Bab 699: Beristirahat dengan Tenang (2)

Bab 699: Beristirahat dengan Tenang (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Hyun-woo dengan lembut menutup matanya. Tepat di depan mataku, dengan damai.

Aku bergumam pahit kepada Hyun-woo, hanya bisa memegang tangannya dengan sedih tanpa berbuat apa-apa.

Tepat saat tragedi itu tampak akan berakhir, pemandangan berubah secara tiba-tiba, seolah masih ada sesuatu yang tersisa untuk dilihat.

Lokasi barunya, yang mengejutkan, adalah sebuah ruang pemakaman. Aku telah mengadakan pemakaman untuknya, persis seperti yang diinginkan Hyun-woo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"...Kaleng Tin."

[Kenapa memanggil?]

"Aku tidak tahu banyak tentang pemakaman, tapi apakah normal kalau hanya ada satu orang yang berhubungan dengan almarhum di sana?"

Lackey pun sepertinya merasakan beratnya suasana, bertanya kepada Cain dengan pelan daripada bertanya kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Meskipun aku bisa mendengar semuanya bahkan jika dia bertanya dengan pelan, bertanya seperti itu adalah caranya menunjukkan perhatian kepadaku.

'Dia benar-benar tahu cara membaca suasana dengan luar biasa.'

Bagaimanapun, alasan Lackey menanyakan hal itu sederhana.

Karena tidak ada orang lain di ruang pemakaman itu selain aku. Bahkan, menyebutnya ruang pemakaman pun agak kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Di permukaan, tampak seperti aku hanya menyewa sebuah ruangan besar untuk mendoakan arwah almarhum.

[Normalnya, pemakaman dilakukan oleh kenalan atau kerabat. Tetapi saat itu, sebagian besar umat manusia pasti menderita Qi Deviation. Ketika dunia sedang runtuh, bahkan pemakaman pun pasti menjadi kemewahan.]

"Mm... Begitu ya."

Cain benar. Dengan sebagian besar umat manusia mati, siapa yang bisa mengadakan pemakaman yang layak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tidak akan aneh jika hampir semua tempat menjadi lokasi pemakaman. Itu mungkin sebabnya aku hanya menemukan ruangan yang luas.

Yang terpenting, itu bukan hanya pemakaman Hyun-woo. Kalau diperhatikan baik-baik, ada juga foto keluarga Hyun-woo.

'Di sampingnya ada juga foto keluarga Dong-hyun dan Jae-hyun.'

Begitu pula, ada potret pemakaman keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Aku tidak tahu dari mana aku mendapatkan foto-foto potret itu, tapi satu hal yang pasti.

Teman-temanku tewas satu per satu dalam rentang waktu singkat hanya beberapa bulan.

Peradaban telah benar-benar hancur berantakan, jadi tidak ada yang tersisa untuk mengadakan pemakaman bagi mereka, dan aku—yang terakhir bertahan—telah memperingati mereka.

Seueuk—

Upacara pemakaman dimulai. Dengan setelan rapi, aku menghormati mereka.

Lenganku juga memakai pita hitam. Aku tahu bahwa dua garis di pita lengan berarti kepala pelayat dan keluarga langsung, satu garis berarti keturunan langsung, dan tanpa garis berarti kerabat dalam derajat kedelapan.

Dan aku mengenakan pita lengan dengan dua garis tergambar di atasnya. Meskipun bukan keluarga, aku sepertinya memakainya karena aku adalah kepala pelayat.

Jjorroreuk—

"Bajingan... apa tidak ada satu pun dari kalian yang bisa bertahan hidup...?"

Aku bergumam pahit sambil menuang arak ke dalam gelas. Hanya satu orang yang berjaga di ruang peringatan yang kosong itu.

Mungkin karena itulah. Perasaan kesepian yang ekstrem itu jelas bukan ilusi.

"Sial... Apa aku harus jadi kepala pelayat lagi karena kalian...? Kalian benar-benar bajingan yang menyebalkan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Suara bergetar yang sepertinya akan meledak menjadi tangisan kapan saja. Aku pernah menjadi kepala pelayat di pemakaman orang tuaku.

Pengalaman itu sudah cukup menyakitkan, jadi menjadi kepala pelayat lagi untuk beberapa teman yang bahkan bukan kerabat—emosinya pasti tak terlukiskan.

Mungkin diriku di masa lalu dalam ingatan itu merasa sulit mengatasi emosi yang membara itu, karena dia menenggak arak beras murni langsung dari botolnya.

Tetapi bahkan setelah menenggak satu botol penuh, tidak ada tanda-tanda dia mabuk sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Meskipun dunia telah menjadi gila karena mana, tubuhku secara aneh baik-baik saja.

Bukankah sama ketika aku menyaksikan saat-saat terakhir Hyun-woo sebelumnya? Bagaimana dia bilang aku tertangkap mencoba menyelundupkan penelitian terkait mana di Amerika Serikat dan menjadi subjek eksperimen manusia.

Aku curiga sebagai akibatnya, tubuhku menjadi terbiasa dengan mana. Yang lebih mengejutkan lagi adalah hasil eksperimen yang disebutkan Hyun-woo.

Mereka menyuntikkan darahku ke orang lain sebagai obat, tetapi pada akhirnya, tubuh mereka tidak mampu bertahan dan meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

'Mayat Ras Iblis yang kami temukan di laboratorium sebelumnya juga seperti itu.'

Mayat Ras Iblis yang tubuh bagian atasnya meledak, hanya menyisakan bagian bawah yang menjuntai.

Saat itu, aku bertanya-tanya perlakuan apa yang telah dilakukan sampai berakhir seperti itu, tapi aku punya firasat bahwa mereka telah bereksperimen dengan darahku.

'Dan Aris menghancurkan laboratorium itu berkeping-keping. Jika mereka menginginkan darahku, mereka pasti harus mengambil tubuhku juga...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Secara kasar, konflik besar meletus di antara dua saudara kembar itu; Avalon bereksperimen menggunakan tubuhku, dan Aris menyatakan perang.

Entah bagaimana setelah itu, dia berhasil merebut tubuhku. Tetapi karena menderita luka parah, dia bersembunyi.

Jika ceritanya berlangsung seperti itu secara kasar, semuanya akan masuk akal.

'Mm... Jadi apakah itu berarti aku terus menjadi subjek eksperimen manusia? Perasaan yang aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, pemakaman tiga hari itu pun berakhir.

Biasanya, setelah pemakaman selesai, adalah kebiasaan untuk mengkremasi jenazah dan menempatkan abunya di dalam guci.

Namun, dengan dunia yang hancur, kenyataannya adalah sulit menemukan peti mati yang layak, apalagi guci.

Pergi ke krematorium saja sudah menjadi masalah tersendiri. Jadi apa yang dilakukan diriku di masa lalu dalam ingatan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

[Mmm... Seekor lembu pembajak rasanya persis seperti itu, tapi...]

"Aku merasa aneh mengatakannya, tapi itu benar-benar sederhana dan kasar."

Itu benar-benar sederhana. Dia menyeret truk sendirian dan menumpuk peti mati dengan rapi di atas bak truk.

Kemudian, menyadari tidak ada bahan bakar tersisa di truk itu, dia mengikatkan tali ke tubuhnya dan mulai menariknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Itu seperti lembu yang menarik bajak—metode yang mencengangkan dalam banyak hal.

Itu adalah metode yang hanya bisa dilakukan oleh orang sepertiku yang memiliki kekuatan fisik luar biasa, membuatku tertawa kering.

Tetap saja, tidak seperti lembu yang menarik bajak, perbedaannya adalah truk itu memiliki roda dan menggelinding dengan baik.

Deolgeureok— daldaldaldal—

Aku tidak tahu mengapa kedengarannya seperti mesin kultivator.

Bagaimanapun, aku terus berjalan dengan mantap melewati kota yang sekarang gersang itu.

Ke mana aku pergi? Menuju pegunungan yang berlimpah di luar kota.

Aku bertanya-tanya mengapa aku pergi dekat pegunungan, tapi pertanyaan itu segera terjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Peo-eok! Peok!

Menggunakan kapak yang ditemukan di suatu tempat, aku mulai menebang pohon.

Menumpuk kayu dengan rapi, dia menempatkan peti mati di atasnya dan memulai kremasi.

Karena peradaban telah runtuh, metode kremasi telah mundur ke zaman kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tadak! Tadadak!

Menempatkan peti mati di atas tumpukan kayu bakar yang menjulang tinggi, dia membakarnya.

Tak lama kemudian, api berkobar hebat, melahap peti mati itu. Itu bukan hanya satu peti mati.

Peti mati lainnya dikremasi dengan cara yang persis sama, dan ketika semuanya selesai, hanya tumpukan abu yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Seueuk— Seueueuk—

Melihat diriku mengumpulkan abu itu dengan rapi untuk menempatkannya ke dalam guci tampak benar-benar menyedihkan.

Terlebih lagi, jumlah peti mati itu bukan hanya satu atau dua, dengan mudah melebihi sepuluh. Dia telah mengkremasi keluarga-keluarga itu juga, mengikuti permintaan terakhir Hyun-woo.

Mungkin karena itu, aku jadi menyaksikan diriku menghabiskan lebih dari dua belas jam hanya untuk melakukan kremasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Sungguh membuatku menderita sampai akhir, kalian bajingan..."

Pemakaman dan kremasi yang berlangsung hampir seminggu akhirnya berakhir.

Langkah terakhir adalah datang ke sini—ke sebuah osuarium—dan menempatkan guci-guci di dalamnya.

Sampai titik ini, tampaknya tidak ada masalah besar dengan osuarium itu, karena ada banyak guci lain di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Mungkin seiring berjalannya waktu, hanya orang tuaku, dan selanjutnya teman-temanku beserta keluarga mereka yang tersisa.

Aku bertanya-tanya apakah ingatan itu akan berakhir di sini, sekarang setelah guci-guci ditempatkan di relung kolombarium.

Namun, ketika aku melangkah keluar dari osuarium, situasinya berubah.

"Di sana!"

"Aku melihatnya dengan jelas sebelumnya! Orang itu membawa abu tulang ke dalam sana!"

Saat melangkah keluar, segerombolan gelandangan berkerumun di luar.

Orang-orang yang bertahan hidup dengan gigih bahkan ketika dunia berada di ambang kehancuran total. Makhluk-makhluk yang telah sepenuhnya menyerap mana.

"Master. Qi Deviation orang-orang itu belum selesai. Itu sedang berlangsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tetapi seperti yang dikatakan Lackey, kondisi mereka tidak bisa disebut baik bahkan sekadar untuk sopan santun.

Mengesampingkan pakaian lusuh mereka, benjolan-benjolan bergelombang menonjol jelas di kulit mereka.

Seperti yang dikatakan Lackey, mereka telah jatuh ke dalam Qi Deviation. Perbedaannya adalah bahkan saat sedang berlangsung, mereka tetap berfungsi normal.

Tepat saat aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi, diriku di masa lalu dalam ingatan itu angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dengan ekspresi yang menunjukkan dia tidak mengerti, namun menyimpan perasaan tidak nyaman tentang apa yang didengarnya.

"...Apa yang membuat kalian datang jauh-jauh ke sini? Apa kalian juga membawa guci?"

"Abu tulang! Serahkan abu tulangnya selagi aku bertanya dengan baik!"

Pria yang diduga pemimpin itu mengancam sambil menunjuk dengan pisau dapur. Keputusasaan tampak jelas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Abu tulang? Apa yang sebenarnya kalian bicarakan?"

"Kalau abu tulang dicampur air dan diminum, penyakit ini sembuh! Kamu bisa bertahan sedikit lebih lama!"

"Jangan dijelaskan, bunuh saja dia cepat-cepat! Dengan begitu kita bisa membakar mayat bajingan itu dan mendapatkan abu tulangnya juga!"

"Ya! Kenapa kau ragu-ragu begitu lama?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Cepat! Tangkap dia bagaimanapun caranya! Kita nyaris tidak menemukan osuarium!"

...Apa yang baru saja kudengar? Aku berkedip tak percaya.

Abu tulang manusia sebagai obat ajaib untuk Qi Deviation? Aku tidak pernah mendengar hal seperti itu.

Terutama mengingat ketika Heavenly Demon menderita Qi Deviation, bukankah dia bahkan harus mengonsumsi Ramuan Roh Bulan Sabit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

[Itu salah satu pengobatan rakyat kuno. Sama seperti tulang hewan yang kaya nutrisi, tulang manusia juga mengandung nutrisi berlimpah. Itu termasuk mana.]

"...Apakah pengobatan itu benar-benar ada?"

[Itu tidak lebih dari sekadar pengobatan rakyat.]

"Ha."

Fakta bahwa itu mungkin benar-benar memiliki efek sangatlah tidak masuk akal, tapi yang lebih tidak masuk akal adalah diriku di masa lalu dalam ingatan itu.

Pada saat itu, peradaban Bumi sudah sangat maju, bahkan telah mengintegrasikan mana untuk menembus singularitas teknologi.

Namun meskipun didorong ke ambang kepunahan karena efek samping fatal dari mana, mereka benar-benar percaya pada metode seperti itu.

'Karena kimia sangat maju, mereka seharusnya bisa menganalisis komponen tulang secara komparatif...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Membuat pil dengan bahan yang cocok dengan tulang saja sudah lebih dari cukup.

Aku tidak tahu apakah para ilmuwan tidak sempat turun tangan atau mereka benar-benar tidak mengetahuinya.

Bagaimanapun.

"...Dengan dunia yang berantakan, semua jenis bajingan gila bermunculan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Diriku di masa lalu dalam ingatan itu mendecakkan lidah melihat perilaku tidak bermoral mereka.

Bagaimanapun, salah satu gelandangan menyerbu maju sambil memegang pisau.

Biasanya, dalam pertarungan tangan kosong melawan pisau, pisau memiliki keunggulan luar biasa. Terlebih lagi ketika seseorang tidak bisa memanfaatkan mana dengan benar.

Udeudeok! Udeuk!

"Kguaaak! Aak!"

Namun, aku dengan mudah menundukkan gelandangan itu. Melampaui sekadar menundukkan, aku bahkan merebut pisaunya dan menancapkannya ke lehernya.

Dalam waktu kurang dari dua detik, seorang manusia berubah menjadi mayat dingin.

"U-uh, u-uh...?"

"A-Apaan sih orang itu...?"

Para gelandangan panik. Dan tidak heran—itu bukan perkelahian kacau; dia telah dilenyapkan dengan bersih.

Siapa pun bisa tahu dia bukan orang biasa.

"Apa itu benar-benar Master? Master yang sekarang bertarung seperti brute, tapi Master yang itu bertarung dengan elegan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

[Justru itu maksudku. Penundukan yang efisien, bersih, dan pembunuhan instan. Jika teknik-teknik itu ditransfer apa adanya...]

"Aku bisa menggunakannya, kok?"

Aku menjawab seolah bertanya mengapa mereka menyatakan hal yang sudah jelas. Mendengar itu, Cain, Lackey, dan bahkan Elia menatapku.

Tatapan yang praktis bertanya apakah aku berbohong. Mengesampingkan Cain dan Lackey, Elia, kenapa kau juga menatapku dengan ekspresi seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Semuanya, serbu dia! Lagipula dia hanya akan menjadi satu mayat lagi!"

"Matilaaa!"

Sementara itu, lima orang menyerbu sekaligus. Pisau, kapak, pemukul bisbol baja, dan sejenisnya.

Masing-masing mendekat memegang senjata berbeda, tapi hasilnya sepenuhnya berat sebelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Udeudeok! Kwajik! Peo-eok!

Dengan diriku di masa lalu dalam