Bab 548: Hutan Daging dan Kolam Anggur (4)

Apakah karena aku biasanya hanya melihat aktivis lingkungan yang aneh di berbagai media?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Aktivis lingkungan yang kukenal melempar cat ke karya seni atau mengamuk di rumah potong hewan. Mereka tidak meninggalkan kesan yang baik.

Aku mengamati kartu nama itu sedikit lebih lama. Sepertinya dia tergabung dalam suatu organisasi.

Aku tidak tahu organisasi apa itu, tapi melihat kata 'hewan' di dalamnya, kemungkinan besar itu adalah kelompok pembela hak-hak hewan.

Aku bertanya-tanya apakah Sera juga orang seperti itu, tapi melihat Hutan Daging dan Kolam Anggur ini, setidaknya dia lebih dekat ke orang yang realistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Terlebih lagi, dia adalah seorang bioteknolog yang sangat berbakat. Siapa lagi yang berpikir untuk membuat pohon berbuah daging dan menciptakan tanaman ayam?

'Ini mirip dengan bagaimana menyuruh orang mulai mendaur ulang jauh lebih realistis daripada memblokir jalan secara membabi buta untuk protes.'

Bagaimanapun, tidak seperti kelompok pengganggu, Sera adalah seseorang yang merancang solusi realistis. Rasanya hampir tidak sopan untuk membuat perbandingan.

Lalu aku tiba-tiba menjadi penasaran. Apa yang terjadi pada orang-orang pengganggu itu ketika dunia hancur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Karena kesombongan manusialah yang benar-benar membawa umat manusia ke ambang kepunahan, bukankah mereka akan semakin menjadi-jadi?

'Atau mungkin mereka justru berjuang mati-matian untuk menyelamatkan diri mereka sendiri.'

Aku menyelipkan kartu nama Sera ke dalam dadaku. Itu kartu, bukan kertas.

Mungkin saja bisa digunakan sebagai kunci di masa depan. Benda seperti ini tidak boleh dibuang sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

'Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan pohon ini?'

Aku menatap pohon tempat Sera menghilang. Apa yang akan terjadi pada pohon ini?

Dengan perginya Sera, aku tidak tahu apakah pohon itu akan layu juga atau tetap terpelihara selamanya.

Tentu saja, karena Sera hanyalah semacam 'rekaman', pohon itu sendiri mungkin tidak akan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Master. Bisakah kita makan dagingnya sekarang?"

"Untuk saat ini, petik hanya yang akan kita makan untuk makan siang. Begitu kita memetiknya, daging itu akan mulai membusuk."

Sepertinya persediaan makanan tidak akan menjadi masalah mulai sekarang. Tentu saja, memakannya terlalu sering juga tidak baik.

Karena kita tidak boleh menjadi malas di tengah kelimpahan, aku berencana untuk berburu secara berkala juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Meskipun daging yang tumbuh di sini enak, menyembelih hewan buruan secara langsung juga merupakan hidangan lezat.

'Pertama, aku harus membagikan tanaman ayam itu kepada para pengguna nickname tetap.'

Pertama, aku membagikan bunga yang menghasilkan ayam itu kepada para pengguna nickname tetap satu per satu.

Orang-orang yang ingin menggunakannya untuk penelitian, orang-orang yang ingin menanamnya di kebun sayur, orang-orang yang hanya ingin memakannya, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Bahkan setelah membagikannya kepada cukup banyak orang, bunga ayam masih sangat banyak.

Tidak perlu memanen semuanya. Sekaranglah waktunya untuk berangkat lagi.

Kami tidak menemui monster di sepanjang jalan, juga bukan lingkungan yang menunda waktu kami.

Mungkin karena itu, masih ada banyak waktu sebelum makan siang, dan stamina kami pun cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Setelah mendapatkan daging untuk dimakan saat makan siang, aku berangkat bersama rombonganku.

Tujuan utama untuk menuju ke Pohon Dunia tetap tidak berubah.

"Wow. Sekarang daging bebek bermekaran di atas bunga teratai?"

"Master. Air di kolam itu juga terlihat enak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

[Benar-benar hutan yang megah.]

Kami menemukan sebuah kolam di sepanjang jalan. Dan di atas bunga teratai yang mekar di kolam itu, daging bebek bermekaran dengan indahnya.

Kata-kata yang tidak cocok berjajar, tapi itu nyata. Bahkan saat aku melihatnya dengan mataku sendiri, aku tercengang.

'Tunggu, tidak ada ikan? Apa ini diskriminasi?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Pun-ung!

Saat pikiran itu melintas, seekor ikan besar melompat keluar dari kolam.

Ukurannya dengan mudah dua kali lipat ikan yang ditangkap di sungai depan rumahku.

Terlebih lagi, itu adalah ikan yang berkilauan dengan sinar keemasan, dan ia melahap daging bebek yang bermekaran di atas bunga teratai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Bukan berarti tidak ada hewan di hutan ini. Sesuai dengan Forest of the Four Seasons, makhluk-makhluk mengerikan juga ada di sini.

"Master. Apa kita menangkap itu?"

"Nanti."

Saat ini, eksplorasi lebih penting daripada berburu. Jika itu bukan ancaman bagi kami, aku mengabaikannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Setelah itu, kami berjalan dengan tenang untuk keluar dari Hutan Daging dan Kolam Anggur. Tidak ada binatang buas atau monster yang mengancam kami.

"Kueong."

"Master. Apa itu babi, atau harimau?"

"Euh... babimau."

Sebagai gantinya, hanya ada hewan-hewan yang menggembung gemuk seperti babi. Saat ini memang seperti itu.

Seekor harimau yang pipi dan perutnya gembul dengan lemak tergeletak telentang.

Sesuai dengan Forest of the Four Seasons, ukurannya praktis sebesar rumah. Dilihat dari ukurannya saja, ia jauh lebih besar dari Harimau Bergigi Pedang.

Masalahnya adalah semuanya terbuat dari lemak. Terlebih lagi, ia sama sekali tidak agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Prek!

Sebagai gantinya, ia hanya mengeluarkan kentut yang keras. Itu benar-benar gambaran zaman yang damai dan tanpa beban.

Tampak seperti: 'Makanan berlimpah di mana-mana, untuk apa repot-repot berburu?'

Ia sangat malas, tapi ini pasti surga ideal yang Sera bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

'Meski begitu, anehnya, tidak banyak hewan di sekitar sini...'

Karena ini adalah Hutan Daging dan Kolam Anggur, jumlah hewan seharusnya secara alami tinggi. Tapi kenyataannya tidak.

Selain babimau yang baru saja kita temui itu, ada juga perasaan tidak menyenangkan.

Pasti ada sesuatu yang lebih di hutan ini. Mungkin mereka digemukkan seperti babi hanya untuk dimakan oleh entitas lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Jika mereka menjadi gemuk dengan lemak, gerakan mereka pasti akan melambat, jadi itu bukan spekulasi liar.

Betul!

Benar saja. Burung-burung mendekati babimau yang tergeletak telentang itu.

Burung-burung yang pernah kami lihat sebelum memasuki Negeri Air. Burung-burung itu mencengkeram anggota tubuh babimau itu satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Babimau itu menyadarinya terlambat, tapi ia sudah dicengkeram. Segera, burung-burung itu membawa babimau itu dan terbang ke langit.

Papat-papat!

"Heueng! Heueung!"

Babimau itu menghilang di kejauhan dengan kecepatan tinggi. Mungkin kekuatan burung-burung itu cukup hebat, karena ia tidak bisa bergerak sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Aku menatap pemandangan itu diam-diam, lalu mengangguk. Benar saja, Forest of the Four Seasons bukanlah tempat di mana seseorang bisa lengah.

Sebaiknya perlakukan Hutan Daging dan Kolam Anggur ini hanya sebagai gudang makanan. Menetap di sini mungkin akan memicu bencana entah apa.

"Kalian semua melihat itu, kan? Jangan sampai berpikir untuk tinggal di sini."

"Eueum..."

Lackey memberikan reaksi kekecewaan yang tulus. Apa dia benar-benar berencana untuk itu?

Terus berjalan dengan tenang, kami segera mencapai tepi hutan. Tepatnya, hutan lain sama sekali.

Alasan mengapa aku menyimpulkan itu hutan lain adalah karena daging tidak lagi tumbuh di pepohonan.

Kecuali jebakan yang digali serangga sebelumnya, hutan biasanya tidak memiliki batas yang kaku seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Hutan ini terasa menyeramkan lagi."

"Tempat yang menakutkan, Master."

Sebaliknya, suasananya berubah terlalu drastis. Aku menatap hutan di depanku.

Apa pun yang terjadi, hanya pohon-pohon layu dan gundul yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Rasanya seolah-olah energi kehidupannya telah dihisap habis secara langsung. Tempat yang bahkan tidak ingin kuinjak.

[Pohon Dunia terlihat di depan.]

Tapi kami juga tidak bisa menghindarinya. Karena Pohon Dunia terlihat dengan mata telanjang.

Jika terserah aku, aku ingin mengambil jalan memutar... tapi dengan Pohon Dunia yang berkilauan keemasan di depan, sulit untuk mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

'Jika aku memutar tanpa alasan, tempat yang lebih buruk dari sini mungkin akan muncul.'

Saat kita mencoba memutar untuk menghindari Negeri Air, bukankah kita malah bertemu dengan daerah di mana petir turun seperti hujan?

Situasi serupa bisa terjadi sekarang, jadi maju terus lebih baik.

Tentu saja, persiapan matang diperlukan. Untuk berjaga-jaga, aku mengambil langkah pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

'Tidak ada masalah khusus dengan bau, juga tidak terasa mana yang tersedot.'

Aku bertanya-tanya apakah daerah ini sendiri yang aneh. Aku memberi isyarat kepada rombongan untuk mendekat.

Karena tanahnya mungkin saja aneh, tetap waspada seharusnya sudah cukup.

Bahkan jika agak tidak menyenangkan, dengan Pohon Dunia tepat di depan mata kita, kita tidak bisa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

[Energi kematian bersemayam di sini.]

"Kamu bisa merasakannya?"

[Tidak. Tempat-tempat yang dulu pernah diserbu undead di masa lalu memang seperti ini.]

"Kedengarannya seperti kamu bilang undead akan muncul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Begitu mendengar kata-kata itu, aku segera menghubungi Don't Abandon the Hero, Asella. Untuk menerima Air Suci.

[Don't Abandon the Hero: Kalau Air Suci, aku sudah menyiapkannya sebelumnya!]

[Wild Grylls: Terima kasih. Tapi bukankah Air Suci seharusnya digunakan di tempat lain?]

[Don't Abandon the Hero: Tidak apa-apa! Selama bisa membantu Grylls-nim!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Benar-benar orang yang baik hati. Aku menggenggam Air Suci yang diterima di tanganku.

Undead adalah entitas yang merepotkan untuk dikalahkan secara fisik. Menumbangkan mereka tidak ada artinya jika mereka hanya memulihkan diri mereka sendiri.

Bukankah Manatology juga melakukan hal yang sama sebelumnya? Beruntung kita langsung menghancurkan inti mereka; jika tidak, kita hampir terseret ke dalam pertarungan tanpa akhir.

Derkutuk... derkutuk...

Bahkan saat kami berjalan perlahan, suara tidak menyenangkan bergema di telingaku.

Mendengar itu, aku menoleh dan melihat ke arah sumber suara.

Persis seperti yang diprediksi Cain, tulang-tulang secara bertahap berkumpul dan mulai membentuk satu wujud.

"Eut-cha."

Ciitt!

Jadi aku segera memercikkan Air Suci. Memercikkan Air Suci itu menyebabkannya meleleh seketika.

Apa sebenarnya Air Suci itu sehingga begitu fatal bagi undead? Aku menjadi sedikit penasaran.

"Air Suci mengandung kekuatan suci, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Memang."

"Kalau begitu, bagaimana cara mewujudkan kekuatan suci?"

"Percaya pada Tuhan."

Kalau begitu, aku rasa aku tidak akan pernah bisa mewujudkan kekuatan suci seumur hidupku. Itu disayangkan, tapi sesuatu yang bisa kulupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Jadi, setiap kali ada tanda-tanda undead bangkit, aku memercikkan Air Suci dan terus maju.

Tapi bahkan pekerjaan ini pun pasti ada batasnya. Undead lemah mudah ditangani, tapi yang lebih dari itu tidak.

Derkutuk! Derkutuk! Mencicit-cicit!

Tulang-tulang menggumpal secara masif, segera menjulang hingga ketinggian di atas mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Dua kaki tebal dan satu tubuh. Ekor yang luar biasa panjang dan gigi setajam silet.

[Keuaaaaa!]

"Ada dinosaurus undead juga?!"

"Aku juga baru pertama kali melihatnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Ya ampun, dinosaurus undead. Sungguh kekejian yang mengerikan.

Tanpa sempat panik, aku terlibat pertarungan melawan dinosaurus yang terbuat dari tulang itu.

Undead yang bentuknya mirip dengan dinosaurus karnivora yang kita temui sebelumnya. Bahkan warnanya hitam, membuatnya tampak lebih kuat.

Selain itu, energi biru yang mencekam membubung dari rongga matanya. Tampak seolah-olah ada yang mengendalikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌⁠

'Mungkinkah ada sisa-sisa Manatology di dekat sini lagi?'

Manatology adalah kultus palsu yang bertahan sampai akhir peradaban Bumi yang hancur.

Agama yang menciptakan