Aku menatap tulisan di papan penunjuk itu beberapa saat. Meski ukirannya sudah usang dan lapuk dimakan zaman, huruf Hangul itu tertulis dengan jelas.
Kenapa ada papan penunjuk bertuliskan Hangul di sini? Rasa penasaran itu segera terjawab.
Republik Korea, atau tepatnya Semenanjung Korea, adalah wilayah di mana 70% daratannya tertutup pegunungan.
Bahkan di kota besar sekalipun, gunung terlihat jelas hanya dengan melihat sekeliling. Karena itu, budaya pendakian gunung tersebar luas.
[Melihat tulisannya Hangul... apakah pemikiranku benar?]
"Belum pasti."
Dengan kemungkinan yang sangat kecil, seseorang mungkin saja mengerjai. Sulit untuk mencapai kepastian penuh.
Karena itu, sambil perlahan melangkah maju, aku memeriksa cuaca terlebih dahulu. Semenanjung Korea adalah tempat dengan empat musim yang berbeda.
Tapi aku segera menyadari itu penilaian yang sia-sia. Bahkan rumahku di Amerika pun musimnya berganti setiap minggu, bukan?
Cuaca Semenanjung Korea pada awalnya sudah buruk, dan sekarang ini ada di dalam Forest of the Four Seasons. Tidak ada yang tahu bagaimana perubahannya.
Jadi, aku melangkah perlahan menyusuri jalur pendakian. Pertama, penting untuk mengetahui di mana tempat ini berada.
"Seuuup... Haaa...!"
"...."
Itu terjadi saat kami berjalan di sepanjang jalur. Elia menarik napas melalui hidung dan mulutnya, lalu menghembuskannya seolah merasa segar.
Aku bahkan tidak tahu bagaimana menggambarkan ekspresinya, tapi setidaknya ini yang pasti.
Bahkan jika seseorang sedang mabuk obat-obatan, mereka tidak akan bisa membuat wajah seperti itu. Aku tidak tahu apa yang salah dengan pikirannya.
"Sungguh... tempat yang menyegarkan! Pepohonan yang tersebar di mana-mana dan kesegaran yang unik! Tempat yang benar-benar indah!"
"Kenapa kamu tidak tinggal di sini seumur hidupmu kalau begitu?"
"Itu tidak bisa! Karena pasti akan jauh lebih menyegarkan di samping World Tree di rumah Grylls-nim daripada di sini!"
Sampai-sampai Lackey menegurnya seperti itu. Meski begitu, Elia dengan enteng mengabaikannya.
Ternyata suasana bisa berubah hanya karena satu orang bertambah. Dalam banyak hal, dia wanita yang luar biasa—bukan, Elf yang luar biasa.
Swoosh!
Tepat pada saat itu, angin dingin bertiup. Ini bukan gunung bersalju atau Dataran Tinggi Tibet, tapi angin musim semi yang cukup dingin.
Bersamaan dengan itu, pepohonan bergoyang pelan, dan serbuk sari kuning cerah bertebaran. Ini bukan badai debu kuning tebal yang sering terlihat di rumah, tapi serbuk sari ringan.
Melihat itu, aku dengan ringan menghalau dengan lenganku, dan Lackey melakukan hal yang sama.
Bahkan jika ringan, begitu masuk ke hidung, itu akan menyebabkan gatal yang luar biasa.
"Seuuueup... Keok! Keok! Kollok! Kollok!"
"Ya ampun."
Kecuali Elia, yang menghirup udara seperti obat-obatan, benar-benar tenggelam dalam kesegaran hutan.
Tidak peduli seberapa cantik wajahnya, meneteskan air mata dan ingus adalah pemandangan yang tidak sedap dipandang. Karena itu ulahnya sendiri, aku hanya bisa menghela napas.
Meski begitu, karena aku tidak tahu apa yang bisa terjadi jika dibiarkan, aku dengan kasar membasuhnya dengan air.
"Terima kas— Echwi! Huljjeok."
"Sungguh betina yang menyulitkan."
"Jangan panggil dia betina, panggil dia wanita. Sudah kubilang sebelumnya."
"Aku lebih suka 'betina'."
"Terserah. Panggil dia sesukamu."
Tidak ada gunanya aku memaksakan koreksi. Aku memastikan Elia baik-baik saja dan melangkah lagi.
Karena tidak banyak yang tersisa sampai Puncak Wanbong, kami akan bisa melihat pemandangan sekitar setelah mencapai puncak.
Untungnya, tidak ada makhluk berbahaya yang muncul di sepanjang jalan. Hanya nyanyian burung yang damai terdengar.
Bahkan nyanyian burung pun bisa berbahaya di Forest of the Four Seasons, tapi karena ini jalur pendakian, anehnya damai.
Terlebih lagi, meski sudah usang dimakan waktu, jalurnya diaspal dengan baik, jadi tidak ada masalah untuk bergerak.
Kwajik!
[Mmh. Kayunya tua dan mudah patah.]
"Maukah kamu turun dari kudamu sebelum berbicara?"
Yah, meski begitu, ia tidak bisa menahan beban berat Cain.
Bagaimanapun, tidak ada tanda-tanda perawatan, dan karena ini jalur yang tidak akan digunakan siapa pun, tidak masalah jika rusak.
Setelah berjalan mantap setelah itu, kami akhirnya mencapai Puncak Wanbong—puncak gunung.
Sesampainya di puncak, pemandangan terbuka lebar ke segala arah, membuat sangat mudah untuk mengamankan pandangan. Yang lebih penting dari itu adalah mengetahui di mana tempat ini berada.
"Master. Apakah ini puncaknya?"
"Ini puncaknya."
"Tapi melihat papan penunjuk di sini, katanya ada puncak lain."
Setibanya di puncak, seperti yang dikatakan Lackey, papan penunjuk dan peta lain tergantung di sana.
Itu adalah ciri khas pendakian di Republik Korea. Memiliki banyak puncak, seperti Puncak Barat atau Puncak Timur.
Selanjutnya, bahkan jika itu bukan puncak, kadang-kadang digambarkan sebagai semacam taman.
"Negara kita memang selalu seperti itu. Ngomong-ngomong..."
Aku melihat sekeliling dari puncak. Seperti yang disebutkan sebelumnya, karena ini area terbuka, pemandangan sekitarnya terlihat sepenuhnya.
Dan aku bisa melihat pegunungan hijau terbentang di segala arah. Sungguh hanya gunung hijau.
Bahkan tempat yang diduga sebagai puncak pun tertutup pepohonan, jadi sulit untuk memahaminya dengan benar.
Puncak tempat kami berdiri sekarang juga dipenuhi pepohonan, tapi relatif lebih baik, memungkinkan kami setidaknya memeriksa papan penunjuk dan peta.
'Di sana... sepertinya kota....'
Untungnya, sebuah tempat yang diduga sebagai kota terlihat di kejauhan.
Melihatnya dikelilingi pegunungan di semua sisi, itu pasti terlihat seperti ciri khas kota di Republik Korea.
Namun, tempat itu secara luar biasa dikelilingi oleh pegunungan. Itu adalah medan yang agak familiar.
'...Aku belum bisa yakin.'
Pertama, mengetahui gunung mana ini adalah prioritas.
Sayangnya, meskipun ada papan penunjuk dan peta, semuanya terlalu tua dan usang untuk bisa dibaca.
Hanya satu karakter untuk 'Gunung' yang terlihat. Terlebih lagi, aku tidak terlalu mengenal gunung.
"Ayo kita lihat puncak-puncak lainnya dulu. Dengan begitu kita akan tahu di mana ini."
[Kalau kamu tahu, apa yang akan kamu lakukan?]
"Berdasarkan pengetahuanku, aku akan mempertimbangkan apakah akan menuju ke kota atau langsung melanjutkan ke koordinat."
Jika gunung ini adalah gunung yang aku kenal, aku berencana untuk langsung menuju kota. Jika tidak, kami akan mengikuti koordinat.
Tepat saat kami bergerak di sepanjang jalur. Aku pikir ini akan menjadi pendakian yang sangat damai, tapi aku salah.
"Kueoeong!!!"
Seekor beruang besar tiba-tiba muncul di depan kami. Beruang tersebar di seluruh Forest of the Four Seasons, jadi aku bisa memakluminya.
Aku hanya sangat bingung dengan fakta bahwa ada beruang di jalur pendakian di Semenanjung Korea.
Tapi segera, ini pun menjadi tidak berarti, karena manusia telah menghilang dari Bumi selama ratusan... tidak, ribuan tahun.
Tidak akan aneh jika Beruang Hitam Asia yang dilepasliarkan di Gunung Jiri telah menyebar ke tempat lain.
Peok! Peok!
"Kkueong! Kkueong!"
"Kau mengejutkanku, bajingan."
Untuk saat ini, aku hanya mendisiplinkan beruang ini dengan pukulan.
Saat aku memukulnya dengan Mistilteinn, beruang itu menjerit dan menggulung tubuhnya.
Menutupi kepalanya seolah memohon agar tidak dipukul lagi, itu terlihat hampir seperti manusia yang dipukuli.
Begitu beruang itu akhirnya tenang, aku menyimpan Mistilteinn dan memeriksa makhluk itu.
Aku menggunakan Beruang Hitam Asia sebagai contoh, dan sekarang aku ingin memverifikasi apakah memang benar begitu.
'Ini benar-benar Beruang Hitam Asia?'
Melihat bulu berbentuk bulan sabit yang jelas di dadanya, itu pasti Beruang Hitam Asia.
Jika begitu, setengah yakin bahwa tempat ini adalah Gunung Jiri, tapi ada yang aneh.
Aku pernah ke Gunung Jiri saat perjalanan sekolah menengah pertama, dan ingatanku, pemandangannya terlalu berbeda.
Karena jalurnya sendiri berbeda, aku segera menyadari bahwa itu adalah gunung yang berbeda.
"Hei."
"Kku, kkueong?"
"Beri tahu yang sebenarnya selagi aku masih baik hati."
"Apa mungkin kamu selalu pergi mengancam binatang, Grylls-nim?"
"Aku juga mengalaminya. Biasakan saja."
Mari kita abaikan dua pembuat onar yang berbisik di belakang. Saat ini, informasi adalah prioritas.
Beruang Hitam Asia, yang babak belur kuhajar, segera menegakkan posturnya saat aku menggeram.
Berlutut dan meletakkan kedua cakarnya dengan rapi di pangkuan. Aku tidak tahu siapa yang mengajarinya, tapi itu postur yang sangat sopan.
'...Apakah dia mencoba menjadi Ungnyeo?'
Aku mengesampingkan pikiran yang tidak berguna itu. Pertama, mencari tahu tempat kelahiran makhluk ini adalah prioritas.
"Dari yang aku tahu, kau seharusnya berada di tempat bernama Gunung Jiri. Benar?"
"Kku, kkueong?"
"Dia bertanya apa itu Gunung Jiri."
"Maksudku gunung selain yang ini."
"Kku, kkueong!"
"Ya. Keluargaku berasal dari gunung lain."
Ternyata begitu. Makhluk ini bukan dari Gunung Jiri.
Kalau begitu pertanyaannya adalah di mana gunung ini berada, yang harus aku cari tahu secara bertahap.
"Enyah cepat-cepat. Sebelum aku pukul lagi."
"Kkueong!"
Beruang itu menundukkan pinggangnya dengan sopan seolah berterima kasih dan berlari pergi.
Tingkah lakunya benar-benar tidak berbeda dengan manusia, membuatku kehilangan kata-kata.
Bagaimanapun, aku harus perlahan memeriksa jalan setapak. Saat aku melangkah seperti itu, aku tiba-tiba sampai di tempat yang aneh.
Jika tempat ini dirawat dan dipelihara secara konsisten, itu akan menjadi ruang yang agak luas, tapi sekarang ini adalah area yang ditumbuhi gulma.
Jika itu pohon, aku mungkin tidak tahu, tapi aku bisa tahu bahwa tempat ini adalah semacam landmark.
"Master. Lihat ke sana. Ada sesuatu yang besar."
Sambil melihat sekeliling gulma, Lackey menunjuk sesuatu.
Di sana ada batu dan patung batu yang ditutupi lumut, dengan penampilan yang agak familiar.
Aku dengan cepat membersihkan lumut dan tanaman merambat yang menutupi patung batu itu. Aku ingin membakarnya agar cepat selesai, tapi aku menahannya.
Segera, patung batu itu terungkap secara kasar. Patung itu berbentuk 'patung Buddha', dan secara unik, lempengan batu persegi ditempatkan di atasnya.
Struktur yang terbuat dari batu sering mempertahankan bentuk aslinya bahkan setelah ribuan tahun.
Meskipun ada tanda-tanda kerusakan di sana-sini karena kurangnya perawatan, sudah jelas apa ini.
"...Ini Gatbawi."
[Apa itu Gatbawi?]
"Ini tempat yang dulu kudatangi bersama orang tuaku."
Gatbawi. Dengan kata lain, nama gunung ini adalah Gunung Palgong.
Dan Gunung Palgong adalah taman nasional di mana banyak kota berpotongan. Aku cukup sering datang ke sini bersama orang tuaku saat masih muda.
Awalnya, aku merengek bahwa itu menyebalkan dan ingin pergi ke taman hiburan, tapi aku punya banyak kenangan benar-benar menikmati pendakian.
Sampai-sampai orang tuaku menyuruhku berjalan pelan saat aku berlari ke depan.
Tenggelam dalam kenangan sesaat, begitu aku menyadari itu Gunung Palgong, aku tidak bisa menahan diri untuk ragu.
Kampung halamanku adalah Daegu, yang dekat dengan Gunung Palgong. Karena ribuan tahun telah berlalu, penampilan kampung halamanku pasti sudah berubah.
Haruskah aku mengambil risiko dan pergi, atau haruskah aku kembali ke rumah?
Yang terpenting...
"...Semuanya."
"Bicaralah, Master."
[Bicaralah.]
"Bolehkah aku mengejar keinginan pribadiku sesaat?"
Pertama, aku meminta pengertian dari teman-temanku. Masalah ini murni pribadi.
Itu tidak berbeda dengan mengambil jalan memutar ketika kita tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pulang.
Tapi jika bukan karena kesempatan ini sekarang, aku tidak akan pernah bisa memenuhi keinginanku.
"Ikuti kehendak Master. Aku akan mengikuti."
[Aku sependapat.]
"Hidupku disandera olehmu, Grylls-nim!"
"...Itu baik-baik saja, tapi Elia, kata-katamu agak aneh. Bagaimanapun, yang aku inginkan hanya satu hal."
Seperti yang sudah aku sebutkan sebelumnya, aku kehilangan orang tuaku dalam kecelakaan saat masa pelajaranku.
Tidak ada surat wasiat, apalagi kata-kata terakhir yang layak. Setelah itu, pendeta yang membimbingku saat aku kebingungan.
Karena itu, yang aku inginkan tepatnya dua hal.
"Aku ingin pergi melihat orang tuaku. Dan aku juga ingin mengunjungi pendeta yang menyelamatkanku."
Menemukan rumah abu tempat orang tuaku dikebumikan, dan mencari jejak pendeta itu.
"Bolehkah?"
Aku bertanya dengan suara yang jarang aku gunakan, penuh keraguan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!