Bab 698: Beristirahatlah dengan Tenang (1)

Bab 698: Beristirahatlah dengan Tenang (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang sudah kuperkirakan.

Kisah bahwa lebih dari 90% populasi manusia telah lenyap karena mana, dan dalam keadaan itu, perang lain pecah, membawa mereka ke ambang kepunahan.

Aku bisa selamat dari bencana besar itu. Aku tidak tahu apakah itu karena tubuhku kuat atau karena alasan lain.

Tetapi teman-teman dan kenalanku mungkin tidak seberuntung itu. Terutama karena salah satu temanku memiliki tubuh yang agak lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Bukankah Heavenly Demon pernah berkata sebelumnya? Jika seseorang menderita Qi Deviation dan tidak ada orang di sisinya yang membantunya, mereka pasti akan mati dalam banyak kasus.

Mereka bilang ada hikmah di balik musibah, bahwa jika kamu mengatasi Qi Deviation, kamu bisa mencapai alam berikutnya, tetapi kemungkinannya sangatlah rendah.

Bahkan Heavenly Demon sendiri akan kehilangan nyawanya dengan sia-sia jika aku tidak memberinya Crescent Moon Spirit Herb.

[Sepertinya mereka berkumpul sebagai keluarga.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"...."

Aku tidak membalas komentar tenang Cain. Aku hanya menatap guci-guci itu dengan hati yang melankolis.

Seperti yang pernah dikatakan seorang filsuf, seorang teman adalah satu jiwa yang bersemayam dalam dua tubuh.

Dengan lenyapnya tubuh-tubuh itu, rasanya seperti sakitnya jiwa yang terkoyak sedang dirasakan secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Secara kronologis, pasti sudah ratusan atau bahkan ribuan tahun sejak teman-temanku meninggal.

Tetapi dari sudut pandangku, mereka adalah teman yang wajahnya kulihat kurang dari setahun yang lalu.

Rasanya seperti mereka semua pergi sekaligus dalam kecelakaan lalu lintas yang mendadak, sulit dipercaya, dan mustahil untuk diterima.

Tentu saja, secara rasional, aku tahu tidak mungkin mereka bisa selamat setelah bencana besar melanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Aku menyadari sekali lagi bahwa menerima sesuatu dengan kepalamu dan menerimanya dengan hatimu adalah dua hal yang sangat berbeda.

"Hah..."

Tidak tahu bagaimana cara meredakan dadaku yang sesak, aku menghela napas panjang.

Tidak hanya teman-temanku, bahkan keluarga mereka pun telah berubah menjadi segenggam abu. Haruskah aku merasa lega karena mereka setidaknya bersama?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dalam ingatanku, mereka adalah keluarga paling bahagia di antara siapa pun, dan putrinya sangat menggemaskan.

Membayangkan anak sekecil itu tersapu dan mati dalam bencana besar terasa seperti ada lubang yang dibor di dadaku.

Terlebih lagi, bahkan ada foto keluarga di depan guci-guci yang berjejer rapi, yang semakin menambah rasa berat di hatiku.

Jika bahkan satu orang, atau setidaknya anak-anak mereka selamat, mungkin akan berbeda, tetapi harapanku hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"...Cain-ssi."

[Katakanlah.]

"Apakah kau pernah kehilangan seorang teman, Cain-ssi?"

[Ada seorang teman yang mati di sampingku karena panah, dan yang lain tertembak saat mencoba melindungiku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Cain berbicara dengan tenang menjawab pertanyaanku.

Era di mana dia aktif disebut era para pahlawan, tetapi dengan kata lain, mereka yang bukan pahlawan gugur tanpa bahkan tercatat.

Bahkan dalam mitologi Yunani dan Romawi, banyak pahlawan muncul, tetapi prajurit lainnya tidak.

Jatuh tanpa daya dan memudar adalah nasib para prajurit. Mereka yang bertarung bersama para pahlawan juga bisa disebut pahlawan, tetapi sayangnya, mereka yang tersisa tidak bisa mengingat semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

[Tetapi aku tidak terlalu sedih. Sebaliknya, aku menggunakan amarahku atas pengorbanan mereka sebagai makanan untuk menebas musuh-musuh.]

"...."

[Tetapi ketika aku mengantar pergi seorang teman yang roboh karena sakit dan layu, hatiku entah bagaimana terasa lebih sakit. Pada saat itu, perang telah berakhir, dan kupikir kami akan menghabiskan sisa hidup kami dengan damai.]

Cain adalah seorang prajurit. Prajurit yang lahir di era pertempuran sengit dan bertarung sepanjang hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Karena itu adalah masa ketika harapan hidup rata-rata sangat rendah, kematian seorang teman, meskipun menyakitkan, pasti sudah akrab baginya.

Dia adalah kebalikan dariku. Menurut standarku, era tempat aku tinggal adalah era perdamaian.

Beberapa perang besar pecah di antaranya, tetapi karena perlawanan putus asa, Semenanjung Korea tetap relatif utuh.

Tetapi karena bencana besar yang tak terduga melanda, semuanya lenyap seperti jerami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"...Sia-sia."

[Itu sia-sia. Terutama karena kupikir akulah yang akan mati lebih dulu.]

Saat bertugas di pasukan khusus, perang pecah, dan setelah keluar, aku direkrut oleh Badan Intelijen Nasional untuk bekerja sebagai agen.

Itu praktis tidak berbeda dengan berjalan di atas tali dengan nyawaku, tetapi mereka yang pergi lebih dulu adalah teman-temanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Aku menatap guci teman-temanku untuk sementara waktu sebelum mengangkat kepalaku. Saat aku melihat ke atas, ada guci orang tuaku.

Itu sudah tua dan tertutup debu tebal karena kurang perawatan, tetapi masih mempertahankan bentuk aslinya.

Itu sangat kontras dengan relung-relung lain yang benar-benar kosong atau rusak.

Diperkirakan seseorang datang ke sini untuk menempatkannya. Dan kemungkinan orang itu adalah aku sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

'Aku hanya memberitahu nama saya kepada Dewa Kembar, apakah aku pernah menceritakan masa laluku?'

Terlebih lagi, semua catatan tentang diriku telah dihapus oleh negara. Hal yang wajar terjadi mengingat sifat pekerjaanku.

Oleh karena itu, bahkan jika mereka ingin menemukannya, mereka tidak akan bisa kecuali aku sendiri yang memberitahunya.

Jadi kupikir itu melegakan. Jika aku memberitahunya, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Aku berdoa untuk jiwa mereka dengan hati yang pahit dan melihat sekeliling.

Biasanya, columbarium memiliki dupa yang disiapkan untuk menghormati orang yang telah meninggal.

Tetapi karena columbarium ini sebagian besar kosong, sulit untuk menemukan dupa apa pun.

"Pertama... Pertama, aku akan membersihkan guci-guci ini. Kalian lihat-lihat dan beri tahu aku jika ada yang menarik perhatianmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Dipahami."

"Siap!"

Sementara yang lain mencari, aku mengambil handuk dari ranselku dan menyeka debu dari guci-guci itu.

Meskipun tidak bisa dihindari bahwa mereka telah pudar karena berlalunya waktu, menyeka debu dan membersihkan lantai membuatnya terlihat jauh lebih bersih dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Selanjutnya, yang tersisa hanyalah menyalakan dupa di depan guci-guci ini. Ini adalah isyarat penghormatan kepada orang yang telah meninggal.

Namun, karena sebagian besar columbarium kosong, aku tidak dapat menemukan dupa yang layak.

Oleh karena itu, aku tidak punya pilihan selain bertanya kepada pengguna nickname tetap yang mungkin memiliki dupa.

[Wild Grylls: Heavenly Demon-nim. Apakah kebetulan kamu punya dupa? Jenis yang digunakan untuk upacara leluhur.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

[Heavenly Demon: Jika bisa didapatkan, aku bisa mendapatkannya segera. Tetapi mengapa kamu membutuhkan dupa?]

[Wild Grylls: Aku punya alasan untuk membakar dupa.]

[Heavenly Demon: ...Gwigong. Apakah salah satu rekanmu menemui ajal yang tidak mengenakkan?]

Alasan untuk membakar dupa telah muncul. Seseorang telah mati, dan aku harus berduka untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dari sudut pandang Heavenly Demon, wajar saja jika berpikir seperti itu.

Aku merenungkan bagaimana menjelaskannya, lalu memutuskan untuk langsung mengatakan yang sebenarnya.

Jika ada orangnya, Heavenly Demon sangat tertutup, baik di dunia nyata maupun di Galeri, jadi dia tidak akan membocorkannya.

[Wild Grylls: Saat menjelajah, aku secara tidak sengaja kembali ke kampung halamanku. Bukan rumahku di Theme Park, tapi kampung halamanku sebagai sebuah wilayah.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

[Heavenly Demon: Kampung halaman? Bukankah kamu bilang kampung halamanmu jauh?]

[Wild Grylls: Ya. Itu murni kebetulan. Dan ketika aku memasuki columbarium tempat orang tuaku dikebumikan, mereka masih ada di sana. Teman-temanku juga.]

[Heavenly Demon: Begitu ya. Dipahami. Wanita ini akan segera menemukannya dan menyerahkannya kepadamu. Dupa yang digunakan selama upacara leluhur di Kultus seharusnya sudah cukup, benar?]

[Wild Grylls: Dupa apa pun tidak masalah.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

[Heavenly Demon: Karena kita ditakdirkan untuk menatap langit yang sama, ini hanyalah hal yang wajar.]

[Wild Grylls: Maaf?]

Apa maksudnya itu? Aku ingin bertanya, tetapi koneksi Heavenly Demon terputus.

Tidak lama kemudian, aku menerima dupa yang digunakan untuk upacara leluhur di Kultus Iblis Surgawi. Dari permukaannya, itu terlihat seperti batang dupa biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Ditambah lagi, dia bahkan memberiku tempat dupa untuk membakar dupa itu. Itu terbuat dari kayu, tetapi mungkin karena telah dirawat secara khusus, ia memiliki kilau yang mengilap.

Setelah berterima kasih kepada Heavenly Demon, aku perlahan memulai persiapan. Pertama adalah orang tuaku.

Chiiik-

Menggunakan Ignition Stone yang kuterima dari Heavenly Demon selama masa-masa awal bertahan hidup di Forest of the Four Seasons, aku menyalakan dupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Tidak lama kemudian, aku menempatkan dupa di tempat dupa dan berdoa untuk jiwa orang tuaku, yang sudah lama tidak kulihat.

Meskipun aku memiliki foto orang tuaku di rumah yang kubawa, melihat mereka seperti ini lagi membuat hatiku sakit dengan kepahitan.

'Tapi mereka ini masih menyusahkanku bahkan setelah mereka mati.'

Berikutnya adalah teman-temanku. Menerima apa yang harus diterima, aku berduka untuk teman-temanku dan keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mereka akan hidup bahagia jika bukan karena bencana besar. Mana sialan itu adalah masalahnya.

Pada saat batang dupa yang kunyalakan dengan hormat yang mendalam telah habis terbakar, teman-temanku kembali.

"Tuan. Kami tidak menemukan apa pun. Semuanya kosong."

"Ada banyak tanda bahwa mereka sengaja dikosongkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mereka bilang mereka tidak menemukan apa pun. Itu tidak terlalu penting, jadi aku hanya mengangguk.

Dan kemudian, tepat saat dupa untuk teman terakhirku dinyalakan.

Paat!

"Ugh?!"

"Ah! Mataku!"

Sekumpulan cahaya mulai menyebar dari guci-guci yang ditempatkan, secara bertahap menyelimuti kami.

Karena panik, aku buru-buru menghunus senjataku. Itu bisa saja sebuah jebakan.

Tetapi itu hanya sesaat; sensasi yang familiar menyapu diriku. Rasanya persis seperti saat aku meletakkan tanganku di Pohon Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Bukan yang ada di rumahku, tapi Pohon Dunia di pusat Forest of the Four Seasons. Saat aku meletakkan tanganku di Pohon Dunia itu, fenomena yang persis sama ini terjadi.

Tidak lama kemudian, cahaya putih murni itu menyelimuti segalanya, hanya menyisakan ruang putih kosong di belakangnya.

Tetapi itu juga singkat, karena warna secara bertahap mulai menimpa latar belakang putih.

Sementara latar belakangnya secara keseluruhan berwarna putih, interiornya sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Batuk! Batuk! Keo-heuk!"

Seorang pasien terbaring di tempat tidur rumah sakit. Dan seorang pria yang menjaga di sisinya.

Aku menatap mereka dan perlahan berjalan mendekat. Berkat itu, aku menyadari dengan tepat siapa mereka.

"...Hyun-woo?"

Park Hyun-woo. Temanku.

Seorang teman yang selalu kuhubungi sejak SMP, melalui SMA, dan bahkan sampai dewasa.

Ada teman lain selain Park Hyun-woo, tetapi Hyun-woo adalah pusat dari kelompok kami.

Dia bahkan terus mengirim pesan atau mengobrol online terus-menerus bahkan setelah semua teman kami menikah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mungkin karena itu, setiap kali kami bertemu, kami sibuk bermain tanpa rasa sungkan, seperti di masa sekolah daripada sebagai orang dewasa.

Meskipun aku menderita mimpi buruk setelah perang, ketika aku bertemu teman-temanku, aku hanyalah remaja yang belum dewasa.

"Minumlah air. Air."

Orang yang merawat Hyun-woo tidak lain adalah aku. Aku berbicara dengan suara tertahan, menggigit bibirku dengan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mungkin karena Hyun-woo bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat cangkir, dia hampir tidak bisa menelan hanya setelah aku menuangkan air untuknya.

"Pueok! Batuk!"

Tetapi bahkan itu tidak ada artinya. Karena dia batuk darah hitam pekat yang sudah mati.

Berkat itu, aku menyadari terlambat betapa parahnya kondisi Hyun-woo saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Pembuluh darah di seluruh tubuhnya menonjol, dengan cahaya biru sesekali berkilauan melaluinya.

Dia terlihat seperti akan mati jika tindakan segera tidak diambil. Aku pernah mendengar fenomena ini sebelumnya.

"Tuan. Ini Qi Deviation. Dan stadium yang parah pada itu."

"...."

Di sebelahku, Lackey berbicara dengan tenang. Fenomena Qi Deviation.

Juga penyebab mendasar yang mendorong 90% umat manusia menuju kepunahan. Ujian yang harus ditanggung umat manusia, yang baru pertama kali bertemu dengan mana.

Tetapi tidak seperti Hyun-woo, aku baik-baik saja. Faktanya, aku terlihat lebih sehat dari siapa pun.

"Hah... Hah... Kau bajingan yang kuatnya sia-sia... Bagaimana bisa hanya kau yang tampak baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"...."

Hyun-woo juga menganggapku tidak masuk akal dan melontarkan lelucon yang sebenarnya bukan lelucon.

Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak memanggil dokter, tetapi itu adalah keadaan yang normal.

Entah seluruh umat manusia dalam kekacauan karena menderita Qi Deviation, atau kekacauan itu telah menyapu bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Bahkan ketika COVID menyebar, seluruh dunia berhenti, jadi seberapa parah Qi Deviation?

Terlebih lagi, COVID setidaknya bisa dicegah dengan memakai masker, tetapi tidak dengan mana.

Mana adalah sesuatu yang menumpuk di tubuh hanya dengan bernapas, jadi semua orang di dunia pasti terpengaruh.

Apakah mereka dokter, tentara, pekerja kantoran, atau akhirnya, para politisi yang mengatur urusan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Karena semua orang terpengaruh secara setara, tidak mengherankan bahwa dunia telah berantakan.

"...Kau bisa bertahan sedikit lebih lama, kan? Mereka bilang mereka membuat sesuatu dengan darahku."

"Aku... Aku juga punya telinga, bajingan... Jika aku meminum darahmu... tubuhku akan meledak..."

"...."

"Hanya apa... eksperimen macam apa yang... kau jalani... di Amerika Serikat... Ada rumor bahwa kau ditangkap dan menghilang..."

"Saat bekerja sebagai agen, aku tertangkap mencoba menyelundupkan penelitian terkait mana keluar dari Amerika Serikat dan menjadi subjek eksperimen manusia. Puas sekarang?"

"Bajingan gila... Tetap saja, aku senang kau tidak mati..."

Hyun-woo terkekeh dan menggelengkan kepalanya. Tetapi aku tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Bahwa hidup Hyun-woo akan segera berakhir. Dia pasti tahu ini lebih baik