Chapter 462: Hewan Peliharaan (1)

Chapter 462: Hewan Peliharaan (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kkyuu...?"

Reaksi Wonmo terhadap kata-kata tegasku bisa digambarkan seperti ini: ekspresi seolah seluruh dunianya runtuh.

Air mata menggenang di mata Owlbear yang imut itu, yang tetap menggemaskan meski sudah bertambah gemuk dan berbulu.

Siapa pun yang melihat pasti mengira akulah penjahatnya, tapi mau bagaimana lagi. Yang harus ditolak ya harus ditolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

'Tidak berbahaya atau tidak, katak tetaplah katak. Dan katak yang tinggal di Forest of the Four Seasons, lagi pula.'

Sebagian besar hewan yang menghuni Forest of the Four Seasons memiliki kecerdasan tinggi.

Tapi itu sangat terbatas pada 'mamalia'. Makhluk lain kebanyakan biasa saja.

Untuk menjelaskan lebih tepatnya, mereka jarang bersikap seperti 'manusia'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tentu saja, kadang ada individu yang sebanding dengan binatang spiritual, tapi mereka jauh tertinggal dibandingkan mamalia.

'Katak raksasa itu bahkan pernah mencoba memakan Tyranno.'

Tyranno adalah anak naga. Kebanyakan binatang biasa bahkan tidak akan berani mendekatinya.

Menyentuh anak naga berarti menghadapi langsung murka penuh seekor naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tapi amfibi—entah karena kecerdasan rendah atau alasan lain—tidak punya kehati-hatian semacam itu.

Meski sudah lama sekali, ada katak raksasa yang pernah mencoba menelan Tyranno utuh.

Terlebih lagi, jika aku yang mendekat duluan, murka naga atau apa pun tidak berarti; mereka semua akan menerkam dengan nekat mati-matian.

Karena itu, memelihara katak, yang bahkan bukan mamalia, membawa risiko besar. Imut atau tidak, itu tetap tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kalau ada apa-apa dengan itu, Shelter kita akan terancam. Jadi kembalikan sekarang juga."

"Kkyuuuu..."

Atas perintah tegasku, air mata semakin deras menggenang di mata Wonmo. Itu tatapan yang secara alami memilukan hati.

Sambil berpura-pura melotot ke arah Wonmo, aku membuka Gallery. Ini masalah yang perlu diabadikan dalam foto.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Badung- badung—

Saat perang saraf hening terjadi antara aku dan Wonmo—

Rain Frog, yang bahkan belum menangis, berjuang menggerakkan tubuhnya yang seperti kentang.

Jelas-jelas katak, tapi tubuhnya gempal dan anggota tubuhnya sangat pendek. Persis seperti kata Allfather, benar-benar terlihat tidak berbahaya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Ppiyung."

Tak lama, Rain Frog itu naik ke atas kepala Wonmo. Melihat ini, aku tak bisa menahan diri untuk tidak tercengang.

Karena Rain Frog itu berdiri dengan dua kaki dengan bangga. Aku ulangi: dia berdiri dengan dua kaki.

Bagaimana mungkin kaki pendek itu bisa menopang tubuh sebesar kentang? Bahkan melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, aku tidak bisa mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

'Itu membuatnya terlihat seperti baru keluar dari acara animasi.'

Visual yang persis dari kartun anak-anak. Artinya, dia imut.

Tapi terlepas dari rasa imut, realitas itu dingin. Aku berbicara dengan suara tegas.

"Wonmo. Sesayang apa pun kamu ingin memeliharanya, tidak ya tidak. Siapa yang akan merawatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kkyu, kkyu!"

"Dia bilang dia akan memeliharanya sendiri."

Merasakan drama puncak, Lackey diam-diam mendekat untuk menerjemahkan.

Aku menatapnya dengan tidak percaya sebelum kembali fokus ke inti masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kamu akan memeliharanya sendiri? Wonmo, musim dingin hampir tiba. Kamu juga harus hibernasi. Karena itu kamu gemukan, kan?"

"Kkyukkyukkyuu! Kkyuuu!"

"Dia bilang dia akan tetap terjaga tanpa hibernasi kali ini."

"Haah..."

Aku tidak punya pilihan selain menepuk jidat. Apa-apaan ini, pubertas?

Sejujurnya, itu benar-benar mustahil. Wonmo harus hibernasi setidaknya demi pertumbuhannya sendiri.

Terasa jelas bahwa ukurannya sedikit bertambah setelah setiap musim dingin.

Tidak ada yang tahu konsekuensi apa yang akan terjadi jika bertahan tanpa hibernasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

'Yang terpenting, dia menambah berat badan khusus untuk hibernasi, jadi itu akan sia-sia.'

Kalau ada apa-apa, lemak itu mungkin akan menempel selamanya. Itu juga tidak baik untuk kesehatan Wonmo.

Yang paling mengkhawatirkanku adalah kemampuan asli Rain Frog itu.

Di Forest of the Four Seasons, makhluk kecil seringkali jauh lebih mengancam daripada yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Bahkan jika di permukaan tampak tidak berbahaya tanpa henti, kamu tidak akan pernah tahu kapan dia bisa berubah.

"Kkyuuuu... kkyuu..."

"Dia bilang dia yakin bisa memeliharanya dengan baik. Kalau dia melakukan kesalahan, dia akan menerima hukumannya sendiri."

"Haaah..."

Aku menepuk jidat lagi. Bagaimana bisa dia tidak menyimpang satu inci pun dari dugaan?

Rasanya seperti melihat diriku yang lebih muda. Dulu aku juga mengatakan hal yang persis sama.

Tapi itu gagal karena tentangan keras orang tuaku—terutama ayahku. Setelah itu aku cemberut sangat lama.

'Yah... aku baru menyadari belakangan itu karena trauma Ayah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ayah tidak membenci hewan peliharaan. Sebaliknya, dia sangat menyayangi binatang dan pernah memeliharanya sebelumnya.

Hanya saja dia tahu betapa beratnya 'tanggung jawab', dan betapa menakutkannya 'kasih sayang', karena itulah dia menentangnya.

'Dia bilang kebersamaan—baik dengan hewan atau manusia—itulah yang paling penting.'

Bukan hanya di sisimu, bukan mengikuti di belakang, tapi bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Aku baru menyadari betapa menyedihkannya kata itu setelah orang tuaku meninggal dunia.

Perasaan seseorang yang selalu ada di sisiku menghilang dengan sia-sia—kata-kata tidak bisa menggambarkannya.

"...Wonmo."

Aku berlutut untuk menyamakan tinggi mata dengan Wonmo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Menyamakan tinggi mata sangat penting. Itu menandakan berkomunikasi sebagai sederajat.

Itu metode yang sering digunakan orang tuaku setiap kali membujukku. Tentu saja, aku selalu berhasil dibujuk total.

"Aku orang yang bertanggung jawab atas Shelter ini. Jadi aku harus menghilangkan risiko sebanyak mungkin."

"Kkyuuu..."

"Keluarga rakun setidaknya bisa berkomunikasi, tapi katak ini kan tidak bisa? Kalau ada apa-apa, kita bisa berada dalam bahaya."

Aku tidak tahu apakah Wonmo sepenuhnya memahami kata-kataku, tapi aku menyampaikan maksudku dengan jelas.

Bukan soal kekurangan sumber daya, tapi keputusan sebagai pengelola Shelter. Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan emosi.

"Kkyuuung..."

Wonmo menundukkan kepalanya sambil air mata mengalir. Tentu saja, itu memengaruhi Rain Frog yang bertengger di kepalanya.

Saat Wonmo menundukkan kepala, tubuhnya mulai meluncur turun. Pemandangan dia meronta-ronta mati-matian agar tidak jatuh cukup aneh.

Rasa imut dan tidak berbahaya menghantamku bersamaan, menyebabkan hatiku goyah sedikit. Tapi aku menekannya dengan kuat.

"Mengerti? Taruh makhluk kecil ini di luar..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tuk- tuk-tuk—

Saat aku hendak mengakhiri percakapan dengan lembut, Bbareumbo menepuk bahuku.

Aku menoleh heran. Seperti biasa, dia mengenakan ekspresi santai khasnya.

Seueuk—

Bbareumbo perlahan mengulurkan tangannya dan menunjuk Wonmo—atau lebih tepatnya, Rain Frog di kepalanya.

Lalu dia menunjuk dirinya sendiri. Menyadari arti gerakan itu, aku berbicara dengan suara kaget.

"Apa? Kamu yang bertanggung jawab, jadi kita pelihara? Kamu serius?"

"...."

Bbareumbo mengangguk dengan kecepatan lambat khasnya.

Dia pada dasarnya pendiam, tapi aku bisa memahami arti semua tindakannya.

Itulah mengapa niat Bbareumbo semakin sulit dipahami. Dia bukan tipe orang yang melakukan sesuatu yang merugikan Shelter.

Orang seperti dia menyarankan untuk membawa masuk Rain Frog yang berpotensi berbahaya terasa lebih absurd daripada mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Berdasarkan apa? Kamu benar-benar berpikir dia tidak berbahaya?"

"...."

Bbareumbo mengangguk menjawab pertanyaanku. Dia bahkan menepuk dadanya sendiri.

Itu berarti dia akan secara pribadi bertanggung jawab jika ada masalah muncul. Melihat ini, aku menghela napas kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Datang dari Bbareumbo dari semua teman, membuat keputusan seperti itu membuatku bingung.

"...Kamu benar-benar bisa menjamin kata-kata itu?"

Bbareumbo adalah asuransi Shelter kami. Jika bahkan dia gagal, kerusakan akan menggila di luar kendali.

Terlebih lagi, sejarah menunjukkan bahwa faktor penentu di balik runtuhnya kekaisaran yang kuat adalah keruntuhan internal, bukan ancaman eksternal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Romawi, yang terkenal sebagai kekaisaran seribu tahun, seperti itu, dan meski aku tidak tahu detailnya, bahkan Amerika Serikat runtuh tanpa daya.

Mustahil untuk mengetahui kekacauan apa yang bisa dibawa oleh katak berbentuk kue kukus ini.

"...."

Bbareumbo mengangguk menjawab pertanyaan seriusku. Bahkan gerakan itu pun lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Aku menoleh untuk melihat Wonmo dan Rain Frog. Wonmo, menyadari harapan telah muncul, memasang ekspresi penuh harap.

'...Baiklah. Aku bisa terus mengawasinya dengan ketat.'

Jika situasi berbahaya muncul dari Rain Frog, menanganinya segera tidak akan terlambat.

Sebelum itu, aku harus memeriksa apakah dia punya racun. Lagipula, ini keputusan Bbareumbo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Karena dia tinggal di hutan lebih lama dariku, dia mungkin punya gambaran kasar tentang Rain Frog.

"Whew... Baiklah. Kita pelihara saja."

"Kkyuuu!"

Begitu izinku turun, Wonmo menari dan bersorak. Rain Frog yang menempel di kepalanya berusaha sekuat tenaga agar tidak jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Hanya waktu yang akan memberi tahu apakah ini keputusan yang tepat.

"Wonmo. Kamu bilang kamu yang bertanggung jawab penuh merawatnya. Aku tidak akan ikut campur sama sekali."

"Kkyu!"

Wonmo menjawab seolah menyuruhku tidak khawatir dan serahkan padanya. Tapi aku tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Aku tahu tekad itu akan hancur sebelum lama. Dia mungkin akan tidur nyenyak saat sore tiba.

Setelah menerima anggota keluarga baru (?), aku memeriksa kemampuannya terlebih dahulu.

Jika dia membawa racun, itu bisa berbahaya. Aku berencana untuk sengaja mengancamnya untuk memancingnya mengungkapkan kemampuannya.

Tuk- tuk-tuk—

"Ppiyung! Ppiyung!"

Saat aku menyentuhnya dengan jariku, Rain Frog itu memekik dan menggeliat menjauh.

Dia sepertinya berteriak, "Hentikan!" Meski begitu, dia terlihat sangat tidak berbahaya.

'Beruntungnya, sepertinya dia tidak punya racun... Apa dia benar-benar tidak punya apa-apa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Berpikir bahwa terus menyentuhnya hanya akan merusak persepsiku tentang dia, aku berhenti di tengah jalan.

Setelah itu, aku memeriksa apa yang dia makan dan di mana tempat terbaik untuknya tidur.

Sepertinya dia baik-baik saja tidur di mana saja, tapi kami punya banyak teman besar di sekitar sini.

Satu langkah salah saat berjalan dan dia bisa mati kegelecek, jadi benar untuk mencegahnya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Hmm..."

[....]

"Hmm-mm..."

[...Kenapa kau menatapku dengan curiga?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku hanya bertanya-tanya di mana kamu tidur di malam hari."

[Aku tidak butuh tidur. Tapi kalau harus kubilang, aku tinggal di dalam kotak tempat botol kosong dikumpulkan.]

Sebuah kotak. Tempat botol kosong sisa penggunaan Elixir disimpan.

Membeli kotak apa pun secara acak dari Gallery sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Aku bisa mengisinya dengan tanah agar Rain Frog bisa beristirahat dengan nyaman, dan memberinya makan sambil di situ.

'Pada akhirnya, merawatnya benar-benar jatuh padaku.'

Sambil menghela napas, aku membuat kandang agar Rain Frog bisa beristirahat dengan nyaman.

Sementara itu, Wonmo bermain dengan Rain Frog sambil memaksakan matanya yang mengantuk untuk tetap terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Omong-omong, bukan hanya Wonmo, tapi Rain Frog juga spesies yang hibernasi.

Mungkin bahkan tidak perlu merawatnya selama musim dingin.

"Ini. Ini rumahmu sekarang."

"Ppiyung."

Apakah dia menyukai kandang yang dimodifikasi dari kotak? Rain Frog itu menggeliat dan diam-diam melangkah masuk.

Tak lama dia menggali ke dalam tanah dan mengubur tubuhnya di dalamnya. Dia jelas menyukainya.

Sambil di situ, aku mengukir balok kayu untuk membuat rumah kecil juga. Yang tersisa adalah makanan.

'Untuk makanan... memberinya potongan daging kecil seharusnya cukup.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Setelah membangun rumah, menempatkan Cain di dalam kandang juga melengkapinya.

"Mm. Cocoknya pas."

[Kenapa aku?]

"Kamu ukurannya mirip, jadi nikmati percakapan nyaman bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Itu bukan semua. Aku diam-diam mengambil foto juga.

Bukan untuk diposting di Gallery, tapi karena lucu saja.

Waktu berlalu, dan menjelang senja, seorang pengunjung tiba di luar.

"Mu-o."

"Kamu datang."

Itu adalah Spirit Deer—pengunjung yang tiba tepat sebelum musim dingin setiap tahun.

Seperti biasa, dia membawa Golden Carrot yang bersinar. Sayuran yang sangat berguna bagiku.

Setelah menerima wortel itu, saat rusa itu berbalik untuk pergi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Ppu-ek!"

"Hah?"

"?"

Suara kecil yang imut terdengar dari tanah. Baik rusa itu maupun aku menunduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tanpa ada yang menyadari kapan dia sampai di situ, Rain Frog telah terinjak kuku rusa itu. Beruntungnya, dia terinjak ringan, jadi dia tidak mati.

"Ppieeeeng."

Rupanya diberkahi dengan daya tahan tinggi, Rain Frog itu berlari kecil kembali ke dalam rumah.

Sosoknya yang berjalan gontai cukup imut. Ngomong-ngomong, kenapa dia keluar sejak awal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"...Ini hewan peliharaan Shelter kami."

"...."

Spirit Deer itu masuk ke kamar tamu tanpa berkata apa-apa. Aku merasa canggung dan malu tanpa alasan.

Kembali ke dalam, aku memeriksa Rain Frog. Makhluk itu telah merangkak kembali ke dalam kotak sebelum aku menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Melihatnya diam-diam terkubur di dalam tanah, dia tampak baik-baik saja.

'Dan Wonmo... Hah. Sudah kuduga.'

Wonmo tertidur pulas, menjalani hidup yang enak. Tanggung jawab apa—sepertinya aku yang merawatnya sendirian.

Meski begitu, karena dia jelas tidak berbahaya, aku tidak terlalu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠