Bab 697: Jalan Pulang (3)

Bukan rumah yang berada di Taman Hiburan, melainkan tempat di mana rumah asliku berada, tanah air abadiku—Republik Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Daegu, salah satu kota di Republik Korea, adalah wilayah yang cukup terkenal.

Setidaknya, transportasi umumnya patut dibanggakan. Rute busnya, khususnya, sangat mudah dihafal.

[Apa yang membuat kampung halamanmu seperti itu? Maksudku kampung halaman aslimu, bukan negaramu.]

"Panas."

[Hanya itu?]

"Bukan hanya itu, tapi panasnya gila di musim panas."

Ini bukanlah hal yang bisa dibanggakan, tapi Daegu dianggap sebagai salah satu wilayah dengan panas yang sangat ekstrem.

Karena kota ini dikelilingi gunung di semua sisinya, angin hampir tidak bertiup, menjadikannya cekungan sempurna yang memerangkap panas dan kelembapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Berkat itu, setiap musim panas, aku bisa merasakan sendiri bagaimana rasanya siomay yang dikukus di dalam panci.

Lebih parahnya lagi, cuaca semakin panas setiap hari karena pemanasan global, jadi jika bukan karena AC, aku mungkin sudah mati.

Aku tinggal di kampung halaman ini hampir sepanjang hidupku. Aku tidak punya alasan untuk pindah ke Seoul, dan bahkan jika aku punya, aku sudah menjadi tentara, jadi itu tidak akan berarti banyak.

Bahkan ketika teman-temanku pindah ke Seoul atau daerah metropolitan, mereka selalu menyempatkan diri untuk turun ke sana setiap kali punya liburan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Mereka bilang dunia nyaris hancur karena penyalahgunaan mana, tapi ingatanku tentang masa itu praktis tidak ada.

Oleh karena itu, sangat tepat untuk menyebutnya kampung halaman abadiku. Setelah sekian lama berlalu, akhirnya aku menginjakkan kaki di kampung halaman itu.

[Apakah kamu tahu lokasi kolumbariumnya?]

"Ya. Aku bahkan tidak butuh peta. Itu tempat yang biasa kukunjungi setiap bulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

[Anak berbakti, ya.]

"Kamu baru disebut anak berbakti jika berbakti saat mereka masih hidup."

Sekarang setelah aku tahu tempat ini adalah Gunung Palgong, yang tersisa hanyalah menuju kolumbarium.

Kolumbarium tempat orang tuaku berada terletak di Distrik Suseong. Sejujurnya, masih menjadi misteri apakah tempat itu masih berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Karena sudah begitu banyak waktu berlalu, dan dunia pernah musnah sebelum nyaris dibangkitkan kembali.

Bahkan jika sudah hilang, tidak apa-apa hanya untuk melihat lalu kembali. Itu lebih baik daripada tidak pergi sama sekali.

[Aku bisa melihat sebuah kota di sana, tapi kuncinya adalah apakah kita bisa menemukannya dengan benar. Kita tidak bisa bertanya pada hewan untuk petunjuk seperti yang kita lakukan sebelumnya.]

"Jangan khawatirkan itu. Rute transportasinya tertata dengan baik. Akan ada papan penunjuk arah di sana-sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Tidak pasti apakah papan itu masih utuh, tapi aku teringat perpustakaan di dekat rumahku.

Tepatnya, bukan perpustakaannya, tapi lingkungan di sekitarnya. Meskipun reruntuhan, ada banyak bangunan yang masih utuh.

Terlebih lagi, sebagian besar bangunan di Republik Korea terbuat dari beton—pada dasarnya seperti batu—jadi bangunan itu akan tetap utuh bahkan setelah lama ditinggalkan.

Kecuali, tentu saja, kota itu telah dimusnahkan total oleh serangan nuklir langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

'Saat aku melihat dari jauh, tidak ada tanda-tanda serangan rudal atau nuklir.'

Ketika Perang Dunia III pecah, Semenanjung Korea pasti tersapu dalam kobaran perang dan terlempar ke dalam kekacauan.

Berkat upaya aktif dari angkatan bersenjata nasional dan Badan Intelijen Nasional, tidak ada nuklir yang terbang, tapi tetap saja pasti menderita cukup banyak kerusakan.

Ditambah lagi, dunia kemudian musnah, memainkan akhir zaman. Sangat diragukan apakah ada tempat yang tetap utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

'Lagipula, Manatology mengumpulkan sisa umat manusia untuk membangun peradaban baru. Kemungkinan besar tempat ini menjadi titik awalnya sangat kecil.'

Lalu, di mana wilayah Manatology membangun peradabannya? Apakah Manatology masih ada di sana?

Ada banyak hal yang bisa dipikirkan, tapi karena itu tidak penting saat ini, aku mengesampingkannya. Aku turun dari Gunung Palgong dan mencari halte bus.

Selama aku bisa menemukan halte bus, menemukan jalan ke kota tidak akan sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

[Apakah ini halte bus?]

"Ya. Jika kamu bandingkan dengan dunia luar, kamu bisa menganggapnya seperti kereta kuda."

[Untuk berpikir ada segumpal besi sebesar ini yang bergerak tanpa kuda... Itu selalu menjadi keajaiban untuk dilihat.]

Kata Cain sambil menunjuk ke sebuah bus yang terbengkalai di jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia adalah orang yang pernah melihat Kapal Hantu, tapi dia menemukan sebuah bus saja sudah menarik, yang membuatku tertawa kecil.

"Master. Mungkinkah bus itu juga Mimic?"

"Itu mungkin saja. Mari kita hati-hati."

Seperti yang Lackey katakan, mungkin ada Mimic yang menyamar sebagai mobil, jadi aku tetap waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Jadi, aku berjalan di sepanjang jalan. Karena aku mulai dari Gunung Palgong, bukan dari rumahku, mau tidak mau aku harus berkeliling sedikit.

Untungnya, aku bisa melihat papan-papan tua yang berkarat di sepanjang jalan, jadi aku tidak tersesat.

Faktanya, jalan itu sangat damai sehingga terasa janggal. Ditambah lagi, aku terus khawatir ruang itu tiba-tiba berubah bentuk.

Untungnya, ruang itu tidak berubah bentuk, dan untuk hal-hal yang menyergap kami di sepanjang jalan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Kkuiiiik!!!"

...tidak sepenuhnya tidak ada.

Mungkin karena kehadiran manusia telah lenyap, cukup banyak hewan yang berkeliaran.

Yang paling menonjol di antara mereka adalah babi hutan. Babi hutan adalah sesuatu yang sering kulihat selama dinas militer, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"...Berapa banyak sisa makanan militer yang dia makan sih ini?"

"Kkuiiiik!!!"

Kecuali, ukuran babi hutan ini praktis sebesar gajah—tidak, seukuran dua bus digabung.

Aku pernah melihat babi hutan seukuran sedan di militer, tapi ini jauh melampaui itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Kecepatan larinya sangat cepat, dan tanah bergetar dengan suara Kung! Kung! yang berat.

Melihat bagaimana tanah beton penyok setiap kali dia menghentak ke arah kami, jelas dia memiliki kelas berat yang sangat besar.

Ini mungkin juga karena pengaruh Forest of the Four Seasons. Bagaimanapun, aku harus menangani babi yang menyerang ini dulu.

"Lackey. Bisakah kamu memasang penghalang api tepat saat babi itu sampai di depan kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Bisa, tapi kenapa kamu bertanya? Kamu seharusnya bisa memblokirnya sendiri, Master."

"Tetap saja, kita harus membuatnya mudah. Lakukan saja."

"Kkuiiiik!!!"

Setelah ragu sejenak, Lackey melakukan apa yang aku perintahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Segera, ketika babi hutan raksasa itu berada tepat di depan kami, Lackey membentangkan telapak tangannya.

Saat dia membuka telapak tangannya, penghalang api yang lebar terbentang tepat di depanku.

Itu tampak seperti payung oranye raksasa yang sedang dibuka.

Aku ingat melihatnya di televisi sejak lama: babi hutan mengerem jika payung dibuka di tengah serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Kkuiiiik?!"

Takut dengan penghalang api, babi hutan itu buru-buru mencoba mengerem.

Karena tubuhnya yang besar, tekanan yang mengerikan terasa bahkan saat dia mengerem.

Akhirnya tidak bisa mengendalikan momentumnya sendiri, babi hutan itu menabrak penghalang api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Karena itu penghalang setipis kertas, babi itu menerobosnya, tapi mulai dari sini, aku bisa menanganinya.

Aku segera menarik Mistilteinn, melompat tinggi ke udara, dan mengayunkannya ke arah sela-sela mata babi hutan itu.

Kwaang!!!

Serangan yang diresapi dengan Unity of Self and Object dan kekuatan monster khas milikku, menghantam tepat di antara kedua mata babi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Saat terkena, titik itu terlihat cekung. Di balik tengkorak yang hancur, otaknya pasti sudah hancur lebur.

Itu praktis kematian instan, tapi mungkin karena rigor mortis, babi hutan itu terhuyung sesaat sebelum roboh dengan lemas.

Koong!

Mungkin karena ukurannya sebesar rumah, keruntuhannya saja menyebabkan getaran besar bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Aku melihat babi hutan itu dan memeriksa waktu melalui Galeri. Tepat pada waktunya, ini waktunya makan.

'Sayang sekali tidak ada air di dekat sini.'

Sepertinya tidak ada pilihan selain mendapatkan air dari Galeri.

Segera, setelah menyiapkan untuk memotong-motong, aku memposting babi hutan yang kuburu di Galeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Judul: Menangkap babi hutan

Wild Grylls

(Foto babi hutan raksasa yang roboh di tanah)

Menu makan siang hari ini adalah daging babi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

ㄴHeavenly Demon: Itu makhluk yang sangat besar. Kamu tidak perlu khawatir tentang makanan untuk sementara waktu.

ㄴSword Matstar: Benar kan? Tapi kenapa kamu tidak melakukan siaran video akhir-akhir ini?

ㄴYa. Apa matanya sakit?

ㄴDia baru saja siaran 12 jam nonstop beberapa waktu lalu, mana mungkin matanya sakit lol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

ㄴDia mungkin sedang bermalas-malasan akhir-akhir ini lol

ㄴWild Grylls: Aku bilang aku malas, mau apa lagi kalian?

ㄴfck

Tentu saja, alasan aku tidak menyalakan siaran itu sederhana. Itu karena Elia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Aku harus menyembunyikan keberadaan Elia sebisa mungkin dan hanya menampakkannya saat waktu yang tepat benar-benar tiba.

Karena aku tidak bisa pulang ke rumah lagi, menampakkannya lebih awal hanya akan mengurangi setengah dampaknya.

Lagipula, aku merekam seluruh perjalanan kami di video. Aku berencana mengunggahnya setelah memperkenalkan Elia.

"Apakah kamu tahu cara memotong-motong?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Tentu saja! Kau tahu berapa banyak monster yang menyerang kami setiap kali kami menanam pohon?!"

"Kalau begitu, coba saja."

"Ya!"

Ketika aku menyerahkan belati Mythricon yang diasah dengan baik, Elia mulai memotong-motong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Meskipun babi hutan itu sangat besar, dia mengulitinya tanpa ragu-ragu.

Melihat dia melakukannya dengan efisien bahkan tanpa menggantungnya terasa agak aneh.

'Hmm... Kenapa dia begitu kompeten?'

Aku sangat terkesan sampai-sampai berpikir begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Sebagai gantinya, aku membantunya menguliti. Karena Elia belum bisa menggunakan mana, mau tidak mau.

Segera, kami hanya memotong bagian yang kami butuhkan secara kasar dan memutuskan untuk membuang sisanya.

Lagipula kami tidak bisa membawa semuanya, dan itu tidak akan muat di Subspace Backpack.

"Kerja bagus. Lap darahnya saja secara kasar. Seharusnya ada tempat untuk mencuci setelah kita masuk ke kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Ya!"

Setidaknya jawabannya penuh semangat. Aku tertawa kecil, melihat Elia yang menjawab dengan riang.

Melihat hanya matanya yang sensual dan kecantikannya, dia memang Ratu Elf, tapi melihat tangannya yang berlumuran darah sehingga terlihat seperti mengenakan sarung tangan merah, dia jelas tidak terlihat seperti itu.

Dia pernah bilang dia memulai dari posisi paling bawah untuk naik ke posisi Ratu Elf, dan aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa beratnya perjalanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, setelah selesai makan siang, kami berangkat lagi. Seperti sebelumnya, aku mengukur arah dengan melihat papan tanda yang dipasang di sepanjang jalan.

Bergerak hanya dengan berjalan kaki daripada naik mobil memakan waktu yang cukup lama, tapi itu bukan masalah secara fisik.

Dan kemudian, pagi berikutnya tiba. Untungnya, tidak seperti Tibet, siklus siang dan malam di sini jelas.

"Sepertinya kita sudah memasuki kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

[Suasananya sunyi sepi.]

"Karena tidak ada orang."

Itu kampung halamanku, yang kembali kukunjungi setelah sekian lama, tapi yang terlihat di mataku adalah kota yang mati.

Tidak seperti Kota Alund, ini benar-benar kota yang mati. Setidaknya Kota Alund dirawat, tapi tempat ini tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Papan tanda tua yang berkarat. Lumut hijau tumbuh bahkan di jalan karena kurangnya perawatan.

Bangunan-bangunan yang tidak mengejutkan jika runtuh kapan saja berjejer berdampingan, dan apartemen-apartemen menjulang di kejauhan juga menarik perhatianku.

[Ada banyak tembok benteng yang sangat besar.]

"Itu bukan tembok benteng, itu apartemen. Apakah kamu tidak melihatnya di Kota Alund juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

[Aku melihatnya, tapi aku belum pernah melihat sebanyak ini.]

Benar, Republik Korea memang memiliki jumlah apartemen yang luar biasa banyak.

Aku tertawa kecil dan menggerakkan kakiku. Sekarang setelah kami memasuki kota, tidak jauh dari kolumbarium yang kukenal.

Sebagai referensi, kolumbarium itu terletak di Gyeongbuk, bukan Daegu, tapi nyatanya namanya mengandung "Daegu".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Itu prinsip yang sama seperti Universitas Daegu yang tidak berada di Daegu, dan Universitas Kyungpook yang berada di Daegu.

Wilayah lain mungkin berbeda, tapi Daegu memiliki kecenderungan yang sangat kuat untuk ini. Namun, orang-orang dari Daegu memahaminya dengan sempurna.

"...Ini dia."

[Menariknya, tempat ini terawat dengan baik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Jadi, setelah berjalan tanpa diganggu oleh siapa pun.

Aku bisa mencapai kolumbarium tempat orang tuaku tidur.

Meskipun tanda-tanda usia dan keausan terlihat jelas seperti tempat lain, itu tidak berarti lumut hijau telah menutupinya.

Sepertinya seseorang telah berusaha semaksimal mungkin untuk mencegah alam merambah. Melihat ini, aku melangkah maju dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Tidak perlu... untuk mencari ingatanku. Jika tidak ada yang lain, aku ingat lokasi yang tepat.

Jadi, aku berjalan perlahan ke depan menuju tempat orang tuaku disemayamkan. Dan aku bisa melihatnya dengan jelas dengan kedua mataku sendiri.

"...Kenapa tempat lain kosong?"

Kecuali relung tempat orang tuaku disemayamkan, semua relung lainnya benar-benar kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dan bukan hanya orang tuaku di tengah, tapi di bawah mereka, abu orang lain disimpan dengan hati-hati.

Aku memeriksa tepat di bawah tempat orang tuaku disemayamkan. Tidak seperti mereka berdua, banyak guci yang disimpan dengan hati-hati.

Ketika aku bertanya-tanya siapa yang bisa disemayamkan tepat di bawah orang tuaku, aku benar-benar kehilangan kata-kata.

"Master?"

"...."

[Nama-nama tertulis di sini. Park Hyun-woo, Kim Jae-hyun, Choi Dong-hyun.]

Setiap kali Cain menyebut nama-nama itu satu per satu, aku merasakan sensasi sesak di dadaku.

Ada orang lain selain mereka, dan di antara mereka ada guci yang sangat kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Itu diformat seolah-olah mengumpulkan sebuah keluarga menjadi satu. Biasanya, mereka tidak akan disemayamkan seperti ini.

Kecuali seseorang melakukannya dengan sengaja.

[Apakah kamu tahu siapa mereka?]

"...Ya."

Aku menekan emosi yang naik dari lubuk