa mengikuti alur percakapan mereka.

Biasanya, aku seharusnya bingung, tetapi chemistry di antara keduanya begitu sempurna sehingga aku malah bingung tentang apa yang sedang terjadi.

'Pertama-tama, mereka bilang mereka saling kenal nickname tetap...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ini berarti ada kemungkinan besar Ash telah memberi tahu Selena tentang pertemuan kami saat Natal.

Maka dia pasti secara natural memberi tahu Selena, yang juga akan tahu bahwa kami sudah saling kenal.

Memang, dengan sosok seperti Ash sebagai pengawalnya, kamar VIP saja tidak akan cukup untuk menghalanginya. Jika Selena benar-benar ingin berbicara serius, dia pasti akan memberinya kabar.

"Jika Anda merasa tersinggung, aku minta maaf, Grylls-nim. Aku sama sekali tidak berniat meremehkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Ah. Tidak apa-apa. Kita kan sudah saling kenal."

Kami sudah lebih dari sekadar saling kenal; kami bahkan pernah berbagi ciuman. Sambil berpikir begitu, aku menatap Ash.

Saat ini, semua tusuk sate ayamnya disita karena larangan membawa makanan dari luar.

Namun, seolah itu tidak masalah, dia memasang ekspresi percaya diri. Aku menatap bergantian antara Ash dan Selena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

'Mereka mirip, tetapi secara halus berbeda.'

Ash memiliki rambut perak seperti Selena. Perbedaannya adalah rambut Selena putih seperti diputihkan, sementara rambut Ash memiliki sedikit semburat biru.

Warna mata mereka juga sama-sama berada di spektrum biru, tetapi nuansanya berbeda secara mencolok.

Dari kejauhan, mereka terlihat seperti saudara perempuan, tetapi dari dekat, perbedaannya sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku diam-diam menyesap teh hijau sambil merenungkan topik apa yang akan dibahas.

"Hmm... sekarang setelah tiba-tiba menjadi seperti ini, agak sulit untuk berbicara."

"Kau dengar itu, eonni? Grylls-nim dan aku perlu berbicara, jadi tolong permisi dulu."

"Tidak bisakah aku ikut mendengar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Tidak. Dan hanya karena kau Ash-eonni, aku tidak mengusirmu. Mendobrak masuk ke kamar VIP biasanya sudah merupakan alasan untuk ditendang keluar."

Mereka berbicara dalam bahasa Kekaisaran Messiah. Meski begitu, aku bisa memahami secara kasar.

Seperti yang kubilang sebelumnya, percakapan yang sangat dasar bisa dilakukan. Hanya dalam batas bahasa yang kupelajari, tentu saja.

Selain itu, keduanya tidak menggunakan kata-kata sulit yang khas bangsawan. Berkat itu, kami bisa mengobrol dengan nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Omong-omong, Grylls-nim, apa rencanamu mulai sekarang? Sepertinya Kultus Iblis telah menampungmu."

Setelah mengobrol sebentar, topik kembali terfokus padaku. Itu percakapan biasa.

Menerima tatapan keduanya, aku diam-diam meminum teh hijauku. Karena itu sesuatu yang bisa kubicarakan, tidak apa-apa untuk diangkat.

"Ya. Memang benar Kultus Iblis menampungku. Mereka bilang tidak masuk akal jika Dewa Surgawi tidak bisa bepergian dengan bebas selama Festival Bela Diri Dewa Surgawi, jadi mereka memberiku pakaian dan Satgat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Bukankah Dewa Surgawi yang dimaksud Kultus Iblis sebenarnya adalah Heavenly Demon?"

"Biasanya, ya."

Itu pertanyaan Ash. Memang, dia benar.

Itu juga menjadi titik kebingungan bagiku. Jika itu adalah Festival Bela Diri Heavenly Demon, bukan Festival Bela Diri Dewa Surgawi, aku pasti langsung menerimanya dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku tidak tahu apa niat Kultus Iblis, tetapi aku bertanya-tanya apakah mereka mencoba menempatkan Heavenly Demon dan Dewa Surgawi di level yang sama.

'Lagipula, Wi Seol-ak menyebut Yoo So-wol sebagai langit.'

Namun, mereka juga memperlakukanku dengan sangat hormat sebagai Dewa Surgawi. Bagian ini sedikit menggangguku.

Karena mereka memuja Yoo So-wol sebagai eksistensi yang praktis ilahi, agak aneh bagi mereka untuk menunjukkan rasa hormat yang sama kepadaku juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Tentu saja, dengan Asella yang mengawasi dari samping, mereka mungkin tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi jika mereka bertindak kasar.

Meskipun aku belum banyak bertemu dengannya, Wi Seol-ak yang kukenal adalah ahli strategi yang sangat cerdas. Dia tipe orang yang menghindari apa pun yang bisa merugikan Kultus Iblis sebisa mungkin.

'Tapi dengan wajah itu, dia sudah berusia akhir tiga puluhan? Dia benar-benar wajah baby.'

Dari apa yang kudengar, itu karena dia telah menerima berbagai hal dari Yoo So-wol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Jika 'orang kepercayaan' yang sering disebut Yoo So-wol di Galeri memang Wi Seol-ak, dia pasti telah menerima banyak hal.

Mulai dari Inner Core yang kadang diberikan hingga segala jenis ramuan langka. Hanya dengan mengonsumsinya saja sudah meletakkan Metamorfosis Tubuh sebagai fondasi dasar.

"Mungkin bahkan Kultus Iblis menganggap Grylls-nim sebagai eksistensi yang tidak boleh diprovokasi dengan sembarangan."

"Mereka juga tidak merendahkan Aris-nim secara sembarangan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Itu pertanyaan Ash. Saat ini, Pahlawan, Asella, juga ada di sini.

Bagi para pengikut Kultus Iblis yang memuja Heavenly Demon sebagai dewa, dia pasti merupakan kehadiran yang sangat tidak nyaman.

"Di permukaan, ya. Tetapi ketika kau membicarakan Aris-nim kepada para pengikut Kultus Iblis, kebanyakan dari mereka cenderung terlihat tidak senang atau mengabaikannya."

"Hmm... bukankah itu hanya eksklusivitas khas kelompok agama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Itu benar, tetapi mereka tidak secara terang-terangan menunjukkan ketidaksukaan mereka. Karena itu akan menjadi pendekatan keagamaan yang salah."

Selena benar. Bahkan jika mereka percaya pada agama yang berbeda, mereka tidak boleh secara terbuka menunjukkan ketidaksukaan.

Hanya saja objek iman dan pengabdian mereka yang berbeda; itu tidak berarti objek pengabdian itu sendiri salah.

'Terutama, penyebaran agama telah menjadi tugas berbahaya sejak zaman kuno.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ketika aku mengingat nasib seperti apa yang menimpa para misionaris yang bepergian jauh untuk menyebarkan agama.

Kebanyakan dari mereka menemui akhir yang tidak menyenangkan. Terlebih lagi, agama tidak lain adalah duri di sisi para penguasa.

Seperti yang pernah dikatakan seorang diktator tertentu, agama adalah candu bagi rakyat. Ia memiliki kekuatan solidaritas yang menakutkan yang bahkan tidak bisa diabaikan oleh para diktator.

Solidaritas itu begitu tangguh sehingga memberikan pengaruh besar dan kecil bahkan di negara-negara di mana demokrasi telah mengakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kau mengangkatnya di waktu yang tepat. Bagaimana kalau kita berkeliling bertanya apa pendapat mereka tentang Dewa Surgawi?"

"Aku tidak keberatan. Tapi kau tidak apa-apa dengan itu, Grylls-ssi?"

"Aku baik-baik saja. Aku memang berencana untuk berkeliling di Kultus Iblis."

Sambil berkata begitu, aku melihat pakaian Ash, bukan pakaian Selena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Selena juga mengenakan pakaian ala Central Plains dengan caranya sendiri, tetapi Ash mengenakan jubah bela diri yang hampir identik dengan milikku.

Satu-satunya perbedaan adalah itu adalah jubah bela diri wanita dengan sulaman bunga di atas latar putih.

Meskipun itu pasti kebesaran seperti milikku, tubuhnya yang berlekuk menonjol, menarik pandanganku berulang kali.

Aku mencoba sebisanya untuk mengabaikannya, tetapi aku tidak bisa berhenti menatap karena pemandangan orang Barat yang mengenakan jubah bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

'Dia akan menonjol bahkan hanya karena wajahnya...'

Tentu saja, karena mereka sangat mencolok, mungkin perhatian yang relatif lebih sedikit akan terfokus padaku.

Seperti kata pepatah, tempat paling gelap adalah di bawah lampu. Jika aku bersembunyi di balik kecantikan mereka yang mempesona, aku bisa bertamasya dengan nyaman.

Begitu pikiranku sampai pada titik itu, pikiranku menjadi tenang. Setelah itu, kami berbincang dengan hangat sebelum bangkit dari tempat duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Hah?"

Tepat saat kami hendak berdiri. Setelah bangun, sesuatu yang tidak kulihat sebelumnya menarik perhatianku.

Itu adalah pot bunga yang ditempatkan dengan hati-hati di sebelah Ash. Bunga dengan kuncup yang terbentuk, tampaknya akan segera mekar.

Seolah menyadari tatapanku, Ash memegang pot bunga itu dengan sayang dan tersenyum cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Aku sedang merawat dengan hati-hati apa yang Anda kirim. Tolong jangan terlalu khawatir."

"Ya. Baiklah..."

Aku berkata begitu sambil melirik ke arah Selena. Apakah dia juga tahu tentang Rose of Sharon?

Dilihat dari reaksi Selena, dia sepertinya tahu. Karena itu, tampaknya tidak masalah untuk membicarakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Tetap saja, tolong berhati-hati. Alasan aku jatuh ke sini adalah karena Rose of Sharon."

"Ya? Maksudmu apa?"

"Itu bukan sesuatu yang bisa kita lewatkan begitu saja."

Mata Ash melebar, dan Selena juga bereaksi dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Meskipun itu hanya 'hipotesis' yang sangat kredibel, itu mungkin 100% benar.

Karena kami bahkan telah melakukan penyelidikan epidemiologi, tidak akan ada masalah untuk memberikan peringatan seperti itu.

Aku menatap bergantian antara keduanya, lalu memusatkan pandanganku pada Ash saat berbicara.

"Aku melakukan penyelidikan epidemiologi sebelumnya. Tampaknya jika kau menyuntikkan mana yang kuat ke Rose of Sharon, ia akan aktif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Hah? Kalau begitu, apakah itu berarti setiap kali Rose of Sharon mekar, Grylls-ssi turun ke sini?"

"Mungkin... bukankah begitu?"

"...."

"...."

Mendengar kata-kataku, Ash dan Selena diam dan saling memandang. Dan kemudian mereka menatapku lagi.

Mereka jelas orang asing dengan tidak setetes pun darah yang sama, tetapi tindakan mereka seperti saudara perempuan.

Terutama karena tinggi Ash cukup tinggi untuk seorang wanita, itu terasa lebih jelas.

"Kalau begitu, jika kita beruntung, kita bisa terus bertemu di masa depan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Eonni. Kita tidak tahu berapa banyak benih Rose of Sharon yang tersisa. Kau harus mempertimbangkan itu."

"Tidak bisakah alkemis jenius kita membudidayakan Rose of Sharon ini?"

"Tidak peduli seberapa jeniusnya aku, bagaimana aku bisa menganalisis peninggalan yang ditinggalkan oleh dewa? Kecuali aku menelitinya bersama dengan Kadir-nim."

Raja Sihir Kadir. Itu adalah nama yang sering kudengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku bertanya-tanya apakah dia juga berpartisipasi dalam Festival Bela Diri Dewa Surgawi, tetapi aku mengabaikannya dengan ringan.

Yang lebih penting dari itu adalah mencari tahu apa pendapat para pengikut Kultus Iblis tentangku sambil berjalan-jalan dengan mereka.

'Tidak masalah bahkan jika mereka berpikir buruk tentangku.'

Akan paling mudah untuk menganggapnya sebagai eksklusivitas khas agama lain oleh kelompok agama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Aku mendengar bahwa bahkan sekte yang mati-matian menyeret orang lain masuk mengecualikan orang-orang agama lain, terutama Katolik.

Karena kudengar pengabdian para pengikut Kultus Iblis sangat tinggi, omongan buruk pasti akan muncul.

Karena bahkan aku sendiri tidak menganggap diriku sebagai Dewa Surgawi atau Dewa Utama, aku menganggapnya bukan masalah besar.

"Permisi. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Hah?"

Kami bertiga melangkah keluar. Dipimpin oleh Selena, kami memanggil seorang pemilik toko.

Hari sudah mulai sore, jadi dia tampak sedang membereskan dagangannya.

"Oh..."

Pemilik toko itu mengagumi kecantikan Selena dan Ash yang di sampingnya sebelum dengan cepat tersadar.

Dia kemudian berdeham dan berbicara dengan suara yang sangat ramah.

"Apa yang Anda butuhkan? Aku punya semua yang ada, dan tidak ada yang tidak ada."

"Tidak apa-apa, aku punya pertanyaan. Bagaimana pendapatmu tentang Heavenly Demon-nim, Tuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Pertanyaan macam apa itu? Jangan-jangan kau orang dari Holy Kingdom, kan?"

Apa bahkan menyebut nama Heavenly Demon itu terlarang? Pemilik toko yang tadinya ramah beberapa saat lalu mengerutkan matanya.

Ada juga permusuhan halus yang terselip dalam suaranya; sepertinya Holy Kingdom telah mencoba menyebarkan agama di sini.

Dari sudut pandang Asella, itu sepenuhnya alami dan bukan tindakan yang salah. Itu hanya cara dunia bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Mungkin menyadari ketidaknyamanannya yang halus, Selena berbicara dengan suara lembut.

Aku baru menyadarinya sekarang, tetapi dia berbicara bahasa Central Plains selancar penduduk asli—bahkan mungkin lebih anggun.

"Tidak sama sekali. Aku hanya penasaran dan bertanya. Aku minta maaf jika aku membuatmu tidak nyaman."

"Ck... berhati-hatilah lain kali. Kami sudah sangat tidak nyaman karena Holy Kingdom terus menyebarkan agama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Jadi itu benar. Aku mengangguk mendengar kata-kata itu.

Tetapi ini bukan yang diinginkan Selena. Dia segera mengajukan pertanyaan berikutnya.

"Kalau begitu, bagaimana pendapatmu tentang Dewa Surgawi-nim, bukan Heavenly Demon-nim?"

"Dewa Surgawi-nim?"

Pedagang itu berbicara dengan ekspresi aneh. Dia bahkan menambahkan akhiran hormat yang sangat sopan '-nim'.

Dia kemudian menggaruk dagunya dan berbicara dengan suara yang sama sekali tidak mengandung ketidaksenangan, agak ramah.

"Tentang Dewa Surgawi-nim... Aku dengar dia adalah seseorang yang diakui oleh langit, jadi aku tidak keberatan. Bahkan, ada rumor yang beredar."

"Rumor macam apa?"

"Sesuatu tentang dua langit yang bergabung menjadi langit baru... Mereka bilang itu mungkin menjadi doktrin di masa depan, tetapi bagaimana mungkin orang bodoh sepertiku tahu?"

"...."

Tunggu.

Apa maksudnya itu?