Bab 721: Festival Bela Diri Dewa Surgawi (3)

Entah bagaimana, aku akhirnya dituntun masuk ke sebuah kedai teh oleh Starlight Lady.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Orang mungkin mengira kedai teh tidak cocok dengan Kultus Iblis Surgawi, tapi ternyata tidak sama sekali. Faktanya, itu adalah ciri khas lokal.

Meskipun terletak di daerah terpencil dari Kultus Iblis, tempat ini pada dasarnya kaya akan mana berkat banyaknya pegunungan di sekitarnya.

Karena itu, ramuan langka sering ditemukan di sini, dan bahkan ada kebun ramuan terpisah.

Bahkan jika tidak berada di level curang seperti Forest of the Four Seasons, tempat ini tetap dianggap sebagai lokasi utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Tolong kamar VIP. Yang benar-benar tenang."

"Tuan. Kamar VIP memerlukan reservasi..."

"Tiga kali lipat."

"Saya akan mengantar Anda segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Tidak peduli seberapa ketatnya sistem reservasi, setumpuk uang bisa mengubah segalanya.

Karena dia menawarkan tiga kali lipat, bukan dua kali lipat, berpegang pada prinsip menjadi tidak ada artinya.

Jadi, aku mendapati diriku berduaan dengan Starlight Lady, yang kutemui secara kebetulan. Kami tidak mengucapkan sepatah kata pun sampai pelayan membawakan teh.

Aku perlu memilih kata-kataku, dan Starlight Lady perlu memilih kata-katanya. Sementara itu, aku menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

'Kenapa semua nickname tetap di sekitarku perempuan?'

Dan mereka bukan perempuan biasa, tapi cantik-cantik, masing-masing memiliki pesona uniknya sendiri.

Aku bertanya-tanya bagaimana kebetulan seperti itu bisa terjadi, tapi sekarang aku memutuskan untuk menerimanya dan melanjutkan hidup.

Terlalu memikirkannya hanya akan membuatku pusing. Lebih baik menganggapnya sebagai keberuntungan dan melepaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Tok-tok-tok—

"Tuan. Tehnya sudah siap."

Beberapa saat kemudian, pelayan membawakan teh. Kami berdua memesan teh hijau biasa.

Itu adalah teh dengan aroma unik yang luar biasa, konon hanya tumbuh di Central Plains. Aku juga pernah meminumnya saat masih hidup di Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Ini traktiran saya, jadi tolong jangan merasa terbebani dan nikmati saja."

Starlight Lady berbicara. Bahasa Koreanya lancar, sama seperti yang kudengar sebelumnya.

Melihat seseorang yang terlihat sepenuhnya asing—bagiku, orang Barat—berbicara bahasa Korea dengan begitu mudah terasa agak canggung.

"Ah. Ya."

"Kamu tidak perlu berbicara formal denganku. Aneh bagi seseorang yang adalah Dewa Utama untuk melakukan itu, bukan?"

"Apa... begitu ya?"

Lihat saja dia sekarang. Dia berbicara jauh lebih baik daripada aku, yang terkadang lupa bahasa Koreaku sendiri.

Sampai-sampai aku hampir berbicara dalam bahasa asing sebelum buru-buru mengoreksi diriku ke bahasa Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Aku menyeruput teh hijau—hororok—sambil mengukur reaksi Starlight Lady.

Meskipun dia bilang aku bisa berbicara santai, keanggunan yang terpancar darinya sungguh luar biasa.

'Heavenly Demon memiliki aura anggun juga, tapi punya dia lebih dekat dengan kebangsawanan.'

Asella memperlakukanku seperti Dewa Utama sungguhan, dan Ash... aku masih belum begitu yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Oleh karena itu, Starlight Lady adalah orang pertama yang benar-benar menunjukkan martabat seorang bangsawan sejati.

'Elia itu murni kegilaan, jadi kita lewati saja.'

Meskipun dia sering menunjukkan sisi kompetennya, kegilaan yang sesekali dia tunjukkan membuatnya jauh dari kata anggun.

Mungkin karena itu dia memancarkan atmosfer yang membuatnya anehnya sulit untuk didekati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Meskipun entah bagaimana kami berduaan, rasanya sulit untuk dengan gegabah membuka mulut.

Saat aku hanya minum teh hijau, Starlight Lady meletakkan cangkir tehnya dan menatapku.

"Apakah kamu suka tehnya?"

"Ya. Bukan, maksudku, ya. Aku suka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Aku senang kamu menyukainya. Jika kamu mengunjungi dukatan kami, aku akan menyajikan teh yang lebih enak dari ini."

"Teh apa itu?"

"Itu salah satu spesialisasi dukatan kami. Atau aku bisa mengirimkannya nanti."

Maksudnya dia akan mengirimkannya melalui Galeri. Aku mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Lalu, kata 'dukatan' tiba-tiba menarik perhatianku.

Dukatan, artinya tanah yang diperintah oleh seorang Adipati. Terlebih lagi, Adipati adalah gelar bangsawan tertinggi di bawah Kaisar atau Raja.

Jika dia mengundangku ke sana secara langsung, dia pasti memegang posisi yang sangat tinggi di dukatan itu.

Aku menatap Starlight Lady, yang menunjukkan martabatnya sebagai bangsawan tinggi tanpa ragu, dan berbicara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Um... permisi, tapi siapa nama aslimu? Aku tidak bisa terus memanggilmu Starlight Lady selamanya."

"Ah. Perkenalanku terlambat. Aku minta maaf. Namaku Selena Ari Mercedes. Aku putri sulung dari Keluarga Adipati Mercedes."

Meletakkan tangannya di tengah dadanya, Starlight Lady—Selena—menyapaku dengan sopan.

Penampilannya satu hal, tapi bahkan pakaiannya memancarkan getaran halus seperti peri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Setelah menyapaku dengan anggun, Selena perlahan mengangkat cangkir tehnya dengan wajah sedikit memerah.

"Kamu bisa memanggilku Selena dengan nyaman."

"Kalau begitu... Selena?"

"Uup."

Saat aku memanggil namanya dengan santai, Selena berhenti di tengah menyeruput dan dengan cepat menutup mulutnya. Dia tampak bingung.

Namun, seolah tidak melupakan martabat bangsawannya, dia dengan natural menarik saputangan dan menyeka mulutnya.

"Ehem. Ehem. Permisi sebentar. Mendengar kamu memanggilku dengan nama asli, bukan nickname tetap, benar-benar terasa berbeda."

"Hmm... itu pasti benar, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Aku setuju dengan santai. Sejujurnya, nickname Starlight Lady sangat cocok untuknya juga.

Jika ada pria seperti kurcaci yang menggunakan nickname tetap itu, aku akan terus memanggilnya dengan itu untuk menggodanya.

Tapi Selena sangat jauh berbeda dari kurcaci baik dalam hubungan maupun penampilan, dan bahkan nickname tetapnya sangat cocok dengannya.

Terutama, kulit dan rambutnya yang seputih salju sangat mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Ah, benar. Ngomong-ngomong, Putusnya Sembilan Meridian Yin? Apakah itu sudah sembuh total? Aku tahu itu akan baik-baik saja setelah disembuhkan, tapi untuk jaga-jaga."

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku sudah pulih sepenuhnya sejak saat itu, dan sekarang aku tidak punya masalah bahkan melakukan olahraga berat."

Sambil berkata begitu, Selena dengan sopan membungkuk lagi untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

"Ini semua berkat Dewa Utama-nim. Kamu menyelamatkan hidupku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Kita hanya kebetulan bertemu."

"Hubungan itu adalah takdir dan keselamatan bagiku. Saat itu, aku menghabiskan setiap hari berbaring di tempat tidur, hanya menunggu hari aku mati."

"...."

Aku mendengarkan cerita Selena dengan serius. Begitulah penyakit mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Kehidupan di mana kamu hanya menunggu kematian, tanpa secercah harapan pun di depan mata.

Jadi aku pernah mendengar bahwa banyak pasien penyakit mematikan, yang merasa skeptis tentang kehidupan seperti itu, sering kali berakhir dengan bunuh diri.

Membereskan hidup seseorang sampai tahap itu adalah hal yang sangat menyakitkan dan sulit. Dan aku pernah membereskan kehidupan teman-temanku dan bahkan mengadakan pemakaman mereka.

"Tapi berkat Dewa Utama-nim, aku menerima kehidupan baru. Oleh karena itu, aku percaya adalah hal yang wajar untuk mendedikasikan kehidupan yang baru kudapatkan ini untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Begitu ya... Puhup!"

Aku menyemburkan tehku di tengah menyeruput, tersedak pada saat yang sama.

Bahkan Asella tidak pernah mengatakan sesuatu tentang mendedikasikan hidupnya. Ini membuatku semakin bingung.

"Kollok! Kollok!"

"Tolong pakai saputanganku."

"Ah. Terima... kollok!"

Karena aku tidak bisa berhenti batuk, Selena dengan natural menyerahkan saputangannya.

Hanya setelah buru-buru menyeka mulutku yang belepotan teh hijau, aku menyadari terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

'Tunggu. Bukankah Selena baru saja memakai saputangan ini untuk menyeka mulutnya tadi?'

Saat pikiran itu muncul, aku menatap bergantian antara saputangan dan Selena dengan ekspresi ragu.

Seolah membaca makna di balik tatapanku, Selena berbicara dengan meyakinkan untuk menenangkanku.

"Seorang wanita bangsawan harus selalu membawa tiga saputangan. Satu untuk penggunaan pribadiku, dan dua lainnya sebagai cadangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Ah... begitu ya?"

"Ya."

Selena tersenyum cerah. Wajahku memerah karena rasa malu yang tidak perlu.

Aku tinggal satu atap dengan Elia, dan Yoo So-wol serta Asella adalah wajah yang familiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Jadi aku pikir aku akan merasa sama dengan Selena, tapi ternyata tidak sama sekali. Rasa malu tetaplah rasa malu.

"Ehem! Maaf. Aku menunjukkan sisi yang tidak pantas. Tapi mendedikasikan hidupmu untukku, itu lelucon, kan?"

"Aku sepenuhnya serius. Kamu memberiku kehidupan baru, jadi sudah sepantasnya."

"Tidak, tunggu."

Ada seseorang yang bahkan lebih berbahaya dari Asella di sini. Aku merasa sangat bingung.

Tentu saja, memang benar aku menyelamatkan nyawa Selena, dan kami telah saling bertukar berbagai bentuk bantuan setelahnya.

Meskipun sikapnya sedikit berubah setelah terungkap bahwa aku adalah Dewa Utama, aku hanya menganggapnya sebagai lelucon.

"Mendengar kamu mengatakan itu membuatku semakin bingung. Apakah kamu benar-benar serius mengatakan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Apakah kamu akan menyebutnya bohong bahkan ketika aku mengakui keyakinanku dengan mulutku sendiri?"

"Keyakinan... benar. Keyakinan itu bagus."

Ini konyol. Seperti yang sudah kukatakan berulang kali, aku tidak suka dewa.

Tepatnya, aku membenci Tuhan atau langit tanpa henti karena aku tidak ingin membenci orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Tapi, untuk berpikir bahwa aku diperlakukan sebagai Dewa Utama yang sebenarnya... bagaimana mengatakannya? Itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.

'Dengan Asella juga, dipuja sebagai dewa sungguhan...'

Sampai Asella, itu tidak masalah. Dia adalah seorang penganut yang menyembah Aris, bukan aku.

Tidak masalah juga bahwa Praise the Sun dan Salman menempatkanku di singgasana Sultan, karena mereka menganggapku sebagai teman dekat biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Tapi Selena berada di liga yang sangat berbeda dari mereka berdua. Karena dia benar-benar tampak memujaku sebagai dewa, itu melampaui kecanggungan dan terasa pahit.

"Tapi Selena. Karena kamu sudah mengawasiku, apakah kamu tahu apa pendapatku tentang dewa?"

"Aku percaya kamu bilang... kamu tidak suka dewa karena kamu tidak ingin membenci orang."

"Tepat. Dan aku adalah seseorang yang tidak suka dibenci. Aku tidak bisa menjadi dewa sungguhan seperti yang kamu pikirkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Aku sudah tidak nyaman diperlakukan sebagai Dewa Utama.

Lebih baik ketika aku diperlakukan sebagai 'bajingan gila yang kuat itu.'

Untuk ini, jawaban Selena sangat sederhana.

"Ya. Aku akan melakukannya."

"Hah? Sungguh?"

"Karena Dewa Utama berkata begitu, aku tidak boleh membuatnya terlalu jelas, kan?"

"Ya ampun."

Itu seperti telapak tangan monyet, mengabulkan permintaanku dengan cara yang paling ambigu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Saat aku mengeluh, Selena tertawa pelan seolah menganggapnya lucu. Aku tidak bisa membedakan apakah dia menggodaku atau serius.

Meski begitu... bertukar lelucon seperti ini tidak buruk. Aku terkekeh.

"Menyingkirkan pembicaraan ini, biarkan aku bertanya hal lain. Apakah kamu juga berpartisipasi dalam Festival Bela Diri Dewa Surgawi, Selena? Aku dengar di Galeri bahwa kamu jenius."

"Tidak. Aku murni di sini sebagai pengunjung. Memang benar aku jenius, tapi itu dalam pengetahuan, bukan pertarungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Sungguh? Ah, ngomong-ngomong, apakah kamu sudah menguasai semua kimia dasar yang kuberikan dulu?"

"Tentu saja. Aku masih menganalisisnya dengan tekun bahkan sampai sekarang."

Meskipun ada sedikit keributan, Selena dan aku menikmati mengobrol satu sama lain.

Asella terlalu memujaku, yang sedikit memberatkan, dan Yoo So-wol memiliki sisi sensitif seperti kucing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Selena memiliki jenis yang mirip dengan Asella, tapi setidaknya dia tidak terlalu intens. Sampai-sampai kami bisa melakukan percakapan yang benar-benar normal.

"Ngomong-ngomong, Dewa Utama-nim."

"Jangan panggil aku Dewa Utama, panggil aku Grylls. Itu memberatkan."

"Ya. Aku akan melakukannya, Grylls-nim. Tapi kadang-kadang, gambar gender-swap Grylls-nim diunggah di Galeri. Apa pendapatmu tentang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Jureureuk—

Aku hampir menyemburkannya lagi. Untungnya, aku berhasil mengatasinya dengan menelannya pelan.

Karena aku tidak tersedak, aku menjaga ketenanganku sambil hanya menyeka bibirku.

"Ehem. Apa pendapatku? Gambar-gambar itu bahkan hampir tidak diunggah lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Begitu kah? Jika kamu melihat Postingan yang Direkomendasikan sekarang, ada sekitar dua atau tiga per halaman."

"Bahkan setelah terungkap bahwa aku adalah Dewa Utama?"

"Bukankah kamu bilang kamu tidak suka diperlakukan sebagai Dewa Utama tadi?"

"Itu berbeda dengan ini. Mengubah jenis kelamin orang yang masih hidup sesuka hati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

"Tapi karena kamu terlihat cantik, bukankah tidak apa-apa? Terutama bagian dada..."

"B-Berhenti...!"

Kenapa aku merasa sangat malu? Aku menutup wajahku dengan kedua tangan sambil berbicara.

Menganggapku lucu, Selena tertawa ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Untuk berpikir dia menggodaku seperti ini padahal dia bicara tentang mendedikasikan hidupnya untukku. Aku tidak bisa membedakan apa perasaannya yang sebenarnya.

Meski begitu, berbicara seperti ini membuatku merasa lebih nyaman dari sebelumnya. Itu berarti kami sudah cukup dekat untuk saling bertukar lelucon.

"Tapi Selena. Kamu tidak mengunjungi Kultus Iblis sendirian, kan? Bukankah kamu harus punya pengawal?"

"Benar."

"Di mana pengawal itu?"

"Mungkin sedang berjalan-jalan makan tusuk ayam sekarang?"

"...Apa?"

Jawaban yang tidak serius macam apa itu? Aku mengedipkan mata dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌⁠

Tapi Selena serius, bukan bercanda. Itu membuatnya semakin sulit