Sebuah pohon dewa yang kolosal, dan sesosok manusia yang terikat tak berdaya pada batangnya.
Pemandangan yang terasa misterius, aneh, dan pada akhirnya bahkan janggal.
Meskipun terlihat seperti seseorang yang dengan paksa disegel, ekspresi orang yang terikat itu jelas-jelas damai.
Bahkan tersenyum—jika boleh dibilang, itu tampak seperti ekspresi kelegaan.
Jol-jol-jol-jol—
Sebuah sungai bir yang bermula dari akar Pohon Dunia. Jika diperhatikan lebih dekat, itu bukanlah satu-satunya sungai.
Di sebelah kiri mengalir sungai seputih salju, dengan ciri khas aroma manis yang samar.
Di atasnya, gelembung-gelembung karbonasi naik ke permukaan. Aku dengan hati-hati mencelupkan jariku ke dalamnya dan mencicipinya.
'Ini cider?'
Itu bukan hanya sungai cider. Di sebelahnya mengalir sungai hitam pekat yang diduga adalah cola.
Sungai-sungai mengalir ke enam arah dengan pusatnya di pohon raksasa itu. Tampaknya Pohon Dunia berfungsi semacam pabrik.
Aku tidak tahu prinsip apa yang mengaturnya, atau mengapa orang ini terikat di sini.
Karena itu, investigasi lebih lanjut diperlukan. Aku perlahan mendekati sosok yang terikat itu.
Apakah karena gerombolan lain secara naluriah merasakan bahaya atau tertahan oleh suasana mistis, mereka tidak mendekat.
ㄴAllfather) Dari wajahnya, sepertinya itu seorang wanita. ㄴHeavenly Demon) Seorang wanita yang terikat di pohon dewa. Terasa khidmat. ㄴDon't Abandon the Hero) Mungkinkah orang ini juga berhubungan dengan Aris-nim...?! ㄴPassing Dwarf) Tampar pipinya untuk membangunkannya. ㄴPraise the Sun) Dasar orang gila, wkwkwk
Aku berani bertaruh Dwarf di sana sedang minum alkohol lagi.
Kalau tidak, mustahil dia bisa membuat lelucon seperti itu di momen seperti ini.
Aku terkekeh kering dan perlahan mengamati wanita yang terikat itu.
Meskipun dia botak dengan semua rambutnya rontok, pangkal hidungnya yang tajam dan fitur wajahnya yang cerdas menonjol.
Yang lebih mengejutkan adalah meskipun usia yang jelas telah berlalu, kulitnya tidak memiliki satu pun cacat.
Lumut yang menempel di beberapa bagian tubuhnya tidak bisa dihindari, tapi kulitnya sendiri cukup bersih.
'Dia orang Barat.'
Aku juga bisa tahu dia orang Barat, bukan Asia.
Tapi hanya itu saja. Tidak ada fitur tidak biasa lain yang terlihat.
Akan masuk akal jika ada setidaknya sebuah bangunan, tapi hanya ada pohon sendirian ini yang berdiri tegak.
'Rasanya menyentuhnya sembarangan akan berbahaya...'
Manusia kuno yang aku kenal—maksudku, manusia Bumi—adalah makhluk yang terobsesi meninggalkan catatan.
Orang-orang yang meninggalkan catatan dengan cara apa pun untuk mewariskannya ke generasi mendatang.
Seperti halnya dengan bangkai kapal, dan juga Alund, penguasa Kota Kematian.
Aku berpikir pasti orang ini juga meninggalkan catatan serupa.
Karena Aris muncul setiap kali sebelumnya, kejadian ini kemungkinan akan melalui proses yang serupa. Mendengar itu, aku melihat sekeliling.
'Tidak ada yang menarik perhatian secara khusus.'
Itu adalah tempat di mana banyak sungai bertemu, pada dasarnya berfungsi sebagai pusat.
Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika aku sembarangan menyentuh wanita yang terikat itu, tapi...
'Tidak ada pilihan lain.'
Aku memerintahkan rombongan untuk bersiap bertarung untuk berjaga-jaga. Menambahkan perintah pada Lackey untuk menyiapkan Teleport di atas itu.
Karena penggunaan mana mungkin menjadi tidak mungkin seperti saat insiden Colossus, aku memeriksa semuanya secara menyeluruh.
Segera, dengan rombongan yang sepenuhnya siap, aku perlahan mengulurkan tangan ke arah wanita yang terikat itu.
Seureureuk—
Saat aku mengulurkan tangan, Pohon Dunia mengaktifkan mekanisme pertahanan. Tunas sulur menjulur dari tempat dia diikat.
Awalnya, tunas sulur tertanam di tubuh wanita yang terikat itu seperti kabel daya.
Tapi seolah merasakan bahaya secara naluriah, tunas lain bercabang keluar.
Ketika aku buru-buru menarik tanganku kembali, tunas sulur itu secara alami mundur juga.
"Ssueup... Ini menakutkan."
ㄴHeavenly Demon) Sepertinya hampir seperti memintamu untuk berkomunikasi dengannya. ㄴSword Matstar) Sekarang kau berkomunikasi dengan pohon juga? ㄴDon't Abandon the Hero) Bukankah itu karena dia sudah menumbuhkan Pohon Dunia! ㄴLet's Grow Trees) Itu masuk akal sekali! Cepat coba berkomunikasi dengan Pohon Dunia itu! ㄴPassing Dwarf) Bukankah kau berbicara terlalu sembrono hanya karena itu bukan urusanmu? ㄴPraise the Sun) Bukankah kau baru saja menyuruhnya menampar pipi wanita itu? ㄴSuspiciously...) Jadi benar hubungan antara Elf dan Dwarf itu buruk. ㄴPrincess Chaenggu) Kau bahkan tidak bisa membuat alkohol, tapi standar gandamu parah-yong. ㄴPassing Dwarf) Sial, apa yang baru saja kau katakan?
Provokasi Princess Chaenggu dan amukan si Dwarf. Ingatlah, amukan ini tidak hanya terbatas pada satu Dwarf.
Mungkin karena Hutan Daging dan Kolam Anggur yang sesungguhnya ditemukan, sekelompok Dwarf dengan nickname tetap telah membanjiri.
Kebanyakan adalah handle yang tidak dikenal, tapi melihat mereka marah besar mendengar kata-kata Princess Chaenggu membuktikan mereka benar-benar Dwarf.
ㄴPrincess Chaenggu) Coba bertingkah lagi~ Apakah kau lupa aku ini Blue Badge-yong? ㄴPassing Dwarf) Orange Badge-ya. Bagaimana menurutmu tentang itu? Dia berbicara seenaknya mengandalkan lencana mod-nya! ㄴDon't Abandon the Hero) Ini peringatan! Jika kau melakukannya sekali lagi, aku akan mencabut lencana mod-mu dan mem-banned-mu selama tiga hari! ㄴPrincess Chaenggu) Maaf-dang. ㄴSword Matstar) Begitukah cara hak istimewa mod dicabut? ㄴDon't Abandon the Hero) Tidak! Tapi aku akan mengembalikannya padanya! ㄴHeavenly Demon) Sungguh munafik yang transparan. ㄴSword Matstar) Haha;;
Aku mengabaikan nickname tetap yang bertengkar akrab di antara mereka sendiri. Untuk saat ini, aku hanya perlu melakukan tugasku.
Mengulurkan tanganku dan menariknya kembali berulang kali, aku mengukur reaksi Pohon Dunia.
Pohon Dunia di tempat perlindungan kami memiliki kesadaran, tapi yang ini terasa sedikit berbeda.
Seolah-olah ia bergerak secara ketat sesuai perintah yang ditetapkan. Ada cara untuk memverifikasinya dengan benar.
"Cheongseol-ah. Apakah Pohon Dunia ini sama dengan yang tumbuh di tempat perlindungan kita?"
Aku bertanya pada Cheongseol, yang sedang menggigit punggungku. Cheongseol adalah Nidhogg yang terhubung langsung ke Pohon Dunia.
Karena itu, dia seharusnya bisa menentukan apakah pohon dewa itu adalah Pohon Dunia atau hanya spesies yang mirip.
"Ppeaek."
"Dia bilang mirip, tapi berbeda. Itu hanya pohon."
Artinya tidak memiliki ego. Mendengar ini, aku mengambil keputusan.
Jika benar-benar tidak memiliki kesadaran, memeriksa bagaimana pohon ini bereaksi bukanlah ide yang buruk.
Menguatkan hatiku, aku mengaktifkan Body-Protecting Gangqi-ku. Untuk berjaga-jaga, aku juga meminta Bbareumbo.
Memintanya untuk segera menangkis jika ada tanda tidak baik muncul dari pohon ini. Karena kecepatan reaksi Bbareumbo melampauiku, aku bisa mempercayai dan mengandalkannya.
Seureureuk—
Saat aku mengulurkan tanganku, sulur-sulur menjulur ke arahku seperti sebelumnya. Kali ini aku tidak mundur.
Segera, sulur-sulur mulai melilit tanganku. Itu sensasi yang aneh.
"Eueum..."
"?!"
Tak lama setelah sulur-sulur melilit tanganku. Yang mengejutkanku, wanita yang terikat itu mengeluarkan erangan samar.
Melihat ini, aku hampir saja menarik tanganku kembali karena kaget, tapi berhasil menahan dorongan itu.
Mengikuti erangan itu, wanita itu perlahan mengangkat kepalanya, dan matanya yang terpejam terbuka.
Awalnya tatapannya redup dan tidak fokus, tapi setelah berkedip beberapa kali, itu kembali menjadi biru yang cerdas.
"...Ah."
"...Kau hidup?"
Sebuah desahan yang nyaris bukan desahan keluar dari bibir wanita yang terikat itu.
Melihat ini, aku tanpa sadar mengajukan pertanyaan itu.
Tapi itu hanya berlangsung sesaat; wanita itu membentuk senyum penuh arti dan berbicara dengan pelan.
"Akhirnya..."
Dia berbicara dalam bahasa Inggris, tapi itu terdengar jelas di telingaku. Dan kemudian...
Pasasak—
Itu adalah kata-kata terakhirnya. Retakan besar muncul di wajah wanita itu, dan dia hancur menjadi debu, berhamburan.
Sebelum sempat bingung, tubuh wanita yang terikat itu hancur menjadi debu dan tertiup angin.
Dalam situasi yang menentang semua akal sehat, lantai tanah mulai menggeliat.
Ssuuk!
Yang menyembul dari lantai tanah tidak lain adalah sulur. Setelah itu, sulur itu mulai berubah menjadi bentuk manusia.
Bukan bentuk sederhana. Fitur wajahnya jelas, dan kulit bahkan terbentuk di atasnya.
Seperti bagaimana tanaman ayam tumbuh sebelumnya, sulur ini tampaknya melalui proses yang serupa.
Segera, dua sulur berubah menjadi bentuk manusia yang sempurna, membentuk postur di mana dua orang saling berhadapan.
"...Aris-nim?"
[Itu wajah Aris-nim. Dan di depannya adalah...]
Ludwig dan Cain adalah orang pertama yang angkat bicara.
Wajar saja, karena satu sulur telah berubah menjadi Aris. Yang lainnya adalah wanita yang baru saja terikat.
Rupanya, catatan telah tertanam di dalam tanaman itu. Aku tidak berniat mencoba memahami bagaimana itu mungkin terjadi.
Untuk saat ini, yang paling penting adalah apa yang mereka bicarakan. Jadi, aku menonton dengan tenang.
[Apakah kau benar-benar akan tetap di sini?]
[Ya. Karena ini adalah kerajaanku dan taman yang aku pelihara.]
[Kalau begitu aku tidak punya pilihan selain membunuhmu.]
Dua wanita berbincang di seberang satu meja.
Masalahnya adalah isi percakapan mereka sangat kejam. Aris dengan bangga menyatakan akan membunuhnya, sementara wanita yang terikat itu mendengus dengan nada meremehkan.
'Kenapa setiap kali Aris muncul, catatannya hanya berisi tentang membunuh seseorang?'
Apakah Aris memiliki kepribadian yang rusak, atau ada alasan lain? Aku menduga yang terakhir.
Sementara itu, wanita yang mendengus itu berbicara dengan nada mencela seolah itu tidak masuk akal.
[Jika Guru melihatmu seperti ini, apa yang akan dia katakan? Apakah dia benar-benar akan senang?]
[...]
[Sebaliknya, dia akan lebih memujiku. Setidaknya aku berjalan di jalanku sendiri.]
[Diam sebelum aku merobek mulutmu itu.]
[Ya ampun. Ancaman sekarang?]
Situasinya berbeda dari laboratorium dan Alund.
Setidaknya dalam dua kasus itu, pihak lain telah melakukan kesalahan terlebih dahulu, sedangkan saat ini Aris yang kalah dalam adu argumen.
Itu situasi yang sulit untuk dengan mudah menilai siapa yang benar atau salah. Untuk saat ini, menonton adalah yang terbaik.
[Aku menunggu hari Guru kembali. Sampai dia memimpin dunia ini sekali lagi.]
[Guru telah pergi jauh. Dia tidak akan kembali.]
[Seperti yang kau katakan, dia hanya pergi. Karena dia sangat kuat hingga menyedihkan.]
Sangat kuat hingga menyedihkan. Entah kenapa, kata-kata itu sedikit menggangguku.
Jika seseorang kuat, ya kuat—kenapa harus menambahkan deskripsi "menyedihkan"?
[Kalau dipikir-pikir, semua kekacauan ini terjadi karena kalian bersaudara. Kalian mengabaikan perintah Guru untuk tidak bertarung antar keluarga, jadi mengapa kalian bilang pilihan kami tidak diizinkan?]
[...]
[Aris-ssi. Seperti yang kau tahu, umat manusia kita pernah melintasi kehancuran hingga ke ambang kepunahan. Dan Gurulah yang mengumpulkan semua manusia yang tersisa di Bumi untuk membangun kembali.]
[Jadi beristirahatlah...]
[Istirahat? Bagaimana kau tahu kesalahan apa yang akan dibuat oleh penduduk asli planet ini yang nyaris tidak kita temukan? Bahkan dengan mana, manusia tetaplah manusia. Selama mereka memiliki kecerdasan, konflik tidak bisa dihindari!]
Itu konten yang agak misantropis. Tapi itu tidak bisa disangkal.
Seperti yang dikatakan wanita yang terikat itu, setengah dari sejarah manusia dipenuhi perang.
Dunia ini juga tidak jauh berbeda. Hanya relatif damai sekarang; di masa lalu, segala macam peperangan berdarah telah terjadi.
Di pusatnya ada Holy Kingdom dan Mephisto. Menandatangani perjanjian damai hampir merupakan keajaiban.
[Bertarung, dan bertarung lagi, sampai suatu hari senjata ditemukan, bom atom muncul... dan akhirnya bahkan kecerdasan buatan muncul.]
[...]
[Dan lalu apa? Bagaimana jika sumber energi yang lebih tinggi dari mana muncul? Apakah ada jaminan mereka tidak akan menempuh jalan yang sama persis dengan yang kita lalui? Mereka sudah terbiasa dengan mana!]
[...]
Suara wanita itu semakin memanas. Aris hanya menatapnya diam-diam.
Apakah dia benar-benar kehilangan kata-kata, atau apakah dia mengambil sikap mendengarkan untuk saat ini?
Beberapa saat kemudian, sambil menghela napas panjang, wanita itu berbicara dengan pelan. Dia terlihat agak lelah.
[Jadi... pergilah dengan tenang. Aku hanya ingin memenuhi tugasku.]
[...Sera-ssi.]
[Bicaralah.]]
Tampaknya nama wanita yang terikat itu adalah Sera.
Aris menatap Sera dengan ekspresi rumit, lalu dengan tenang membuka mulutnya.
[Pekerjaan... apa yang kau bilang sebelum bertemu Guru?]
[Aku adalah seorang bioteknolog.]
[Kalau begitu kau pasti telah menganalisis gen Guru.]
[Tentu saja aku melakukannya. Meskipun aku tidak bisa mengetahuinya dengan benar sampai dia pergi.]
[Jika kau memasukkan gennya ke orang lain...]
[Tidak mampu menahan mana yang diserap secara berlebihan, tubuh bagian atas atau bawah mereka akan meledak. Dia memiliki konstitusi di mana mana terakumulasi hanya dengan bernapas.]
[...]
[Lagipula, bukankah teknik pernapasan yang kau ciptakan hanyalah analisis ilmiah dari cara Guru bernapas?]
Aris mencoba mengatakan sesuatu, tapi berhenti. Sera juga tidak menambahkan apa pun.
Segera, Aris berdiri dari kursinya. Melihat
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!